Commentaire Biblique de la chaire
Nombres 18:1-32
EXPOSITION
STATUT ET REVENUS DES PRÊTRES ET DES LÉVITES (Nombres 18:1).
Le Seigneur a parlé à Aaron. Cette instruction claire et complète concernant la position et le soutien des fils d'Aaron d'une part, et des Lévites d'autre part, peut très naturellement avoir été donnée en relation avec les événements qui viennent d'être racontés. Il n'y a, cependant, aucune référence directe à ces événements, et il est fort possible que le seul lien soit lié au sujet dans l'esprit de l'écrivain. Que les règlements qui suivent aient été adressés directement à Aaron est une chose inhabituelle, et en fait sans exemple. La déclaration toujours récurrente ailleurs est, "le Seigneur a parlé à Moïse", varié occasionnellement par "le Seigneur a parlé à Moïse et à Aaron" (comme dans Nombres 2:1; Nombres 4:1; Nombres 19:1); mais même lorsque la communication se réfère à des choses entièrement et singulièrement dans la province d'Aaron, elle est généralement faite à Moïse, et seulement par lui à son frère (voir par exemple; Nombres 8:1 ). Ce changement de forme du message peut indiquer une date ultérieure, c'est-à-dire; à une époque postérieure à la contestation de Koré, lorsque la position séparée d'Aaron en tant que chef d'une caste sacerdotale était plus pleinement reconnue qu'avant, et lui-même un peu moins sous l'ombre de son grand frère. Toi et tes fils et la maison de ton père avec toi porteront l'iniquité du sanctuaire. La maison du père d'Aaron, selon l'analogie de Nombres 17:2, Nombres 17:3, Nombres 17:6, était la sous-tribu des Kohathites, et ceux-ci avaient la charge (à l'exclusion des autres Lévites) du sanctuaire, ou plutôt des choses sacrées. Voir sur Nombres 4:15. Cette mention des Kohathites en rapport avec le sanctuaire est une preuve incidente que ces instructions ont été données en vue des errances dans le désert, car après l'installation de Canaan, aucun Lévite (en tant que tel) n'est entré en contact avec le mobilier sacré. Il n'est pas facile de définir exactement la signification de «portera l'iniquité (תִּשְׂאוּ אֶת־עַוֹן) du sanctuaire». Le sens général de la phrase est «être responsable de l'iniquité», c'est-à-dire; pour tout ce qui a causé du mécontentement aux yeux de Dieu, «à propos des choses sacrées et de leur service»; par conséquent, il signifiait soit être responsable d'une telle iniquité, être tenu responsable de cela et devoir endurer la peine, soit être autorisé et habilité à assumer une telle responsabilité sur soi-même, et ainsi à la décharger des autres. Ce double sens est exactement reflété dans le mot grec αἴρειν, appliqué à notre Seigneur (Jean 1:29). Les prêtres, par conséquent (et les Kohathites, dans la mesure où ils avaient quelque chose à voir avec le sanctuaire), étaient responsables de toute l'impie qui s'y rattachait ou y revenait, non seulement en raison de toutes les infractions commises par eux-mêmes, mais en raison de cela. imperfection qui les tenait au mieux et les rendait indignes de manipuler les choses de Dieu. Dans un sens plus profond et plus profond, on pourrait dire qu'ils sont responsables par procuration de toute l'iniquité de tout Israël, dans la mesure où la souillure de celui-ci a affecté le sanctuaire même (voir sur Exode 28:38; Le Exode 16:16). L'iniquité de votre sacerdoce. La responsabilité non seulement de tous les actes pécheurs d'omission et de commission dans le service divin (tels que ceux de Nadab et d'Abihu, et de Koré), mais pour tout l'échec inévitable de la sainteté personnelle de la part de ceux qui ont servi le Seigneur. Cette responsabilité était fermement reconnue et prévue dans les rites du grand jour de l'expiation.
Tes frères aussi de la tribu de Lévi. Les Lévites en général, à la différence des Kohathites en particulier (voir sur Nombres 3:1). Afin qu'ils soient unis à toi. וְילָּווּ, un jeu sur le nom Levi (voir sur Genèse 29:34). Mais toi et tes fils avec toi, tu serviras devant le tabernacle du témoignage. L'hébreu n'a que וְאַתָּה וּבָנֶיךָ אִתָּךְ, qui peut être rendu, "Et toi et tes fils avec toi (seras)," c; ou lisez plus naturellement ce qui précède, «afin qu'ils puissent vous servir; vous et vos fils avec vous», c. La Septante et les Targums semblent favoriser le premier rendu, mais il n'est pas évident quelle distinction pourrait être établie entre les prêtres et les Lévites quant au simple fait d'être devant le tabernacle.
Ils garderont ta charge, c. Voir sur Nombres 3:7, Nombres 3:8. Que ni eux, ni vous aussi, ne meurent. Cet avertissement ne semble pas faire référence au danger que les Kohathites voient les choses sacrées (Nombres 4:15), mais aux autres Lévites qui s'en approchent; l'avertissement supplémentaire, «ni vous aussi», est ajouté parce que si l'insouciance ou la grossièreté du prêtre conduisait au sacrilège et à la mort dans le cas du Lévite, elle serait portée à sa charge (cf. alt = "4.4.18">).
Un étranger. וֶר, c'est-à-dire; on n'est pas un Lévite, comme dans Nombres 1:51.
Qu'il n'y ait plus de colère contre les enfants d'Israël. Comme il y avait eu un mal, le cas de Koré et de sa compagnie, et des milliers de personnes tombées en conséquence.
J'ai pris vos frères les Lévites. Voir sur Nombres 3:9; Nombres 8:19.
Gardera l'office de vos prêtres pour tout ce qui concerne l'autel et l'intérieur du voilier. Que les Lévites aient été confiés à Aaron et à ses fils pour les soulager d'une grande partie de la simple routine et de la corvée de leur service devait être avec eux un motif supplémentaire et puissant pour faire leur œuvre sacerdotale avec tant de respect et de vigilance que de ne laisser aucun excuse pour l'intrusion sacrilège. L'autel (de l'holocauste) et "celui à l'intérieur du voil (cf. Hébreux 6:19) étaient les deux points entre lesquels se trouvaient les devoirs exclusifs du sacerdoce, y compris le service de le lieu saint. Un service de don. Un service qui ne devait pas être considéré comme un fardeau, ou un malheur, ou comme un héritage naturel et un accident de naissance, mais à être reçu et chéri comme une faveur qui leur était accordée par la bonté de Dieu.
Et le Seigneur parla à Aaron. La charge et la responsabilité des prêtres ayant été déclarées, les dispositions relatives à leur entretien doivent maintenant être énoncées. La charge, מִשְׁמֶרֶת, comme dans Nombres 18:5, c .; mais ici cela signifie "la conservation" pour leur propre usage (cf. Exode 12:6). Mes offrandes soulèvent. תְּרוּמֹתָי. Le pronom possessif marque le fait que ceux-ci n'appartenaient pas au prêtre en premier lieu, bien qu'ils en soient venus naturellement à être considérés comme ses avantages indirects (cf. 1 Samuel 2:16), mais étaient un cadeau du Seigneur pour lui en raison de ce que le peuple avait consacré. Le mot terumoth doit ici être compris dans son sens le plus large, comme englobant tout ce que les Israélites ont consacré ou «levé» de tous leurs biens, dans la mesure où ceux-ci n'ont pas été détruits dans l'acte d'offrande. De toutes les choses sacrées. Le génitif de l'identité: «constitué de toutes les choses sacrées». En raison de l'onction. Plutôt, "pour une portion", לְמָשְׁחָה (voir sur Le Nombres 7:35). La Septante a εἰς γέρας, "comme un honneur" ou peculium.
Réservé du feu, c'est-à-dire; de l'autel sacrificiel. Chacune de leurs offrandes. Comme spécifié dans les clauses suivantes. L'holocauste n'est pas mentionné car il a été entièrement consommé, et seule la peau est tombée aux mains du prêtre. Les offrandes pour le péché pour le prêtre ou pour la congrégation étaient également entièrement consommées (Le Nombres 4:12, Nombres 4:21), mais les offrandes pour le péché des particuliers, bien qu'en aucun cas les offrandes, étaient disponibles pour les prêtres (Le Nombres 6:26), et c'était le cas ordinaire.
