Introduction.§ 1. Sujet du livre.
Le livre de Néhémie est, dans la principale, un récit personnel contenant lui-même un récit de Néhémie lui-même et de certaines procédures dans lesquelles il était engagé, entre la vingtaine d'années d'Artaxerxes Longimanus et ses trente-deuxième ou trente ans. C'est une suite naturelle du livre d'Ezra, avec laquelle elle a toujours été unie dans le canon juif, bien que reconnue comme une "deuxième partie" du livre. L'objet principal de l'écrivain est de décrire les circonstances fréquentant la reconstruction du mur de Jérusalem à B.C. 444 et son dévouement, quelques années plus tard, avec une grande pompe et une cérémonie. Pour expliquer la partie qu'il a elle-même prise dans ces transactions, il doit préfacer son compte avec un croquis purement personnel, descriptif des circonstances dans lesquelles il s'est engagé dans le travail de son directeur et de son surintendant. Ce croquis occupe les deux premiers chapitres. Le récit principal commence alors et est porté sans interruption au cinquième verset de ch. 7., quand il est brisé par l'introduction d'une liste, identique (ou presque) avec une donnée par Ezra dans le deuxième chapitre de son livre - une liste des familles qui sont revenues de la captivité babylonienne sous Zerubbabel, avec le nombre de chaque famille et les noms des principaux chefs. Cela occupe ch. 7. du verset 6 jusqu'à la fin. Le récit est ensuite repris et poursuivit trois chapitres (CHS. 8.-10 Dieu tout puissant dans lequel ils sont entrés, par l'avis des lévites. Après cela, la séquence de l'histoire est à nouveau interrompue - cette fois par l'insertion de six listes distinctes et indépendantes, qui occupent un chapitre et demi (CHS. 11. et 12: 1-26). La dédicace du mur est alors liée (Néhémie 12:27-16), en conclusion, un compte est donné de certains arrangements religieux et réformes que néhémie a effectué (Néhémie 12:44-16, et ch. 13.).
§ 2. Auteur.
Il ne fait aucun doute que Néhemiah lui-même est l'auteur de ces portions de l'œuvre qui présentent la plupart des intérêts et leur donnent son caractère distinctif. La phrase initiale - "Les mots de Néhemiah le fils de hachaliah" - s'applique au-delà de toutes les questions aux pièces qui sont écrites dans la première personne (Néhémie 1.-7.; Néhémie 12:27-16, Néhémie 13.). Tellement est généralement autorisé. Il est avancé, d'autre part, que les parties où Néhémie est parlée à la troisième personne - notamment des CHS. 8, 9 et 10. - ne sont pas de son stylo; et leur paternité a été attribuée à Ezra. On peut admettre que la preuve interne du style et de la manière favorise vivement l'opinion que cette section n'est pas la composition originale de Néhémie. Cependant, il n'y a rien de mal à marquer contre la supposition qu'elle a été établie par son autorité et a reçu la sanction de son approbation. L'affirmation d'Ezra l'aurait écrit ne peut pas être justifiée; Au contraire, une analyse minutieuse de la langue conduit à la conclusion très opposée. Nous devons le considérer comme un travail anonyme qui, cependant, néhémie a probablement vu et placé dans sa position actuelle. En ce qui concerne les listes, qui constituent le reste du livre, celui de ch. 7. est probablement un document officiel, établi à l'époque de Zerubbabel, extraite par Néhémie des Archives nationales; celui de ch. 11. Le compte officiel de son propre recensement est-il? ceux de ch. 12. Peut avoir pris leur forme actuelle avant l'époque d'Alexandre le Grand, puisque Jaddua était son contemporain; Mais il est tout à fait possible que Néhémie puisse les avoir originaires et que certains ajouts peuvent leur avoir été apportés ultérieurement. Dans ce cas, Néhemiah serait, soit comme compositeur original, soit comme compilateur, l'auteur responsable de l'ensemble du livre, à l'exception de quelques versets.
§ 3. Date.
La plus ancienne date à laquelle Néhemiah peut avoir composé la dernière section du travail ( Néhémie 12: 27-16 ) est B.C. 431, l'année dans laquelle, après avoir visité Babylone, il est venu à Jérusalem la deuxième fois ( Néhémie 13: 6 ). Il a probablement écrit très vite après avoir poursuivi ses réformes, puisqu'il s'exprime avec une chaleur que naturelle si la lutte avait été récente. Ces considérations limitent la date du travail initial à propos de B.C. 431-430. La dernière année peut avoir été faite d'environ un siècle plus tard.
§ 4. Personnage général.
En général, le livre de Néhémie ressemble beaucoup à celui d'Ezra. C'est une histoire simple, simple et simple d'une courte période de l'état juif, ne contenant rien de miraculeux, rien de particulièrement excitant ou extraordinaire. La communauté juive est dans une affection déprimée; Et bien que des adversaires externes soient résistés et, dans l'ensemble, résisté au succès, aucun grand triomphe n'est obtenu, aucune délivrance très remarquable effectuée. Dans le même temps, la condition interne des choses est loin d'être satisfaisante; Les maux qui ont résisté à Ezra se sont récurrents et ont amené d'autres personnes dans leur train, ce qui cause beaucoup d'anxiété d'anxiété. Néhémie écrit dans un ton déprimé, comme un homme qui n'est pas apprécié par sa génération et qui est malheureux. La langue qu'il utilise est simple et quelque peu rude, comme s'il n'avait pas profité de l'avantage de beaucoup d'éducation. Comme celle d'Ezra et de l'écrivain du Livre d'Esther, il contient de bonnes mots persanes. Cependant, il est hébreu, sans intermixture de Chaldee. Le style, comme on pouvait s'y attendre de la diversité de la source déjà remarquée, est loin d'être uniforme. Les listes sont chauves et sèches, de même que les documents officiels. La section s'étendant du ch. 8. À la fin du ch. 10. est libre et fluide, trahit la bande d'un écrivain pratiqué, mais n'est pas caractérisé par beaucoup d'originalité. D'autre part, les pièces écrites par Néhémie lui-même sont assez particulières. Vigoureux, rugueux, frappant de manière frappante et nettement dévotionnellement de leur ton, ils nous montrent un auteur d'un tour original, qui pensa pour lui-même, se sentait fortement et s'est efforcé de se manifester avec une certaine impolitesse. Il n'y a pas de portion de l'Écriture sur laquelle l'individualité est plus impressionnée que les sections d'ouverture et de conclusion de ce "livre" composite "qui sont évidemment le travail direct de Néhémie.
