Commentaire Biblique de la chaire
Exode 4:24-26
EXPOSITION
La transition est abrupte de la promesse de triomphe sur Pharaon à la menace de mort instantanée. Mais nous devons garder à l'esprit que quelques jours se sont peut-être écoulés entre les deux, et que le péché qui a provoqué la menace n'a probablement pas été commis à la date de la promesse. Le récit de Exode 4:24 est obscur de par sa brièveté; mais l'explication la plus probable des circonstances est que Zippora avait été délivrée de son deuxième fils, Eliezer, quelques jours avant qu'elle ne se mette en route pour l'Egypte. L'accouchement, il faut le rappeler, en Orient n'empêche pas une personne de faire des efforts pendant plus d'un jour ou deux. Au cours du voyage, le huitième jour de la naissance de l'enfant est arrivé, et sa circoncision aurait dû avoir lieu; mais Zippora avait une répugnance pour le rite, et l'a différé, Moïse consentant faiblement à l'illégalité. À la fin du huitième jour, quand Moïse est allé se reposer pour la nuit, il a été saisi d'une maladie soudaine et dangereuse, qu'il considérait, et à juste titre, comme un châtiment infligé par Dieu, envoyé pour châtier son péché en brisant le Commande divine (Genèse 17:10). Zipporah a compris la question de la même manière; et, comme son mari était trop malade pour accomplir le rite, elle-même, de sa propre main, coupa le prépuce de son garçon, et, toujours indignée de ce qu'elle avait été forcée de faire, l'est aux pieds de son mari, avec le reproche. Tu es sûrement un mari sanglant pour moi. " Le rite une fois exécuté, mais à contrecœur, Dieu a remis sa colère, et. a permis à Moïse de récupérer sa santé et de poursuivre son voyage.
Il arriva en passant dans l'auberge. Les «auberges», dans notre sens du mot, étaient inconnues en Orient pendant de nombreux siècles après l'époque de Moïse, et sont encore très rares. Les khans ou caravansérails prennent leur place. Ce sont des bâtiments non meublés, ouverts à tous les voyageurs, qui obtiennent ainsi un abri gratuit? mais doivent se fournir de la nourriture, de la literie et tous les autres produits de première nécessité. On se demande cependant si même un endroit tel que celui-ci est destiné ici. Probablement, le malon du temps de Moïse était une simple halte reconnue, à proximité d'un puits, où les voyageurs avaient l'habitude de passer la nuit. Le Seigneur l'a rencontré et a cherché à le tuer. On pense généralement qu'une crise soudaine, suivie d'une maladie dangereuse, était prévue (Knobel, Kalisch, Rosenmuller, chanoine Cook); mais les mots semblent plus appropriés à une apparence miraculeuse, comme celle de l'ange à Balaam (Nombres 22:31). Pourtant, il est fort possible qu'il ne s'agisse que d'une maladie.
Zipporah a pris une pierre tranchante. Littéralement «une pierre». Les couteaux en pierre étaient couramment utilisés en Égypte pour faire les incisions nécessaires lorsque les corps étaient embaumés, et étaient considérés comme plus purs que ceux en fer ou en bronze. Josué a ordonné la préparation de couteaux en pierre pour la circoncision de ceux qui sont nés dans le désert (Josué 5:2); et les Juifs semblent avoir utilisé la pierre pour la circoncision pendant de nombreux siècles, bien qu'avant la compilation du Talmud, ils avaient changé leur pratique. Jetez-le à ses pieds. Non, certes, les pieds de l'enfant, mais ceux de son mari, auquel elle s'adresse en même temps. Un mari sanglant. Littéralement, «un marié de sang». Les mots sont clairement un reproche; et l'essentiel du reproche semble être que Moïse était un mari qui lui coûtait cher, faisant verser le sang de ses fils afin de maintenir un usage national qu'elle considérait comme barbare.
Alors il l'a laissé partir. c'est-à-dire "Dieu a laissé partir Moïse" - lui a permis d'échapper à la mort, a accepté l'acte tardif de Zippora comme une suppression de la cause de l'offense, et lui a rendu son mari. Puis elle a dit, etc. Ce n'est pas une deuxième adresse de Zippora à Moïse, conçue dans les mêmes termes, mais une explication de son adresse précédente. Elle l'a traité de «mari sanglant à cause de la circoncision». Littéralement, «des circoncisions». Les deux circoncisions, de Gershom à Madian, et d'Eliezer en route vers l'Égypte, sont surtout dans l'esprit de l'écrivain.