Dans le lieu très saint tu le mangeras. בְּקֹדֶשׁ הַדָקֹּשִׁים. Septante, ἐν τῷ ἀγίῳ τῶν ἁγίων. Cette expression est quelque peu déroutante, car elle représente généralement le saint des saints (Exode 26:33). Comme il ne peut pas avoir ce sens ici, deux interprétations ont été proposées.
1. Que cela signifie la cour du tabernacle, appelée "le lieu saint" dans Le Nombres 6:16, Nombres 6:26 ; Nombres 7:6, et il a été spécifié comme le seul endroit où les offrandes de viande, les offrandes pour le péché et les offrandes d'intrusion pourraient être mangées. Il n'y a aucune raison pour que cette cour ne soit pas appelée «doit être sainte» aussi bien que «sainte»; si elle était «sainte» par rapport au camp ou à la ville sainte, elle était «très sainte» par rapport à tous sans le camp ou sans la porte.
2. Que l'expression ne signifie pas "dans le lieu le plus saint", mais "parmi les choses les plus saintes", comme elle le fait dans Nombres 4:4, et plus haut dans Nombres 4:9. Une distinction est clairement voulue entre les «choses les plus saintes», que seuls les prêtres et leurs fils pourraient manger, et les «choses saintes», dont le reste de leur famille pourrait aussi participer. Il est difficile de décider entre ces interprétations, bien qu'il ne puisse y avoir aucun doute que les choses «les plus saintes» devaient en fait être consommées dans l'enceinte du tabernacle.
Et ceci est à toi. Ici commence une deuxième liste de dons sacrés qui pourraient être mangés à la maison par tous les membres des familles sacerdotales qui étaient purs; ils ont inclus
(1) toutes les offrandes de vague, en particulier la poitrine ondulée et l'épaule houle des offrandes de paix;
(2) tous les prémices de toutes sortes;
(3) tout ce qui a été consacré;
(4) tous les premiers-nés ou leurs suppléants. Le premier et le troisième ont dû être d'un montant très variable, mais les deuxième et quatrième, s'ils sont honnêtement rendus, ont dû rapporter une grande quantité de produits et de revenus. Avec toutes les offres de vagues. Plutôt, "dans toutes les offres de vague", comme dans Nombres 18:8.
Bonne chance. Littéralement, "toute la graisse" (cf. Genèse 45:18).
Tout est consacré. כָּל־חֵרֶם. Septante, πᾶν ἀνατεθεματισμένον, tous les déodands, ou choses vouées (voir sur Lévitique 27:28).
À partir d'un mois. Littéralement, «à partir de l'enfant mensuel», dès qu'ils atteignent l'âge d'un mois. Selon ton estimation. Voir sur Le Nombres 5:15; Nombres 27:2. Il semblerait que le prêtre devait faire l'évaluation pour le peuple, puisque chaque premier-né ou premier-né était séparément réclamé par Dieu et devait être racheté séparément; mais en même temps, pour empêcher l'extorsion, la somme que le prêtre pouvait évaluer était fixée par Dieu. Pour l'argent de cinq shekels. Environ dix-sept shillings de notre argent (voir Nombres 3:47). Il est extrêmement difficile d'estimer le nombre de premiers-nés, mais il est évident que dans toute facilité, un revenu important doit être revenu aux prêtres de cette manière. Aucune valeur n'est accordée ici aux premiers-nés des bêtes impures; dans l'aisance la plus ordinaire, celle de l'âne, la règle avait été posée dans Exode 13:13; et dans d'autres cas, il était apparemment laissé à la discrétion des prêtres, sous réserve du droit du propriétaire, s'il le jugeait bon, de détruire l'animal plutôt que de le payer (voir Lévitique 27:27).
Mais le premier d'une vache, c. Seules les choses qui n'étaient pas disponibles pour le sacrifice pouvaient être rachetées; le reste doit être offert à celui qui les a réclamés. Les premiers-nés des hommes appartenaient en partie aux deux classes: d'une part, ils ne pouvaient être sacrifiés, et donc rachetés avec de l'argent; d'autre part, ils pouvaient être consacrés (étant purs), et par conséquent avaient été échangés contre les Lévites.
Leur chair sera à toi, comme la poitrine ondulée et l'épaule droite sont à toi. C'est à première vue incompatible avec la direction donnée dans Deutéronome 15:19, Deutéronome 15:20, que la chair du Les premiers doivent être mangés par les offrants dans le lieu saint (cf. aussi Deutéronome 12:17, Deutéronome 12:18). Deux explications ont été proposées.
1. Que les premiers-nés ont été donnés au prêtre dans le même sens que les offrandes de paix, c'est-à-dire; seulement en ce qui concerne la poitrine et l'épaule, tandis que le reste est allé à l'offrant. Ceci, cependant, fait une violence évidente à la langue, et n'est pas soutenu par la Septante.
2. Que comme le prêtre était tenu de consommer les premiers-nés avec sa famille, et ne pouvait pas les vendre, il serait certainement disposé à inviter l'offrant à se joindre à lui dans le repas sacré. C'était peut-être généralement le cas, mais cela relevait entièrement du choix du prêtre et ne pouvait guère être la base d'une commande directe, comme celle de Deutéronome 15:19, encore moins une hypothèse indirecte, comme celle de Deutéronome 12:17, Deutéronome 12:18, que les premiers se trouvaient sur le même pied comme offrandes de libre arbitre et offrandes houleuses Il est plus facile de supposer que la loi a été effectivement modifiée dans ce domaine, comme dans certains autres détails.
Toutes les offrandes houleuses des choses saintes. Ceux, à savoir; énuméré à partir de Nombres 18:9. C'est une alliance de sel pour toujours. Septante, διαθήκη ἀλὸς αἰωνίου (cf. 2 Chroniques 13:5). Le sel était l'emblème naturel de ce qui est incorruptible; c'est pourquoi une alliance contraignante a été (et est toujours) faite en mangeant ensemble du pain et du sel, et le sel a toujours été ajouté aux sacrifices du Seigneur.
Tu n'auras pas d'héritage sur leur terre. Les prêtres avaient nécessairement des maisons où vivre lorsqu'ils n'étaient pas en service, mais ils n'avaient pas de territoire propre au même sens que les Juifs des autres tribus. Je suis ta part et ton héritage. Septante, ἐγὼ μερίς σου καὶ κληρονομία σου. Cela ne doit pas être expliqué, comme si cela signifiait seulement qu'ils devaient vivre «de l'autel». Tout comme les prêtres (et dans un sens moindre tous les Lévites) étaient la possession spéciale du Seigneur, de même le Seigneur était la possession spéciale des prêtres; et dans la mesure où toute la terre lui appartenait, la part des prêtres était, potentiellement dans tous les cas, en fait pour ceux qui étaient capables de la réaliser, infiniment plus désirable que toute autre portion. La signification spirituelle de la promesse était si clairement ressentie qu'elle était constamment revendiquée par les dévots d'Israël, quel que soit leur statut ecclésiastique (cf. Psaume 16:5; Lamentations 3:24, c.).
Tous les dixièmes. La dîme de tous les fruits et troupeaux avait déjà été réclamée absolument par le Seigneur (Lévitique 27:30, Lévitique 27:32). Il est probable en effet que le versement de la dîme était plus ou moins une question d'obligation depuis des temps immémoriaux. Abraham les avait payés à une occasion mémorable (Genèse 14:20), et Jacob les avait voués à une autre (Genèse 28:22) . À partir de ce moment, cependant, la dîme était officiellement affectée à l'entretien des Lévites, en échange de leur service.
De peur qu'ils ne pêchent et meurent לָשֵׂאת חֵטְא לָמוּת. Septante, λαβεῖν ἀμαρτίαν θανατηφόρον. Dans le sens du péché, et de la colère et de la mort qui en résultent.
Et ils porteront (יִשְׂאוּ) leur iniquité. Les Lévites devaient assumer la responsabilité de l'iniquité générale en ce qui concerne l'approche du tabernacle. Ils n'ont pas d'héritage. Comme les prêtres, ils avaient des maisons et des villes, et ils avaient des pâturages attachés à ces villes, mais pas de territoire séparé.
