Actes 15:1-41

La question de la circoncision

1-35. Le Concile de Jérusalem, 49 après JC L'opinion habituelle est que Galates 2:1 décrit la visite de saint Paul à Jérusalem à l'occasion de ce Concile. En adoptant cela, ce qui suit était le cours des événements. Le baptême des Gentils par saint Paul lors de son premier voyage missionnaire, sans exiger qu'ils soient circoncis ou qu'ils observent la loi, a été vivement critiqué à Jérusalem par le parti pharisien au sein de l'Église. Certains de ces mécontents sont même venus à Antioche, enseignant que « si vous n'êtes pas circoncis à la manière de Moïse, vous ne pouvez pas être sauvés » ( Actes 15:1 ). Ils ont faussement professé avoir le soutien de Pierre et de Jacques, et saint Paul les qualifie avec indignation de « faux frères introduits en secret, qui sont venus en secret pour espionner notre liberté que nous avons en Jésus-Christ » ( Galates 2:4). Ils demandèrent à Paul et à Barnabas de monter à Jérusalem et de soumettre l'affaire à l'autorité supérieure des Douze. Au début, saint Paul refusa d'y aller, se considérant comme possédant une autorité indépendante et égale. Mais en recevant une révélation spéciale ( Galates 2:2) que le résultat serait favorable à ses vues, et tendrait à l'avancement de l'évangile, il consentit à aller, emmenant avec lui Barnabas et Titus, l'un de ses païens convertis. Avant le Concile, des conférences privées ont eu lieu entre saint Paul et les chefs de l'Église de Jérusalem, dans le but de parvenir à un règlement. Comme étape vers cela, la circoncision de Titus a été demandée avec véhémence par les judaïsants, et apparemment recommandée par les Douze. Comme Titus était destiné à être un collaborateur de saint Paul, et serait en conséquence mis en contact étroit et fréquent avec les Juifs, il y avait beaucoup à dire sur ce cours. Ce qui s'est passé n'est pas tout à fait clair. La plupart pensent que Titus n'était pas circoncis ; d'autres que saint Paul, ayant reçu l'assurance que la question principale, celle de la liberté des Gentils, serait tranchée en sa faveur,Actes 16:3 ). Avant la Conférence, un règlement complet a été trouvé. Les Douze ont reconnu l'enseignement de Paul comme orthodoxe, l'ont reconnu comme l'Apôtre des Gentils, ont concédé sa demande que les Gentils soient libérés de l'observance de la Loi et lui ont donné la main droite de la communion. Après cela, le résultat du Concile était acquis d'avance.

Certains érudits ont une vision entièrement différente de la situation historique. Ils pensent que la visite à Jérusalem décrite en Galates 2:1 n'est pas du tout celle d' Actes 15 , mais celle d' Actes 11:29 ; Actes 11:30 . Ils considèrent l'Épître aux Galates comme écrite avant le Concile, pendant la chaleur de la controverse sur la circoncision, et ils placent la visite de Pierre à Antioche ( Galates 2:11 .) également avant le Concile. Beaucoup peut être dit en faveur de ce point de vue, et le présent auteur est enclin à le favoriser.