HOMÉLIE
Un petit devoir négligé peut faire échouer le but de la vie.
Pour un Israélite, la circoncision de ses enfants mâles le huitième jour était un devoir pratique évident, reposant sur un précepte positif, sans ambiguïté et péremptoire. (Voir Genèse 17:10.) Moïse, probablement par respect pour les souhaits de sa femme, qui n'aimait pas la coutume, avait permis à son fils, Eliezer, de rester incirconcis au-delà du temps fixé , se faisant peut-être l'excuse que pendant un voyage, un tel rite ne pouvait pas être accompli commodément, et ayant l'intention que la chose soit faite quand ils ont atteint l'Egypte. Mais le précepte était clair: «Celui qui est âgé de huit jours sera circoncis parmi vous; et rien n'avait été dit par Dieu sur les circonstances dans lesquelles le rite pourrait être différé. C'était le moyen désigné par lequel l'enfant devait être amené en alliance avec Dieu; et s'il mourait avant l'accomplissement du rite, il mourrait hors de l'alliance, et ainsi souffrir d'un tort. Moïse pensait probablement que son péché était une petite question - peut-être à peine le reconnaissait-il comme un péché du tout. Mais c'était la "petite faille dans le luth" qui détruisit toute la valeur de l'instrument . Celui qui "gardera toute la loi, et cependant offensera en un point, est coupable de tout" (Jaques 2:10). Dieu pensait que la négligence n'était pas une mince affaire, et Je l'ai puni, s'il n'avait pas été réparé, avec la mort. Il ne peut jamais être une mince affaire de négliger un commandement de Dieu, que ce soit d'accomplir un rite, ou d'en subir un, ou de sanctifier un jour particulier, ou tout autre . Lorsqu'un ordre positif est admis comme venant de Dieu, l'obligation de lui obéir, comme l'observe Mgr Butler, est morale. le devoir négligé avait failli coûter la vie à Moïse, Zippora son mari, l'enfant son protecteur naturel. La mort de Moïse à cette période aurait laissé le but de sa vie inachevé, aurait remis la délivrance d'Israël à un autre et aurait fait perdre ses pouvoirs spéciaux et sa formation spéciale. Que les hommes se méfient donc de la négligence des petits devoirs, de la tolérance en eux-mêmes des «petits péchés». Qu'ils se méfient surtout d'être conduits à de tels «petits péchés», par excès de complaisance envers une femme, un ami, un compagnon. Beaucoup d'hommes auraient tenu bon, sans une telle influence séduisante. Un homme vraiment viril y résistera et risquera la perte de l'affection humaine, assuré de l'approbation divine.
HOMILIES DE G.A. GOODHART
Mon temps est entre tes mains.
Moïse se crut apte à son œuvre à quarante ans, désireux de l'entreprendre avant que les années ne se prolongent; Dieu attend que sa confiance en soi se soit calmée, puis, à quatre-vingts ans, lui donne sa commission.
I. LA GRANDE COMMISSION. Sa mission est à Pharaon, en tant qu'ambassadeur du roi des cieux auprès du roi d'Égypte. Remarquer-
1. Ses références. Comme venant au nom d'un roi, il doit être accrédité par le roi qui l'envoie. Dieu lui donne des signes, très simples mais très significatifs.
(1) La verge du berger, emblème de sa fonction, s'est transformée en serpent, emblème de sa nouvelle dignité.
(2) Un lépreux fabriqué à la main et nettoyé, emblème d'un peuple dégradé mais à racheter.
(3) Une libation d'eau transformée en sang, emblème de la vie frappée par le jugement. Les signes sont simples: une verge, une main, une tasse d'eau; la plupart des signes de Dieu le sont aussi; cependant, par la manière dont il les utilise, ils accréditent le messager et attestent l'authenticité de son message.
2. Son message correspond aux deux derniers signes: -
(1) Une commande. Israël en esclavage doit être libéré. Dieu aura son fils libre, le lépreux purifié.
(2) Une menace. Si Pharaon refuse, son fils sera tué; la joie de sa vie s'est transformée en sang. Telle est la mission donnée à Moïse et à accomplir qu'il commence pour l'Égypte.