Comme une offrande forte. Cela ne signifie rien de plus qu'une «offrande» apparemment. Il ne faut pas supposer qu'un rituel ait été observé lors du versement de la dîme.
Et le Seigneur parla à Moïse. Cette partie de l'instruction seule est adressée à Moïse, probablement parce qu'elle a déterminé une question entre les prêtres et les Lévites à l'avantage des premiers, et ne serait donc pas bien venue d'Aaron.
Vous en offrirez une offrande pour le Seigneur, même un dixième de la dîme. Ainsi, le principe de donner un dixième de tout à Dieu a été appliqué de manière cohérente dans tout son peuple.
Vous en donnerez l'offrande forte du Seigneur au sacrificateur Aaron. Les Lévites ont donné la dîme au peuple, les prêtres ont donné la dîme aux Lévites. A cette époque, les autres Israélites étaient près de cinquante fois plus nombreux que les Lévites, et ils auraient donc été exceptionnellement bien pourvus. Il faut se rappeler, cependant, que les Lévites augmenteraient naturellement plus vite que les autres, n'étant pas exposés aux mêmes dangers; et plus encore que les dîmes ne sont jamais payées du tout en totalité ou en général, même lorsqu'elles sont strictes en droit. Un coup d'œil sur l'histoire d'Israël après la conquête nous satisfera qu'à aucun moment on ne pourra faire confiance au peuple dans son ensemble pour payer sa dîme, à moins que ce ne soit pendant l'ascendant des Maccabées, et ensuite sous l'influence des pharisiens (cf. Malachie 3:9, Malachie 3:10). Les Lévites, en effet, apparaissent dans l'histoire d'Israël comme le revers d'une classe opulente ou influente. Il était sans doute beaucoup plus facile pour les fils d'Aaron d'obtenir leurs dîmes des Lévites; et comme ceux-ci étaient très nombreux en proportion, et que les dîmes elles-mêmes ne représentaient qu'une partie de leurs revenus, les prêtres auraient dû être, et étaient certainement plus tardifs, suffisamment riches. S'ils étaient pieux, ils dépensaient sans doute beaucoup pour le service de l'autel et du sanctuaire.
Tu leur diras: aux Lévites. Lorsqu'ils avaient consacré leur dîme de la meilleure partie, le reste leur appartenait exactement comme s'ils l'avaient cultivée et recueillie eux-mêmes.
Vous ne porterez aucun péché. עָלָיו לֹא־תִשְׂאוּ. Ils n'encourraient aucune responsabilité coupable en en profitant à leur guise. Vous ne souillerez pas non plus les choses saintes des enfants d'Israël, de peur de mourir. Cela semble être la traduction de l'arbre, et cela a donné un dernier avertissement. Voir Le Nombres 22:2 pour une manière très évidente dont les Lévites pourraient polluer les «choses saintes».
HOMÉLIE
RESPONSABILITÉS ET PRIVILÈGES DES SERVITEURS DE DIEU
Nous avons dans ce chapitre, spirituellement, le statut de ceux qui sont ἱερεῖς τῷ Θεῷ et δοῦλαι Ἰησοῦ Χριστοῦ, comme étant l'héritage du Seigneur, et (dans ce monde) «n'ayant rien et possédant tout». Beaucoup de choses ont été examinées sous le titre Nombres 3:1, Nombres 4:1 et Nombres 8:1 s'applique ici. Considérez donc -
I. QU'UNE LOURDE RESPONSABILITÉ PESAIT SUR LE PRÊTRE ET LEVITE EN CE QUI CONCERNE LE SANCTUAIRE, DONT ILS AVAIENT LA CHARGE ET LA MANUTENTION. Quelle que soit la pollution survenue, elle leur était imputable au double sens,
(1) que s'ils leur sont dus, ils devraient en souffrir;
(2) que cela leur soit dû ou non, ils devraient être tenus de le purger par expiation.
Même ainsi, tous les fidèles en Jésus-Christ sont profondément responsables de toute la honte, le reproche et le dénigrement qui viennent sur ce temple qui est eux-mêmes (Éphésiens 2:22; 1 Timothée 3:15; Hébreux 3:6), et ce dans les sens suivants: -
1. Dans la mesure où ces maux peuvent être dus à leur propre péché ou à leur insouciance (Matthieu 18:6, Matthieu 18:7; Romains 14:15, Romains 14:16; 1 Corinthiens 10:32; 2 Corinthiens 6:3; 1 Thesaloniciens 5:22).
2. Dans la mesure où la perversité peut être annulée ou contrecarrée par leur propre piété et zèle (Matthieu 5:16; Philippiens 2:15 , Philippiens 2:16; 1 Pierre 2:12).
3. Si cela ne peut pas être, alors au moins dans cette mesure, qu'ils le portent sur leur cœur dans la douleur et dans la prière (Ézéchiel 9:4; Daniel 9:20; 1 Corinthiens 12:25, 1 Corinthiens 12:26; 2 Corinthiens 11:29). Rien n'est pire que la complaisance avec laquelle les chrétiens considèrent les scandales de la religion, bien que ceux-ci soient souvent dus en partie à eux-mêmes, ou pourraient en partie être guéris par leurs propres efforts, ou devraient au moins être une cause de chagrin intérieur et d'humiliation pour eux. en tant que membres du Christ.
II. QU'UNE RESPONSABILITÉ SIMILAIRE ATTACHÉE AU PRÊTRE À L'ÉGARD DE TOUS LES DÉFAUTS ET IMPERFECTIONS ASSISTANT À SON EXERCICE. Même ainsi, ce n'est pas une chose légère ou banale d'avoir reçu une onction du Saint, faisant de nous, dans tous les sens des mots, des prêtres à Dieu. Il n'y a pas de titres vains dans le royaume des cieux pour satisfaire l'amour de l'homme pour la distinction; tout ce que nous avons est une dispense qui nous est confiée (1 Corinthiens 9:17); tout ministère déchargé, fait scandale ou offense, est une ruine pour l'âme (1 Corinthiens 4:2; Colossiens 4:17; 1 Timothée 4:16; Apocalypse 3:2, Apocalypse 3:15, Apocalypse 3:16).
III. QU'ILS ÉTAIENT SOUS RESPONSABILITÉ SPÉCIALE DE SURVEILLER LEUR MONTRE ET D'OBSERVER LES DEVOIRS DE LEUR BUREAU À L'ÉGARD DU SANCTUAIRE ET DE L'AUTEL, de peur que la colère ne vienne sur le peuple. Même ainsi, les gardiens de la vérité divine ont une obligation spéciale de garder avec le plus grand soin et le plus grand respect les deux doctrines de Jésus dans le ciel ("que dans le voil", Hébreux 6:19, Hébreux 6:20) et de Jésus sur la croix (Hébreux 9:14), de peur que, en cas de falsification, les dommages ne soient infligés au âmes des hommes.
IV. QUE LE BUREAU DES PRÊTRES ÉTAIT «UN SERVICE DE DON». De même, chaque office dans l'Église de Dieu est un service, car il n'y a pas de sinécure dans le royaume des cieux; et c'est un service de don, car ce n'est pas une question d'honneur terrestre, ou de rémunération, ou de choix humain, ou même d'aptitude personnelle, mais de grâce et don gratuit de la part de Dieu - une confiance conférée, une prime accordée.
V. QUE LES PRÊTRES «ÉTAIENT PARTENAIRES AVEC L'AUTEL». De même, le Seigneur a ordonné, c. (1 Corinthiens 9:13, 1 Corinthiens 9:14).
Réfléchissez à nouveau, en ce qui concerne les Lévites:
I. QU'ILS ONT ETE DONNES A AARON POUR "REGARDER SA MONTRE" ET "LA MONTRE DE TOUT LE TABERNACLE". De même, tous les membres de la famille du Christ lui sont donnés pour être ses soldats et ses serviteurs, pour garder ses gardes, et pour être les gardiens de sa maison spirituelle jusqu'à ce qu'il revienne (Marc 13:35; 1 Corinthiens 16:13; Éphésiens 5:15; Apocalypse 16:15) .
II. QUE PENDANT TOUJOURS SURVEILLANCE ET SUR L'ALERTE, ILS NE DOIVENT PAS S'INTRUER SUR LES CHOSES SACRÉES DU SANCTUAIRE? OU L'AUTEL, SUR DOULEUR DE MORT.
