Commentaire Biblique de la chaire
Genèse 18:23-33
EXPOSITION
Et Abraham s'approcha. C'est à dire. à Jéhovah; pas simplement localement, mais aussi spirituellement. L'utilisation religieuse de יִגַּשּׁ comme service religieux à Dieu, ou comme un pieux tournant de l'esprit vers Dieu, se trouve dans Exode 30:20; Ésaïe 29:13; Jérémie 30:21; et dans un sens similaire ἐγγίζω est employé dans le Nouveau Testament (cf. Hébreux 4:16; Hébreux 10:22; Jaques 4:8). Le Jonathan Targum explique, "et Abraham a prié." Et dit. Commençant l'acte d'intercession humaine le plus sublime dont l'Écriture conserve un enregistrement, y étant déplacé, sinon par un regard immédiat pour Lot (Lange), du moins par un sentiment de compassion envers les habitants de Sodome, "communis erga quinque populos misericordia" (Calvin), qui a été exacerbée et intensifiée par sa propre expérience antérieure de grâce pardonnante (Keil). Détruiras-tu aussi le juste avec le méchant? La question suppose que Dieu avait, selon la résolution de Jérémie 30:17, expliqué au patriarche son intention de détruire les villes de la plaine. L'objet que le patriarche a envisagé dans son intercession n'était pas simplement la préservation de tout vestige pieux qui pourrait être trouvé dans les villes condamnées, mais le sauvetage de leurs populations entières du jugement imminent, - seulement il ne découvre pas d'abord son dessein complet, peut-être considérant un tel renversement absolu du dessein divin comme dépassant les limites légitimes de la supplication des créatures; mais avec ce que l'on pourrait qualifier de sainte habileté, il voile son but ultérieur et commence sa requête à un point quelque peu éloigné de celui auquel il espère venir. En supposant qu'il est établi que la belle Pentapole doit être détruite, il demande pratiquement, avec un étrange mélange d'humilité et d'audace, si Jéhovah a considéré que cela impliquerait un triste mélange dans un gigantesque renversement des justes et des méchants.
Il y a peut-être cinquante justes dans la ville. Une supposition charitable, comme l'événement l'a montré, bien qu'à première vue cela puisse ne pas apparaître ainsi à Abraham; et la seule possibilité de Sodome - pas Sodome seul (Kalisch), mais la Pentapole - contenant tant de bons hommes était suffisante pour fournir une base pour l'argument qui a suivi. Veux-tu aussi détruire et ne pas épargner - littéralement, enlever (sc. L'iniquité) c'est-à-dire retirer le châtiment de - l'endroit (pas la partie pieuse de la ville simplement, mais la population entière; une découverte complète du dessein d'Abraham) pour le cinquante justes qui y sont?
Sois loin de toi - littéralement à des choses profanes (que ce soit) pour toi - nefas sit tibi == absit a te! une exclamation de dégoût, trop faiblement rendue par μηδαμῶς (LXX.) - faire de cette manière (littéralement, selon ce mot), tuer le juste avec le méchant: et que le juste soit comme le méchant (littéralement, et qu'il en soit ainsi - comme les justes, ainsi les méchants), qui soient loin de toi: le juge de toute la terre ne fera-t-il pas le bien? Le patriarche fait appel non pas à la grâce de l'alliance de Jéhovah (Kurtz), mais à son équité judiciaire absolue (Keil). Cependant, il ne s'ensuit pas que la justice divine aurait été compromise en soumettant les pieux et les méchants à la même destruction temporelle. Cela a dû être un spectacle qui n'est pas rarement observé à l'époque d'Abraham comme au nôtre. Pourtant, l'esprit d'Abraham semble avoir été perplexe, comme les esprits des hommes le sont souvent, par l'ampleur de l'illustration proposée d'un principe commun dans la Providence. Bien que prêt à admettre le principe lorsque son application se limite à des cas isolés ou à des cas de faible amplitude, l'esprit humain sent instinctivement qu'il doit y avoir une limite au mélange des justes et des méchants dans la calamité, même si cela devrait être le cas. seulement d'une description temporelle. Cette limite qu'Abraham concevait, ou craignait peut-être que d'autres pourraient concevoir, serait dépassée si le bien et le mal à Sodome étaient submergés dans une ruine commune; et dans cet esprit, la dernière déclaration de sa première supplication peut être considérée comme exprimant l'espoir que Jéhovah ne ferait rien qui semble même ternir sa justice divine. Abraham considérait bien sûr cela comme impossible, par conséquent il croyait que Sodome pourrait être épargné.