II. LE GRAND PROCÈS: Exode 4:24. [Illustration: —Un homme sur le point d'entrer au combat sélectionne soigneusement sa meilleure arme. Mais est-il vraiment digne de confiance? - n'a-t-il pas de points faibles? Il doit le prouver pour qu'il sache. Prouver ressemble à chercher à casser; il cherche à découvrir si la casse est possible.] Dieu ayant choisi Moïse, doit le prouver avant de l'utiliser; ainsi, si la preuve fait ressortir des points faibles, ils peuvent en tout cas être corrigés. "Le Seigneur l'a rencontré et a cherché à le tuer." Deux points faibles ont été immédiatement découverts: -
1. Une alliance rompue. Celui qui est choisi pour représenter le peuple de l'alliance se révèle lui-même un briseur d'alliance! Son fils incirconcis !! Si le jugement doit tomber sur l'Égypte, il doit commencer par la maison de Dieu. Moïse doit lui-même être purifié avant de pouvoir dénoncer Pharaon.
2. Une femme réfractaire. Le secret de l'alliance rompue était clairement l'obstination volontaire de Zippora. Elle est obligée de faire par peur ce qu'elle ne céderait pas par amour. La femme d'un homme est destinée à une rencontre d'aide; sinon cela, elle peut être son plus grand obstacle. Laissez Zipporah retourner à Madian pour le temps (Exode 18:2), et au moins laisser son mari libre. Ainsi, hors de l'épreuve, Dieu fait un moyen d'échapper; prouve et réprouve son serviteur qu'il peut l'améliorer et l'approuver.
III. LA GRANDE CONSOLATION: Exode 4:27, Exode 4:28. Dieu ne fait pas, ce que les rois et les dirigeants font trop souvent, traiter ses envoyés comme de simples machines, oubliant leurs besoins humains et leurs envies. Si Zipporah n'est pas une réunion d'aide pour Moïse, il aura une réunion d'aide qui le satisfera plus que tout. En Aaron, il trouve de la sympathie, Exode 4:27; à Aaron, il peut donner sa confiance, Exode 4:28. Sa propre force est doublée dans l'amitié de celui qui partage ainsi ses fardeaux.
Application:-
1. Dieu nous donne des commissions, mais elles sont toujours accompagnées de lettres de créance. Vous dites que Dieu vous appelle à faire cela? Montrez alors les signes de votre appel.
2. Les envoyés de Dieu ne sont pas exempts d'épreuves; au contraire, ils sont d'autant plus éprouvés qu'ils peuvent être les plus dignes de confiance. Le capitaine a été perfectionné par la souffrance.
3. Quelle que soit la commission, quelle que soit l'épreuve, Dieu nous donnera le pouvoir d'accomplir l'une et nous fortifiera pour endurer l'autre. On peut bien se passer de Zippora lorsque Dieu lui envoie Aaron. - G.
HOMILIES DE J.ORR
Interprétation de la providence.
Ce passage mystérieux de la vie de Moïse suggère diverses réflexions. Les faits sont rares. Moïse, probablement par respect pour l'horreur de Zippora pour le rite, avait négligé la circoncision de son enfant. Ceci, chez un si éminent serviteur de Dieu, était un péché auquel on ne pouvait pas faire un clin d'œil. Le moins de tous pourrait être négligé à un moment où les alliances subissaient une espèce de résurrection, et lorsque Moïse était en route pour l'Égypte dans le but même de leur donner effet. D'où cet incident à l'auberge. Moïse, apparemment, a été saisi par une maladie qui menaçait d'être mortelle, et un résultat fatal n'a été évité que par Zippora, qui, en devinant aussitôt la cause de l'affliction, a utilisé une pierre tranchante et a accompli le rite négligé. Ainsi fut enseigné à Moïse que celui qui représente Dieu devant les hommes doit être lui-même irréprochable - innocent de négligence flagrante des commandements divins; enseigné aussi que le service de Dieu doit être de tout cœur - que dans la voie du devoir, il ne doit y avoir aucun accord avec la chair et le sang - pas de satisfaction des hommes au prix de l'infidélité à Dieu. "Celui qui aime son père ou sa mère", etc. (Matthieu 10:37). Outre ces leçons générales, nous tirons de l'incident des instructions telles que les suivantes: -
I. DIEU NOUS ENSEIGNE SOUVENT QU'IL EST EN COLÈRE CONTRE NOUS EN NOUS VISITANT DES DESPENSATIONS AFFLICTIVES, NOUS LAISSANT EN TROUVER LA CAUSE. Même Moïse, avec qui Dieu avait si souvent parlé, ne reçut à cette occasion d'autre avertissement de son mécontentement que cette grave maladie qui le rattrapa si inopinément. Huxley remarque sur le système d'éducation de la nature "La discipline de la nature n'est même pas un mot et un coup, et le coup d'abord; mais le coup sans le mot. Il vous appartient de découvrir pourquoi vos oreilles sont en boîte." Les mots s'appliquent aussi convenablement à la relation des providences extérieures aux conditions morales et spirituelles - une classe de relations que cet écrivain rejetterait, mais qui existent néanmoins.