Même ainsi, c'est une présomption fatale et une perte de vie spirituelle quand les hommes abandonnent leurs devoirs pratiques pour «s'immiscer» par de vaines spéculations dans «ces choses qu'ils n'ont pas vues» dans l'état céleste; ou quand ils fouillent avec curiosité les mystères non révélés de la croix, «sur lesquels les anges désirent se pencher», mais s'abstiennent, car il ne leur est pas donné de comprendre (Colossiens 2:18; 1 Pierre 1:12).
Considérez à nouveau, en ce qui concerne Aaron et le peuple en général:
I. QUE CHAQUE OBLATION OU OFFRE DE LEUR A ÉTÉ DONNÉE À AARON. De même, tout ce que la piété ou la gratitude de l'homme offre librement à Dieu a été remis au Christ, en tant que Souverain Sacrificateur de notre profession, par un titre indéfectible (Matthieu 11:27; Matthieu 28:18; 1 Corinthiens 3:23).
II. QUE LE PREMIER ET LE MEILLEUR (LA GRAISSE) DE TOUT SERAIT DONNÉ À DIEU ET À AARON. Même ainsi, chaque personne fidèle doit consacrer le premier et le meilleur de tout ce qu'il a (ou est) au Seigneur et à son Christ. C'est une chose effrayante de le rebuter avec les aléas de notre temps, les glanages de notre esprit et de nos pensées, les pièces de monnaie égarées de notre richesse.
III. QUE TOUT CE QUI SOIT INTERDIT - UN VŒU OU UNE MALÉDICTION - A ÉTÉ DONNÉ À AARON. De même, toute âme dévouée à la destruction, toute âme sous la malédiction appartient au Christ, parce qu'il a été fait malédiction pour nous, et s'est voué à la mort et à la colère pour notre rédemption; c'est pourquoi toutes les âmes sont à lui, étant données à lui par le Père pour sa part.
IV. QUE TOUS LES PEUPLES DEVRAIENT PAYER LA DîME AUX LEVITES, ET LES LEVITES ELLES-MÊMES À AARON, et ainsi le principe fut doublement soutenu qu'une dixième partie de tout était due à Dieu pour le soutien de la religion. Aaron n'a pas payé la dîme, parce qu'il était la figure du Christ lui-même. Même ainsi, tous les bons chrétiens sont tenus, non pas nécessairement de donner un dixième exact et littéral, mais certainement pas moins que cela, à moins qu'ils ne pensent que leur obligation envers Dieu est inférieure à celle des Juifs. Cela peut être imposé par les considérations suivantes: -
1. Nous sommes autant redevables pour tout ce que nous avons à la seule générosité de la Providence que les Juifs.
2. Nous courons au moins autant de danger de convoitise qu'eux.
3. Nous sommes beaucoup plus dans la pratique du luxe et du superflu qu'eux.
4. Nous sommes plus clairement appelés à un choix volontaire de pauvreté (comparative) qu'eux (Matthieu 13:22; Matthieu 19:23 ; 1 Timothée 6:6).
5. Il y a plus besoin d'offrandes abondantes maintenant qu'alors, parce que nous avons tout le monde à évangéliser, au lieu d'un seul temple avec ses services à entretenir.
6. Notre don devrait être plus ample, simplement parce qu'il est laissé à la sainte impulsion de la foi et de l'amour. Dieu s'est abstenu d'exiger un dixième afin que nous puissions donner librement — plus (Malachie 3:10; Matthieu 26:13; Actes 2:45; Actes 20:35; Philémon 1:19, c.) .
V. QUE LES LEVITES, AYANT «ÉVOLUÉS DU MEILLEUR» DE TOUT CE QU'ILS ONT REÇU, ONT PU ALORS PROFITER DU RESTE AVEC UNE CONSCIENCE CLAIRE. Même ainsi, les serviteurs du Christ, lorsqu'ils ont consacré (et seulement quand) le meilleur de tout ce qu'ils ont - temps, argent, talents, opportunités, influence - au service direct du Christ, peuvent profiter des bonnes choses qui leur incombent avec célibat et joie du cœur (Luc 11:41; Actes 2:46; 1 Timothée 6:18; et cf. 1 Rois 17:13 sq.).
Réfléchissez à nouveau, en ce qui concerne les prêtres et les lévites:
QU'ILS N'AVAIENT AUCUN HÉRITAGE PARMI LES TRIBES, MAIS LE SEIGNEUR ÉTAIT LEUR PORTION ET LEUR HÉRITAGE. De même, le Seigneur ne nous a donné aucun héritage dans ce monde, parce que lui-même est à nous, comme nous sommes à lui. Nous avons en effet (la plupart d'entre nous) beaucoup de choses à apprécier, mais ce sont les nôtres, car le monde compte ses bonnes choses, mais ne sont prêtées que pour une saison incertaine (Luc 16:11, Luc 16:12 - ce que nous avons ici est "celui d'un autre homme", par opposition au "nôtre"); et que nous ayons quoi que ce soit, ce n'est que par indulgence, non par droit, ni par promesse (Matthieu 19:21; Luc 12:33; Jean 16:33; Actes 14:22 b; Jaques 2:5 ); et, de plus, tout ce que nous avons, nous ne le tenons qu'à la condition de l'abandonner immédiatement, sans plainte ni étonnement, s'il y est appelé (Luc 14:26; Hébreux 10:34; Jaques 1:10; Apocalypse 3:17; Apocalypse 12:11). Néanmoins, nous ne sommes pas pauvres, bien que n'ayant rien; mais riche au-delà de toute comparaison, ayant la Perle de grand prix, et le Trésor (bien que "caché" pour le moment, Colossiens 2:3), et l'étoile brillante et du matin (2 Pierre 1:19 b), et en lui toutes choses en effet (1Co 3:21, 1 Corinthiens 3:22; 2 Corinthiens 4:18; Apocalypse 3:20; cf. Genèse 15:1 b; Psaume 16:5; Psaume 73:26, c.).
Considérez à nouveau, en ce qui concerne le sacrifice -
QUE CERTAINES CHOSES LES PLUS SAINES NE PEUVENT ÊTRE CONSOMMÉES QUE DANS LES SACRÉS PRÉCINCES PAR LES PRÊTRES ELLES-MÊMES; AUTRES SAINTS, MAIS PAS SI SAINTS, À LA MAISON PAR TOUS LES MEMBRES DE LA FAMILLE. De même, il y a des choses concernant l'unique sacrifice pour le péché avec lesquelles nul ne peut s'entremêler sauf le prêtre lui-même du sacrifice; d'autres qui peuvent être partagées en commun entre tous les membres de la famille du Christ. Ou, dans un autre sens, il y a des aspects de l'expiation qui ne peuvent être faits nôtres que dans une solitude religieuse et une retraite, et qui sont profanés en étant amenés à l'étranger; d'autres, encore une fois, qui conviennent à la vie commune et sociale du peuple chrétien, prévoyant toujours qu'aucune «impureté», c'est-à-dire; pas de péché impénitent, les empêcher d'avoir une part ou un sort.
HOMILIES PAR E.S. PROUT
LA RESPONSABILITÉ DE L'AUTORITÉ
Les récents assauts contre le sacerdoce donnent lieu à une réaffirmation de ses prérogatives. De peur que cela ne tende à exalter indûment la famille d'Aaron, le même oracle divin qui leur confirme leurs privilèges distingués insiste sur leurs graves responsabilités.
I. LES PRIVILÈGES DISTINGUÉS DES PRÊTRES.
1. L'office du prêtre est décrit comme "un service de don", conféré par Dieu lui-même (Hébreux 5:4).
2. Il était confiné à la famille d'Aaron (Nombres 18:2).
3. Il avait des devoirs spéciaux dans lesquels même les parents des prêtres, les Lévites, ne pouvaient pas s'immiscer (Nombres 18:3; Nombres 4:4).
4. Les prêtres avaient autorité sur les Lévites en tant que ministres (Nombres 18:2), et sur le peuple de diverses manières: enseignants (Le Nombres 10:11); médiateurs de la bénédiction (Nombres 6:22; Deutéronome 21:5); juges (Deutéronome 17:8); agents sanitaires (Lévitique 13:1, Lévitique 14:1).
