Matthieu 10:2-4

Les noms des Douze ( Marc 3:13 ; Luc 6:12 ; Actes 1:13 ). Au début de son ministère galiléen, Jésus en choisit Douze parmi les disciples déjà appelés (Mk, Lk), après avoir passé une nuit en prière dans 'la montagne' (Lc), comme il convenait à un acte si solennel et important. Le 'Sermon sur la Montagne' constituait leur discours d'ordination (Lc). Saint Matthieu suppose que ces faits sont connus, et introduit les Douze brusquement, Maintenant les noms des douze apôtres sont ceux-ci,sans mentionner comment ils ont été réunis. La signification principale de la nomination des Douze est qu'elle indique le dessein de Jésus de fournir à sa société un ministère ordonné et de lui donner une organisation parfaitement efficace pour faire face à sa mission mondiale. Le nombre douze a été suggéré par le nombre des patriarches juifs. Les apôtres devaient être les patriarches ou ancêtres spirituels du nouvel Israël.

Les noms des apôtres sont toujours donnés en trois groupes de quatre noms, dont les chefs (Pierre, Philippe, Jacques d'Alphée) sont mentionnés en premier dans toutes les listes. Les noms sont toujours conservés dans leurs propres groupes, mais varient dans l'ordre, sauf que le leader est toujours placé en premier.