§ 5. Circonstances et caractère de l'auteur.
Néhémie était le fils de Hachmieh, de la tribu de Juda. Il appartenait apparemment, apparemment, aux "Juifs de la dispersion" et, alors que toujours une jeunesse, devenait attaché à la cour persane, où son mérite, ou son apparence, lui a permis d'obtenir le "bureau important et lucratif d'un couse royal . " Cette position l'a amené en contact direct avec le roi et la reine de l'époque, qui étaient Artaxerxes Longimanus et Damaspia. Longimanus s'était déjà montré amical aux Juifs et être d'un tempérament gentiment et affable, semble être attaché à son accompagnateur et d'avoir été de la familiarité avec lui que nous devrions à peine s'attendre à ce que nous devrions à peine s'attendre à ce que nous devrions à peine s'attendre. Néhémie raconte comment, alors qu'il était présumée sur la Cour de Susa, la principale résidence royale, il a entendu parler de la désolation de Jérusalem à travers son bordel Hanani, qui avait récemment visité la ville sainte et a vu sa triste condition (Néhémie 1:1). Percé au cœur par la description, il s'est donné pendant plusieurs jours à jeûner et à deuil et à la prière. Le roi depuis quelque temps n'a pas observé son. douleur; Mais après trois ou quatre mois, cela l'avait tellement modifié, que, sur son apparition un jour de prendre son mandat, Artaxerxes a remarqué le changement et a demandé une explication. Néhémie sur ce non-venu lui-même et trouver le roi sympathique, obtenu un congé d'absence de la Cour, une nomination pour être gouverneur de Jérusalem et la permission de reconstruire le mur, de restaurer la forteresse du temple et de réparer la résidence du gouverneur, dont il devait prendre possession. Avec ces instructions, et avec des lettres aux satrages des provinces à travers lesquelles il devait passer, Néhémie quitta Susa, accompagnée d'une forte escorte, au printemps ou au début de l'été de B.C. 444. On ne nous dit pas combien de temps était occupé par son voyage; Mais d'être arrivé en sécurité à Jérusalem, il ressemble à Ezra, au repos "trois jours" (Comp. Esdras 8:32 avec Néhémie 2:11 ). Il a ensuite procédé sous couvert de la nuit pour faire une enquête sur le mur. Il lui était bien connu que toute tentative de mettre la ville dans un état de défense rencontrerait une formidable opposition de la part de personnes puissantes dans le quartier. Il a donc gardé le secret de la commission, a écrit son enquête au mur secrètement et ne laissez aucun mot de ses intentions, jusqu'à ce qu'il ait fait de telles préparations que tout le travail puisse être lancé et se terminer dans quelques semaines. L'essence de son arrangement était la partition de la tâche parmi un grand nombre de parties de travail, toutes prêtes à agir simultanément et chacune complétant sa propre partie du mur sans référence au reste (ch. 3.). Le plan a réussi. Bien que l'opposition de divers types ait été faite, et la violence ouverte menacée, aucune collision réelle n'a eu lieu entre les Juifs et leurs adversaires; Et dans un peu plus de sept semaines, tout le mur a été réparé et restauré à sa pleine hauteur ( Néhémie 6:15 ). Des portes pliantes solides ont ensuite été placées dans les passerelles, des gardes établis et une règle établie que les portes devraient être fermées à la tombée de la nuit et non ouverte le matin "jusqu'à ce que le soleil soit chaud" (Néhémie 7:3). Ainsi, le travail principal que Néhemiah s'était fixé a été accompli dans les six mois suivant la journée qu'il a obtenu sa commission d'Artaxerxes.
Son administration pendant le reste du temps qu'il a gouverné Judaea, qui n'était certainement pas moins de treize ans, s'est caractérisé par la même vigueur, la même rapidité et l'énergie qui avaient marqué ses mois d'ouverture. Il a également été remarquable pour la contrepartie qu'il a montré pour les personnes sous sa décision et que la noble hospitalité qu'il a distribuée à la fois vers les autochtones et envers les étrangers ( Néhémie 5: 14-16 ). Il a augmenté la population de Jérusalem, trop maigre pour la taille de ses emprunts, en apportant des hommes dans les quartiers de pays ( Néhémie 11: 1 ); racheté un grand nombre de Juifs, qui avaient été vendus dans l'esclavage parmi les païens et les restaurer à leur pays natal ( Néhémie 5: 8 ); Mettez la fin à un système d'emprunt de l'argent sur l'hypothèque ou de la soulever en vendant des fils et des filles dans la servitude, ce qui réduisait la classe inférieure des Juifs à l'état des pauvres plébées romains du début du Commonwealth (ibid. 1- 13; Néhémie 10:31); restauré l'observance stricte du sabbat et de l'année sabbatique ( Néhémie 10:31 ; Néhémie 13: 15-16 ); établi le paiement annuel d'un tiers d'un shekel par chaque homme adulte vers le service de temple et le tissu (Néhémie 10:32), ainsi qu'un système permettant de fournir le bois nécessaire aux sacrifices ( ibid. Ver. 34); empêché le temple d'être pollué par les païens et profané en étant utilisé à des fins séculaires ( Néhémie 13: 4-16 ); appliqué le paiement de la dîme, qui tombait dans le désuétude (Néhémie 10:37; Néhémie 13:10); Et, comme Ezra, a contraint tous ceux qui avaient épousé des femmes étrangères pour les divorcer et les renvoyer, avec leurs enfants, à leur propre peuple (