5. Des dispositions ont été prises pour leurs besoins quotidiens, afin qu'ils puissent "s'occuper du Seigneur" sans distraction (Nombres 18:8).
6. Ils étaient donc, en tant que médiateurs, le moyen d'éviter la colère de la nation (Nombres 18:5).
II. LEURS GRAVES RESPONSABILITÉS. De peur que "l'orgueil" d'Aaron ne "bourgeonne" (Ézéchiel 7:10), tout comme sa verge l'avait fait, et que les prêtres ne soient exaltés au-dessus de la mesure par l'abondance de leurs privilèges, ils sont rappelé certaines de leurs responsabilités.
1. Les prêtres et la maison de leur père (les Lévites ou Kohathites) devaient "porter l'iniquité du sanctuaire" (cf. Exode 28:38). Certaines erreurs pouvaient être expiées, mais elles étaient responsables de toute profanation du tabernacle.
2. Les prêtres seuls devaient «porter l'iniquité de leur sacerdoce». Une expiation annuelle fournie (Le Nombres 16:6), mais pas pour des transgressions délibérées comme Nadab, ou pour une négligence grave (par exemple; Le Nombres 22:9).
3. Ils avaient une responsabilité vis-à-vis des Lévites, de ne pas leur permettre de s'immiscer dans l'office du prêtre, de ne pas mourir ni eux ni vous »(Nombres 18:3).
4. Le non-respect de ces devoirs peut être fatal pour les autres ainsi que pour eux-mêmes (Nombres 18:3, Nombres 18:5) .
Ces deux vérités admettent diverses applications.
1. Aux dirigeants chrétiens, aux hommes d'État appelés au devoir de gouverner un pays selon des principes chrétiens, mais en encourant une énorme responsabilité. Illustré de l'histoire de Jéroboam (cf. Jérémie 45:5; Luc 12:48).
2. Aux enseignants chrétiens (1 Timothée 3:1, encore Jaques 3:1). Le fardeau de la responsabilité tout à fait de rendre compte du «Nolo Episcopari». Pourtant, là où Dieu appelle à l'honneur, il donnera force et grâce pour le fardeau. - P.
DIEU, LE MEILLEUR HÉRITAGE
La tribu de Lévi a été laissée de côté dans la division du pays. Certains de ses membres auraient peut-être souhaité être propriétaires fonciers plutôt que lévites. Pourtant, leur perte était un privilège spécial, car ils ont été choisis pour «s'approcher de Dieu» et servir dans son tabernacle. Dieu qui les a appelés ne les a pas oubliés. Ils ont reçu des maisons, des jardins, des pâturages (Nombres 35:1) et des dîmes (Nombres 18:21), et ont été félicités pour l'attention et la sympathie de la nation (Deutéronome 12:12, Deutéronome 12:14, Deutéronome 12:27). Ainsi, sous l'Évangile, ceux qui sont appelés à abandonner leur vie au service de Dieu, bien qu'ils n'aient même pas d'hommes ou de glebes, sont pourvus par Dieu par la loi du Christ (1 Corinthiens 9:13, 1 Corinthiens 9:14), et sont félicités pour le soin de son peuple (Galates 6:6; 1 Thesaloniciens 5:12, 1 Thesaloniciens 5:13). Qu'aucun jeune chrétien qui entend l'appel de Dieu à être pasteur, évangéliste ou missionnaire n'hésite à lui obéir. Ils peuvent avoir beaucoup d'épreuves et de maux de cœur, mais ils connaissent la parole de Dieu: "Ceux qui m'honorent, je les honorerai." Leur expérience peut être celle de l'Apôtre (Luc 22:35), car la promesse de leur Maître est bonne (Matthieu 19:29). Mais le privilège des Lévites peut être apprécié par tous les serviteurs de Dieu qui peuvent dire avec David: «Le Seigneur est la part de mon héritage».
I. L'HÉRITAGE DU CHRÉTIEN. La sagesse est nécessaire pour choisir un héritage terrestre ou investir notre «part» des biens de ce monde. Il peut être investi dans une propriété franche, embarqué dans une entreprise commerciale, dépensé pour sa propre éducation ou gaspillé dans une vie de débauche. Il faut beaucoup plus de sagesse en ce qui concerne l'héritage de l'âme. D'autres parties en attirent certains: les idolâtries modernes, la richesse ou la facilité du monde (Psaume 17:14; Ésaïe 57:6). Mais le chrétien, comme un lévite fidèle, préfère Dieu sans la terre à la terre sans Dieu. Il a entièrement confié son âme à Dieu. Il n'a pas de seconde portion spirituelle sur laquelle se rabattre si cela lui fait défaut. De cela, il n'a aucune crainte. Il a accepté l'offre de Dieu d'être son Dieu et sa part, et il peut dire 2 Timothée 1:12.
II. LES RESPONSABILITÉS ET LES PRIVILÈGES D'AVOIR UN TEL HÉRITAGE. Les graves responsabilités des Lévites ont leur parallèle dans toute la consécration nécessaire à chaque chrétien (Psaume 119:57; Tite 2:14) . Mais nous n'avons pas besoin de nous dérober à nos responsabilités lorsque nous nous souvenons de nos privilèges. Les deux choses les plus nécessaires dans notre héritage sont la sécurité et la suffisance.
1. Sécurité. Si Dieu est notre part, il est lui-même notre sécurité (Deutéronome 33:27). Lorsqu'on nous a invité à le prendre comme notre part, c'est parce qu'il nous a pris comme son héritage (Deutéronome 32:9; Ésaïe 43:1; 1 Corinthiens 3:23).
«Sois mon Dieu, et le monde entier est à moi.
Tant que tu es souverain, je suis en sécurité, je serai riche jusqu'à ce que tu sois pauvre;
Pour tout ce que j'espère et tout ce que je crains, le ciel, la terre et l'enfer sont à toi. "
2. Suffisance. Il en était de même des Lévites (verset 21, c.), David (Psaume 16:6), Jacob (cf. Genèse 28:21; Genèse 48:15, Genèse 48:16), et il en va de même pour tous les chrétiens. En Dieu, ils sont suffisants pour les deux besoins spirituels (Jn 1:16; 1 Corinthiens 3:21, 1 Corinthiens 3:22; Jaques 4:6) et temporel aussi (Psaume 84:11, Psaume 84:12; Matthieu 6:33; Philippiens 4:19).
Nous pouvons donc recommander Dieu comme la meilleure portion pour tous.
1. Une bonne part pour les jeunes qui, comme les héritiers nés d'une succession, ont droit à cet héritage s'ils le réclament.
2. Une bonne partie de mariage. Illustration - Ruth, qui a apporté à Boaz une excellente portion (Ruth 1:16, Ruth 1:17; Ruth 2:11, Ruth 2:12).
3. Un bon héritage en période de troubles où les banques et les entreprises font faillite. Aucune de ces vicissitudes dans notre héritage (Deutéronome 32:31).
4. Un bon héritage en réserve (Lamentations 3:24). Cet espoir ne peut être déçu; les héritiers de Dieu savent qu '"il reste encore à suivre" (Psaume 31:19).
5. Un bon héritage sur un lit mourant. Alors tout l'héritage terrestre perd chaque jour de la valeur pour le propriétaire, et enfin «la chair et le cœur échouent». Mais le chrétien peut dire Psaume 73:26. Parce que Dieu a été la "partie de son héritage", il peut ajouter Psaume 16:8, Psaume 16:9, Psaume 16:11 .— P.
