Nombres 13:1-33
1 L'Éternel parla à Moïse, et dit:
2 Envoie des hommes pour explorer le pays de Canaan, que je donne aux enfants d'Israël. Tu enverras un homme de chacune des tribus de leurs pères; tous seront des principaux d'entre eux.
3 Moïse les envoya du désert de Paran, d'après l'ordre de l'Éternel; tous ces hommes étaient chefs des enfants d'Israël.
4 Voici leurs noms. Pour la tribu de Ruben: Schammua, fils de Zaccur;
5 pour la tribu de Siméon: Schaphath, fils de Hori;
6 pour la tribu de Juda: Caleb, fils de Jephunné;
7 pour la tribu d'Issacar: Jigual, fils de Joseph;
8 pour la tribu d'Éphraïm: Hosée, fils de Nun;
9 pour la tribu de Benjamin: Palthi, fils de Raphu;
10 pour la tribu de Zabulon: Gaddiel, fils de Sodi;
11 pour la tribu de Joseph, la tribu de Manassé: Gaddi, fils de Susi;
12 pour la tribu de Dan: Ammiel, fils de Guemalli;
13 pour la tribu d'Aser: Sethur, fils de Micaël;
14 pour la tribu de Nephthali: Nachbi, fils de Vophsi;
15 pour la tribu de Gad: Guéuel, fils de Maki.
16 Tels sont les noms des hommes que Moïse envoya pour explorer le pays. Moïse donna à Hosée, fils de Nun, le nom de Josué.
17 Moïse les envoya pour explorer le pays de Canaan. Il leur dit: Montez ici, par le midi; et vous monterez sur la montagne.
18 Vous verrez le pays, ce qu'il est, et le peuple qui l'habite, s'il est fort ou faible, s'il est en petit ou en grand nombre;
19 ce qu'est le pays où il habite, s'il est bon ou mauvais; ce que sont les villes où il habite, si elles sont ouvertes ou fortifiées;
20 ce qu'est le terrain, s'il est gras ou maigre, s'il y a des arbres ou s'il n'y en a point. Ayez bon courage, et prenez des fruits du pays. C'était le temps des premiers raisins.
21 Ils montèrent, et ils explorèrent le pays, depuis le désert de Tsin jusqu'à Rehob, sur le chemin de Hamath.
22 Ils montèrent, par le midi, et ils allèrent jusqu'à Hébron, où étaient Ahiman, Schéschaï et Talmaï, enfants d'Anak. Hébron avait été bâtie sept ans avant Tsoan en Égypte.
23 Ils arrivèrent jusqu'à la vallée d'Eschcol, où ils coupèrent une branche de vigne avec une grappe de raisin, qu'ils portèrent à deux au moyen d'une perche; ils prirent aussi des grenades et des figues.
24 On donna à ce lieu le nom de vallée d'Eschcol, à cause de la grappe que les enfants d'Israël y coupèrent.
25 Ils furent de retour de l'exploration du pays au bout de quarante jours.
26 A leur arrivée, ils se rendirent auprès de Moïse et d'Aaron, et de toute l'assemblée des enfants d'Israël, à Kadès dans le désert de Paran. Ils leur firent un rapport, ainsi qu'à toute l'assemblée, et ils leur montrèrent les fruits du pays.
27 Voici ce qu'ils racontèrent à Moïse: Nous sommes allés dans le pays où tu nous as envoyés. A la vérité, c'est un pays où coulent le lait et le miel, et en voici les fruits.
28 Mais le peuple qui habite ce pays est puissant, les villes sont fortifiées, très grandes; nous y avons vu des enfants d'Anak.
29 Les Amalécites habitent la contrée du midi; les Héthiens, les Jébusiens et les Amoréens habitent la montagne; et les Cananéens habitent près de la mer et le long du Jourdain.
30 Caleb fit taire le peuple, qui murmurait contre Moïse. Il dit: Montons, emparons-nous du pays, nous y serons vainqueurs!