Il y avait une journée dans la dernière partie de son administration qui devait lui avoir été une journée de plaisir exquis et l'a presque remboursé pour toute l'angoisse qu'il avait endurée de la perversité du peuple et de l'opposition des nobles. Après avoir tenu bureau pendant douze ans, il avait eu l'occasion de visiter la Cour, soit de faire un rapport spécial, soit parce que "son congé d'absence avait expiré". Bien que là-bas, il avait peut-être obtenu la permission de mener une cérémonie qu'il devait avoir longtemps dans son esprit, mais qu'il avait peut-être eu peur de s'aventurer sans la sanction expresse du roi. C'était la dédicace du mur. En retour à Jérusalem, en trente-troisième année d'Artaxerxes, B.C. 431, il estimait que le moment était venu d'inaugurer son grand travail avec une pompe et des circonstances appropriées. Par son arrangement, "Deux vastes processions passèrent autour des murs, arrêtent l'un ou l'autre de ces vénérables monuments qui" douze ans auparavant ", avaient signalé les différentes étapes de leur travail; dont les ombres avaient été leurs compagnons quotidiens et nocturnes pour des semaines fatiguées de regarder et de travailler. Les Lévites sont venus de leurs quartiers de pays, avec leur éventail de fourrures d'instruments de musique qui portaient encore le nom de leur inventeur royal; les ménestrels aussi ont été convoqués de leurs retraites sur les collines de Juda et dans la vallée profonde du Jourdain (?). Ils se sont tous rencontrés dans la cour du temple. L'explosion des trompettes sacerdotales sonna d'un côté; les chansons des ménestrels étaient fortes à proportion de l'autre. Il est spécialement mentionné (
Il est impossible de déterminer l'heure à laquelle Néhemiah a cessé de devenir gouverneur de Judée ou de dire s'il a été rappelé, ou est mort à son poste. Nous pouvons nous réunir de son dernier chapitre qui, à l'époque où il l'écrivait, il conserva toujours son bureau; mais, comme nous l'avons vu, il a probablement terminé son "livre" à propos de B.C. 431, ou 430, nous ne pouvons pas assigner de manière positive une plus longue durée à son gouverneur que quatorze ou quinze ans. La tradition juive ne nous aide pas en la matière, pour Josephus n'ajoute rien à ce que nous savons des Écritures, au-delà de la déclaration que Néhémie a vécu à un bon vieil âge.
Le caractère de Néhémie est suffisamment clair de ses écrits. "Il ressemblait à Ezra dans son zèle fougueux dans son esprit actif d'entreprise et dans la piété de sa vie;" Mais il était d'un bluffeur et d'une humeur plus féroce; Il avait moins de patience avec des transgresseurs; Il était un homme d'action plutôt qu'un homme de pensée et plus enclin à utiliser la force que la persuasion. Sa sagacité pratique et sa haute courage étaient très nettement montrées dans les arrangements par lesquels il cardait à travers la reconstruction du mur et a bauré les plans rusés des "adversaires". La piété de son cœur, son esprit profondément religieux et son sens constant de communion avec la dépendance absolue sur Dieu, sont d'abord exposés, d'abord, dans la longue prière enregistrée dans Néhémie 1:5 ; et deuxièmement, et plus remarquablement, dans ce qui a été appelé ses "prières interjurées" - ces adresses courtes mais émouvantes à Dieu tout-puissant qui se produisent si souvent dans ses écrits - l'effusion instinctive d'un cœur profondément bougée, mais se reposant jamais sur Dieu Et en regardant à Dieu seul pour l'aide en difficulté, pour la frustration des conceptions maléfiques et pour la récompense finale et l'acceptation. Dans le même temps, il n'y a pas de fanatisme dans sa religion; Tout en faisant confiance en Dieu pour la question, il n'estime aucune précaution nécessaire. "Néanmoins," dit-il: "Nous avons fait notre prière à notre dieu et j'ai placé une montre contre eux jour et nuit" ( Néhémie 4: 9 ). Il ne fait pas non plus confiance à la foi, sans travaux. Il est auto-niant, hospitalier, actif dans des actes de miséricorde (Néhémie 5:8, Néhémie 5:14, Néhémie 5:17), troublant, indéfini. Beaucoup sont les "bonnes actions" qu'il fait pour la maison de son Dieu "et pour ses bureaux" (Néhémie 13:14). Et, outre son céleste, il avait une récompense terrestre. Sa mémoire est restée fraîche pendant une longue période dans l'esprit de ses compatriotes, qui "le glorifiaient dans les traditions de vol", et pour un temps le fixait même au-dessus d'Ezra. Il trouve une place, où Ezra n'en a pas, dans le catalogue héroïque du fils de Sirach (ECCLUS. 49:13). On croyait à l'âge suivant pour avoir reconstruit le temple et l'autel (2 Macc. 1:18). Il a même été rapporté à lui qu'il a fondé une bibliothèque à Jérusalem, rassembla les actes des rois et rassembla les livres saints dans un volume (ibid. 2:13). Le lieu de sa mort et de son enterrement semble avoir été inconnu. Aucun tombeau n'est parlé de comme élevé en son honneur. Un tel mémorial a peut-être été jugé inutile; Pour, comme l'observe Josephus, "Le mur de Jérusalem constitue son meilleur monument du Sure et le plus durable".
Littérature de Néhémie.
Les travaux de Bertheau sur les livres d'Ezra, Néhémie et Esther contiennent le dernier commentaire de Néhémie comme étant publié. Les contributions précieuses à l'histoire de la période se trouveront dans «Geschichte Volkes Israël» de l'Ewald (Vol. 5. de la traduction anglaise, de l'estlin charpentier), et dans les conférences de Dean Stanley sur l'église juive, la troisième série. Les articles sur "Néhémie" dans la "Cyclopéeedia" de Kitto, le "Dictionnaire" de la Bible de la Bible "et" Realworterbuch "du Winer" peuvent également être étudiés avec avantage.
Arrangement du livre dans les sections.