HOMILIES DE D. YOUNG
L'INIQUITÉ DU SANCTUAIRE ET DU PRÊTRE
Il est très significatif que cette disposition relative à l'iniquité du sanctuaire et de la prêtrise soit la première parmi les règlements de ce chapitre. Bien que Dieu ait séparé Aaron et que, dans les transactions récentes, il l'exalte et le glorifie, il n'a pas rendu pour cela une chose facile ou certaine de servir dans cette charge de prêtre comme à tous égards on était tenu de servir. Dieu avait appelé Israël à être son propre peuple et les honorait, mais ils étaient très pervers dans toutes leurs voies. Il est donc loin d'être merveilleux qu'Aaron et les Lévites, étant de la même chair et du même sang qu'Israël rebelle, aient échoué dans le saint service auquel ils étaient assignés. Cet esprit rebelle Koré, qui était un Kohathite, montre combien d'iniquité pouvait s'attacher au sanctuaire; et l'iniquité de la prêtrise est amplement montrée dans la conduite d'Aaron quand il fabriqua le veau d'or et rejoignit Miriam dans son flambée envieuse contre Moïse. Mais même en dehors de ces cas capitales de transgression, nous pouvons être sûrs qu'il y avait une iniquité continuelle à la fois dans le sanctuaire et la prêtrise - des choses faites trop souvent de manière formelle et apathique, prêtre et Lévite conscients que le cœur n'était pas toujours dans l'œuvre. Il fallait aussi prévoir les imperfections des offrandes. Les animaux sans défaut ne l'étaient que relativement, non pas pour autant que les contributeurs le sachent, le choix même, sans doute, des troupeaux et des troupeaux. Il y avait une sincérité du but, mais il ne pouvait y avoir d'exhaustivité de la connaissance. Nous sommes donc amenés à considérer:
I. LES PÉNURIES INÉVITABLES DE NOS SERVICES LES PLUS SAINTS. Considérant à quel point nous échouons même dans nos relations avec les hommes, combien déficient d'équité, de bienveillance et de gratitude, nous pouvons très bien avoir le sentiment que l'iniquité de notre religion doit être une question très vaste et très grave. Par rapport à Dieu, sachez que l'intelligence est ignorante, que la conscience est terne, que les affections sont languissantes! Quelle formalité et quelle préoccupation dans le culte! comme nous sommes aptes à le transformer autant que nous le pouvons en pur plaisir égoïste, par la musique ou l'éloquence! Et quand, dans la miséricorde de Dieu, nous devenons plus sensibles à ses affirmations, plus spirituels, mieux capables d'estimer correctement ce monde maléfique présent, alors nous verrons aussi nos défauts sous un jour plus clair. Les fautes qui ne sont pas perceptibles dans la faible lumière de l'éthique de ce monde deviennent non seulement manifestes, mais hideuses et humiliantes, lorsque la lumière qui éclaire tout homme venant au monde brille sur eux. Plus nous devenons saints, plus nous devenons humbles; plus nous nous rapprochons de Dieu, plus nous sommes conscients de la différence entre lui et nous. Nous ne nous repentons ni ne croyons comme nous le devrions. La louange, la prière, la méditation, les bonnes œuvres, les efforts de l'Évangile, tout est non seulement imparfait, mais lamentablement.
II. LES DANGERS PARTICULIERS QUI PARTICIPENT À CEUX QUI S'ENGAGENT DANS UN SERVICE SPÉCIAL. Les Lévites, si respectueux qu'ils puissent porter d'abord l'arche et les vases sacrés, contracteraient graduellement et insensiblement une sorte d'indifférence. Les fardeaux deviendraient comme les autres fardeaux, supportés sans réfléchir et mécaniquement. Il n'est pas facile pour ceux qui doivent montrer la vérité de Dieu à un monde indifférent de se tenir au-dessus de l'indifférence. Raison de plus pour qu’ils soient sur leurs gardes. Il doit y avoir de l'iniquité à la fois dans la prêtrise et dans le sanctuaire, mais malheur à Aaron ou à ses fils, ou à tout Kohathite qui a présumé cela comme une excuse pour se détendre de la plus stricte attention. Bien que nous ne puissions pas atteindre la perfection entière, nous sommes obligés de travailler, sortant de plus en plus de la médiocrité et de la formalité. Souvenez-vous de l'humilité, de la prudence et de la méfiance avec laquelle Paul parle invariablement de ses propres réalisations, magnifiant toujours la grâce de Dieu, confessant toujours son besoin de soutien divin, et l'échec et le danger instantanés qui découlent de son retrait. La formalité dans toute œuvre spéciale que Dieu peut exiger de son peuple, disons, l'exposition et l'application de sa vérité, est ruineuse. Le travail chrétien ne peut jamais paraître impossible, mais il ne doit jamais cesser de paraître difficile. Cela doit toujours exiger de l'attention, de la concentration, du renoncement à soi-même et de la patience. C'était un dicton de J.J. Gurney, "Le ministère de l'Évangile est la seule chose que je connaisse et que la pratique ne facilite jamais."
III. LA PUISSANCE DIFFUSIVE ET PÉNÉTRANTE DU PÉCHÉ. Il n'est pas tant supposé que l'iniquité du sanctuaire et de la prêtrise pourrait être préservée. Bien que beaucoup ait été fait dans ce sens, quelque chose serait laissé en suspens, devant être prévu sous forme d'expiation. Le péché agit en nous et contre nous même lorsque nous n'en sommes pas conscients. Il est vain de constater qu'il n'y a pas grand-chose après tout de péché en nous, que c'est un stade de faiblesse, d'ignorance et d'imperfection à partir duquel nous grandirons naturellement. - Y.
AARON ET SES AIDES
I. AARON AVAIT BEAUCOUP D'AIDE. Pas moins d'une tribu entière d'Israël, au nombre de 22 000 (Nombres 3:39). Et si on disait: "Quel travail pourrait-on trouver sur le tabernacle pour tant de gens?" la réponse est donnée dans le partage du travail entre les trois grandes divisions de la tribu. Les Lévites n'étaient pas autour d'Aaron comme les embellissements d'une cour, simplement pour impressionner l'esprit vulgaire. Ils étaient là pour le travail - un travail réel, nécessaire, honorable et bénéfique. Une grande partie peut sembler humble, mais cela ne peut se faire sans. Alors remarquez comment Jésus a rassemblé des aides autour de lui. C'était l'une des premières choses qu'il ait faites. Il leur a donné aussi un grand pouvoir, tel que pour guérir les maladies, ressusciter des morts et chasser les démons; afin qu'ils puissent ainsi authentifier le message gracieux et capital qu'il leur avait confié. Et au fil des âges, comment les aides ont augmenté en nombre et en variété de services! Sans doute, quand Israël s'est installé à Canaan, et que les Lévites se sont répartis sur le pays, on a constaté qu'ils n'étaient pas du tout trop nombreux pour les besoins religieux du peuple. Le Christ est le centre et le guide d'une immense quantité d'industrie spirituelle; néanmoins, on crie que beaucoup plus de cœurs et de mains pourraient être engagés pour aider le Divin Sauveur des hommes (Jean 4:35). Il faudra longtemps avant que l'Église n'ait l'occasion de se plaindre, à l'égard des ouvriers avec Dieu, que l'offre dépasse la demande. Le maître de maison avait des travaux à faire dans sa vigne même à la onzième heure.
II. CES AIDES DOIVENT ÊTRE DÛMENT QUALIFIÉS. Ils doivent tous être de la tribu de Lévi. Lévi a été pris à la place du premier-né d'Israël, et lorsque les premiers-nés ont été numérotés, il a été constaté qu'ils dépassaient quelque peu le nombre de personnes qualifiées parmi les Lévites. Mais Dieu n'a pas comblé la carence en prenant à d'autres tribus; il a gardé le service du tabernacle dans les limites de Lévi, et a fourni une rançon à la place (Nombres 3:39). Le service devait donc être une question d'héritage. Aaron et ses fils avaient leur part - Kohathite, Guershonite, Merarite, chacun avait son propre champ de travail et ne devait pas le transgresser. Les étrangers ont été mis en garde contre le fait de mettre des mains non autorisées sur le tabernacle. C'était une violation aussi réelle du sanctuaire pour un Israélite ordinaire de toucher ne serait-ce qu'une cheville du tabernacle que de s'introduire dans le voile lui-même. Nous devrions donc toujours regarder avec beaucoup de jalousie et de prudence les qualifications pour servir Jésus. Il y a eu de grands obstacles, des occasions de blasphème, parce que des mains impures se sont non seulement mêlées de choses saintes, mais les ont gardées longtemps en charge. Le service de Jésus doit descendre par héritage spirituel. Nous veillons dans les affaires de ce monde à ce qu'il y ait un apprentissage et une préparation appropriés, une aptitude vérifiée, les outils confiés à ceux qui peuvent les gérer, et il y a sûrement un besoin égal sinon plus grand dans les affaires extrêmement importantes du royaume du Christ. Les choses spirituelles devraient veille, être en charge de ceux qui ont un discernement spirituel.