31 Mais les hommes qui y étaient allés avec lui dirent: Nous ne pouvons pas monter contre ce peuple, car il est plus fort que nous.
32 Et ils décrièrent devant les enfants d'Israël le pays qu'ils avaient exploré. Ils dirent: Le pays que nous avons parcouru, pour l'explorer, est un pays qui dévore ses habitants; tous ceux que nous y avons vus sont des hommes d'une haute taille;
33 et nous y avons vu les géants, enfants d'Anak, de la race des géants: nous étions à nos yeux et aux leurs comme des sauterelles.
EXPOSITION
LA RÉBELLION À KADESH (Nombres 13:1, Nombres 14:1).
Envoie des hommes pour qu'ils sillonnent le pays. Si ce récit de la mission des espions est comparé à celui donné dans Deutéronome 1:20, on peut voir dans un cas frappant à quel point une couleur peut être entièrement différente sur le même circonstances par deux récits inspirés. Personne en effet n'affirmera que les deux récits sont contradictoires, voire incohérents, et pourtant ils laissent une impression entièrement différente sur l'esprit; et aucun doute étaient destinés à. Il est important de noter que l'inspiration divine n'a en rien empêché deux auteurs sacrés (cf. 2 Samuel 24:1 avec 1 Chroniques 21:1), ou même le même auteur à des moments différents, de mettre au dossier des aspects très distincts et même fortement contrastés des mêmes faits, selon le point de vue sous lequel il a été amené à les considérer. Dans Deutéronome 1:1, Moïse rappelle au peuple qu'à leur arrivée à Kadès, il leur avait ordonné de monter et de prendre possession; qu'ils avaient alors proposé d'envoyer des hommes avant eux pour examiner le pays; que la proposition lui avait plu si bien qu'il l'avait adoptée et avait agi en conséquence. Il est incontestablement étrange que des faits si importants aient été omis dans le Livre des Nombres historique. Il faut cependant considérer:
1. Qu'il n'y a pas de contradiction entre les deux récits. Nous pouvons être certains à partir de nombreux exemples enregistrés que Moïse n'aurait pas agi selon la suggestion populaire sans renvoyer la question au Seigneur, et que ce serait le commandement divin (une fois donné) qui pèserait vraiment avec lui.
2. Que le considérant du Deutéronome est distinctement ad populum et que, par conséquent, leur rôle dans l'ensemble de la transaction est aussi fortement souligné qu'il est compatible avec la vérité des faits.
3. Que le récit des Nombres est fragmentaire et ne prétend pas donner un compte rendu complet des choses, en particulier dans des détails qui ne concernent pas directement le gouvernement divin et la direction d'Israël. Ce n'est donc pas une difficulté sérieuse que le récit ne commence ici qu'au moment où Dieu a adopté comme sien ce qui avait été la demande du peuple. Si nous nous demandons pourquoi il l'a adopté ainsi, la réponse probable est qu'il savait quelle désaffection secrète l'a provoqué, et à quelle rébellion ouverte cela conduirait. Il valait mieux qu'une telle désaffection soit autorisée à se transformer en rébellion avant qu'ils n'entrent dans leur terre promise. Aussi misérable que puisse être l'errance dans le désert, c'était pourtant une discipline qui préparait la nation à de meilleures choses; tandis que l'invasion de Canaan sans une foi, un courage et une maîtrise de soi forts (comme ils l'ont montré sous Josué) n'aurait pu se terminer par un désastre national et une destruction. De chaque tribu de leurs pères, vous enverrez un homme. Cela ne faisait pas partie de la proposition originale (Deutéronome 1:22), mais était conforme à la pratique générale en matière d’intérêt national et était sans aucun doute commandé pour que tout le peuple pourraient partager l’intérêt et la responsabilité de cette enquête. Chacun est souverain parmi eux. Cela ne signifie pas qu'ils devaient être les princes de la tribu (comme le montrent les noms), car ils ne seraient pas aptes en ce qui concerne l'âge, ni ne pourraient être épargnés pour ce service. Ils étaient "les chefs des enfants d'Israël" (verset 3), c'est-à-dire; hommes de position et de renom, mais aussi sans doute relativement jeunes et actifs, comme il convenait à une excursion pénible et dangereuse.