Et le Seigneur a dit: Si je trouve à Sodome cinquante justes dans la ville (acceptant ainsi le test proposé par Abraham, mais n'acquiesçant pas nécessairement par là à la justesse absolue de sa logique), alors j'épargnerai (non comme un acte de justice mais en tant qu'exercice de miséricorde, et non à cause de soupçons qui pourraient autrement s'attacher à ma rectitude, mais uniquement pour justifier ma clémence) toute la place (pas simplement les justes, ce qui était tout ce que la justice aurait pu légitimement exiger) pour leur pour l'amour, c'est-à-dire à cause des revendications sur ma miséricorde que la grâce admet que les justes préfèrent.
Et Abraham répondit et dit (étant enhardi par le succès de sa première pétition), voici maintenant, j'ai pris sur moi, littéralement, j'ai commencé, bien qu'ici peut-être utilisé dans un sens plus emphatique: j'ai entrepris ou osé - parler au Seigneur - Adonaï (Genèse 15:2) - qui ne suis que poussière et cendre. "De la poussière à son origine et des cendres à sa fin" (Delitzsch; vide Genèse 3:19).
Peut-être qu'il en manquera cinq sur cinquante justes: détruiras-tu toute la ville à défaut de cinq? Littéralement, à raison de cinq, c'est-à-dire parce qu'ils veulent. Un exemple rare de sainte ingéniosité dans la prière. Abraham, au lieu de plaider pour la sécurité de la ville à cause de quarante-cinq, déprécie sa destruction à cause de cinq. Et il est dit: Si j'en trouve quarante-cinq, je ne le détruirai pas.
Et il lui parla de nouveau - littéralement, et il ajouta encore pour lui parler (cf. Genèse 4:2; Genèse 8:10, Genèse 8:12; Genèse 25:1) et a dit (augmentant dans son audace alors que Dieu abondait dans sa grâce), Peut-être y en aura-t-il quarante. Abraham hésite-t-il à ajouter la question: "Veux-tu aussi?" c; comme s'il craignait d'avoir enfin touché la limite de la condescendance divine. Dans l'affirmative, il doit avoir été surpris par la réponse gracieuse continue que sa supplication a reçue. Et il a dit, je ne le ferai pas pour quarante ans.
Et il lui dit: Oh, que le Seigneur ne soit pas en colère, - littéralement, qu'il ne brûle pas de colère envers le Seigneur (Adonaï) - et je dirai: Peut-être qu'il y en aura trente. Et il a dit, je ne le ferai pas, si j'en trouve trente.
Et il dit: Voici maintenant, j'ai pris sur moi (vide Genèse 18:27) pour parler au Seigneur (Adonaï): Il y en aura peut-être vingt qui s'y trouveront. Et il a dit, je ne le détruirai pas pour vingt ans.
Et il a dit: Oh, que le Seigneur ne soit pas en colère (vide supra), et je ne parlerai que cette fois (littéralement, mais cette fois encore, comme dans Exode 10:17): On en trouvera peut-être dix. Et il a dit, je ne le détruirai pas pour dix ans.
Et le Seigneur (Jéhovah) s'en alla, c'est-à-dire. disparu (Keil); non pas pour éviter d'autres supplications de la part d'Abraham (Delitzsch), mais pour la raison spécifiée dans les mots suivants - dès qu'il a quitté la communion avec Abraham (parce que les supplications d'Abraham étaient terminées): et Abraham est retourné à sa place (à savoir; Mature près d'Hébron).
HOMÉLIE
L'intercession d'Abraham.
I. L'OBJET DE SON INTERCESSION. Pas simplement le sauvetage de Lot des villes condamnées, mais le salut des villes elles-mêmes, avec leurs misérables habitants. Une demande évidente -
1. Tendre sympathie. Bien que sans doute le caractère juste du châtiment imminent lui ait été expliqué, sa gravité effroyable était de nature à faire vibrer son cœur sensible d'angoisse, qui ne serait certainement pas atténuée, mais intensifiée, s'il permettait à ses pensées de s'attarder sur l'avenir en que cette calamité accablante lancerait aussitôt ses malheureuses victimes.