Ce qui suit sera trouvé l'arrangement le plus pratique de Néhémie: -
Partie 1. (Néhémie 1. - 7.). Le récit de Néhémie de la reconstruction du mur de Jérusalem et du registre qu'il a trouvé de ceux qui étaient rentrés avec Zerubbabel.
Subdivisions.
Section 1 (Néhémie 1:2.). Introduction. Les circonstances dans lesquelles Néhémie a obtenu sa commission et mesures qu'il a pris préliminaire à la construction du mur.
Section 2 (Néhémie 3.). Commencement du travail. Arrangement des groupes de travail.
Section 3 ( Néhémie 4 .). L'opposition ouverte offerte au travail de Sanballat et de Tobiah, avec des contre-arrangements de Néhémie.
Section 4 (Néhémie 5:1). Difficultés internes et la manière dont Néhemiah les a surmontés.
Section 5 (Néhémie 5:14). Compte général du gouvernement de Néhémie.
Section 6 (Néhémie 6.). Actes secrets de Sanballat et de ses amis, avec leur échec.
Section 7 (Néhémie 7:1). Achèvement des travaux et des arrangements pour la protection des portes.
Section 8 ( Néhémie 7: 5-16 ). Inscrivez-vous de ceux qui sont retournés avec Zerubbabel.
Partie II. (Néhémie 8-10.). Compte de l'état de religion parmi les Juifs sous l'administration de Néhémie.
Subdivisions.
Section 1 (Néhémie 8.). Instruction religieuse du peuple par Ezra et célébration de la fête des tabernacles.
Section 2 (Néhémie 9.). Solennellement tenu maintenu, avec des aveux de péché; et Pacte volontaire entra dans Dieu par le peuple et scellé par les princes, les prêtres et les lévites.
Section 3 ( Néhémie 10 .). Noms de ceux qui ont scellé et termes de l'alliance.
Partie III. (Néhémie 11., 12: Néhémie 11:1). Élargissement de la population de Jérusalem; Nombre des habitants des hommes adultes et des noms des chefs. Diverses listes de prêtres et de levites à différentes périodes.
Subdivisions.
Section 1 ( Néhémie 11: 1 , Néhémie 11: 2 ). Élargissement artificiel de la population de Jérusalem.
Section 2 (Néhémie 11:3). Nombre des habitants des hommes adultes et des noms des chefs.
Section 3 ( Néhémie 11: 20-16 ). Disposition géographique du reste de la population.
Section 4 ( Néhémie 12: 1-16 ). Liste des maisons sacerdotales et lévitiques qui sont retournées avec Zerubbabel.
Section 5 (Néhémie 12:10, Néhémie 12:11 ). Liste des grands prêtres de Jeshua à Jaddua.
Section 6 (Néhémie 12:12). Liste des têtes des cours sacerdotal de Joiiakim.
Section 7 ( Néhémie 12: 22-16 ). Liste des maisons levitiques en chef à cette période et ensuite.
Partie IV. (Néhémie 12:27-16, et Néhémie 13.). Dédicace du mur de Jérusalem sous Néhémie et Ezra, avec l'arrangement de Néhémie des officiers du temple et ses efforts pour la réforme de la religion.
Subdivisions.
Section 1 (Néhémie 12:27 Néhémie 12:43). Dédicace du mur.
Section 2 ( Néhémie 12: 44-16 ). Arrangement des officiers du temple.
Section 3 (Néhémie 13.). Réformes religieuses menées en vigueur par Néhémie.
Esther Introduction.
§ 1. Sujet du livre.
Le livre d'Esther raconte un épisode de l'histoire juive d'intérêt intense pour l'ensemble de la nation à l'époque, car elle impliquait la question de sa continuité ou de sa destruction, mais un épisode qui se séparait assez séparé et distinct du reste de l'histoire juive, n'est pas connectée à Tout ce qui a précédé ou suivi, et lequel, la hutte pour l'institution de la fête de Purim, pourrait aussi facilement avoir été oubliée par les personnes comme les périls échappés trop souvent par des individus. La scène principale du récit est Suse, la capitale persane; Les dramatis personae sont des Perses ou des "Juifs de la dispersion". Dans l'ensemble du livre, de la Palestine, de Jérusalem ou du temple, ni des dispositions de la loi, ni aucune allusion à des faits dans l'histoire juive antérieure, à l'exception de deux: -
1. La captivité sous Nebuchadnetsar ( Esther 2: 6 ). 2. La dispersion ultérieure des Juifs sur toutes les provinces de l'empire persan ( Esther 3: 8 ).
