Exode 25:1-40

Les vaisseaux du sanctuaire

Les chapitres 25-31 sont consacrés aux prescriptions concernant la construction d'un tabernacle, c'est-à-dire une tente, pour former la demeure visible de Jéhovah au milieu de son peuple, le lieu où il les rencontrerait et recevrait leur culte. L'ensemble de la structure était composé de trois parties. Il y avait une cour extérieure de 100 coudées sur 50, à ciel ouvert, dont les côtés étaient composés de courtines appuyées sur des piliers. L'entrée était à l'extrémité orientale ; à l'intérieur, face à la porte, était l'autel des holocaustes, et derrière celui-ci la cuve d'airain. Dans cette cour et vers l'extrémité ouest se trouvait un tabernacle couvert, divisé par un rideau suspendu en deux chambres. L'extérieur de ceux-ci, appelé le lieu saint, contenait la table des pains de proposition, le chandelier et l'autel des parfums. La chambre intérieure, le Saint des Saints, ou Lieu Très Saint, contenait l'Arche de l'Alliance qui soutenait le siège de la Miséricorde et les deux Chérubins d'or. Les trois parties, dont la structure entière était composée, étaient de degré croissant de sainteté. Dans la cour extérieure venaient les adorateurs quand ils apportaient leurs offrandes. Dans le lieu saint allaient les prêtres pour accomplir leurs offices sacrés ; tandis que dans le Lieu Très Saint, qui était la Chambre de Présence immédiate de Jéhovah, le souverain sacrificateur entrait seul, et cela seulement une fois par an au grand jour des Expiations avec un cérémonial spécial. On s'est demandé si un tabernacle de cette conception quelque peu élaborée et de fabrication coûteuse aurait pu être érigé par les Israélites dans leurs circonstances actuelles. Cette difficulté a cependant été exagérée. En Egypte, les Israélites connaissaient les arts et les manufactures,Exode 11:2 ; Exode 12:35). Une autre difficulté a été discernée dans le fait qu'aucune référence à une structure aussi élaborée n'apparaît dans les livres historiques antérieurs à l'époque de Salomon. Certains érudits soutiennent donc que nombre des détails décrits ici sont de nature idéale, la prescription de ce qui devrait être plutôt que de ce qui a été réellement réalisé, « la tentative d'un esprit pieux et imaginatif de donner une incarnation concrète à certains des vérités spirituelles les plus élevées et les plus pures que l'on puisse rencontrer dans toute la gamme des Écritures.' Cette difficulté, comme l'autre, est de nature négative et il faut se garder de la surestimer. En tout cas, le symbolisme sous-jacent à la construction du tabernacle avec son mobilier et son rituel est indubitable. Le coût des matériaux enseigne la leçon que Dieu doit être servi avec le meilleur de ce que l'homme peut donner. L'harmonie et les proportions exactes de ses parties sont le reflet de l'harmonie et de la perfection de la divine natine. Les degrés croissants de sainteté qui caractérisent le parvis, le lieu saint et le saint des saints, soulignent le respect dû par l'homme à celui dont la demeure est dans le lieu haut et saint, et qui cependant condescend dans sa grâce à tabernacle avec l'homme et accepter son culte imparfait1-9. Dons de matériaux pour le tabernacle. 2. 'Dieu aime celui qui donne joyeusement' ( 2 Corinthiens 9:7 ).