Commentaire Biblique de la chaire
Exode 22:5-6
EXPOSITION
LOI DE TRESPASS. - A côté du vol, et peu derrière, il y a le dommage gratuit de ce qui appartient à autrui - comme quand une personne blesse les récoltes de son voisin, soit en transformant des bêtes dans son champ, soit en y provoquant une conflagration. Rendre des bêtes était l'acte le plus résolument malveillant, et donc le dommage causé devait être compensé en remettant à la partie lésée une quantité similaire de produits à partir du meilleur dont un homme était possédé; alors qu'une simple restitution était suffisante lorsque le feu s'était propagé accidentellement de la terre d'un homme à celle de son voisin. Nous pouvons conclure que si l'intrusion du bétail était accidentelle, une simple restitution suffisait; et si le feu était allumé dans un but fixé, le taux de sanction le plus lourd était exigé.
Si un homme fait manger un champ ou une vigne. - Plutôt «pour être mangé» ou «pour être brouté». Et il se nourrira. - Plutôt, «et il se nourrira». Des meilleurs, etc. - Cela signifie que, sans référence à la qualité de la récolte endommagée, le blesseur devrait renoncer à une quantité égale de son meilleur produit.
Si le feu se déclare. - Il est habituel en Orient (comme en Angleterre) de brûler les mauvaises herbes dans une ferme à certaines saisons de l'année. Lorsque cela est fait, il y a toujours un danger, dans les terres arides et desséchées de l'Est, de propagation du feu, et la surveillance carotidienne doit être maintenue. Si cette montre était négligée, les gerbes d'un voisin ou le maïs sur pied pourraient être gravement endommagés, voire détruits. La loi punit une telle insouciance, en exigeant de l'homme qui avait allumé le feu de faire une restitution.
HOMÉLIE
La loi de l'amour interdit toute blessure à un prochain.
Nombreux sont ceux qui mépriseraient de voler la propriété d'un voisin, qui pourtant se moquent de le blesser par d'autres moyens, comme par intrusion ou par négligence. Mais si nous aimons notre prochain, nous serons soucieux de ne lui faire aucun mal. "L'amour ne fait aucun mal à son prochain." Le mensonge qui permet à son bétail de paître dans le champ d'un voisin, ou à ses lièvres et lapins de gâcher les récoltes d'un voisin, ou à sa volaille de briser les limites et d'endommager le jardin d'un voisin, ne peut pas ressentir envers lui ce qu'un chrétien devrait ressentir. L'amour empêcherait toute blessure, voire même tout acte intrusif ou odieux. L'amour serait également un frein important à la négligence et à l'insouciance. Les hommes font suffisamment attention à ne pas endommager leurs propres biens; s'ils les aimaient vraiment, ils feraient tout autant attention à ne pas endommager la propriété de leurs voisins. Et ce qui est vrai de la propriété l'est aussi pour d'autres choses. Nous sommes liés-
I. NE PAS BLESSER LE CARACTERE DE NOTRE VOISIN, soit par des attaques directes contre lui, soit en le faisant souffrir négligemment d'être calomnié par d'autres.
II. NE PAS BLESSER SA PAIX DOMESTIQUE.
1. Par intrusion impertinente;
2. En espionnant et en racontant des histoires;
3. En dispersant les soupçons.
III. NE PAS BLESSER SES INTÉRÊTS.
1. En divulguant sans nécessité ce qui peut lui faire du mal;
2. En poussant nos propres intérêts à ses dépens;
3. En le conseillant sciemment mal;
4. En établissant des écueils pour qu'il y tombe.
Si nous offensons à l'un de ces égards, il est de notre devoir, dans la mesure du possible, de «restituer»
(1) En lui indemnisant toute perte qu'il aurait pu subir;
(2) En désabusant ceux dont nous avons pu empoisonner l'esprit;
(3) Par des excuses amples et humbles.
Trop souvent, ce dernier sera tout ce qui est en notre pouvoir; car "la langue est un feu" (Jaques 3:6), qui disperse ses marques au loin, et crée des conflagrations qu'il est impossible d'éteindre. Que chacun cherche à contrôler ce «membre indiscipliné» qui «enflamme le cours de la nature» et est lui-même «incendié par l'enfer».