Commentaire Biblique de la chaire
Nombres 6:1-21
EXPOSITION
LE VŒU Ou LE NAZIRITE (Nombres 6:1).
Note. — Le Nazir hébreu a été écrit nazaréen en anglais sous l'impression erronée qu'il existe un lien entre Nazir et Nazaréen (Matthieu 2:23). Une très petite réflexion montrera que «le Nazaréen» non seulement n'était pas un Nazir, mais qu'il s'est même donné la peine de faire voir qu'il ne l'était pas. Jean-Baptiste était le Nazir du Nouveau Testament, et dans toutes les choses extérieures, le contraste était fortement marqué entre eux (Luc 7:14, Luc 7:33, Luc 7:34; Jean 2:2).
Soit homme ou femme. Il n'était pas un peu remarquable que les femmes puissent être nazirites, car, d'une manière générale, la condition religieuse des femmes sous la loi était si nettement inférieure et si peu considérée. Mais cela est tout à fait cohérent avec la vraie vision du vœu naziréen, à savoir; que c'était une chose exceptionnelle, en dehors des limites étroites de la loi, donnant une portée et une tolérance aux mouvements libres de l'Esprit dans les individus. En cela aussi, il se tenait sur le même plan que l'office prophétique, pour lequel la place était laissée dans le système religieux de Moïse, et qui était conçu pour corriger et compléter dans sa liberté spirituelle la routine artificielle de ce système. De même que la fonction prophétique pouvait être exercée par des femmes, de même le vœu naziréen pouvait être pris par des femmes. Dans les deux cas, nous trouvons un hommage et une reconnaissance de la liberté divine du Saint-Esprit, et une anticipation du temps où l'esprit de dévotion à soi-même devrait être répandu sans distinction sur les hommes et les femmes. Se sépareront pour faire un vœu de Nazaréen, pour se séparer au Seigneur. Plutôt, «fera un vœu solennel, un vœu naziréen, de vivre consacré au Seigneur». Les deux mots traduits par «séparés» ne sont pas les mêmes. Le premier (de pala, à couper, à consacrer, à distinguer comme exceptionnel) est ici d'une utilité quelque peu douteuse. Dans Juges 13:19, il semble être utilisé comme un intensitif, "fait merveilleusement", et la Septante a ici μεγάλως εὔξηται εὐχὴν. L'autre mot est utilisé dans un sens général dans Genèse 49:26; Deutéronome 33:16, ou avec l'addition, "au Seigneur", comme dans Juges 13:5. Il avait cependant acquis un sens technique avant cela, comme il ressort de Lévitique 25:5, Lévitique 25:11, où le déshabillé les vignes sont appelées «nazirites», pour rappeler les mèches non tondues de ceux qui avaient fait le vœu. Il est en effet évident, d'après la manière dont on parle ici du vœu naziréen, qu'il était, peut-être depuis longtemps, familier au peuple. Tout ce que ce commandement a fait était de reconnaître la pratique, de la réglementer minutieusement et de l'adopter dans le code religieux d'Israël. La provenance de la coutume est totalement incertaine, car bien que les éléments séparés aient existé dans de nombreux quartiers différents, la combinaison particulière d'entre eux qui a fait la loi du Nazirite est tout à fait particulière. Les vœux d'abstinence sont, bien entendu, communs à toutes les religions. Mêlés avec beaucoup de superstition, de volonté personnelle et d'orgueil, ils sont nés pour l'essentiel de nobles impulsions et aspirations à une vie plus élevée, incités par le Saint-Esprit de Dieu; et on peut dire avec une certaine confiance que, malgré tous les reproches (mérités ou non), de tels vœux volontaires d'abstinence ont fait plus que toute autre chose pour empêcher la religion de devenir une profession irréelle. Les offrandes de cheveux, en revanche, issues d'un sentiment simple et naturel, ont été assez courantes chez les païens. Comparez les verrous sacrés d'Achille («Iliade», 23,142, sqq.), Et les diverses utilisations de la tonsure en exécution de vœux parmi les anciens Égyptiens (Hérode; 2,65) et parmi les Mahomédiens et les chrétiens modernes. Le fait physique sur lequel reposent toutes ces offrandes de cheveux est que les cheveux sont la seule partie de soi qui peut être facilement détachée et présentée.
Boisson forte. Hébreu, shekar; σίκερα (Le Nombres 10:9; Luc 1:15). Toute boisson enivrante, autre que le vin, y compris la bière des Egyptiens. Le vinaigre. Hébreu, chamets. Il semble avoir été librement utilisé par les plus pauvres (Ruth 2:14), et était, peut-être, un vin mince et aigre ("vile potet acctum", Horat.). Liqueur de raisin. Une boisson faite en trempant des peaux de raisin dans l'eau.
Du four à grains à l'enveloppe ou à la peau. Des peaux de raisin, on dit que des gâteaux ont été faits qui étaient considérés comme un mets délicat (Osée 3:1, mal traduit "flagons of wine"), mais cela est douteux. La Septante a οἷνον ἀμὸ στεμφόλων ἕως γιγάρτου, "vin de peaux de raisin (la liqueur de raisin mentionnée plus haut) même à l'amande". L'expression est mieux comprise comme incluant tout et tout, même s'il est peu probable qu'il soit utilisé, lié au raisin. Il est clair que l'abstinence du Naziréen allait au-delà de ce qui pouvait éventuellement enivrer à ce qui était simplement agréable au goût, comme les raisins secs, ou rafraîchissant, comme les charnels. La vigne représentait, par une parabole facile, l'arbre des délices charnels, qui cède à l'appétit des hommes une telle variété de satisfactions. Ainsi, parmi les Romains, le Flamen Dialis ne pouvait même pas toucher une vigne.
