Introduction. 1. Philippi: ses habitants; Fondement de l'église.
L'épître aux Philippiens a été écrite de trente ans après l'Ascension, environ dix ans après la première prédication de l'Évangile de Saint-Paul à Philippi. Le christianisme était encore jeune, dans toute la fraîcheur de ses premiers jeunes. Il était venu soudainement dans le monde. Le monde semblait vieillir: les vieilles religions avaient perdu le pouvoir qu'ils possédaient autrefois; Les vieilles philosophies étaient usées; Les énergies de la vie politique avaient été affaiblies ou supprimées par le despotisme tout à fait envahir de Rome. Avarice, impureté, cruauté, étaient rampants dans la terre. Il y avait peu de foi en Dieu, dans la bonté, dans l'immortalité. "Qu'est-ce que la vérité?" était la question désespérée de l'âge. L'Évangile a flashé sur cette scène de confusion morale comme ce que c'est en vérité, une révélation du ciel. Il a apporté devant les yeux des hommes une vie et une personne. Le monde a vu pour la première fois une vie parfaite; Pas un simple idéal, mais une vraie vie qui avait été vraiment vécue sur la terre; une vie qui se tient seule, séparée de toutes les autres vies; Unique dans sa majesté solitaire, dans sa beauté inarnée, dans sa pureté absolue, dans toute sa désintéressement. Le monde a vu pour la première fois la beauté de tout sacrifice de soi. Et cette vie n'était pas simplement une chose passée et partie. Il vivait toujours, il vit toujours dans l'église. La vie de Christ vivait dans ses saints. Ils l'ont senti: "Pas moi, mais Christ vivre en moi." Ils pourraient dire aux autres les bénédictions bénies de leur propre expérience spirituelle. Ils étaient sérieux; C'était simple: ils n'avaient rien à gagner dans le monde. Saint-Paul avait surtout renoncé à une carrière la plus tentant de l'ambition hébraïque, pour une vie de travail incessante - une vie pleine de difficultés, de persécutions, de dangers et évidemment destiné à se terminer par une mort violente. Il était sérieux, certainement; Il a été consommé avec un zèle infatigable; Malgré de nombreux inconvénients personnels, beaucoup de timidité naturelle, l'amour contraignant du Christ l'a poussé à dépenser et à être dépensé dans le travail de son Sauveur. Et dans ce travail, au milieu de toutes ses difficultés, d'angoisses et de dangers, il a trouvé une joie profonde et vivante, joie parmi les larmes; "Traitement", a-t-il dit de lui-même ", pourtant, réjouit Alway." Joie, a-t-il ressenti et enseigné, était le privilège et le devoir d'un chrétien, qui savait qu'il était racheté avec le sang précieux du Christ, que le Saint-Esprit lui sanctifait, que Dieu le père lui avait choisi d'être le sien.
Pas étonnant que ces premières années étaient des années de fécondité. Sincère, des natures véridiques véridiques se sont rapidement rangées avec les prédicateurs de la nouvelle religion; Un accord a été frappé qui a été vibré dans tous les cœurs vrais; Tous ceux qui attendaient le salut, qui aspiraient après Dieu, ont été rassemblés autour de la croix. Paul était arrivé à Philippi à propos de l'année 52. C'était sa première visite en Europe. Il avait vu en Asie une vision, un homme de Macédoine, qui a dit: "Viens nous aider;" et il est venu. Philippi était la première ville macédonienne qu'il a trouvée; Pour Neapolis, le port de Philippi, était généralement (pas toujours) estimé comme appartenant à Thrace. L'endroit avait été appelé Crenides ou fontaines, un nom prophétique, car il est devenu la fontaine de Christianie européenne. La ville a été fondée par le célèbre roi macédonien de qui elle a dérivé son nom, le ἀνηìρ μακεδωìν de démosthènes. Le sol était exceptionnellement fertile; Il y avait des mines d'or et d'argent dans le quartier, qui produisaient un chiffre d'affaires important. Mais l'importance de Philippi était principalement due à sa situation: elle a commandé l'un des principaux itinéraires entre l'Europe et l'Asie; La chaîne de montagnes qui sépare l'est et l'ouest évie une passe près de Philippi. C'était cette circonstance, non seulement les richesses minérales du quartier, qui attiraient l'attention de Philippe; C'est là, ainsi que le souhait de commémorer sa victoire décisive, qui a conduit Auguste à planter une colonie romaine à Philippi.