2. Charité désintéressée. Ne fermant pas aveuglément les yeux sur les misères des Sodomites, comme beaucoup l'auraient fait, sous prétexte qu'elles étaient richement méritées, qu'elles ne concernaient pas la sienne, ou qu'il ne pouvait pas faire grand-chose pour les éviter, il se remet, si possible, pour les empêcher. Il ne dit pas non plus qu'après les avoir délivrés une fois de l'épée dévorante de la guerre, sans qu'ils n'aient profité ni du jugement ni de la miséricorde qui leur avaient alors été mesurés, il les laissera maintenant engloutis par la tempête qui s'approche de Colère toute-puissante; mais, au contraire, il cherche plutôt une seconde fois à effectuer leur sauvetage.
3. Catholicité incroyable. Non content de demander la délivrance de Lot, ou le sauvetage des justes, il ne vise rien de moins que la préservation complète des villes. Il sollicite non seulement quelques-uns de leurs habitants, mais toute leur population. On se demande s'il faut admirer le plus la grandeur de l'amour ou la grandeur de la foi affichée ici.
II. L'ESPRIT DE SON INTERCESSION.
1. Sainte audace. Abraham «s'approcha». L'expression laisse présager une familiarité confidentielle, un sérieux de supplication, une liberté de discours sans restriction, une audace presque aventureuse dans la prière; toutes ces caractéristiques devraient être trouvées dans les prières d'un croyant, en particulier lorsqu'il intercède en faveur des autres (Hébreux 10:22).
2. Humilité respectueuse. Trois fois, il déprécie la colère de Jéhovah et reconnaît son indignité personnelle; et que cet abaissement de soi n'a pas été affecté, mais réel, ressort de la circonstance que plus sa supplication prospère, plus il s'enfonce dans l'auto-prostration. Les âmes gracieuses sont toujours humbles sous le sens de la miséricorde de Dieu: Jacob (Genèse 32:10), David (2 Samuel 7:18; cf . Luc 7:6).
3. Fervente importunité. Avec une dextérité sanctifiée, il s'efforce, pour ainsi dire, de fermer le cœur de Dieu pour accorder la délivrance qu'il sollicite. Il ne se contente pas non plus de la première réponse à sa supplication, mais avec une plus grande véhémence revient à l'accusation, augmentant ses demandes à mesure que Dieu élargit ses concessions (cf. Matthieu 15:22).
III. LA LOGIQUE DE SON INTERCESSION.
1. L'argument. Le principe sur lequel repose le patriarche n'est pas la grâce de l'alliance, mais la justice du juge. Sa signification est que dans la bonté morale il y a une certaine force dynamique qui opère vers la préservation des méchants, et que la Justice Divine elle-même est tenue de prendre dans ses calculs. Lorsque cette force atteint une certaine limite d'intensité, le respect de l'équité judiciaire semble exiger qu'elle soit autorisée à exercer son empire légitime - un principe que Dieu a admis au patriarche lorsqu'il a dit que les Amoréens étaient épargnés parce que leur iniquité n'était pas full (Genèse 15:16), et qu'il approuve ici en consentant à épargner Sodome si même dix hommes justes peuvent être trouvés dans ses portes.
2. L'application. Le patriarche conduit sa cause avec une singulière franchise, allant droit aux questions logiques du principe par lequel il part; avec une ingéniosité merveilleuse, élevant le nombre hypothétique de pieux Sodomites au point d'assurer une réponse favorable, et diminuant progressivement à mesure que la grâce s'agrandit, et avec une assiduité infatigable refusant de mettre fin à son saint argument tant qu'il reste une chance de sauver Sodome.
IV. LE SUCCÈS DE SON INTERCESSION.
1. Il a obtenu tout ce qu'il a demandé. Il n'avait pas besoin de l'épargne inconditionnelle de la ville, mais seulement de sa préservation à certaines conditions suggérées. Ces conditions aussi étaient de son propre cadrage; et pourtant contre eux pas tant qu'une seule mise en garde - a été formulée par Dieu.
2. Il a cessé de demander avant que Dieu cesse de donner. Il peut être téméraire de spéculer sur ce qui se serait passé si Abraham avait continué à réduire le nombre sur lequel il a mis en péril le salut de Sodome; mais pour la gloire de Dieu, il est juste de constater que ce n'est pas lui qui a cessé de répondre aux requêtes du patriarche, autant que le patriarche lui-même, qui a senti qu'il avait atteint la limite de cette liberté que Dieu accorde aux suppliants croyants sur son trône.
Cours:-
1. La liberté qu'ont les saints de s'approcher de Dieu dans la prière.
2. L'art divinement enseigné de lutter avec Dieu dans la prière.
3. Le grand encouragement qu'ont les saints à prier sans cesse.
4. Le profond intérêt que les saints devraient toujours porter au bien-être de leurs semblables.