Ainsi, les événements liés appartiennent principalement à l'histoire des Juifs palestiniens, mais à celui des "Juifs de la dispersion"; Et c'est comme indiquant que ces Juifs n'étaient, pas moins que leurs frères en Palestine, sous les soins divins, que le livre a fait appel au cœur de la race juive en général et a revendiqué une place dans la collection nationale des écrits sacrés. Les événements liés peuvent donc être brièvement résumés: dans un festin tenu dans le palais de Susa au cours de la troisième année d'Ahasuerus, que Prince, dans la détresse du pouvoir, nécessite la présence de sa reine, Vashti, dévoilée (Esther 1:1); elle refuse (ibid. ver. 12); Le roi est furieux et ses nobles obséquieuses son divorce, qui est immédiatement décrété et publié dans tout le royaume (ibid. vers. 12-22). Les efforts sont ensuite déployés pour fournir la place de Vashti; Les vierges sont recueillies auprès de tous les quartiers et le choix du roi tombe sur Esther, une Juive, qui avait été soulevée par son cousin Mordecai, un eunuque de la cour ( Esther 2: 1-17 ). Peu de temps après cela, deux des chambellanes du roi forment un complot pour le meurrer, découvert par Mordecai, communiqués au roi d'Esther et frustré par leur exécution (ibid. vers. 21-23). À propos de cette période, Haman, le ministre en chef du roi, offensé par la conduite de Mordecai, qui ne le verse pas à respecter, constitue la conception d'exterminer les Juifs et obtient le consentement du roi à un décret autorisant leur destruction sur un certain jour. La journée est fixée par Haman à travers une coulée de lots, et est donc déterminée à une date de près de douze mois à l'avance du temps où les lots sont lancés ( Esther 3 . ). Mordecai, informé du massacre imminent, oblige l'Esther à intercéder pour son peuple; et Esther, bien que conscient qu'elle le fait au péril de sa vie, consentements (CH. 4. ). Son plan est d'amener le roi et le Haman ensemble, pour le dénoncer comme l'avoir recherché sa vie, et afin d'obtenir sa honte. Elle invite les deux à un banquet; Mais lorsque son opportunité vient, se contracte de faire la divulgation qu'elle avait conçue et l'aura l'autant au jour suivant, pour laquelle elle nomme un deuxième banquet ( Esther 5: 1-17 ). Haman maintenant, enivré de sa bonne fortune, comme il le juge, résout à anticiper le décret, dans la mesure où Mordecai est concerné et de le mettre à la mort à la fois. Il construit une gallette ou érige une croix, à la cour de sa propre maison à cette fin (ibid. vers. 9-14), et propose de bloquer Mordecai à ce sujet avant le deuxième banquet. Dans la nuit, cependant, le roi a été blasé et a ordonné à ses accesseurs de le lire sur le livre des Chroniques, a été rappelé à la découverte de Mordecai du complot contre sa vie et d'avoir demandé quelle récompense qu'il avait reçue , a été dit que "rien n'avait été fait pour lui" (Esther 6:3). Sur cela, il a convoqué Haman et l'oblige à être l'instrument de faire de Mordecai le plus haut honneur possible (ibid. vers. 4-11). Le banquet suit; Esther dénonce Haman; Le roi, en colère, mais sans doute, quitte l'appartement; Haman, implorant avec impatience l'intercession d'Esther, approche trop près de sa personne sacrée; Le roi revient et le taxe avec impolitesse envers la reine, l'ordonne de l'exécution instantanée. Il est dirigé vers sa propre maison et penda sur la croix sur laquelle il avait l'intention de suspendre Mordecai ( Esther 7: 1-17 ). Le roi se met maintenant entre les mains d'Esther et de Mordecai et leur permet de prendre les mesures nécessaires pour frustrer les designs de Haman contre les Juifs. Comme le décret royal ne peut être annulé, il est déterminé à en envoyer un autre, permettant aux Juifs de se défendre s'ils étaient attaqués par leurs ennemis ( Esther 8 . ). Cela est fait et lorsque la journée déterminée par le lot arrive, une lutte a lieu; Les autorités persanes sont du côté des Juifs et "les aident" ( Esther 9: 3 ); Le résultat est que partout où les Juifs sont victorieux: à Susa, ils tuent 500 de leurs ennemis, ainsi que les dix fils de Haman; ailleurs ils tuent 75 000. Le roi leur permet ensuite un deuxième jour, - une vengeance, comme il semblerait, à Susa, - dans lequel ils tuent 300 de plus. Les corps des dix fils de Haman sont exposés sur des gibets; et la fête de purim est instituée et faite d'une obligation perpétuelle ( Esther 9: 5-17 ). Avec un bref compte-récit d'Ahasuerus 'établissant un nouvel arrangement de l'hommage et de la grandeur et de la faveur de Mordecai, à la fois avec le roi et avec sa propre nation, le livre se ferme ( Esther 10 . ).
§ 2. Date de sa composition.
Afin de déterminer (environ) la date de la composition de 'Esther, il est nécessaire, en premier lieu, de décider lequel des rois persans est destiné à Ahasuerus. Qu'aucun roi avant de Darius Hystaspis ne peut être signifié semble suivre -
1. Des limites assignées à l'empire dans Esther 1: 1 , puisque Darius a prolongé la prédominion persane sur une partie de l'Inde; et,.
2. De la résidence de la Cour étant Suse, que Darius a fait la première capitale. Il a été supposé, principalement de Esther 10:1 ("et le roi Ahasuerus a jeté un hommage sur la terre et sur les îles de la mer"), que Darius lui-même est destiné. Mais ni le nom ni le personnage ne sont d'accord; Darius n'était pas non plus dans sa troisième année en position de se fêter à tout le pouvoir des médias et de la Perse à Susa, puisqu'il se débattait pour sa couronne, les médias étaient à la révolte et il était lui-même à Babylone. Artaxerxes Longimanus a également été suggéré, en partie parce que le nom est donné comme "Artaxerxes" dans la Septante, et en partie parce que tel était l'opinion de Josephus. Mais ici, encore une fois, le nom et le caractère sont défavorables; Haman, dans la douzième année de l'Arataxerxes, il ne pouvait pas non plus l'informer qu'il y avait un tel peuple que les Juifs avec des lois particulières (Esther 