C'étaient leurs noms. Aucun de ces noms n'apparaît ailleurs, sauf ceux de Caleb et Joshua. L'ordre des tribus est le même que dans Josué 1:1; sauf que Zabulon est séparé des autres fils de Léa, et placé après Benjamin, tandis que les deux fils de Joseph sont séparés l'un de l'autre. Dans Josué 1:11 "la tribu de Joseph" est expliquée comme "la tribu de Manassé"; ailleurs, il est soit commun aux deux, soit confiné à Ephraim (voir Apocalypse 7:8, et cf. Ézéchiel 37:16). Aucun espion n'a été envoyé pour la tribu de Lévi, parce qu'il était maintenant entendu comme n'ayant aucune revendication territoriale sur la terre promise, et pour se tenir tout seul par rapport aux espérances et aux devoirs nationaux.
Caleb, fils de Jephunneh. Dans Nombres 32:12 il est appelé "le Kenezite" (הַקְּנִזּי), qui apparaît dans Genèse 15:19 comme le nom d'un des races anciennes habitant la terre promise. Il est possible que Jephunneh ait été lié par descendance ou autrement avec cette race; il est plus probable que la similitude du nom soit accidentelle. Le fils cadet de Jephunneh, le père d'Othniel, était un Kenaz (קְנַז), tout comme le petit-fils de Caleb (voir Jos 15:17; 1 Chroniques 4:13, 1 Chroniques 4:15). Kenaz était aussi un nom edomitish.
Moïse a appelé Oshea le fils de Nun Jehoshua. Le changement était de הוֹשֵׁעַ (Osée, aide ou salut) à יְהוֹשֻׁעַ (Jehoshua - le même nom avec la première syllabe du nom sacré préfixé, et l'un des points de voyelle modifié). Il a ensuite été contracté en יֵשׁוּעַ (Jeshua; cf. Néhémie 8:17), et est venu à nous sous sa forme actuelle à travers la Vulgate. La Septante a ici ἐπωνόμασε τὸν Αὐσὴ Ιησοῦν, et ainsi le nom apparaît dans le Nouveau Testament. C'est une difficulté évidente que Joshua ait déjà été appelé par son nouveau nom à Exode 17:9, et dans tous les autres endroits où il a été mentionné. En fait, il n'est appelé qu'une seule fois ailleurs Hoshea, et cela dans un endroit (Deutéronome 32:44) où nous n'aurions certainement pas dû nous y attendre. Il y a deux façons d'expliquer la difficulté, telle qu'elle est. On peut supposer que le changement de nom a vraiment été opéré à cette époque, comme le récit semble (à première vue) l'affirmer; et puis les mentions précédentes de Josué par son nom ultérieur et plus familier seront des cas de cette anticipation qui est si courante dans les Écritures. Ou on peut supposer, ce qui est peut-être plus en harmonie avec le cours de la vie de Josué, que le changement avait déjà été opéré au moment de la victoire sur Amalek. Dans ce cas, le Vav consec. dans וַיִּקִרָא (et… appelé) doit être référé à l'ordre de la pensée, pas du temps, et une raison suffisante doit être montrée pour l'interpolation de l'énoncé dans ce lieu particulier. Une telle raison peut être trouvée dans le fait probable que les noms des espions ont été copiés hors des registres tribaux, et que Joshua figurait toujours sous son nom d'origine dans ces registres. Quant à l’importance du changement, il n’est pas facile de l’estimer correctement. D'une part, la syllabe sacrée est entrée dans tellement de noms juifs qu'elle n'aurait pas pu paraître un changement très marqué; d'autre part, le fait que notre Sauveur ait reçu le même nom parce qu'il était notre Sauveur jette à son sujet un halo de gloire que nous ne pouvons ignorer. Dans la providence divine, Osée devint Josué parce qu'il était destiné à être le sauveur temporel de son peuple et à le conduire dans le repos promis.