II. LA CONSCIENCE, NOUS RAPPELANT DES DEVOIRS NÉGLIGÉS OU D'AUTRES PÉCHÉS COMMISÉS PAR NOUS, EST UN INTERPRÈTE PRÊT DE NOMBREUSES PROVIDENCES AFFLICTIVES DE DIEU. Zipporah devina aussitôt la cause de ce problème, et le résultat montra que sa supposition était correcte. Donc les frères de Joseph (Genèse 42:21).
III. LE PLUS SAINT DES SERVITEURS DE DIEU NE SONT PAS EXEMPTÉS DE CHASTISMES GRAVES. Nous pouvons nous demander que Dieu ait choisi ce moment particulier pour mettre une vie précieuse en péril. C'est cependant la convocation au départ qui a mis les choses en crise. Moïse n'ignorait pas ce devoir négligé, et se lancer dans une mission si grave, et la laisser encore négligée, était un péché appelant à une réprimande sévère. Ceci est une autre illustration de la vérité que Dieu. punit les péchés de ses propres enfants avec une sévérité encore plus grande que les péchés similaires des autres. Demandons-nous: Et si Moïse était mort? La question est inutile. Les arrangements divins avaient tous les faits en contemplation dès le début. S'il avait été prévu que l'effet escompté n'aurait pas suivi du coup - que le problème aurait eu une fin différente - tout le reste aurait été différent pour convenir. Pourtant, nous ne pouvons pas douter que la vie de Moïse était pour le moment vraiment en péril, et que, si le repentir n'avait pas survécu, Dieu n'aurait pas renoncé, même au prix d'un Moïse, à lui infliger la peine extrême de son infidélité.
IV. LA VÉRITABLE REPENTANCE INCLUT LA RÉPARATION EN CAS DE FAUX ET, LORSQUE CELA EST POSSIBLE, L'EXÉCUTION DES FONCTIONS NÉGLIGÉES. Illustré dans Zipporah.
V. DIEU EST ZÉALE POUR L'OBSERVATION DE SES PROPRES ORDONNANCES. On pourrait plaider, ce n'est qu'une cérémonie, un rite extérieur; quelle importance y attacher? Mais Dieu l'avait commandé et en avait même fait l'insigne de son alliance; par conséquent, le négliger était un acte de désobéissance et impliquait une faible estime du privilège de l'alliance. Les sacrements peuvent être exaltés indûment et stupidement; mais il y a un péché opposé de les mépriser et de les négliger. - J.O.
HOMILIES DE D. YOUNG
Négligence de l'alliance du côté humain.