C'était une ville romaine que Saint-Paul a trouvé lorsqu'il est venu dans son deuxième voyage missionnaire: "Une colonie romaine en Grèce", explique Bishop Wordsworth, "une incarnation du monde gentiple". Les colons apportés par Augustus étaient principalement des Italiens, déchargés des soldats antoniens. Avec ceux-ci existaient un grand élément grec dans la population; Nous pouvons dire que le grec, car les Macédoniens possédaient, de la période où ils ont supposé d'abord l'importance de l'histoire grecienne, de nombreuses caractéristiques distinctives d'un peuple hellénique (Comp. La littérature de l'ancienne Grèce de Mure, I. 3: 9). La langue officielle était latin, mais le grec était la langue couramment parlée. Les inscriptions dans les deux langues ont été trouvées parmi les ruines de Philippes; Le latin, dit-on, plus au-dessus du grec. Les colons étaient citoyens romains; Les enseignements de la règle romaine, le S.P.Q.R .. Il était partout pour être vu. La colonie était une miniature de la ville impériale. Ses magistrats, correctement appelés Dnumviri, ont été traités par le nom plus ambitieux des présetors (στρατηγοιì), ils ont été assistés par Lictors (αβδοῦῦῦοοοοο) Les habitants ont affirmé le grand nom de Romains (Actes 16:21) , le nom que Paul et Silas sont confirmés à eux-mêmes dans la maison du prison philippien. Les Philippiens possédaient certaines des vertus simples du vieux stock romain. Les Romains et les Macédoniens se sont mêlés à Philippi et le personnage macédonien semble avoir ressemblé à la romaine plus proche, peut-être, que celle de toute autre des races de sujet. Les Macédoniens, comme les vieux romains, étaient virils, simples et affectueux. Ils n'étaient pas sceptiques comme les philosophes d'Athènes, ou voluptueux comme les Grecs de Corinthe. Sainte Écriture donne une vision très favorable des Thessaloniciens et des Becaniens, ainsi que des Philippiens. Il n'y avait que quelques juifs résidant à Philippes, car c'était une colonie militaire, pas une ville mercantile. Il n'y avait pas de synagogue, seulement une proseuche, un lieu de prière, au bord de la rivière, et que si peu connu que (selon la lecture la mieux soutenue dans Actes 16:13), Paul et Silas seulement supposaient qu'ils devraient trouver un lieu de prière par les gangites. Là ils sont allés, avec Timothy et Luke, sur le sabbat. Ils n'ont trouvé que quelques femmes. Mais ce sabbat était une journée mouvementée; Cette petite congrégation était le germe de grandes églises; L'Évangile a été prêché pour la première fois dans ce continent d'Europe qui était destiné à la providence de Dieu d'être la scène de ses plus grands succès. La première convertie, Lydia, étrange, comme il peut sembler, est venue de cette Asie où Paul avait été interdit de prêcher. Elle, avec sa maison, était les premiers fruits de Philippins à Christ. Ensuite, comme Paul et Silas étaient sur le chemin du même lieu de prière, ils ont rencontré une esclave-fille possédée d'un esprit de pytho; Elle les a reconnue encore et encore comme "serviteurs du Dieu le plus élevé". Saint-Paul chasser l'esprit. Cela a conduit à l'appréhension de Paul et de Silas. C'était le premier conflit direct de christianisme et d'éthènement; Jusqu'à Lystra, Juifs avait été les instigateurs de la persécution. C'était la première apparition de Saint-Paul devant un tribunal romain, le premier battement et le premier emprisonnement. Puis vint la conversion du prison et de sa famille. Ainsi, l'église philippienne a été formée - le Vendeur violet de Thyatira, l'esclave grecque, le jailor (probablement romain), avec les ménages du premier et dernier. Deux d'entre eux étaient des femmes - une activité fiable dans un commerce rentable, l'autre un esclave; Le troisième remarquable pour sa question sérieuse, "SIRS, que dois-je faire pour être sauvé?" et pour ses aimables attentions à Paul et Silas. Nous observons déjà certains des résultats bénis du christianisme - la famille chrétienne, l'hospitalité chrétienne, l'égalité religieuse des femmes et des esclaves. "Il n'y a ni juif ni grec, il n'y a ni obligataire ni libre, il n'y a ni homme ni femme: car vous êtes tout-à-un dans le Christ Jésus" ( Galates 3:28 ). Il y avait d'autres personnes ne nous connaissaient pas par nom; Il y avait une église dans la maison de Lydia, où Paul et Silas ont vu les frères et les réconfortaient avant leur départ de Philippin ( Actes 16:40 ). Nous remarquons que la proéminence des converties féminines en Macédoine. À Thessalonique ( Actes 22: 4 ) et à Beroea ( Actes 17:12 ) De nombreuses femmes et ces dames de rang sont devenues chrétiens. Les femmes ont formé un élément important de la première église philippienne.