Faites-vous monter par ici vers le sud. Plutôt, "faites-vous là-haut (זֶה) dans le Négueb". Le Négueb, signifiant littéralement «la sécheresse», était le district sud-ouest de Canaan, qui bordait le désert et participait plus ou moins à son caractère. Sauf là où des sources existaient et où l'irrigation pouvait être effectuée, il était impropre à une habitation sédentaire. Voir Josué 15:19; Juges 1:15, où le même mot est utilisé. Montez dans la montagne. Du Négueb, ils devaient se frayer un chemin dans la montagne ou le pays montagneux qui formaient l'épine dorsale du sud de la Palestine, du Wady Murreh au sud à la plaine d'Esdraelon au nord. Après des siècles, il a formé le centre permanent de la race juive et du pouvoir juif. Cf. Juges 1:9 où les trois divisions naturelles du sud de la Palestine sont mentionnées ensemble: חָהָר (ἡ ὀρεινή), la montagne; הַגֶּגֶב (ὁ Νότος), la steppe; הַשְּׁפֵלָה (ἡ πεδινή), la plaine maritime.
Qu'ils soient forts ou faibles, peu nombreux ou nombreux. Il semblerait que Moïse était coupable d'une indiscrétion au moins en donnant ces instructions. Que le peuple soit fort ou faible, nombreux ou peu nombreux, cela n'aurait rien dû aux Israélites. C'est Dieu qui leur a donné la terre; ils n'avaient qu'à prendre hardiment possession.
Et ce qu'est la terre. Il est impossible de supposer que Moïse avait besoin de lui-même d'être informé sur les détails mentionnés ici. Les relations entre l'Égypte et la Palestine étaient relativement faciles et fréquentes (voir sur Genèse 1:7), et aucun hébreu instruit n'aurait pu manquer de se familiariser avec les principales caractéristiques de ses pères. domicile. Nous pouvons voir dans ces instructions une confirmation de l'instruction dans Deutéronome 1:1; que c'est au désir du peuple et pour sa satisfaction que les espions ont été envoyés. Le temps des premiers raisins mûrs. Fin juillet: le millésime régulier est un mois ou plus après.
Du désert de Zin. La limite extrême sud de la terre promise (Nombres 34:3, Nombres 34:4; Josué 15:1, Josué 15:3). Il ne semble y avoir qu'un seul élément naturel marqué qui aurait pu être choisi à cette fin: la large dépression sablonneuse appelée Wady Murreh, qui sépare le massif montagneux de l'Azazimeh du plateau de Rakhmah, l'extrémité sud des hautes terres de Juda. La plaine de Kudes communique avec elle à son extrémité supérieure ou ouest, et en a peut-être compté une partie. A Rehob, comme les hommes viennent à Hamath. Septante, ἕως Ροὸβ εἰσπορευομένων Αἰμάθ. Hamath, maintenant Hamah, était à l'époque grecque Epiphaneia, sur l'Oronte, en dehors des limites de la domination juive. L'entrée sud se trouvait entre les chaînes du Liban et de l'Anti-liban (voir la note sur Nombres 34:8). Il est peu probable que le Rehob mentionné ici ait été l'un des Rehobs du territoire d'Asher (Josué 19:28), mais le Beth-rehob plus à l'est, et près de où Dan-Laish a ensuite été construit (Juges 18:28). Il se trouve sur la route de Hamath, et était à un moment donné un endroit d'une certaine importance en possession des Syriens (2 Samuel 10:6).