Dans Genèse 17:1. nous trouvons que l'alliance entre Dieu et Abram est énoncée avec beaucoup de particularité et d'emphase. Du côté de Dieu, il y avait de grandes promesses à Abram d'une «postérité abondante et d'une possession éternelle, et du côté de l'homme, il devait y avoir la pratique fidèle et régulière de la circoncision. Moïse allait maintenant en Égypte en vertu de cette alliance même, et en tant qu'agent de Dieu pour l'avancer considérablement vers son plein effet; et pourtant, étrange à dire, il avait avec lui un fils incirconcis. Pas étonnant que Dieu lui ait rendu visite en chemin, et - quand nous examinons toutes les probabilités de l'affaire - pas étonnant que Dieu ait fait comme s'il voulait le tuer. Les obscurités mêmes de cet étrange incident contribuent à le rendre plus impressionnant et plus averti. Considérer
I. CE QU'IL PEUT Y AVOIR DANS LE NARRATIF POUR JETER LA LUMIÈRE SUR LA CAUSE DE L'OMISSION. Il ne peut pas avoir été que Moïse ignorait complètement l'exigence de Dieu. Dieu n'avait-il pas rappelé l'alliance à l'attention particulière de Moïse? Il l'avait fait d'une manière suffisamment suggestive, non pas en répétant les termes de l'alliance dans son intégralité, mais simplement en se référant à lui-même comme le Dieu d'Abraham, IsaActs et Jacob. Ayant ainsi été rappelé de l'alliance, Moïse était tenu de se familiariser correctement avec chaque disposition et détail de celle-ci. Cette alliance avait été livrée à Abram une fois pour toutes, et était d'une telle nature que rien d'autre que la négligence la plus flagrante ne pouvait laisser le signe de son côté humain tomber en désuétude. C'était une alliance écrite dans le corps même de chaque véritable Israélite. Sans doute Moïse lui-même avait été circoncis; pourtant il est ici, allant en tant que messager de Dieu pour faire des progrès dans l'accomplissement de la part de Dieu de l'alliance, et pourtant sa propre part, en tant que membre d'Israël, il néglige sans aucun doute. Nous voyons donc qu'il ne pouvait pas être ignorant; et plus que cela, il ne pouvait pas non plus être oublieux. Nous sommes amenés à déduire que le respect facile de sa femme madianite, Zipporah, était à la base de ce devoir négligé. Il semblerait en effet que Moïse ait circoncis un fils puis laissé l'autre incirconcis. Dans l'affirmative, il avait fait preuve d'une incohérence flagrante. On aurait pu en dire plus sur lui si les deux avaient été incirconcis. Probablement Zipporah, ayant bientôt la douleur de son premier-né, avait lutté et plaidé avec trop de succès pour l'exemption dans le cas du second.
II. LE MODE EXTRÊMEMENT MENACANT PAR LEQUEL DIEU APPORTE MOÏSE AU SENS DE L'OMISSION. «Il a cherché à le tuer. Lorsque Dieu procède à une extrémité comme celle-ci, ce doit être soit à cause d'un monstrueux manquement à un devoir, soit pour imposer un commandement important par les moyens les plus efficaces qui puissent être adoptés. Il n'est pas nécessaire de supposer que Moïse, connaissant parfaitement l'importance de la circoncision, l'ait pourtant délibérément omise. Si tel était le cas, sa conduite aurait été vraiment très mauvaise. Il y a un aspect plus raisonnable et instructif. Il fut amené près de la mort pour apprendre la vérité - et l'apprendre pour ne jamais oublier, ne jamais la négliger - qu'aucun être humain, quelles que soient ses prétentions et ses supplications, ne devait s'interposer entre Dieu et lui. Que Moïse fasse maintenant son choix entre plaire à sa femme et obéir à son Dieu. Il ne pouvait accomplir l'œuvre de Dieu que par l'obéissance et l'attention les plus chaleureuses. Il n'était pas non plus ici seulement en tant que messager de Dieu en Israël et en Égypte; il était également le chef de famille responsable. Les dirigeants qui sont maris et parents sont surveillés dans toutes leurs relations familiales. Si Moïse allait laisser Tsippora régner et l'emporter par ses ruses féminines dans un cas, pourquoi pas dans d'autres? La seule façon de garder les choses en ordre était que Zippora prenne ses ordres de lui, et comme Moïse devait choisir entre sa femme et son Dieu, ainsi Zippora entre son mari et son enfant. Elle doit soumettre son enfant à une douleur passagère afin de pouvoir épargner à son mari une mort imminente. En effet, pauvre femme, elle avait été grandement éprouvée ces derniers temps: obligée de quitter son père et sa chère patrie, et de partir en expédition dont elle ne comprendrait que indifféremment les raisons. Quelle que soit la façon dont elle se tourne et quoi qu'elle fasse, il y a quelque chose qui vexe son âme. Elle avait chèrement payé ce service chevaleresque que Moïse lui avait rendu. et ses sœurs tant d'années auparavant. La gêne d'être sous un joug inégal est ressentie autant par l'incroyant que par le croyant. - Y.