2. Histoire ultérieure de l'Église philippienne.
La première visite de Saint-Paul à Philippi s'est terminée de souffrir. Dans la colonie romaine, il a affirmé le privilège des citoyens romains. Ils ont été bientôt libérés, mais les persécutions que les enseignants ont été les premières à se sentir ne pas disparaître. Les églises de Macédoine, l'Église philippienne surtout ont été appelées à subir une tribulation. Saint-Paul mentionne leurs afflictions plus d'une fois (voir 2 Corinthiens 8:1, 2 Corinthiens 8:2, et Philippiens 1:28). Cela leur a été donné, c'était leur privilège, non seulement de croire en Christ, mais aussi de souffrir de son bien. Leurs souffrances, leur "pauvreté profonde", n'ont pas vérifié cette libéralité caractéristique de l'Église philippienne. Saint-Paul ne les laissait pas longtemps, il était toujours à Thessalonique, quand ils "envoyèrent une fois ses nécessités". Et de 2 Corinthiens 11:9 par rapport à Philippiens 4:15 Nous pouvons en déduire que Son Philippian convertit a fourni ses besoins lors de son premier séjour à Corinthe. Philippi était la seule église à partir de laquelle le grand apôtre était prêt à accepter de l'aide; C'est un témoignage frappant pour leur zèle et leur amour.
Saint-Paul a probablement visité Philippi deux fois au cours de son troisième voyage missionnaire. Après avoir quitté Éphèse, il est entré en Macédoine; "Et quand il avait dépassé ces parties et leur avait donné beaucoup d'exhortation, il est entré en Grèce." Il n'est pas probable que Philippi ait été omis. Philippi, avec les autres églises de Macédoine, souffrait alors de "un grand procès d'affliction" mentionné dans la deuxième épître aux Corinthiens, qui a écrit Saint-Paul lors de cette visite en Macédoine. Nous nous rassemblons de cette épître qu'il était occupé à collecter des Alms pour les saints de Jérusalem et que les chrétiens macédoniens ont contribué facilement et généreusement; Et nous apprenons également (voir 2 Corinthiens 7:5 et 8: 2) qu'il s'agissait d'une période de persécution et de détresse pour lui-même ainsi que pour les églises macédoniennes. Après trois mois en Grèce, il "à retourner par la Macédoine" et Saint-Luc continue (Actes 20:6), "Nous avons navigué loin de Philippi après les jours de pain sans levain. " St Paul a choisi de garder la Pâque, le plus grand des festivals juifs, à Philippi, parmi ceux qu'il appelle sa chèrement aimée, sa joie et sa couronne. Il y avait très peu de Juifs à Philippes: A-t-il gardé la fête comme une pâques chrétiennes parmi les chrétiens, plutôt qu'un festival juif chez juifs? C'était la dernière Pâque pendant plusieurs années qu'il pouvait garder là où et comme il est ravi.
À ce stade du récit de Saint-Luc (
Saint-Paul "a navigué loin de Philippi" en 58e année. Son emprisonnement a bientôt suivi; Il restait prisonnier pendant quatre ou cinq ans, la première moitié du temps à Césarée, la seconde moitié à Rome. L'épître aux Philippiens a été assignée à l'emprisonnement césarien de Paulus et d'autres. Saint-Paul a été conservé à Césarea dans le pratérium de Hérode (Actes 23:35), et à l'épître (
De l'épître, nous apprenons que l'Église de Philippi était déjà une société organisée: deux ordres du ministère chrétien sont mentionnés par leur nom. Les Philippiens souffraient de persécution. Il y avait une tendance à la discorde entre elles; Surtout, il y avait une querelle entre deux de leurs membres féminins. Sinon, il n'y a pas de soupçon de corruption morale ou de doctrine erronée. Il n'y a rien à déranger la joie et la gratitude avec laquelle l'apôtre envisage de la croissance de la grâce. Leur amour pour lui était inchangé. Ils avaient envoyé EPHRODITUT, éventuellement à leur groupe principal, à transmettre leurs dons et à miner à Saint-Paul dans son affliction. Paul, dans sa lettre aux Phillppians, exprime un espoir (Philippiens 2:24) de les voir prochainement. Nous nous réunissons de son mentionnement un voyage en Macédoine dans 1 Timothée 1: 3 que cette attente a été remplie. Depuis les avis de 2 Timothée 4:13 et 20 Il a été déduit qu'il pourrait éventuellement les avoir visité une seconde fois au cours de l'intervalle entre les deux emprisonnements romains.