Et vint à Hébron. Ceci et les détails suivants de leur voyage sont annexés à la déclaration générale de Nombres 13:21 dans ce style de récit inartificiel encore courant en Orient. Sur le nom Hébron, et les perplexités qu'il provoque, voir sur Genèse 13:18; Genèse 23:2. Où se trouvaient Amman, Sheshai et Talmai, les enfants d'Anak. יְלִידֵי הָעֲנָק "La progéniture d'Anak." Septante, γενεαὶ Ἐνάχ, signifie simplement «descendants d'Anak». Les Beni-Anak (Beni-Anakim dans Deutéronome 1:28; Anakim dans Deutéronome 2:10, c.) Étaient une tribu dont l'ancêtre lointain et peut-être légendaire était Anak fils d'Arba (voir sur Josué 14:15). Ces trois chefs des Beni-Anak auraient été expulsés d'Hébron cinquante ans plus tard par Caleb (Josué 15:14; Juges 1:20). La taille gigantesque que les Anakim partageaient avec les Emim et les Rephaim, autres vestiges des habitants autochtones, peut avoir été accompagnée d'une remarquable longévité; ou ils peuvent avoir été assez jeunes au moment de cette visite; ou, finalement, il ne s'agissait peut-être pas du tout d'individus, mais de familles ou de clans. Or Hébron a été construit sept ans avant Zean en Égypte. Hébron existait à l'époque d'Abraham. Zoan était Tanis, près de l'embouchure de la branche orientale du Nil (voir sur Psaume 78:12, Psaume 78:43). S'il est vrai que le pharaon de l'exode avait sa résidence royale à Zoan, Moïse peut avoir eu accès aux archives de la ville, ou il peut avoir appris la date de sa fondation des prêtres qui lui ont donné son éducation égyptienne. Qu'il y ait eu un lien réel entre les deux lieux est extrêmement problématique, et il n'est pas possible non plus de donner aucune raison à l'insertion brusque ici d'un fragment d'histoire si minutieux et en soi si insignifiant. Il n'y a, cependant, personne d'autre que Moïse à qui la déclaration peut avec n'importe quelle sorte de vraisemblance être retracée; un écrivain postérieur n'aurait pu avoir aucune autorité pour faire la déclaration, ni aucune raison possible de l'inventer.
Le ruisseau d'Eschcol. Plutôt, «la vallée d'Eschcol», car ce n'est pas une terre de ruisseaux. Probablement entre Hébron et Jérusalem, où les raisins sont encore exceptionnellement fins, et les dépoussiéreurs de grande taille. Ils l'ont nu à deux sur un bâton, non pas à cause de son poids, mais simplement pour ne pas le gâcher. Le bon sens dicte la même précaution dans des cas similaires.
L'endroit s'appelait le ruisseau Eshcol, à cause du cluster. Il est très probable qu'elle était déjà connue sous le nom de vallée d'Eschcol, de l'ami d'Abraham, qui portait ce nom et vivait dans ce quartier (Genèse 14:13, Genèse 14:24). S'il en est ainsi, c'est un exemple admirable de la manière lâche dont les étymologies sont traitées dans l'Ancien Testament: ce que le lieu a réellement reçu n'était pas un nouveau nom, mais une nouvelle signification de l'ancien nom; mais cela parut tout un aux yeux de l'écrivain sacré.
Ils sont revenus… après quarante jours. C'est une période de temps qui revient constamment dans les livres sacrés (voir sur Exode 24:18). Cela montre que leur travail a été complètement terminé et que la terre a été explorée à fond.
Vers Kadesh (voir note à la fin de Nombres 14:1).
Il coule de lait et de miel. Selon la promesse de Dieu dans son premier message de délivrance au peuple (voir sur Exode 3:8).
Cependant. אֶפֶס כִּי. "Seulement ça." Septante, ἀλλ ἢ ὅτι. Les gens sont forts. Moïse lui-même avait porté leur attention sur ce point, et maintenant ils y insistent à l'exclusion de tout le reste.