III. CEUX QUALIFIÉS ONT ÉTÉ PLACÉS SOUS OBLIGATION DE SERVIR. Comme le service était limité à Lévi, chaque Lévite, non disqualifié par ailleurs, devait y participer. Il n'y avait rien d'autre à faire pour un Lévite que de servir Dieu en relation avec le sanctuaire. Il n'avait pas de terre; il remplaçait les autres dans le service sacré, et ils devaient donc lui fournir les nécessités de la vie. Ainsi son chemin dans la vie était clair; il n'y avait aucun besoin de consulter les inclinations personnelles et aucune place pour un doute raisonnable. Et donc, d'une manière générale, quel service Dieu attend de nous, nous pouvons être sûrs qu'il le signifiera de la manière la plus claire. Si nous permettons à l'inclination personnelle d'être le grand prompteur et décideur, nous ne ferons pas grand-chose. Il y en a beaucoup dont les inclinations personnelles les conduisent à une sorte de connexion avec l'Église du Christ et les y maintiennent, mais ils n'entrent jamais dans quelque chose comme un vrai service. Ils ont un nom à servir, mais ne sont que paresseusement occupés. L'inclination personnelle est un très petit facteur dans le service chrétien, du moins au début, sinon le Christ n'aurait pas été aussi urgent dans ses demandes d'abnégation. Pas grand-chose, bien sûr, ne peut être fait sans amour; mais le devoir, le sens de ce que nous devons faire, c'est d'être la grande puissance au début. Ceux qui ont eu les cinq talents de Dieu peuvent devoir apparaître en sa présence pour être jugés, conscients que non seulement les talents lui ont été perdus, mais utilisés de manière si égoïste qu'ils ont plutôt acquis cinq talents en plus des possessions matérielles, de l'influence, et réputation. C'est un péché monstrueux d'utiliser la propriété de Dieu pour les objectifs inférieurs et nuisibles de soi. «Le pouvoir», a déclaré John Foster, «jusqu'à sa toute dernière particule, c'est le devoir».
IV. BIEN QU'ILS ÉTAIENT LES AIDES D'AARON, ILS NE POURRAIENT PAS ÊTRE SES SUBSTITUTS. Quand le prêtre meurt, ce n'est pas un Lévite expérimenté et sagace qui peut prendre sa place; le sacerdoce doit être gardé dans la propre famille du prêtre. La main ne peut pas remplacer la tête. Enlevez le prêtre, et la tête est partie. Aaron, si cela avait été nécessaire, aurait pu se pencher pour faire le plus humble service lévitique, mais même le plus élevé des Kohathites ne pouvait pas entrer dans le voile. Et c'est ainsi que les assistants du Christ doivent toujours le considérer comme séparé par sa nature et sa personne d'une œuvre qu'aucun autre être humain ne peut faire. il a en effet lui-même repris l'œuvre du Baptiste à un moment donné, prêchant la repentance (Matthieu 4:17), et il est aussi parfois devenu son propre apôtre en proclamant l'Évangile; mais à son œuvre particulière, ni baptiste ni apôtre ne pouvaient se lever. Quelle que soit la responsabilité qui nous incombe, nous ne sommes au mieux que des aides. Qu'aucune admiration que nous éprouvons pour les réalisations des hommes célèbres dans l'histoire de l'Église ne nous permette d'oublier que leur travail a été vraiment chrétien et bénéfique à mesure qu'ils se sont rendus secondaires et subordonnés au Christ. Nous n'apprécions pas suffisamment le service d'aucun chrétien, à moins que nous ne traitions en lui la puissance de soutien et de direction du Christ lui-même. Dans l'Église, une génération s'en va et une autre vient, mais Christ demeure éternellement. - Y.
LA PROVISION POUR LES PRÊTRES
Déjà, à différentes occasions, quelque chose a été dit au sujet de certaines parties de certaines offrandes réservées à Aaron et à ses fils (Exode 29:28, Exode 29:31; Le Exode 2:3, Exode 2:10; Exode 6:16, Exode 6:26, Exode 6:29, c.), Et maintenant dans ce passage toute la question de comment les prêtres devaient être pourvus est abordé et répondu. C'était une bonne occasion, vu que les fonctions sacerdotales venaient d'être fixées, si exigeantes et exclusives dans leurs demandes. Lorsqu'un homme est appelé à s'éloigner des affaires ordinaires de la vie, où il est comme naturellement pourvu par les fruits de son industrie, la question doit toujours être anxieuse de savoir comment il sera soutenu. Si les prêtres, parallèlement à l'exercice de leur fonction sacerdotale, avaient pu cultiver ou faire du commerce, il n'aurait pas été nécessaire de signaler un moyen spécial de soutien. Mais puisque le prêtre devait être entièrement consacré au service du tabernacle, il était juste non seulement de l'assurer à l'avance des nécessités de la vie, mais de lui indiquer quelque chose de la manière dont ils devaient être fournis.
I. LE SOUTIEN DES PRÊTRES ÉTAIT ÉTRÈS LIÉ À LA DÉCHARGEMENT FIDÈLE DE LEUR BUREAU. Ils étaient pourvus dans l'acte même d'accomplir leurs devoirs sacerdotaux. Abandonnant le service désigné de Dieu à son autel, ils se trouvèrent abandonnés de sa providence. Il aurait pu continuer pour eux une provision miraculeuse par manne ou autrement, si un tel cours avait semblé approprié; mais il fit plutôt en sorte que, dans l'attente fidèle sur l'autel, leur soutien vienne de jour en jour. La fidélité était exigée d'eux, tout d'abord, en gardant les gens instruits et rappelés quant à toutes les offrandes requises. Une offrande omise pourrait signifier un prêtre appauvri. La fidélité était également requise pour être continuellement à l'autel. C'était le lieu désigné pour le peuple de donner et pour le prêtre de recevoir. Il ne lui fut pas demandé de faire des expéditions mendiants à travers le pays, ou de s'appuyer sur les suggestions de sa propre prudence pour s'assurer du pain quotidien. Quand il est allé à l'autel, c'était comme une table fournie par le rite Seigneur lui-même. Ainsi, lorsque Dieu appelle manifestement l'un de nous à un service spécial, notre fidélité même au service apportera une provision suffisante pour tous nos besoins. Si nous quittons le chemin du devoir, nous quittons le chemin de la Providence.
II. CE MODE DE DISPOSITION A TENDU À LIER LES PRÊTRES ET LES PERSONNES PLUS PROCHE ENSEMBLE. Le prêtre, séparé du peuple à certains égards par un harceleur infranchissable, était à certains égards uni par un lien indissoluble. Se tenant devant eux comme un oint, avec des pouvoirs terribles et particuliers, marchant indemne là où le premier pas d'un Israélite ordinaire aurait causé la mort instantanée, il est néanmoins apparu en même temps dépendant pour sa subsistance corporelle des offrandes régulières du peuple. Ainsi, le prêtre s'est manifesté comme l'un d'eux-mêmes. Il y avait tout dans ce mélange remarquable de relations pour garder le peuple de la présomption et le prêtre de l'orgueil. Leur dépendance envers lui n'était pas plus manifeste que sa dépendance à leur égard. Ainsi, aussi, nous observons de nombreuses et touchantes façons à quel point notre Sauveur dépendait de ceux qu'il est venu sauver. Il se jeta, comme personne auparavant ou depuis, sur l'hospitalité du monde, manifestant qu'il y avait des besoins réels de son humanité qu'il attendait même des hommes pécheurs de les pourvoir. Et ne pouvons-nous pas bien supposer que même dans sa gloire, Jésus n'est pas seulement un donateur aux hommes, mais un receveur d'eux? N'est-ce pas que, par notre fidélité et notre diligence à l'égard du sacrifice vivant, nous apportons une satisfaction très réelle au Jésus glorifié?