Nous n'entendons plus rien de l'église philippienne jusqu'au début du deuxième siècle. Environ cinquante ans après l'écriture de l'épître, Ignatius passa à travers Philippi gardé par dix soldats (dix léopards, il les appelle) sur le chemin de son martyre à Rome. Il a été gentiment reçu et mené dans son voyage par les chrétiens philippins. Cela a conduit à une correspondance avec Polycarpe, évêque de Smyrna et disciple de Saint-Jean. Les Philippiens, semble-t-il, lui avaient écrit à lui, demandant des copies des lettres d'Ignace et de conseils et d'exhortation. Il envoie les lettres en fonction de leur demande. Il ne peut pas, dit-il, atteint la sagesse du Béni Paul, qui leur avait appris et écrit à eux. Il leur donne beaucoup d'exhortation, avec des règles de diacres et de presbytes. Un presbyter de Philippi, Valens et sa femme, avait causé un scandale par leur avarice. Polycarp espère qu'ils se repentent; Il supplie les Philippiens de les recevoir au pardon de leur repentance. L'épître de Polycarpe, comme Saint-Paul's, est plutôt pratique que doctrinale. Comme Saint Paul, il loue les Philippiens pour leur fermeté et leur sympathie souffrant de frères souffrant; Dans les deux épîtres, nous trouvons des allusions à des conflits et de désunion; Dans les deux, nous remarquons l'absence d'appel à l'autorité de l'Ancien Testament.de le temps de l'épître de Polycarpe L'Église de Philippes disparaît presque de l'histoire ecclésiastique. De temps en temps, le nom d'un évêque philippien survient dans les abonnements des décrets des conseils. On dit que le nom est toujours retenu dans le titre d'un évêque oriental, l'évêque de Drame et Philippi. Mais l'église de Philippes a disparu et la ville n'est représentée que par des ruines. C'est une histoire étrange. Le premier fondé sur les églises européennes, le premier, semble-t-il que toutes les églises paulinières de la foi et de l'amour ont été entièrement décédées; Mais les noms de nombreux chrétiens philippins, inconnus des hommes, restent, et resteront toujours écrits à la lumière dorée avec Clément dans le livre de vie de l'agneau.
3. Place et heure d'écriture de l'épître.
Saint-Paul a écrit quatre épîtres lors de son premier emprisonnement romain - aux Philippiens, Colossiens, Ephésiens et à Philémon. Les trois derniers étaient évidemment écrits à peu près au même moment. L'épître aux Philippiens a été couramment considérée comme la dernière des quatre. Mais certains écrivains (notamment Bishop Lightfoot, à qui tous les étudiants des épistres de Saint-Paul devaient plus qu'elles puissent bien expressions) Placez-la au début de la première emprisonnement romaine, tandis qu'elles attribuent les trois autres à la date la plus tardive possible. L'épître implique l'existence d'une grande communauté chrétienne à Rome, de nombreuses activités dans la prédication, l'esprit de fête et les divisions. L'Évangile avait pénétré même à l'établissement de Nero sur la Palatine; Il y avait des chrétiens, apparemment pas quelques-uns, dans le ménage de Caesar. Les obligations de l'apôtre étaient connues, non seulement dans tout le prétorium, mais "à tous les autres." Ce grand progrès semble nécessiter un temps considérable.
D'autre part, nous devons nous rappeler qu'il y avait une église florissante à Rome avant l'arrivée de Saint-Paul. L'épître aux Romains est l'une des plus longues et la plus élaborée de toutes ses lettres. Les salutations (en supposant que le dernier chapitre appartient vraiment à cette épître, et non, comme certains pensent, à l'épître aux Éphésiens) sont plus nombreux que dans les autres. Le nombre des chrétiens romains doit naturellement avoir considérablement augmenté au cours des trois années intermédiaires. On nous dit que deux députations de l'église romaine ont rencontré Saint-Paul au Forum AppII et les trois tavernes. L'affirmation selon laquelle ses obligations étaient connues "à tout le reste" peut être comparée à 1 Thesaloniciens 1:8, où il dit des Thessaloniciens ", dans tous les endroits, votre foi à Geadward est répandue à l'étranger . " C'est une hyperbole chrétienne, la langue de joie et de la gratitude, à ne pas être pressée à une interprétation littérale.