Aucun rasoir ne viendra sur sa tête. La signification de cette loi est mieux comprise dans le cas de Samson, dont la force était dans ses cheveux, et qui s'est éloigné de lui quand ses cheveux ont été coupés. Sans doute que la force était un don plus ou moins surnaturel, et elle allait et venait avec ses cheveux selon une loi surnaturelle; mais il est clair que la connexion n'était pas simplement arbitraire, mais était fondée sur une idée généralement reçue. Pour le Juif, différant en cela de l'Égyptien rasé et du Grec aux cheveux courts, les cheveux représentaient les pouvoirs virils de l'adulte, grandissant avec sa croissance et échouant à nouveau avec sa décomposition. Pour utiliser une simple analogie de la nature, les mèches non coupées du Nazirite étaient comme la crinière du lion mâle, symbole de la plénitude de sa force et de sa vie propres (cf. 2 Samuel 14:25, 2 Samuel 14:26 et, pour la honte de la calvitie, 2 Rois 2:23). Dans les âges ultérieurs, le sentiment occidental et grec sur le sujet a prévalu sur l'est et le juif, et un "Hébreu des Hébreux" a pu soutenir que "même la nature elle-même" nous enseigne "que si un homme a les cheveux longs, c'est une honte pour lui. "(1 Corinthiens 11:14). Sans doute «la nature elle-même» a enseigné cette leçon au Grec de Corinthe; mais sans doute aussi «la nature elle-même» a enseigné au Juif de Palestine exactement la leçon contraire; et l'Apôtre lui-même n'a pas tout à fait écarté le sentiment antérieur, car il a lui aussi fait un vœu naziréen et a laissé pousser ses cheveux pendant qu'ils duraient (Actes 21:24). La signification, par conséquent, de la loi était que toute la plénitude de la vitalité de l'homme devait être consacrée sans aucune diminution au Seigneur, comme le montre la libre croissance de ses cheveux. On a supposé qu'il était permis au Naziréen de «sonder» (κείρασθαι) ses cheveux pendant son vœu, mais pas de les «raser» (ξυρᾶσθαι); et de cette manière, la déclaration est expliquée que Saint Paul "a levé la tête" (κειράμενος τὴν κεφαλὴν, Actes 18:18, comparé à Actes 21:24) à Cenchraea, parce qu'il avait un vœu. Il est cependant tout à fait évident que toute permission de couper les cheveux est incompatible avec toute l'intention du commandement; car si un homme pouvait «soulever sa tête» quand il le voulait, il ne se distinguerait pas des autres hommes. Si cela a été permis au temps de l'Apôtre, ce n'est qu'un autre exemple de la manière dont les commandements de Dieu ont été rendus sans effet par les traditions des hommes.
Il ne se rendra pas impur pour son père ou pour sa mère. La même injonction avait été donnée aux prêtres (Le Nombres 21:12) - "car la couronne de l'huile d'onction de son Dieu est sur lui". Une raison similaire a retenu le Naziréen. Parce que la consécration de son Dieu est sur sa tête, c'est-à-dire; parce qu'il porte les mèches non tondues qui sont le signe extérieur de sa séparation avec Dieu. Les cheveux du Naziréen étaient pour lui exactement ce que le diadème sur la mitre était pour le grand prêtre, ce que le chrême sacré était pour les fils d'Aaron. Les deux sont appelés par le mot nezer (Exode 29:6; Le Exode 21:12), de la même racine que nazir . Certains médecins juifs pensaient que dans ces trois aspects - la croissance intacte des cheveux, l'abstinence du fruit de la vigne (cf. Genèse 9:20), et l'isolement des morts - la vie séparée du Naziréen reproduisait la vie inachevée de l'homme au paradis. Cela peut avoir eu un certain fondement en fait, mais la véritable explication des trois règles se trouve plutôt dans la vérité spirituelle qu'ils enseignent d'une manière simple et forcée. Celui qui a la sainte ambition de plaire à Dieu doit
(1) consacrer à Dieu toutes les forces de son être, non diminuées par aucune coutume et usage du monde;
(2) s'abstenir non seulement des plaisirs réellement dangereux, mais de ceux qui ont une odeur de mal moral à leur sujet;
(3) subordonner ses sentiments privés les plus sacrés au grand but de sa vie.
Si un homme meurt très soudainement par lui. עָלָיו, en sa présence, ou dans son voisinage, de sorte que, accouru à son secours, il se soit retrouvé en contact avec un cadavre. Cette facilité est particulièrement mentionnée, car c'était la seule dans laquelle une simple humanité ou un simple accident serait susceptible de violer le vœu. Au jour de sa purification, le septième jour. Cela semble être une anticipation de la loi donnée ci-dessous (Nombres 19:11); mais cette loi n'a pu que sanctionner la coutume existante. Doit-il le raser. Parce que «la consécration de son Dieu sur sa tête» a été profanée par la pollution de la mort, elle doit donc être supprimée et recommencée.
Deux tortues ou deux jeunes pigeons. Les mêmes offrandes avaient été prescrites pour les personnes souillées par diverses impuretés dans Lévitique 15:1 (cf. Le Lévitique 12:8) .
Pour cela, il a péché par les morts. C'est l'un des cas dans lesquels la loi semblait enseigner clairement qu'une souillure extérieure, accidentelle et involontaire était un péché et qu'elle avait besoin d'être expiée. Le principe opposé a été déclaré par notre Seigneur (7 mars 18-93). La Septante a ici l'étrange lecture περὶ ὦν ἥμαρτε περὶ τῆς ψυχῆς. Doit sanctifier sa tête. En consacrant à nouveau à Dieu la libre croissance de ses cheveux.