3:8), lorsque Artaxerxes s'était bien montré familiarisé avec les Juifs et avec leur loi à son septième (Esdras 7:12). Un monarque plus tard que Longimanus n'a pas été suggéré et serait incompatible avec la généalogie de Mordecai (Esther 2:5, Esther 2:6); Donc, le simple processus d'élimination des rois impossibles nous conduit à Xerxes, fils de Darius et père de Longi-Manus, car le personnage voulait vraiment dire. Et ici, nous trouvons, en premier lieu, que les noms sont identiques, la lettre correspondante en hébreu akhashverosh de lettre avec le Persian Khshayarsha, que les Grecs se sont transformés en Xerxès. Deuxièmement, la ressemblance du caractère est la plus frappante et est admis sur toutes les mains. Troisièmement, les notes de temps accordent exactement avec la chronologie du règne de Xerxes. "Au cours de la troisième année de Xerxes", le règne a eu lieu à Susa pour organiser la guerre grecique (Hérode., 7: 7). Au cours de la troisième année d'Ahasuerus a eu lieu un grand festin et montage à Shushan le palais ( Esther 1: 3 ). À la septième année de son règne Xerxes retourné vaincu de la Grèce et se consola par les plaisirs du harem (Hérode., 9: 108). À la septième année de son règne «Fair Young Virgins ont été recherchés» pour Ahasuerus (Esther 2:2). "Nous pouvons donc considérer avec confiance l'ahasuerus d'Esther comme un envahisseur bien connu de la Grèce et du fléau de l'Hellespont, qui s'est venu à nous dans l'histoire du profane comme "Xerxes". En ce qui concerne le temps de la composition d'Esther, il est, dans la platine de silex, clairement que lorsque l'auteur écrit le règne de Ahasuerus est terminé. Le passage d'ouverture prouve distinctement cela. Maintenant morts de Xerxès est mort en BC 465, et la question est donc, combien de temps après cette date était le livre d'Esther écrit? Le passage d'ouverture est pensé par certains pour impliquer que le règne d'Ahasuerus A été éloigné et un commentateur récent suggère la BC 200 comme une période probable de la rédaction, mais il admet qu'un siècle plus tôt est tout à fait possible. D'autres critiques suggèrent dès le début de la BC 450-440, et les arguments qu'ils appui sont lourds. La langue du livre ressemble de près celle de Chronicles, Ezra et Néhémie, qui étaient tous écrits à ce moment-là. La minute et les comptes particuliers de nombreuses questions qui ne seraient connues principalement qu'à Esther et Mordecai et n'auraient certainement pas été écrits dans le "Livre des Chroniques", comme la généalogie de Mordecai (Esther 2:5, Esther 4:5), les circonstances des deux banquets donnés par Esther à Ahasuerus et Haman (Esther 5:6; Esther 7:2), etc. - Faites-le probablement que l'auteur était contemporain avec les événements racontés et dérivé ses informations de Mordecai ou Esther, ou les deux. En outre, les personnes qui ont été mentionnées comme écrivains du livre - Mordecai lui-même et le grand prêtre Joiiakim - ont vécu cette époque. Au total, il semble le plus probable que le travail était composé au milieu du Ve siècle B.C., ou un peu plus tard, lorsque Xerxes avait été mort d'environ vingt ans.
§ 3. Auteur.
Aben-ESRA, parmi juif et Clement d'Alexandrie, parmi les commentateurs chrétiens, assignent le livre d'Esther à Mordecai. Le rabbin azarias dit qu'il a été écrit par le grand prêtre Joiiakim. Augustin et Isidore font d'Ezra l'auteur. Dans le Talmud, on dit que le travail était composé de "les hommes de la grande synagogue". Ces déclarations contradictoires se neutralisent et indiquent clairement que l'église juive n'avait aucun uniforme, ni même prédominant, tradition sur le point. C'est contre la paternité de l'Ezra que le style est très différent de son; contre Mordecai, que la première personne n'est jamais utilisée et que Mordecai est parlé d'une telle éloge. Joiiakim peut difficilement être supposé être supposé suffisamment familier avec les coutumes persanes et les localités de se sont aventurées sur la tâche, beaucoup moins à avoir produit un travail montrant une connaissance parfaite avec la machine de la Cour persane, ses coutumes, ses coutumes, ses coutumes, etc. Ce que l'on entend en attribuant la composition à "les hommes de la grande synagogue", il est difficile de dire; Mais il serait certainement difficile d'apporter un travail plus distinctement tamponné avec l'individualité d'un seul auteur que le livre d'Esther. Le résultat semblerait être que l'auteur est vraiment inconnu. Il devait être juif; Il doit avoir été longtemps résident en Perse; Et il doit avoir des installations spéciales (en plus d'avoir accès aux archives persanes) pour obtenir des informations exactes sur les questions secrètes et délicates qui constituent une partie essentielle de son histoire. Il était probablement un jeune contemporain de Mordecai et une connaissance intime - une connaissance qui avait regardé sa carrière, qui a admiré ses talents et son caractère, et était impatient de les préserver de l'oubli. Son travail a été écrit principalement pour les Juifs de la Perse; Mais il y a naturellement passé d'eux à l'autre "Juifs de la dispersion", et a finalement atteint Jérusalem, où il a été adopté dans le canon.
§ 4. Particularités.