Encore une fois, il est invité que Aristachus et Luke, qui accompagnaient Saint-Paul à Rome, sont mentionnés dans les épîtres à Philémon et aux colossiens, mais pas à l'épître aux Philippiens. Il est déduit qu'ils devaient avoir quitté Rome avant que cette dernière épître n'ait été écrite, ce qui semblerait donc être de la date ultérieure. Cet argument est trop précaire pour être beaucoup de poids. Ils ont peut-être été absents pendant un certain temps; ou des circonstances accidentelles, inconnues pour nous, peut avoir causé l'omission. Ils ne sont pas mentionnés dans l'épître aux Éphésiens; Timothy, alors que cette épître était certainement écrite en même temps que celles de Philemon et des Colossiens.Ausser, les différentes communications entre Rome et Philippes, ont pensé à une date tardive pour notre épître. Les Philippiens avaient entendu parler de l'arrivée de St. Paul à Rome. Ils avaient envoyé Epaphrodite avec des contributions pour le soulagement de ses désirs. EPHRODITUT a eu une maladie dangereuse, le résultat d'une surextermination. La nouvelle de sa maladie avait atteint Philippi. Et enfin, Epaphroditus avait entendu dire que le rapport de son danger avait grandement en détresse les Philippiens. Mais le temps requis pour ces communications n'est pas très long. La distance de Rome à Philippi est d'environ sept cents milles. Chaque voyage occuperait environ un mois. Et personne ne suppose que Saint-Paul aurait pu écrire l'épître jusqu'à ce qu'il ait résidé plusieurs mois à Rome.again, on pense que les paroles de Saint-Luke dans les actes des apôtres et de Saint-Paul dans l'épître aux Éphésiens ( Éphésiens 6:19, Éphésiens 6:20) implique un plus grand degré de liberté que l'épître avant nous. Quand Saint-Paul écrit aux Philippiens, il ne semble pas être activement engagé dans la prédication; D'autres prêchent ( Philippiens 1:15 , Philippiens 1:16 ), son travail est presque limité à l'éloquence silencieuse de ses liens. Cet emprisonnement plus rigoureux et les possibilités de martyre de martyre allongé à l'épître, sont pensées par certains à indiquer au moment où Tigellinus est devenu praefect de la garde prétendante, après la mort de la Burrussie verticale, le capitaine du gardien à qui ST . Paul avec d'autres prisonniers était au début livré (Actes 28:16). Burrrus est décédé au cours de l'année 62, à peine un an après l'arrivée de Saint-Paul. On pense également que les tendances juives de POPPAEA, mariées à Nero à peu près au même moment, ont peut-être conduit à l'aggravation des souffrances de l'apôtre. Mais il ne semble pas très probablement qu'un tel prisonnier que Saint-Paul, cependant aux Étatsans américains un objet de l'intérêt très profond, aurait attiré l'avis de Tigellinus ou de Poppsea; Et en effet, si tel était le cas, le résultat de toute probabilité aurait été, pas de plus près, mais la mort immédiate.
Peu de stress ne peuvent pas être posés sur les autres preuves fournies par l'épître. Saint-Paul fait confiance à venir aux Philippiens sous peu ( Philippiens 2:24 ); Mais, d'autre part, il exprime beaucoup d'incertitude quant au résultat de son procès; Il ne sait pas si cela se terminera par l'acquittement ou la mort de Martyr-Dom: il est préparé pour l'une des deux questions. Il semble parler avec plus d'espoir d'une libération rapide dans son épître à Philemon (Philémon 1:22), qui doit avoir été écrite à peu près au même moment que celle des Colossiens. Mais ces variations d'expression peuvent être dues à des circonstances accidentelles, ou à ces changements de sentiment qui devaient avoir eu lieu au cours d'une longue emprisonnement et semblent donc à peine suffisamment suffisants pour fournir des arguments fiables dans les deux sens.
Bishop Lightfoot, qui pense que l'épître aux Philippiens doit être placée le plus tôt possible dans le premier emprisonnement romain de Saint-Paul, insiste fermement sur sa ressemblance sans-sommete de l'épître aux Romains. Il souligne de nombreux parallèles étroits et un nombre considérable de coïncidences verbales. Ceux-ci, il pense, fournir un argument fort pour la date antérieure de cette épître par rapport à celles des Éphésiens et des Colossiens, qui sont reliés plutôt aux épîtres pastorales qu'avec ceux du troisième voyage missionnaire. Dans l'épître aux Philippiens, nous avons "la vague passée de la controverse" avec le judaïsme. Dans les Éphésiens et les Colossiens, nous rencontrons de nouvelles formes d'erreur, faites connue de l'apôtre, ce qui peut être, par la visite d'Epaphras de Colossae, les ombres des hérédies à venir du gnosticisme, qui au moment de l'épistie pastorale avait supposé quelque chose de plus de distinction. Il y a un poids considérable dans ces arguments. D'autre part, nous devons nous rappeler que les épîtres aux Romains et aux Philippiens ne peuvent être séparés par un intervalle de moins de trois ans; Alors que la dernière épître, sur l'hypothèse de sa priorité, ne peut avoir été écrite plus de deux ans avant celles des Éphésiens et des Colossiens. La ressemblance étroite, par conséquent, entre les épîtres aux Romains et aux Philippiens ne peut guère être due exclusivement à la proximité de la date. Cela peut entraîner une grande mesure du fait que les deux épîtres sont les énoncés spontanés du cœur de l'apôtre. Ils n'étaient pas élicitionnés, comme les épîtres aux Corinthiens ou aux Galates, par les circonstances spéciales, les erreurs ou les arrière-plans des églises adressées. Celui est un traité, l'autre une lettre; Mais les deux représentent l'enseignement général de l'apôtre lorsqu'il n'est pas modifié par les besoins d'églises particulières. À Ephèse ou à Laodicaea et à Colossae, les tendances qui ont ensuite pris la forme de gnosticisme peuvent se montrer tôt; À Philippi, une ville européenne, il n'y avait aucune apparence de ces hérésies orientales. Nous ne devons pas omettre de noter que, si cette épître a de nombreux points de contact avec l'épître sur les Romains, il présente dans deux ou trois places (Philippiens 1:23, Philippiens 1:30; Philippiens 2:17) ressemblance remarquable à un passage frappant dans la deuxième épître à Timothée (2 Timothée 4:6
Dans l'ensemble, la balance des arguments semble légèrement en faveur de la date antérieure de notre épître. Cela peut avoir été écrit en 61 ou 62. Mais les preuves, il nous semble, n'est pas décisif; La décision ne serait pas non plus beaucoup d'impuissance, n'est-ce pas pour les différents points d'intérêt qu'il apporte à notre avis.
