Genèse 10:1-32

Les nations descendent de Noé

Cette section donne les origines et les situations des nations du monde, telles que leurs relations ont été conçues par les premiers Hébreux. Avant de passer à l'histoire de la race élue, l'auteur retrace les liens qui unissent le reste de l'humanité à son propre peuple et montre la position d'Israël parmi les nations. Chaque nation est considérée comme une unité, et se résume à la personne de son ancêtre supposé. Les nations étant traitées comme des individus, il s'ensuit que leurs relations mutuelles sont mises en termes empruntés à la vie familiale ; Gomer est le « fils » de Japhet, et ainsi de suite. Mais cette relation ne doit pas être comprise littéralement. Les noms sont dans de nombreux cas clairement nationaux (le Jébusien, le Cananéen, etc.). D'autres sont des noms de pays bien connus (Mizraim ou Egypte, Assur, etc.), et presque tous apparaissent ailleurs dans l'Ancien Testament.Ézéchiel 27 et Ézéchiel 38:1 ). On peut donc considérer que l'arrangement est déterminé principalement par des considérations géographiques, les nations voisines les unes des autres étant considérées comme liées. Ainsi les races attribuées à Japhet ( Genèse 10:2 ) sont toutes dans le N., celles de Cham dans le S. ( Genèse 10:6 ), tandis que les descendants de Sem ( Genèse 10:21) sont au centre. Ceux-ci viennent en dernier car c'est cette ligne qui est suivie dans la suite. La classification des nations est grossière et approximative, faite à des jours très lointains où la science de l'ethnologie était inconnue. Les limites de la connaissance de l'auteur hébreu de l'étendue du monde sont également apparentes. Les nations mentionnées sont principalement celles qui étaient groupées autour de la mer Méditerranée, et sont généralement connues comme caucasiennes, aucune référence n'étant faite aux races nègre, mongole ou indienne. Mais on peut vraiment dire que la liste dans son ensemble se révèle être un excellent monument historico-géographique d'une époque à partir de laquelle nous n'avons plus d'autres sources complètes d'informations. Bien que les bases de la section proviennent du document sacerdotal, elles ont été combinées avec des extraits du document primitif (Genèse 10:8 ; Genèse 10:21 ; Genèse 10:24 ), qui ne s'harmonisent pas parfaitement avec lui. Ainsi Sheba ( Genèse 10:28 ) et Havilah ( Genèse 10:29 ) sont les descendants de Sem, tandis que dans Genèse 10:7 ils sont Cuschites, descendants de Cham. L'identification des noms suivants est incertaine : Abimael, Almodad, Anamim, Casluhim, Diklah, Gether, Hadoram, Hui, Jerah, Lud, Ludim, Mash, Obal, Resen, Sabtechah, Salah. Les notes sur les noms suivent les groupements du texte.

2-5. Les fils de Japhet. Ce sont des nations pour la plupart au nord ou à l'ouest de la Palestine.

Gomer ] les Cimmériens, près de la Crimée. Ashkenaz ] peut-être, Phrygie. Riphath ] peut-être Paphlagonia sur les frontières S. de la mer Noire. Togarmah ] Arménie. Magog ] supposés être des Scythes, cp. Ézéchiel 38:2 , où ils sont associés à Gomer. Madai ] les Mèdes. Javan ] Grèce Ionienne. Elishah ] une côte ou une île dans les mers grecques ( Ézéchiel 27:7 ) : la Crète, Chypre et la Grèce (Hellas) ont été suggérées. Tarsis ] Bien que souvent mentionné dans OT., l'identité est assez incertaine. Les suggestions sont soit Tarse en Cilicie, Tartesse en Espagne du Sud, soit les Etrusques d'Italie. Kittim] Citium, la Larnaca moderne à Chypre. Dodanim ] (en 1 Chroniques 1:7 ; Rodanim) Rhodes. Tubal ] le Tibaréni ; Meshech ] les Moschi, tous deux SE. de la mer Noire. Tiras ] incertain. Peut-être les Turusha, un peuple de marins mentionné dans les inscriptions égyptiennes, ou les Tyrseni, un peuple habitant sur les rives de la mer Égée.