Les Amalécites. Ces descendants d'Esaü (voir Genèse 36:12) formaient des bandes errantes sauvages qui (comme les Bédouins d'aujourd'hui) infestaient plutôt qu'habitaient tout le pays entre la Judée et l'Égypte, y compris le Négueb. Ils ne sont pas comptés parmi les habitants de Canaan proprement dit. Les Cananéens habitent au bord de la mer et sur la côte du Jourdain. Il n'est pas facile de dire dans quel sens le mot «cananéens» est utilisé ici. À un moment donné, c'est le nom d'une tribu parmi tant d'autres, tous descendants de Canaan, le fils de Cham, qui habitait le pays de la promesse; à un autre moment, il est apparemment synonyme de "Amoréens", ou plutôt inclut à la fois eux et les tribus alliées (cf. par exemple; Juges 1:9). Il est possible, bien que loin d'être certain, que «Cananéens» dans cet endroit puisse signifier «Phéniciens», puisque Sidon était le premier-né de Canaan (Genèse 10:15), et la partie nord de la plaine maritime était certainement en leur possession, et probablement la partie supérieure du Ghor, ou côte du Jourdain. Il semblerait que les Philistins ne s'étaient pas encore rendus maîtres de la plaine, bien qu'ils aient habité dans certaines parties de celle-ci (voir Exode 13:17).
Caleb a calmé les gens. Que Caleb seul soit nommé ici, alors que Josué est ailleurs joint à lui dans la matière (comme dans Josué 14:6, 30), a été considéré comme étrange; mais il n'est pas difficile de fournir une explication probable. Josué était le compagnon spécial et le ministre de Moïse, son alter ego dans les choses où il était employé: pour cette raison, il aurait très bien pu céder la place à Caleb comme un témoin plus impartial, et plus susceptible d'être écouté dans le présent. tempérament du peuple; car il est évident d'après Deutéronome 1:1, que ce tempérament s'était déjà déclaré pour le mal (voir sur Nombres 14:24).
Car ils sont plus forts que nous. En chiffres, l'énorme supériorité des Israélites sur toute combinaison susceptible de s'opposer à eux devait être évidente pour les plus lâches. Mais l'existence de nombreuses villes fortifiées et fortifiées était (en dehors de l'aide divine) un obstacle presque insurmontable pour un peuple totalement ignorant de l'artillerie ou des opérations de siège; et la présence de géants était extrêmement terrifiante à une époque où les batailles étaient une série de rencontres personnelles (cf. 1 Samuel 17:11, 1 Samuel 17:24).
Un pays qui en dévore ses habitants. Cela ne peut pas signifier que les gens sont morts de faim, de peste ou d'autres causes naturelles, ce qui aurait été contraire aux faits et à leur propre rapport. Cela doit signifier que la population changeait continuellement à cause des guerres intestines et des incursions de nouvelles tribus des déserts environnants. L'histoire de la Palestine du premier au dernier témoigne de la présence constante de cette colère. La variation remarquable dans les listes des tribus habitant Canaan peut être ainsi expliquée. Tout le peuple… sont des hommes de grande stature, אֲגְשֵׁי מִדּוֹת «hommes de mesures». Septante, ἄνδρες ὑπερμήκεις. Le «tout» est une exagération très naturelle aux hommes qui ont dû justifier les conseils de lâcheté.
Les géants, les fils d'Anak, qui viennent des géants, אֶת־הַנְּפִילים בְּנִי עַנָק מִן־הַנְּפִלים. Les Nephilim, Beni-Anak, des Nephilim. La Septante n'a que τοὺς γίγαντας. Les Nephilim sont, sans aucun doute, les tyrans primitifs mentionnés sous ce nom dans Genèse 6:4. La renommée de ces fils de la violence venait de ces âges sombres, et les peurs exagérées des espions les virent renaître sous les formes gigantesques des Beni-Anak. Il n'y a aucune certitude que les Nephilim aient été des géants, et il est peu probable que les Beni-Anak aient un lien réel avec eux. Comme des sauterelles. Nous n'avons aucun moyen de juger de la taille réelle de ces hommes, à moins que la hauteur assignée à Goliath (six coudées et une travée) ne leur soit permise. Les hommes de cette stature étaient probablement tout à fait exceptionnels, même parmi les Anakim. Le rapport des espions était tout à fait faux en effet, bien que fondé sur des faits isolés.