Pour une offre d'intrusion. Plutôt, «pour une offrande de culpabilité». Hébreu, asham (voir Lévitique 5:1). L'asham impliquait toujours la culpabilité, même si elle pouvait être purement légale, et elle devait être offerte dans ce cas en reconnaissance de l'infraction impliquée dans la violation involontaire du vœu. Dans l'éducation de la conscience, sur tout ce qui est inférieur à la «loi parfaite de la liberté», il n'était possible de garantir la rigueur et la cohérence qu'au prix d'introduire beaucoup d'arbitraires et destinés à disparaître. Quelque chose de semblable doit toujours être toléré dans l'éducation morale des enfants. Les jours précédents seront perdus. Littéralement, «tombera». Septante, ἅλογοι ἔσονται, «ne sera pas comptée».
Quand les jours de sa séparation sont accomplis. La loi originale ne prévoyait qu'un vœu pour une certaine période, plus ou moins longue. Tous les Nazirites, cependant, dont nous lisons dans les Ecritures, étaient des Nazirites à vie: Samson (Juges 13:5), Samuel (1 Samuel 1:11), Jean-Baptiste (Luc 1:15). Dans tous ces cas, cependant, le vœu a été fait pour eux avant leur naissance. Hégésippe (dans Euseb. 2.23) nous dit que Jacques, le frère du Seigneur, était un Naziréen: "Il ne buvait ni vin ni boisson forte, et aucun rasoir ne vint sur sa tête."
Il offrira son offrande. Cette offrande comprenait les quatre sacrifices ordinaires - l'offrande pour le péché, l'holocauste, l'offrande de paix et l'offrande de viande. Pour la signification de ceux-ci, voir Lévitique 4:1; Lévitique 1:1; Lévitique 3:1; Lévitique 2:1.
Une corbeille de pain sans levain… ointe d'huile. Requis pour chaque sacrifice d'action de grâce, tel quel (Le Nombres 7:12). Et leur offrande de viande, et leurs offrandes de boisson, c'est-à-dire; les dons de farine, d'huile et de vin qui appartenaient aux holocaustes et aux offrandes de paix (voir ci-dessous, Nombres 15:3, sqq.).
Prendra les cheveux de la tête de sa séparation, et les mettra dans le feu qui est sous le sacrifice des offrandes de paix. Il n'est pas dit ni voulu que les cheveux aient été offerts à Dieu en sacrifice. Si tel était le cas, il aurait été brûlé avec l'holocauste qui représentait l'auto-dévouement de l'adorateur. Elle avait été sainte pour le Seigneur, devenant intacte tous les jours du vœu. Le vœu était maintenant terminé; le dernier acte solennel de sacrifice, l'offrande de paix, qui achevait tout et caractérisait cette communion intrépide et reconnaissante avec Dieu, qui est la fin de toute religion, était en cours; il convenait que les cheveux qui devaient maintenant être tondus, mais qui ne pouvaient être éliminés d'aucune manière ordinaire, fussent brûlés sur l'autel de Dieu. Dans le feu, c'est-à-dire; sur l'autel d'airain. Plus tard, cela semble avoir été fait dans une salle assignée aux Nazirites dans la cour des femmes: un autre écart par rapport à la loi ordinale.
L'épaule détrempée ou l'épaule bouillie; la gauche. L'épaule droite, ou haute, était déjà celle du prêtre, selon la règle générale (Le Nombres 7:32). Le fait que l'autre épaule fût également «agitée» et acceptée par Dieu comme sa portion, à consommer en son nom par le prêtre, était un signe supplémentaire de l'acceptation gracieuse de l'auto-dévouement du Naziréen et de la plénitude de l'eucharistie. communion dans laquelle il était entré avec son Dieu.
Je les agiterai. En mettant ses mains entre les mains du Naziréen. Sur le symbolisme de cela, voir Lévitique 7:1. Boire du vin. Peut-être à la fête sacrificielle.
Telle est la loi du Nazaréen qui a juré et de son offrande. "Et de" ne figurent pas dans le texte. Nous devrions probablement lire: "Ceci est la loi du Naziréen qui a voué son offrande au Seigneur conformément à sa consécration", c'est-à-dire; ce sont les offrandes qu'il est tenu de faire en tant que Naziréen. A côté de cela, sa main ira. Littéralement, «saisir». S'il peut se permettre ou se procurer quelque chose de plus sous forme d'offrande volontaire, il peut très bien le faire. Plus tard, il est devenu courant pour les personnes plus riches de défrayer pour leurs frères les plus pauvres, le coût de leurs sacrifices (Josèphe, 'Ant; 19.6, 1; et cf. Actes 21:24) .
HOMÉLIE
CONSÉCRATION INDIVIDUELLE À DIEU
Dans cette section, nous avons, spirituellement, la consécration de la vie individuelle à Dieu comme un sacrifice raisonnable, saint et vif (Romains 12:1). Cette consécration était l'idéal pour tout Israël (Exode 19:6); mais dans la mesure où le peuple en général ne pouvait pas l'atteindre pleinement, une tribu et une famille étaient à des degrés divers «séparés» avec le Seigneur. Afin, cependant, que les individus ne soient pas empêchés d'obéir à l'appel à l'auto-dévouement alors que l'Esprit les animait, le vœu du Naziréen était autorisé, encouragé et réglementé. Considérez donc -
I. QUE TOUT INDIVIDU EN ISRAËL QUI ÉTAIT EN ÂGE DE PRENDRE UN Vœu POURRAIT DEVENIR NAZIRIT, QU'IL SOIT HOMME OU FEMME, QUE CE SOIT DU PRÊTRE OU DU PEUPLE. Jean-Baptiste était un prêtre; Samuel un Lévite; Samson de la tribu de Dan. Même ainsi, c'est le caractère fondamental de l'Évangile que chaque chrétien individuel, sans aucune distinction d'homme ou de femme, clérical ou laïc, est libre d'obéir à l'appel de l'Esprit à une consécration individuelle de lui-même à Dieu. Tous sont en effet appelés à «mourir au péché et ressusciter à la justice»; à tout il est dit: "Vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu" (Colossiens 3:3); mais pourtant il est manifestement vrai que les individus ici et là sont spécialement poussés par l'Esprit à réaliser cette consécration, à traduire dans la vie pratique leur détachement déclaré du monde et leur attachement à Dieu. Et cette action de l'Esprit est parfaitement gratuite; nul ne peut dire à l'avance qui peut être poussé à se consacrer à une vie d'abnégation et d'obéissance illimitée.