4. Contenu de l'épître.
L'épître aux Philippiens est une lettre d'un ami à des amis, une lettre d'avocat spirituel, écrite dans la reconnaissance de l'aide aimante. L'apôtre savait que les Philippiens seraient intéressés par sa situation personnelle, car il s'intéresse lui-même par le leur, il leur dit de ses liens, du progrès de l'Évangile à Rome, de la conduite du parti juif, de leurs efforts de leurs efforts. la détresse par opposition inoffensive, prêcher le Christ, comme ils l'ont fait, par l'envy et l'esprit du parti. Il leur dit de la paix intérieure et de la joie qui l'a porté dans toutes ses afflictions; Il se sent sûr de leur sympathie, écrit-il au maximum la confiance de l'amitié chrétienne, sa joie est leur joie. Il leur dit de l'incertitude de son avenir; Il ne sait pas comment son procès se terminera, dans la mort ou dans la vie; Il est préparé pour l'un ou l'autre des événements - une vie sainte est bénie, une peine sacrée plus bénie encore. Il leur dit de son acceptation reconnaissante de leurs dons: il ne voulait pas recevoir de l'aide d'autres églises, mais avec eux, il était en termes d'intimité la plus proche et que l'amitié affectueuse et affectée l'a rendu prêt à accepter leur aide. Mais il l'appréciait, pas tant d'allégement de ses propres difficultés, mais plutôt comme une preuve supplémentaire de leur amour à lui-même et à leur croissance dans cette charité qui est la première des grâces chrétiennes. Pour lui-même, il était contenu; Il avait appris à être autonome dans le sens chrétien: personne ne ressentait sa propre faiblesse que lui, mais il pourrait faire toutes choses à travers la force de Christ.Il les assure de la sympathie des chrétiens romains; En particulier, il mentionne, nous ne savons pas pourquoi, l'intérêt que ressentie les chrétiens du ménage de Nero dans leurs frères philippins. Saint Paul croyait avec tout son cœur dans la communion des saints; Le sens de la bourse chrétienne, la sympathie de son frère chrétiens, était très précieuse pour lui; Il savait que c'était de la sorte aux Philippiens.He leur dit de ses circonstances et habite avec une amitié affectueuse sur le leur. Il appelle les saints en Christ Jésus, ses frères, chers bien-aimés et détruits, sa joie et sa couronne. Il mentionne leurs évêques et leurs diacres (voir note sur Philippiens 1: 1 ). Il les assure de ses prières constantes; Il se souvient toujours d'eux et cela avec joie et gratitude. Il se souvient de sa camaraderie avec lui dans l'Évangile; Ils l'avaient assisté et que de façon loyale et sincère, dans ses travaux de refusement. Il croyait que sa vie continue était souhaitable pour leurs sakées; Il était donc confiant que cela serait prolongé et qu'il devait les revoir à nouveau. Il allonge ici et là-bas dans leur citoyenneté romaine ( Philippiens 1:27 ; Philippiens 2:20); Il les exhorte à vivre en tant que citoyens du pays céleste, à montrer le courage des Romains dans la bonne lutte de la foi. Il sait qu'il leur dit, leurs essais et leurs persécutions; Souffrir pour Christ, dit-il, est un cadeau de Dieu, un grand honneur. Il leur rappelle délicatement son propre exemple: il souffre comme ils le sont, plus que ce qu'ils ne le sont; Lui et ils sont des partenaires maintenant dans l'affliction, car ils seront ci-après dans la gloire.