La particularité la plus notable et la plus notée du livre de [Esther est toute l'absence du nom de Dieu. Aucun des titres utilisés parmi les Juifs pour exprimer l'être suprême - ni Elohim, ni Jéhovah, ni Shaddai, ni Adonaï, ni même aucun périphrases pour le nom - ne se produit de premier à durer. L'idée de Dieu est là; mais par une réticence, dont nous n'avons aucun autre exemple dans les Écritures (car même le psaume le plus court a une mention de Dieu au moins une fois une fois), le nom divin est conservé, déçu par les haut-parleurs, non écrit par l'auteur, fusionné dans le silence le plus profond, totalement absent des dix chapitres. Il a été suggéré que cette absence se posait de ce scrupule croissant contre l'utilisation du nom divin qui caractérise la période entre Malachi et Jean-Baptiste, qui a conduit à la substitution de "Adonaï" pour "Jéhovah" dans la lecture des Écritures et à l'interdiction absolue de la prononciation de la "Tetragrummaton" de n'importe qui mais le grand prêtre, ou par lui sauf dans un murmure. Mais la date de 'Esther' est trop tôt pour cette explication au mérite d'acceptation. Nous devons plutôt attribuer la réticence soit à une "adoption instinctive de la mode de la Cour Persian, soit à une rétrécissement de l'irrévérence de la part de l'écrivain, qui l'aurait peut-être vue comme irrévérence pour introduire le nom de Dieu sans nécessité dans un l'histoire qui a été traitée autant aux Perses qu'aux Juifs et n'était pas tellement destiné à l'histoire sacrée que pour laïcité. "NEC DEUS INTERSIT, NISI DIGNUS VINDICE NONDUS INCIDERIT" est une règle saine; et comme la délivrance des Juifs des machinations de Haman a été provoquée par des causes secondaires sans interférences divines manifestées, il n'y avait aucune nécessité d'apporter la première cause sur la scène du tout. Si le "livre" devait être accepté dans le canon, malgré l'absence du nom divin, était un point que l'Église juive n'a aucun doute considéré sérieusement et que nous pouvons croire avoir été déterminée, sous Divine Guidance, de Malachie. Le livre a été reçu, et nous pouvons voir que c'était bien qu'il a été reçu. "Il est opportun pour nous dire qu'il devrait y avoir un livre qui omet le nom de Dieu tout à fait, pour nous empêcher de s'attacher au simple nom une révérence qui n'appartient qu'à la réalité. C'est bien que Dieu aurait dû justifier comme son propre morceau d'histoire honnête, simple, simple, laïque, écrite par une personne craignante de dieu et les principaux acteurs dans lesquels les personnes craignaient Dieu, que nous pouvons donc sentir que L'histoire elle-même est celle de Dieu et un véritable enregistrement d'un travail pieux - un travail qu'il acceptera et approuvera, que ce soit ou non, il soit explicitement mentionné, que ce soit ou non, il s'agisse d'un véhicule d'instruction religieuse directe, que ce soit ou aucun personnage retenu pour approbation a le nom sacré sur leurs lèvres, si seulement ils l'ont dans leurs cœurs. Pour, soyez remarqué, pas simplement le nom de Dieu absent de «Esther» mais un enseignement religieux direct est également totalement absent de celui-ci. Même la prière n'est pas mentionnée; Mordecai et esther rapide (Esther 4:1, Esther 4:16), mais on ne dit pas qu'ils prient. Ils présentent un véritable patriotisme, une célèbre désintéressement, une volonté d'oser tout pour la droite; Mais la source de leur force morale n'est pas rendue apparente. Quand Mordecai dit à Esther, "si tu es ta paix, alors l'élargissement et la délivrance surviennent aux Juifs d'un autre endroit; mais tu et ton père's house sont détruits: et qui sait que tu sois si tu es d'art venir au royaume pour un tel temps comme ça? " Il s'approche de la proximité des doctrines de la Providence spéciale de Dieu dans les accidents apparents de la vie, des promesses spéciales de la continuité apportées au peuple juif et de la visite du péché non seulement sur le pécheur, mais sur la famille du pécheur - il n'évonci rien l'un d'entre eux. Lorsque Esther consentent à risquer sa vie, avec les mots touchants, "si je péris, je péris" (Esther 4:16); Et encore quand elle dit: "Comment puis-je me supporter de voir le mal qui viendra sur mon peuple? Ou comment puis-je me supporter pour voir la destruction de mes questions?" (Esther 8:6), elle parle que seule une personne d'esprit religieuse serait susceptible de parler; mais elle retient toute mention des motivations qui l'agissent et les laisse être conjecturées. L'absence de mention de la Palestine, de Jérusalem, ou du temple, ou de la loi, est également une caractéristique notable du livre, bien que l'une des difficultés beaucoup moins difficiles et un moment moins pratique que la particularité que nous envisageons. L'auteur appartient aux Juifs de la dispersion que son intérêt particulier est avec eux; et bien que chaleureusement attaché à sa nation, il est dépourvu de cette affection pour les localités qui caractérisent les Juifs en général. Il est de plus en plus cosmopolite de se contracter des énoncés qui l'empieraient comme provincial et être inintelligible aux Perses, pour qui il écrit certainement presque autant que pour les Juifs, ou même la déplaçant à eux. Les faits de son récit n'appellent aucune mention d'institutions juives particulières (à l'exception de celle de la fête de Purim) et il est ainsi capable d'éviter de s'évader sur ses particularités des lecteurs persans avec lesquelles ils n'auraient aucune sympathie ni pratiques auxquelles ils auraient ressenti d'une objection. Il n'y a rien qui puisse bien être appelé particulier dans le style d'Esther, ou sous la forme du récit. Les deux sont caractérisés par la simplicité. Le récit est très inartifial, à la suite d'un ordre strictement chronologique, d'évanouble digressions et d'un seul teneur uniforme. Le style a été appelé "remarquablement chaste et simple. "C'est certainement simple, présentant peu de difficultés de construction, et à peine des ambiguïtés; mais sa pureté peut être interrogée, à tout prix, jusqu'à ce que le vocabulaire est concerné, car cela est largement imprégné d'un élément persan et contient également des termes qui appartiennent correctement à l'hébreu plus tard, ou araméen. Le ton du narrateur est généralement grave et digne; Dans des endroits, c'est même pathétique; Mais pour la plupart, il reste plus que cela nous excite. Le caractère est bien décrit; Les descriptions sont graphiques et parfois très élaborées. Au total, le travail est l'un des mérites littéraires considérables et, comme une image de la vie courante en Perse en vertu de la dynastie aadéménienne, est de la plus haute valeur historique, étant tout à fait parallèle.
§ 5. Vérité historique du récit.