II. QUE L'ENFANT D'ISRAËL AINSI APPELÉ PAR L'ESPRIT A ÉTÉ AUTORISÉ ET ENCOURAGÉ À PRENDRE UN VŒU. Pourtant ce vœu limité quant aux obligations et au temps, pour ne pas devenir un piège. Et il semble qu'un apôtre chrétien ait fait un vœu du genre (Actes 18:18). Même ainsi, il semblerait que les vœux religieux ne soient pas actuellement en eux-mêmes illégaux ou déplaisants, à condition qu'ils soient réellement libres et qu'il y ait des dispositions pour en être déchargés. Et notez que presque tous les Nazirites de l'Écriture semblent avoir été des Nazirites depuis toujours, nous ne savons pas pourquoi. C'est probablement la tendance de tous les vœux à devenir perpétuels, car il semble qu'il y ait quelque chose d'arbitraire et d'incomplet dans toute dévotion ou renoncement à soi-même qui se termine avant que la vie elle-même ne se termine. Néanmoins, il est clair que le commandement divin n'envisageait que les vœux pour un temps spécifique.
III. QUE LA PREMIÈRE OBLIGATION DU NAZIRITE ÉTAIT DE S'ABSTENIR DE TOUT CE QUI EST PRODUIT OU FAIT À PARTIR DE LA VIGNE, TOUTEFOIS SANS DANGER. Même ainsi, si quelqu'un veut se consacrer, selon sa liberté chrétienne et l'impulsion de l'Esprit, à la suite plus proche du Christ, il doit renoncer à toutes les excitations de ce monde, à tous ces stimulants de plaisir, de gain ou d'ambition qui intoxiquer l'esprit et le distraire du service de Dieu; et non seulement ce qui est manifestement mauvais et avoué dangereux, mais aussi ce qui a quelque saveur de mal, aucun soupçon de danger à son sujet. La sagesse de celui qui plairait à tout prix à Dieu n'est pas de marcher aussi près que possible de la frontière des choses illégales ou imprudentes, mais plutôt de leur donner une place claire, de manière à ne pas y être empêtré; et ceci à cause de la faiblesse humaine, par laquelle
(1) nous glissons si facilement des plaisirs ou des soucis licites à des délits similaires, et
(2) nous trouvons tellement plus facile de prendre une ligne simple et décidée, même contre nous-mêmes, qu'une ligne hésitante et incertaine (Luc 9:24; Luc 10:42; Luc 18:22; Luc 21:34; 1 Corinthiens 6:12; 1Co 9:25, 1 Corinthiens 9:27; 2 Timothée 2:4; et cf. Matthieu 19:12; 1 Corinthiens 7:32).
IV. QUE LA DEUXIÈME OBLIGATION DU NAZARITE ÉTAIT DE DÉDIER LA CROISSANCE LIBRE ET INÉGALÉE DE SES CHEVEUX AU SEIGNEUR. Même ainsi, le serviteur de Dieu doit lui consacrer toutes les forces de sa nature, non retenues et non diminuées par les conventions du monde, par ces coutumes et modes de société qui crampent et limitent de tous côtés les possibilités d'utilité et de pouvoir qui sont Dans homme. Le vrai serviteur du Christ, ne reconnaissant ni les principes ni guidé par les maximes du monde, doit se contenter d'être singulier, de s'émerveiller. à considérer comme extrême (cf. Luc 7:33; 2 Corinthiens 11:1, 2 Corinthiens 12:1; Galates 6:14; Philippiens 3:8). «Que votre modération» (grec, τὸ ἐπιεικὲς, «indulgence») «soit connue de tous les hommes» est un texte beaucoup plus souvent mal cité dans le service du diable que cité dans celui du Christ.
V. QUE LA TROISIEME OBLIGATION DU NAZIRITE ETAIT DE NE PAS ENTRER EN CONTACT AVEC LA MORT, MEME POUR SES RELATIONS LES PLUS PROCHES. Même ainsi, le serviteur de Dieu doit traverser ses affections terrestres les plus proches et faire violence à ses sentiments les plus naturels, plutôt que de s'exposer à la contagion de la mort spirituelle. Là où ce danger existe réellement, il ne peut en effet être connu que de Dieu et de lui; mais là où il sait qu'il existe, il est tenu de l'éviter à tout prix d'affection ou d'apparence, de manière à ne pas en faire un manteau pour échapper au devoir (Matthieu 10:35; Luc 14:26, Luc 14:33; Luc 9:60; et cf . Matthieu 5:29, Mat 5:30; 1 Corinthiens 5:11; 2 Corinthiens 6:14). Rares sont ceux qui ont la force et la vigueur d'âme pour se mêler impunément à la société de ceux qui sont spirituellement morts; la sagesse et la loyauté exigent que nous les évitions, sauf que nous pouvons vraiment leur faire du bien.