Ils l'ont déjà donné beaucoup de satisfaction; Il les prie de compléter la joie qu'il a en eux. Il y a une faute dans l'église philippienne, une tendance à la désunion. Il leur implore, dans la langue la plus affectueuse, d'être sur leur garde contre les conflits et la vain-gloire, à estimer, chacun d'entre eux, d'autres aussi meilleurs que lui-même. Il les exhorte à cultiver la manifestation et la désintéressement. Il sait à quel point la leçon est difficile; Le précepte ne suffit pas, - il y a un exemple contraignant élevé. Il pointe vers le Sauveur; Il les soumets se souvenir de sa humilité, son sacrifice de soi divin. Cela introduit le grand passage doctrinal de l'épître. Il revient bientôt à l'exhortation. Jusqu'à présent, dit-il, ils l'ont obéi: ils obéissaient quand il était avec eux; En son absence, l'obéissance est encore plus nécessaire. Ils doivent s'entraîner, chacun d'entre eux, son propre salut, sans dépendre de la présence d'un enseignant humain, mais sur Dieu qui travaillant dans le cœur chrétien, de qui seuls tous les désirs sacrés et toutes les bonnes œuvres continuent. Il les avertit à nouveau contre des murmures et des disputes; Ils doivent être irréprochables et inoffensifs, les fils de Dieu. Ils apparaissent déjà, dit-il, comme les lumières du monde; Ils tiennent la parole de la vie aux autres. Laissez-les persévérer, pour son amour aussi bien que leur propre, qu'il peut se réjouir de la journée du Christ. Rien ne peut lui donner une plus grande joie que leur salut; Pour cette grande fin, il est prêt à être offert; Il le remplirait de joie sainte de verser son propre sang en tant que boisson. Le sacrifice de leurs âmes comme un tout brûlé en offrant à Dieu. Il enverra une Timothée à peu près, qu'il peut avoir un compte de confiance de leur état; Il leur rappelle qu'ils connaissent la preuve de lui, il s'occupera d'eux avec un amour authentique. Il espère venir se venger. En tout cas, il enverra Epaphrodite à la fois. Epaphrodite venait de récupérer d'une maladie dangereuse; Cette maladie avait été causée d'une certaine manière par ses travaux désintéressés, éventuellement pendant l'automne toujours malsain à Rome (voir Philippiens 4:10, et note). Saint-Paul savait que les Philippiens ressentaient l'intérêt le plus profond pour la reprise de leur frère: il l'enverra immédiatement avec la lettre.
Après une autre digression doctrinale, Saint-Paul revient dans les circonstances de l'Église philippienne. Il mentionne particulièrement deux femmes, euodidia et syntyche. Ils ont évidemment occupé une position importante à Philippi; ils étaient en variance les uns avec les autres; Leur réconciliation était nécessaire au bien-être de l'Église. Il les exhorte dans les mots sérieux de la mousse pour être du même esprit et que dans le Seigneur; ils étaient membres du même corps du Christ; L'Union de l'Église avec le seul Seigneur ne doit pas être dérangé par la désunion parmi ses membres. Il supplie son «vrai foyer», peut-être Epaphroditus lui-même. Il avec Clément et ses autres concitoyers, pour aider au travail chrétien de la restauration de la paix. Il les exhorte tous à se réjouir dans le Seigneur, car cette joie sainte est le meilleur remède contre l'esprit de dissension. Il insiste sur le devoir primordial de prière et de Thanksgiving, et le gouvernement vigoureux des pensées. Il reconnaît avec remerciements leurs cadeaux répétés et prie que la grâce du Seigneur Jésus-Christ puisse être avec son esprit. Cette épître a été appelée «la moindre dogmatique des lettres de l'apôtre». Il est naturel que cela devrait l'être; L'apôtre écrit une lettre de reconnaissance des dons des Philippiens et non d'un traité théologique; une lettre d'amour chrétienne et d'avocat spirituel. Mais, bien que la doctrine soit introduite accidentellement et toujours employée pour appliquer la pratique chrétienne et la sainteté de la vie; Néanmoins, toute l'épisté est interpénétrée par une doctrine chrétienne, le grand passage doctrinal dans le deuxième chapitre affirme la plupart des articles distinctifs de la credo chrétienne. Saint-Paul insiste sur la divinité du Christ, sa préexistance, son égalité avec Dieu le Père, son incarnation, son humanité parfaite, sa précieuse mort sur la croix, son exaltation glorieuse. Dans le troisième chapitre, nous avons sa résurrection, sa deuxième avènement, son pouvoir divin. Dans ce chapitre, nous avons également une déclaration complète des doctrines de la justification par la foi, du caractère transitoire de la loi de la mosaïque et de l'Église comme ville de Dieu. Doctrine, alors, est ici, comme ailleurs, la base de l'enseignement de Saint-Paul; Mais ici, comme ailleurs, il applique la doctrine comme roulant sur la sainteté de la vie.Dans la partie pratique de l'épître, les grâces sur lesquelles l'apôtre insiste la plus, surtout et surtout les autres, la joie chrétienne; alors unité; et comme propice à l'unité, de désintéressement et d'humilité. Il exhorte également le devoir d'abstention mutuelle, de reconnaissance, de prière constante, de contentement et de la dûment ordonnée des pensées.