III. Comme cette disposition exigeait la fidélité dans l'accomplissement du devoir, de même elle exigeait la FOI EN DIEU. S'il avait dit qu'il fournirait de la manne ou un cadeau miraculeux direct, une telle suggestion aurait été plus facile à recevoir que celle réellement faite. Ce qui doit nous venir indirectement donne lieu à une plus grande épreuve de foi que ce qui doit venir directement. La nourriture de ces prêtres devait s'écouler par un canal détourné et, à en juger par l'expérience tardive, pas très prometteur. Ces mêmes personnes, dont les offrandes devaient soutenir les prêtres, n'avaient-elles pas montré récemment leur mépris pour Aaron et leur incrédulité quant à la réalité de sa fonction? Comment alors devraient-ils être les canaux de la providence de Dieu? Ainsi se présente l'opportunité de la foi. En regardant vers l'homme, tout est improbable; en regardant à travers l'homme vers Dieu, tout paraît certain et régulier. Dieu créera ses propres canaux, dans des endroits que nous pensons improbables, pour ceux qui mettent leur confiance en lui. Il le savait, têtu et antipathique comme les gens étaient maintenant, mais le jour viendrait où leurs offrandes pourraient être recherchées avec une confiance raisonnable. Nous sommes très pauvres juges par nous-mêmes de ce qui est probable ou improbable. Les arrangements divins, aussi déroutants qu'ils puissent apparaître à la surface, ont dans tous les cas une base de connaissance et de pouvoir que notre sagesse est humblement et reconnaissante d'accepter.
IV. Cette disposition EVIDENTEMENT GARANTIE CONTRE TOUT COMME L'EXTORTION. Les gens eux-mêmes savaient exactement comment les prêtres devaient être pourvus. Et ce n'était pas une mince affaire, vu qu'avec le temps, la sainte prêtrise devint entre les mains d'hommes arrogants et empressés une occasion de prêtrise. Les prêtres n'ont appris que trop tôt le pouvoir d'un ipse dixit sur les esprits superstitieux et timides. Mais Dieu ne permet l'autorité d'un ipse dixit à personne d'autre qu'à lui-même. Le prêtre était lié par un commandement écrit et défini qui était ouvert à la perception de tous ceux qui avaient à faire avec lui. Toutes ces offrandes, dont il avait une certaine part, devaient être présentées en toute facilité. Ils n'étaient pas présentés pour qu'il soit pourvu, mais, étant présentés, ils en donnaient suffisamment l'occasion pour subvenir à ses besoins. Les gens devaient sentir qu'il était soutenu par un service raisonnable.
V. IL Y AVAIT UNE GRANDE OPPORTUNITÉ POUR LES GENS DE DONNER DANS UN BON ESPRIT. Si quelqu'un avait une disposition réticente et de recherche de fautes, il lui était certainement possible de l'exercer. Il pouvait dire, non sans plausibilité aux oreilles d'hommes partageant les mêmes idées, que les prêtres géraient les choses très habilement, de manière à être subventionnés aux frais du public. La fausse déclaration n'est pas une chose très difficile à réaliser si certaines considérations, et celles-ci seulement, sont prises en compte. Les nominations de Dieu pour le soutien de la prêtrise étaient une épreuve permanente des opinions du peuple à son sujet. On ne peut échapper aux fausses déclarations, mais malheur à ceux qui, sans se soucier pleinement et honnêtement de comprendre ce dont ils parlent, sont les auteurs de fausses déclarations. La prêtrise elle-même était une institution divine, nécessaire et bénéfique, et chaque Israélite pieux se réjouirait de la soutenir, même si certains titulaires de la charge pourraient être des hommes très indignes. Nous devons honorer et soutenir chaque nomination divine, et cela d'autant plus si les personnes nommées se montrent insensibles aux devoirs qui leur incombent. - Y.
UN ALLIANCE DE SEL
Dieu a défini les dispositions de la prêtrise et indiqué dans quelle certitude et quelle suffisance elles viendraient. Il indique également la permanence de l'offre. Les choses données seraient données à Aaron et à ses fils et filles avec lui par un statut pour toujours. Tout a été fait pour faire et maintenir la prêtrise séparée, et empêcher ceux qui la possédaient d'être tentés dans les affaires ordinaires de la vie, de peur de manquer de soutien suffisant. Et encore plus pour souligner la solennité de l'engagement, Dieu ajoute cette expression particulière et suggestive: «C'est une alliance de sel pour toujours». Le Dr Thomson, dans «La terre et le livre», nous dit que c'est une habitude encore courante chez les Bedawin, et probablement venant des temps les plus reculés, que l'hôte et l'invité mangent ensemble. On dit que c'est du pain et du sel entre eux et constitue un gage de protection, de soutien et de fidélité jusqu'à la mort. Ainsi, nous pouvons comprendre que Dieu dit à Aaron, et à travers lui à la longue succession de prêtres: "Il y a du pain et du sel entre nous". Mais il faut aussi revenir en arrière et considérer Le Nombres 2:13. Toutes les offrandes de viande présentées à Dieu devaient être assaisonnées de sel. Lorsqu'elle a été présentée, une partie a été brûlée, - pour ainsi dire, mangée par Dieu lui-même - et le reste il retourne au prêtre pour son propre usage. Il existe donc des engagements mutuels de fidélité. Dieu est l'invité du prêtre, et le prêtre à son tour l'invité de Dieu. De cette manière, Dieu a élevé une coutume sociale à un usage sacré. Nous ne pouvons que remarquer dans le deuxième chapitre du Lévitique que, bien que certaines choses soient mentionnées comme constituants de l'offrande de viande, à savoir; huile et encens, et autres exclus, à savoir; levain et miel, un accent particulier est mis sur la présence de sel. Une signification particulière devait être indiquée par cette présence, et il est d'accord avec cela que lorsque Esdras montait de Babylone, fourni par Artaxerxès avec tout ce dont il pouvait avoir besoin pour le sacrifice, le sel est donné sans prescrire combien (Nombres 7:22). Nous devons cependant regarder plus loin que les coutumes sociales même, pour trouver la raison pour laquelle le sel était présent dans cette alliance. Les coutumes sociales, pourraient-elles être retracées, découlent, du moins pour certaines, des ordonnances religieuses. Pourquoi le sel a-t-il été choisi comme symbole? C'est quelque chose de remarquer que le sel donne du goût à ce qui est insipide. Les dons de Dieu peuvent facilement pâlir et devenir sans valeur si sa présence n'y est pas associée; avec le sentiment de cette présence, ils ne peuvent qu'être reconnaissants. Mais le principal service du sel est de préserver ce qui est mort de la décomposition. Le sel ne ramènera pas la vie, mais il empêchera la putréfaction. Sous l'ancienne alliance, Dieu n'a pas donné la vie, bien qu'il se prépare à la donner; mais en même temps, il a fait beaucoup pour préserver le monde, mort dans les fautes et les péchés, de la décomposition des cadavres, tandis qu'il se préparait dans la plénitude des temps à ramener les morts à la vie. Ainsi, l'alliance avec les hommes à travers les types et les ombres était catégoriquement une alliance de sel. Et il peut en dire autant de la nouvelle alliance à travers la grande réalité en Christ Jésus. Il y a aussi un élément de sel dans cette alliance. «Vous êtes le sel de la terre», a dit le Christ à ses disciples dans le grand et honorable fardeau de service qu'il leur a imposé. En effet, ce que nous appelons l'ancienne et la nouvelle alliance ne sont en réalité que des formes de cette grande alliance entre Dieu et l'homme faite dans la constitution même des choses. Dieu, créant l'homme à son image, et plantant en lui certains pouvoirs et aspirations, enregistre ainsi les articles divins de l'alliance; et l'homme aussi, par les manifestations de sa nature, par sa reconnaissance de la conscience, même par ses idolâtries et ses superstitions, et ses tâtonnements après Dieu, témoigne de sa part dans l'alliance. Et dans cette alliance, tous les vrais disciples sont comme le sel, le serment solennel et continu de Dieu au monde qu'il ne le considère pas comme irréparable. Que ce soit la part de tous les disciples alors de garder la saveur du sel qui est en eux. "Marchez avec sagesse envers ceux qui sont à l'extérieur, en rachetant le temps. Que votre discours soit orné de grâce, assaisonné de sel" (Colossiens 4:5, Colossiens 4:6). Il nous appartient d'honorer l'alliance de sel de Dieu et de la rendre de plus en plus efficace. - Y.