VI. QUE LE CAS DU NAZIRITE SE DÉFILÉ INÉVITABLEMENT PAR LA MORT A ÉTÉ PRÉVU, ET PRÉVISIONNÉ POUR SON DÉBUT D'AFRESH. Même ainsi, Dieu sait que dans les confusions et les mélanges de la vie, il est en effet difficile d'échapper complètement à la contagion subtile de la mort spirituelle, qui saisira souvent une âme de la manière la plus inattendue d'un contact inévitable avec les autres. Aucune profession et aucun sérieux de dévouement à soi ne sont une garantie contre ce danger. Mais s'il arrive que l'âme soit ainsi souillée et que la mort la submerge, tout n'est donc pas perdu, et sa consécration n'est pas terminée. Il doit offrir le sacrifice d'un cœur contrit, et recommencer avec pénitence et patience, sans compter ce qui est derrière, ni s'attarder sur sa perte, mais tendre vers les choses qui se trouvent devant lui (Psaume 37:24; Michée 7:8; Philippiens 3:13, Philippiens 3:14).
VII. QUE LORSQUE L'AUTO-DÉVOTION DU NAZIRITE A ÉTÉ PARFAITE, IL FAUT TOUJOURS ÊTRE RECOMMANDÉ À DIEU À TRAVERS LES QUATRE SACRIFICES DE LA LOI LEVITIQUE. Même ainsi, notre plus grand service et notre plus grand renoncement à nous-mêmes ne sont pas acceptables pour Dieu, sauf s'ils sont offerts par et avec le sacrifice dominant de Christ. Et dans la mesure où l'un de ces sacrifices était une offrande pour le péché, il est donc nécessaire que le meilleur de nos meilleures choses soit purgé du péché qui s'y rattache par la mort expiatoire de Christ.
VIII. QUE LES CHEVEUX, SYMBOLE DE SÉPARATION, FUT ENFIN ÊTRE MIS AU FEU D'AUTEL SOUS L'OFFRE DE PAIX. Même ainsi, la bonne volonté, le désir sincère, le seul dessein avec lequel nous avons pu servir Dieu, est d'être enfin amené - quand son œuvre sur terre sera terminée - et simplement posé sur l'autel de l'amour de Dieu, et de notre communion reconnaissante avec lui dans la paix par le Christ; et cela non pas comme quelque chose de digne en soi, mais seulement comme faisant partie de notre gratitude envers Dieu.
IX. QUE À CETTE OCCASION, ET CETTE SEULE, LA DEUXIÈME ÉPAULE A ÉTÉ ACCEPTÉE PAR DIEU COMME SA PROPRE PARTIE DE L'OFFRE DE PAIX. Même ainsi, il est indéniable qu'une vie plus dévouée conduit infailliblement à une plus grande acceptation avec Dieu et à une plus pleine communion dans la paix et la reconnaissance avec lui.
HOMILIES DE W.BINNIE
SÉPARÉ AU SERVICE DE DIEU
(la loi du Nazaréen). Ce passage, stérile et peu prometteur qu'il en a l'air, est néanmoins investi d'un intérêt éternel par la circonstance que trois des hommes les plus célèbres de l'histoire sacrée appartenaient à l'ordre dont la règle est ici prescrite. Samson, avec tous ses défauts, était un personnage héroïque, et il était un Nazaréen depuis le ventre de sa mère. Samuel, son contemporain, était un héros d'un type plus pur et plus élevé, le premier des grands prophètes après Moïse, et lui aussi était un Nazaréen, par la consécration de sa mère, avant sa naissance. Comme Samuel était le premier, Jean-Baptiste était le dernier, des anciens prophètes, et il était également un Nazaréen dès sa naissance.
I. QU'ÉTAIT, ALORS, UN NAZARITE? Le terme (plus correctement écrit Nazir, ou Nazirite) est un terme hébreu et signifie séparé ou mis à part. En Israël, il y avait trois ordres d'hommes dont on peut dire qu'ils avaient été séparés au service de Dieu.
1. Les prêtres. Leur fonction était héréditaire. La séparation attachée à la maison d'Aaron. Le travail auquel ils étaient séparés était d'offrir des sacrifices, de brûler de l'encens et de bénir le peuple.
2. Les prophètes. Leur fonction n'était pas héréditaire. Le vrai prophète était tel par un appel divin qui lui était adressé individuellement. Son clin d'œil était purement spirituel. Il a livré au peuple la parole du Seigneur.
3. Les Nazaréens proprement dits. Leur séparation n'était ni héréditaire, comme les prêtres », ni nécessairement par appel divin spécial, comme les prophètes». C'était par leur propre acte, ou celui de leurs parents, et était tantôt spontané, tantôt par une direction divine plus ou moins stricte. Tout homme ou femme libre - tout homme ou toute femme n'ayant pas d'obligation préalable incompatible avec elle - pouvait se séparer par le vœu du Nazaréen. La séparation peut être soit pour une période limitée, soit pour la vie.
II. En ce qui concerne LES DEVOIRS RELATIFS À L'ORDRE, rien n'est énoncé ici. Il est simplement sous-entendu que le Nazaréen devait montrer un exemple de dévouement prééminent à Dieu. À en juger par la vie de Samuel et de Jean-Baptiste, le dévouement du Nazaréen devait se manifester de la meilleure des manières, à savoir par une vie de travail actif pour diffuser la connaissance et la crainte du Seigneur. Cependant, la loi ne le prescrivait pas. Cela a simplement mis autour de la séparation des Nazaréens la couverture de la reconnaissance légale et de la réglementation cérémonielle. La façon dont le jardin ainsi protégé devait être rempli - les fleurs, les herbes parfumées et les fruits qu'il devait produire - était laissée à la détermination des mouvements de l'Esprit libre de Dieu dans le cœur de chaque Nazaréen. Quoi qu'il en soit, le fonctionnement pratique de ce type de séparation en Israël est devenu tel qu'il a été considéré comme un signe certain que la piété était florissante lorsque les Nazaréens abondaient (voir Amos 2:11 , Amos 2:12).