5. Correspondance de l'épître avec les circonstances des Philippiens.
Nous ne devons pas omettre de remarquer la correspondance qui existe entre la langue de l'épître et les circonstances des Philippiens. Philippi était une colonie romaine; Saint-Paul fait référence une fois et de nouveau aux droits et devoirs de la citoyenneté. Comme d'autres colonies romaines, il avait un caractère militaire; il était une garnison contre les barbares Thraces. appelle saint Paul Epaphrodite son compagnon d'armes; Il tire ses métaphores de la lutte et de la course; Il offre aux Philippiens de rester rapides et de s'efforcer pour l'Évangile. C'était une ville dans laquelle il y avait très peu de Juifs; par conséquent, il n'y a rien dans l'épître qui suppose une connaissance de l'Ancien Testament. Il y a des références à ici et là (Philippiens 1:19; Philippiens 2:10, Philippiens 2:11 , ai = Philippiens 2:15 ; Philippiens 4:18); mais aucun appel à son autorité directe. Il a été fondé par un roi macédonien sur un sol macédonien. La langue officielle de la colonie était bien sûr latin; Mais la langue, l'éducation, les coutumes, la religion, d'une grande proportion des Philippiens étaient grecques. L'apôtre écrit non seulement en grec, comme dans toutes ses épîtres existantes; mais l'utilisateur ici et là des mots qui nous rappellent de la pensée grecque et la philosophie grecque, αὐταìρκεια ἀρετηì ἐπιειìκεια αἰìσθησις μορφηì: rites grecs, μυεῖσθαι ἐναìρχεσθαι σπεìμδεσθαι. Ce n'était pas une ville très peuplée, pas un grand centre de commerce; mais il était situé sur la grande voie Egnaatian, la route principale entre Rome et en Asie; C'était "la première ville de Macédoine" comme on vient de l'est. Par conséquent, il avait quelque chose d'un caractère cosmopolite, qui semble être reflété dans la composition de la première église - le Vendeur violet de Thyatira, l'esclave grecque, le jonçage romain. Les femmes semblent avoir eu une position sociale beaucoup plus élevée en Macédoine que dans d'autres parties du monde païen; Saint-Paul dans cette épisté parle des dissensions entre euodidia et Syntyche comme une importance grave. L'hospitalité de Lydia a été le premier article de ce "compte de donner et de recevoir", qu'il mentionne dans Philippiens 4:15 , Philippiens 4:16 . Philippi était la première ville européenne dans laquelle il prêchait; Par conséquent, il parle naturellement de "le début de l'évangile" ( Philippiens 4:15 ). Timothy était avec lui pendant cette première visite; Il leur rappelle dans Philippiens 2:22 , "Ye connaissez la preuve de lui, en tant que fils avec le Père, il a servi avec moi dans l'Évangile." Beaucoup a beaucoup souffert de Philippi - c'était la scène de son premier emprisonnement; Il mentionne "le conflit que tu as vu en moi" ( Philippiens 1:30 2->). À Philippi, il et Silas dans le cachot "Sang loue à Dieu;" et ensuite, le jailor "s'est réjoui, croyant en Dieu avec toute sa maison." Il est significatif que l'épître aux Phillppians est avec insistance l'épître de la joie chrétienne.
6. authenticité de l'épître.
De l'authenticité de cette épître, il ne peut y avoir aucune ombre de doute. Il a été interrogé par FC Baur, qui trouve des références au gnosticisme dans le deuxième chapitre et crée une difficulté historique en identifiant le clement de
Il y a un grand témoignage externe à notre épître. Nous rencontrons des mots et des expressions de celui-ci reproduit dans les premiers écrits chrétiens; En Clement de Rome, à Ignace, en polycarpe, dans l'épître à DiogoNetus. Polycarpe, lorsque lui-même écrit aux Philippiens, parle de l'épître qu'ils avaient reçue de Saint-Paul. Les hommes qui avaient connu Saint-Paul, qui avaient contribué à ses besoins, pourraient bien vivre à Philippis lorsque la lettre de Polycarpe a été reçue, 107 AD 107. Il y a une citation distincte de l'épître de la lettre des églises de Lyon et de Vienne, Préservé dans l'histoire ecclésiastique 'd'Eusebius (v. 2), où les mots de Philippiens 2:6 sont cités. Au cours du même siècle, il est cité par Irenaeus, par Clement d'Alexandrie, et par Tertullien. On le trouve dans le canon de Marcion, dans le fragment muratorial et d'autres listes anciennes des livres du Nouveau Testament. Il est contenu dans le Peshito, l'ancien latin et d'autres versions antiques.
7. Commentaires sur l'épître.
Parmi les plus précieuses aides patristiques sont les homélies de Saint-Chrysostome; Il y a aussi les commentaires de Theodoret, Théodore de Morsuestia et théophylacté. Parmi les écrivains ultérieurs, peut être mentionné Calvin et Estius; Et à l'époque moderne, Bengel, Van Hengel, Rilliet, Meyer, Holeman, De Wette, Wiesinger, Néander.among Les meilleurs commentaires anglais sont ceux de Bishops Lightfoot. Il Ellicott, et Wordsworth, Deans Alford et Gwynn, et professeur Eadie.