Apocalypse 17:6

Admiration] RV 'merveille.' Pour une description de l'état de Rome, voir Intro. Romains. L'état de la société à Rome, à l'époque du révérend, était probablement le pire que le monde ait jamais vu. L'aristocratie, qui seule avait voix au chapitre dans les affaires publiques, était, à quelques exceptions près, entièrement livrée à la méchanceté la plus éhontée. De vastes richesses étaient entre leurs mains, qui se dépensaient dans le luxe débridé et la débauche. Leur soif continuelle de sensations nouvelles était assouvie par des parasites étrangers, qui introduisaient de nouveaux vices et des superstitions flagrantes.

Sans aucun sentiment pour les autres, leur cruauté était épouvantable. Avec leur appétit de vivre blasé par la recherche du plaisir, le suicide est devenu courant. Les masses entassées du peuple étaient plongées dans l'ignorance et le paupérisme. La distribution publique de blé les confirmait dans l'oisiveté, et les spectacles publics contribuaient à endurcir leurs cœurs et à corrompre leurs sentiments. La religion d'État n'était pas crue par les instruits, alors qu'elle n'avait aucun enseignement moral à fournir à ceux qui y croyaient, et qu'il n'y avait aucun système d'éducation publique.

Les chrétiens furent accusés d'avoir causé le grand incendie qui fit rage à Rome pendant neuf jours (64 après JC) Selon Tacite, une grande multitude fut convaincue, non seulement d'incendie, mais de haine de l'humanité. Certains étaient couverts de peaux de bêtes féroces et inquiétés à mort par des chiens ; d'autres étaient recouverts de poix et incendiés à la tombée de la nuit pour illuminer les jardins impériaux. Pendant quelques années, les chrétiens ont été punis sur l'accusation de crimes horribles. Par la suite, certainement à l'époque de Domitien, la simple profession de christianisme est devenue punissable.

7-18. L'ange interprète le mystère ( Apocalypse 17:7 ). La bête, qui représentait auparavant l'empire, représente maintenant Néron, en qui la cruauté de l'empire avait été personnifiée : voir Apocalypse 13:3 . Il sortira de 'l'abîme' (RV), cp. Apocalypse 9:1 note, Apocalypse 11:7 , c'est-à-dire revenir à la vie, puis aller à la perdition : cp. Apocalypse 19:20 ; Matthieu 7:13 ; ( Apocalypse 17:8 ). Les sept têtes ont deux significations. Ils représentent les sept collines de Rome sur lesquelles se trouve la ville ( Apocalypse 17:9 ).

Ils représentent également sept rois, c'est-à-dire probablement Auguste (27 av. JC-14), Tibère (14-37), Caligula (37-41), Claude (41-54), Néron (54-68), Vespasien (69-79 ), Tite (79-81). Cinq sont morts ; donc, apparemment, la prophétie a été écrite sous le règne de Vespasien. Titus est sur le point de venir ( Apocalypse 17:10 ). Puis Domitien (81-96) régnera. En plus d'être le huitième roi, il sera « Néron », car en lui l'esprit persécuteur de Néron sera revenu ( Apocalypse 17:11 ). Les dix cors reçoivent une interprétation différente de celle de l' Apocalypse 13 . Maintenant, ils signifient 'les rois du lever du soleil' d' Apocalypse 16:12 ; ( Apocalypse 17:12 ).

Ceux-ci doivent se joindre à la bête dans la guerre contre l'Agneau, et l'Agneau les vaincra : cp. Apocalypse 16:16 ; Apocalypse 19:19 . ( Apocalypse 17:13 .). Dans un sens, l'Agneau les a vaincus alors que même la mort ne pouvait pas rendre le peuple de Christ infidèle ; dans un autre sens, lorsque l'empire s'est converti au Christ. Les rois de la terre, unis à la bête, se retourneront contre la ville, la détruiront et la brûleront. Dans Apocalypse 17:16 utilise les attentes communes selon lesquelles Néron, revenu à la vie, et en alliance avec les Parthes, prendrait une vengeance signalée sur Rome pour sa rébellion contre lui ( Apocalypse 17:16 .). Dans Apocalypse 17:18 la ville est identifiée avec Rome.

Il est clair que la prophétie de la destruction de Rome, dont ce chapitre fait partie, ne s'est pas réalisée. Il a été suggéré que la propagation rapide du christianisme à Rome a modifié le caractère de la ville, et que, pour cette raison, Dieu a retenu le jugement menacé : cp. Genèse 18:26 . (Sodome), Jonas Genèse 3:10 ; (Ninive).