III. En ce qui concerne LA LOI DÉPOSÉE ICI EN CHIFFRES, il est à remarquer que la séparation du Nazaréen devait s'exprimer de trois manières.
1. Par une abstinence totale non seulement du vin et des boissons fortes, mais de tous les produits de la vigne (Nombres 6:3, Nombres 6:4). Jean-Baptiste est venu sans manger ni boire.
2. En refusant absolument de se souiller pour les morts (versets 7-12). La règle était aussi absolue à cet égard pour le Nazaréen que pour le grand prêtre. Pas même pour le père ou la mère, pour la femme ou l'enfant, il ne pouvait contracter la souillure. Si par hasard il devait entrer en contact avec un cadavre, la loi exigeait une offrande pour le péché pour expiation et un holocauste en signe de dévouement renouvelé, et son terme de séparation devait recommencer.
3. En laissant pousser les cheveux de la tête sans être tondus. Chaque enfant se souvient des sept mèches de la tête de Samson. À l'expiration de la période de séparation, la tête a été rasée et certaines offrandes prescrites ont été présentées, en plus de toute offrande de libre arbitre que la personne pourrait choisir d'apporter (versets 13-21). Comme ces dernières offrandes étaient coûteuses, il n'était pas rare que des personnes riches se manifestent et supportent les charges des Nazaréens (Actes 21:24).
IV. QUELLE SÉCURITÉ AVONS-NOUS AVEC CETTE LOI DU NAZARITE? Un vœu de séparation correspondant doit-il être utilisé sous le Nouveau Testament? L'Église de Rome, j'ai à peine besoin de le dire, fonde sur le vœu du Nazaréen un argument pour ses ordres religieux, soi-disant, des ordres d'hommes et de femmes qui sont liés par serment à la pauvreté, au célibat et à l'obéissance à vie. Mais il n'y a pas de véritable correspondance entre les deux institutions. Aucun des trois vœux des ordres religieux n'était inclus dans le vœu du Nazaréen. Il pouvait, détenir des biens; il était généralement marié; il ne soumit sa conscience à aucune autorité humaine. Aucun mandat ne peut être extrait de cette loi pour avoir piégé les consciences avec le triple vœu. Pourtant, il ne s'ensuit nullement que ce vœu de l'Ancien Testament n'ait aucune leçon pour nous. Il fournit une analogie précieuse. L'apôtre Paul l'a manifestement ressenti, car il aimait se penser comme un homme "séparé pour l'Évangile de Dieu" (Romains 1:1), et penser à cette séparation comme ayant eu lieu (comme celui de Samuel et de Jean-Baptiste) avant sa naissance (Galates 1:15). Cela ne se réfère pas simplement à sa séparation pour prêcher la parole, car cela lui était commun à tous les ministres de l'Évangile; ni ne se réfère simplement à son apostolat. Il se réfère mais à son travail spécial en tant que grand apôtre missionnaire. Il y a de la place et du besoin dans l'Église chrétienne non seulement pour les hommes séparés par l'autorité et l'appel de l'Église au service officiel, mais aussi pour les hommes qui sont poussés à se séparer pour un service gratuit et non officiel. Robert Haldane d'Airthrey n'était pas un ministre ordonné, n'a jamais exercé de charge pastorale, n'a jamais administré les sacrements, mais il a consacré tout son temps et sa richesse à la cause du Christ. En vendant le château d'Airthrey, il acheta une maison de maître où il pouvait vivre à moindre frais, et il vécut désormais pour la diffusion de la vraie religion au pays et à l'étranger. Béni soit Dieu, M. Haldane n'était pas singulier dans ce genre de séparation. Il répond exactement, sous la dispensation chrétienne et spirituelle, à la séparation du Nazaréen sous la loi. Il ne fait aucun doute que les hommes et les femmes ainsi séparés de Dieu auront un grand rôle à jouer dans le progrès victorieux du royaume du Christ. Ce devrait être la prière constante de l'Église que le Christ, parmi ses jeunes hommes, suscite non seulement des prophètes (il le fait), mais aussi des nazaréens. - B.
HOMILIES PAR E.S. PROUT
LE VŒU TEMPORAIRE DU NAZARITE SYMBOLIQUE DU VŒU DE VIE DU CHRÉTIEN
Bien que les Israélites aient un sacerdoce, ils étaient eux-mêmes «un royaume de prêtres». La responsabilité individuelle envers Dieu était pressée sur leurs consciences de plusieurs manières; par exemple; Deutéronome 26:1, etc. Et les particuliers peuvent aspirer à l'honneur d'une consécration sacerdotale spéciale. Puisque les vœux temporaires étaient acceptables pour Dieu sous l'ancienne alliance, ils peuvent l'être sous la nouvelle alliance, s'ils sont pris pour un temps limité et à des fins chrétiennes; par exemple. célibat ou abstinence (cf. Actes 18:18; Actes 21:6). Mais une forme plus élevée de vœu est celle de la consécration entière pour la vie, afin que nous puissions être quotidiennement conduits par l'Esprit de Dieu et vivre la vie de foi sur le Fils de Dieu. Notre État nazaréen doit durer toute la vie. Personne ne peut refuser le vœu du chrétien au Christ (cf. Deutéronome 30:1 avec Matthieu 10:37). La consécration que nous avouons doit être marquée par trois faits, dont nous voyons des symboles dans ce chapitre:
I. AUTO-REFUSÉ (Deutéronome 26:3, Deutéronome 26:4);
II. PROFESSION VISIBLE (Deutéronome 26:5);
III. PURETÉ PERSONNELLE (Deutéronome 26:6).
I. Les prêtres devaient, lorsqu'ils étaient «de service», exercer l'abnégation exigée du Nazaréen (Le Deutéronome 10:9). Le type d'abnégation exigé est un témoignage significatif en faveur d'une abstinence totale (voir les propos de Milton dans «Samson Agonistes»: «Oh, folie, penser à l'utilisation des vins les plus forts», etc.). Le renoncement à soi-même, dans un sens plus large, en tout cas, toujours exigé de nous, parce que nous sommes toujours "en service" (Matthieu 10:38; Luc 9:23: Jean 12:25).