On a dit que le récit d'Esther "consiste en une longue série de difficultés et d'improbabilité historiques et contient plusieurs erreurs en ce qui concerne les coutumes persanes". Un critique étranger appelle cela "un poème" et semble le considérer comme basé sur une très légère fondement de fait. Un autre se réserve son opinion sur le sujet de son authenticité et "attend de voir si des documents sont à la suite découverts qui confirmeront et élucider cette histoire de cour isolée, avec tous ses divers détails et, dans l'affirmative, dans quelle mesure." Les Juifs, cependant, l'ont toujours considéré comme une véritable histoire, l'unissant avec Daniel, Ezra et Néhémie; et même le retenir en estime particulière, comme "plus précieux que les prophètes ou les proverbes, ou les psaumes" et comme condamné à "survivre à toutes les Écritures hébraïques sauf le pentateuque." Il ne semble pas non plus y avoir de terrain réel pour appeler le caractère historique du livre en question. Les supposées "erreurs" en ce qui concerne les coutumes persanes sont totalement imprégnées; Les "difficultés historiques et les improbabilités" disparaissent à l'examen, voire se transformer en coïncidences historiques, lorsque l'idiosyncrasie de Xerxes est prise en compte. Le dernier critique est frappé, pas avec des "difficultés" ou avec des "erreurs" dans le récit, mais avec le fait que tout cela soit "caractéristique bien," toutes les scènes étant "pleines du génie local de l'empire, Comme nous le savons, à travers les comptes des premiers voyageurs grecs et des derniers investisseurs en anglais. " L'accord reconnu dans cette phrase est en effet la plus frappante; L'adéquation de tous les principaux faits liés au caractère personnel de Xerxes ne peut être contesté; Les notes de temps correspondent à ce que nous savons de son règne exactement; Il est tout à fait inconcevable qu'un poète, ou un romanceur, écrivant 150 ou 200 ans après les événements (qui est l'hypothèse de critiques sceptiques modernes), aurait dû être à la fois si plein, donc graphique, et si correct. Nous sommes donc jetés sur la théorie opposée, que l'écrivain était un contemporain, qu'il connaissait bien la Cour persane sous Xerxes et que l'harmonie observable entre son récit et tout ce que nous savons autrement du temps est d'être renvoyé à l'unité et au congrès de la vérité. ῼ͂ληθεῖ παìντα συναìδει ταì ὑπαìρχοντα τῷ Δεì ψευδεῖ ταχυì διαφωνεῖ τἀληθεìς. Un romancien historique implique nécessairement des divergences et des contradictions; Le narrateur véridique n'a rien de ce genre à craindre, car avec chaque déclaration qui est vrai que tous les faits de la facilité doivent s'harmoniser.
Littérature d'Esther.
Il existe trois tarifs existants, ou des commentaires juifs, sur Esther, mais ils ne sont ni anciens ni beaucoup de valeur. Carpazov, en 1721, a écrit une «introduction» intéressante à elle. Fritzsche, au début du siècle actuel, a consacré tout un travail au sujet, qu'il avait intitulé «Zusatze Zum Buche Esther»; Et Baumgarten a suivi son exemple en 1839, lorsqu'il a publié son tractate 'De Fide Libri Estherae.' Récemment, Bertheau a apporté un commentaire sur Esther à l'EXEGETTISCHES HANDBUCH ZUM ALTEN TESTAMENT », publié à Leipsic par S. Hirzel. Bien que loin d'être irréprochable, c'est sur l'ensemble le meilleur travail spécial sur le sujet. Deux articles importants sur "Esther" et "Le livre d'Esther" ont été contribués au "Dictionnaire de la Bible de M. Smith" en 1860, par l'évêque actuel du bain et des puits.
Arrangement du livre dans les sections.
Le livre d'Esther est un récit continu, sans divisions marquées, et est quelque peu difficile à diviser, même en sections. L'arrangement suivant, qui est presque celui de Bertheau, sera suivi dans le présent commentaire.
Section 1 (Esther 1.). La grande fête du roi Ahasuerus à Susa, avec la disgrâce de Vashti.
Section 2 (Esther 2:1). La quête des jeunes filles et le choix de Esther d'être reine à la place de Vashti.
Section 3 ( Esther 2: 19-17 ). La découverte de Mordecai d'un complot contre la vie d'Ahasuerus.
Section 4 ( Esther 3: 1-17 ). Mordecai, en manque de respect, Offends Haman, ministre en chef de l'Ahasuerus. Haman, dans la vengeance, disparaît pour détruire la nation des Juifs.
Section 5 ( Esther 3: 7 ). Haman jette des lots pour obtenir une journée chanceuse pour son entreprise: le lot tombe un jour au mois d'Adar, le dernier de l'année.
Section 6 ( Esther 3: 8-17 ). Haman persuade Ahasuerus de publier un décret qui commandait la destruction de tous les Juifs de son royaume sur le 13 au 13 juge d'Adar.
Section 7 ( Esther 4: 1-17 ). Grice de Mordecai et de deuil général des Juifs pour recevoir l'intelligence.
Section 8 ( Esther 4: 4-17 ). Chagrin d'Esther; ses communications avec Mordecai; Elle consent à faire des risques, sans invité, un appel au roi.
Section 9 ( Esther 5: 1-17 ). Ahasuerus recevant une esther favorablement, elle l'invite et haman à un banquet, à laquelle elle est autorisée à faire une demande, elle se contence de les inviter à la fois à un autre banquet.
Section 10 ( Esther 5: 9-17 ). Haman, exultant à ces signes de faveur royale, est le plus exaspéré par le mépris de Mordecai. À l'enchère de sa femme, il décide d'empaler Mordecai et provoque ériger une croix élevée à des fins.
Section 11 ( Esther 6: 1-17 ). Ahasuerus, étant wisful pendant la nuit, le livre des Chroniques lui a-t-il lu et trouve que Mordecai n'a reçu aucune récompense. Il fait que Haman suggère la récompense d'adaptation pour celle que le roi ravit d'honorer, puis de le dépender de la conférer à Mordecai.
Section 12 ( Esther 6: 12-17 ). Découvrancement du Haman, de sa femme et des amis, à cette tournure dans sa fortune.
Section 13 ( Esther 7 .). Au deuxième banquet, Esther dénonce Haman et le roi lui condamne à être empalé sur la croix préparée pour Mordecai.
Section 14 ( Esther 8: 1 , Esther 8: 2 ). Haman's House donnée à Esther et le Signet royal est passé à Mordecai.
Section 15 (Esther 8:3). À la demande d'Esther, Ahasuerus sanctionne la question d'un deuxième décret, permettant aux Juifs de résister à tous ceux qui les attaquent, de les tuer dans leur propre défense et de prendre possession de leurs biens.
Section 16 ( Esther 8: 15-17 ). L'honneur de Mordecai et la joie des Juifs.
Section 17 ( Esther 9: 1-17 ). Résultat du deuxième édit. Les Juifs résistent à leurs ennemis et affectent un grand massacre d'entre eux, mais ne mettent pas la main sur leurs marchandises.
Section 18 ( Esther 9:17 ). Festival détenu par les Juifs et l'institution de la fête de Purim.
Section 19 (Esther 10.). Conclusion. Grandeur d'Ahasuerus et de Mordecai.