II. Les écluses des Nazaréens ont marqué leur séparation. Notre consécration doit être marquée non pas par des tonsures ou des capots, mais par des aveux verbaux (Romains 10:9, Romains 10:10) et bon œuvres (Matthieu 5:16; Philippiens 2:14), qui excelleront ceux des hommes qui ne font aucune profession à la vie surnaturelle de les disciples du Christ (cf. Matthieu 5:47, Matthieu 5:48).
III. Nous sommes "appelés à être des saints", personnellement purs et séparés du monde et de ses œuvres mortes (Jean 17:11; 2 Corinthiens 6:17). Les revendications du Christ sur nous sont primordiales (Luc 9:59, Luc 9:60) et perpétuelles (Apocalypse 2:10). Nous ne pouvons violer nos promesses et continuer comme si nos relations avec le Christ étaient inchangées, mais nous devons renouveler nos vœux (Deutéronome 26:12; Ézéchiel 33:12, Ézéchiel 33:13). À la fin de la période du vœu, les restrictions ont été supprimées, mais l'honneur est resté. Il en sera de même pour nous à la mort (Jean 12:26, etc.). - P.
HOMILIES DE D. YOUNG
LE VŒU NAZARITE
«Quand un homme ou une femme se séparera pour faire un vœu de Nazaréen», etc. Ici, nous rencontrons le vœu du Nazaréen comme quelque chose qui existe déjà et qui doit être réglé. Le fait que de telles réglementations étaient nécessaires indique une catégorie de personnes, peut-être pas très nombreuses, mais susceptibles d'être permanentes en Israël, qui ont estimé qu'il leur incombait d'être séparées pendant un certain temps de la voie commune de leurs voisins. Il y a plusieurs exemples de vœux enregistrés dans les Écritures. Une personne pourrait jurer que si un certain souhait était exaucé, une certaine chose serait faite en retour; par exemple; Hannah, Jephté. Nous sommes ici sur un terrain différent. Il n'y a rien de tel qu'une négociation avec le Tout-Puissant. Le vœu du Nazaréen est d'un type supérieur et exige une considération particulière. Il ne monte pas parmi les sentiments naturels communs à tous les seins humains. Le motif montre une classe d'hommes pour qui le niveau commun des pensées de leurs voisins concernant la religion était tout à fait insuffisant.
I. Considérons L'ÉTAT DONT LE NAZARITE SE SÉPARAIT. Le nom signifiait l'état - la séparation. La moyenne du sentiment et de l'activité religieux dans l'esprit des Israélites devait être très faible. Jéhovah, pour ses desseins, les avait contraints à une relation spéciale avec lui, mais quant à eux, ils ne l'avaient pas choisi de tout leur cœur en retour. Ils gémissaient sur l'Égypte perdue et les périls, les épreuves et les malaises du désert. Ils ne se réjouissaient pas de la loi du Seigneur. Ils ont appris à passer par la routine des cérémonies extérieures, mais cette loi parfaite qui convertit l'âme, réjouit le cœur et éclaire les yeux était étrangère à toutes leurs sympathies.
II. D'où LA SÉPARATION DE CEUX QUI ONT CHERCHÉ UNE VIE PLUS SAINTE ET SPIRITUELLE. Certains, en tout cas, de la multitude du Sinaï ont dû être impressionnés par ses circonstances solennelles et par les affirmations que Jéhovah a faites pour lui-même dans les quatre premiers commandements du Décalogue. Ce qui contentait leurs voisins dans la manière de se conformer aux souhaits de Dieu était loin de les satisfaire. D'autres ont dû être traînés. Le souhait d'un Nazaréen était: "Je courrai dans la voie de tes commandements, quand tu auras élargi mon cœur". Tels étaient les vrais successeurs d'Hénoc, qui marchaient avec Dieu, et de Noé, qui prêchait la justice. De tels hommes, dans le souhait dominant de leurs esprits, sont présentés devant nous dans les Psaumes de David, où il exprime les hauteurs et les profondeurs de la religion personnelle telle qu'elle était possible dans l'ancienne dispensation. On peut bien croire qu'il y en avait des milliers qui pouvaient adopter et chanter comme la langue de leur expérience. C'était des hommes de l'esprit nazaréen que les prophètes pouvaient être pris, brûlants de zèle pour le Seigneur des armées, pour la justice et la compassion parmi les hommes. Notez le lien entre les prophètes et les Nazaréens, Amos 2:11, Amos 2:12.
III. LE NAZARITE DEVIENT DONC UN TYPE DE CE QUI DEVRAIT JAMAIS ÊTRE RECHERCHÉ DANS LA VIE CHRÉTIENNE. Il est assez facile d'entrer dans une routine dont l'omission offenserait la conscience, mais dont l'observance ne fait rien pour rapprocher la vie de Dieu. Nous ne devons pas nous mesurer aux réalisations et aux opinions des adhérents nominaux à l'Église du Christ. Ce n’est pas à nous de les juger, mais ce qui les satisfait ne doit pas nous satisfaire. Nous devons essayer de découvrir par nous-mêmes de manière satisfaisante ce que Dieu veut que nous soyons et que nous fassions, sans tomber facilement dans ce que la foule peut prétendre être sa volonté. "Que faites-vous de plus que les autres?" Évitez cette question fatale qui révèle si complètement, mais si inconsciemment, le manque de spiritualité de la personne qui la pose: «Où est le mal? (Romains 12:1, Romains 12:2; Philippiens 3:12). —Y.
LES RÈGLEMENTS D'OBSERVATION DU VŒU NAZARITE
En tant que vœu de séparation, il devait être observé d'une manière aussi significative que possible. Ce n'était pas seulement une séparation de cœur et de sympathie, mais elle avait ses signes, qui indiquaient clairement la séparation aux autres. Ces règlements ont également été utiles au Nazaréen lui-même en tant que souvenir. Nous pouvons conclure que non seulement leurs détails, mais leur substance même, étaient de la nomination de Dieu. Ainsi fut assuré que tout devait être en harmonie avec le grand corps de la loi et donner aussi la plus grande chance de profit au Nazaréen lui-même, et la plus grande chance d'instruction au peuple.
I. REGLEMENTS PENDANT LA CONTINUATION DU VŒU
1. Abstinence du fruit de la vigne. Ce devait être une abstinence rigoureuse. Nous pouvons considérer cela comme une protestation de la manière la plus complète contre toute recherche de simple plaisir et confort. Le raisin était le symbole des délices sensuels. Les espions ont rapporté des raisins d'Eshcol plus que tout autre produit pour témoigner de la richesse de Canaan: cela montre à quel point les Israélites pensaient au fruit. Il n'y avait, bien sûr, aucun mérite et avantage particuliers à s'abstenir du raisin lui-même. L'abstinence n'était qu'un signe indiquant une volonté de s'élever au-dessus des plaisirs communs des hommes. Les Nazaréens n'étaient pas des ascètes. Ils ne se sont pas abstenus d'une bonne créature de Dieu par voie de pénitence. Mais dans le raisin, il y avait la possibilité de vin et de boisson forte, et le vin et la boisson forte étaient le témoignage de l'âme du monde qu'il aimait satisfaire sa nature sensuelle, et n'entendit pas que son corps devait être assez discipliné et retenu pour être le ministre efficace de Dieu. Les joies appropriées de la vie humaine ne se trouvent pas parmi les pouvoirs qui nous relient à la création inférieure. Nous devons les chercher en communion avec Dieu et à la suite du Christ. Notre joie est dans le Saint-Esprit. "Est-ce que tout est joyeux, qu'il chante des psaumes."
2. La tête non tondue. Le Nazaréen n'était pas le sien. Pas même la moindre chose à propos de sa personne n'était à sa disposition. Il n'avait pas le droit de jeter même une chose aussi facilement et sans douleur que les cheveux, apparemment de si peu d'importance, et repoussant si rapidement. C'était juste parce que les cheveux semblaient si peu une chose que les laisser non tondus était si propre à un signe (Matthieu 5:36; Matthieu 10:30). Ainsi, lorsque nous devenons à Christ, nous devenons à lui tout à fait. Nous devons être fidèles à ce qui est le moins. Toute la vie est pour lui, bien qu'il y ait beaucoup de choses qui, considérées à la hâte, semblent aussi peu importantes que les cheveux courts et clairs coupés de la tête. La tête non tondue a également fait une différence manifeste dans la vue des hommes. L'abstention de la vigne n'était connue qu'au conseil social; la tête non tondue révélait le Nazaréen à tous ceux qu'il rencontrait. C'était un défi sans ostentation et une réprimande à la multitude plus facile à vivre. Dieu avait accepté le Nazaréen et avait marqué son acceptation par ce règlement simple et impressionnant.
3. L'évitement des morts. La mort était impur (Nombres 5:2). Le Nazaréen en tant que consacré n'ose pas toucher les morts. "Séparé pour Dieu, en présence duquel la mort et la corruption ne peuvent avoir aucune place, le Nazaréen doit toujours être trouvé dans les habitations et la société des vivants." Le Nazaréen - homme ou femme - ne peut même pas toucher les parents morts. Quel rappel frappant au verset 7 des exigences de Christi (Luc 18:29, Luc 18:30). Celui qui plairait à Dieu et s'élever à des accomplissements plus élevés dans les choses divines doit subordonner toute parenté humaine à des revendications plus élevées. Le Christ divise la famille contre elle-même et fait des ennemis de l'homme ceux de sa propre maison. La parenté la plus proche peut être un obstacle à la régénérée, car elle est toujours morte dans les offenses et les péchés. "Que les morts enterrent leurs morts." Un Nazaréen dans l'observance de son vœu était toujours aux aguets contre toute occasion d'impureté, car la moindre souillure a obligé un nouveau départ depuis le début.
II. RÈGLEMENT POUR LE RETOUR À LA VIE ORDINAIRE. Cela devait être fait d'une manière publique, délibérée et sacrée. Des offrandes ordonnées avec précision devaient être faites avant que le Nazaréen ne mette à nouveau un rasoir sur sa tête ou du vin sur ses lèvres. Ces offrandes avaient sans doute un rapport à la fois à la période qui venait d'expirer et à la vie plus libre à reprendre actuellement. Il y avait une action de grâces pour le vœu observé avec succès, une expiation pour le péché qui s'y était néanmoins mêlé, et quelque chose pour exprimer ses desseins pour l'avenir. La vie plus libre était encore de lui trouver un nazaréen de cœur. Etre plus près de Dieu pendant un certain temps, puis s'éloigner, goûter aux plaisirs de la sainteté pendant une saison et revenir ensuite à la pollution, une telle conduite aurait fait du vœu une moquerie et une abomination. Nous devons tous être nazaréens d'esprit, opposés au monde aussi résolument que l'était le Baptiste, mais pas, comme lui, fuir vers le désert. Notre guide et exemple est Jésus lui-même, le plus saint de tous les Nazaréens, qui s'est gardé intact même à la table du gourmand et du buveur de vin. Sa prière pour nous n'est pas que nous soyons retirés du monde, mais gardés du mal. - Y.