Matthieu 19:13-15

Le Christ et les petits enfants ( Marc 10:13 ; Luc 18:15 ). Un incident touchant qui enseigne la même leçon que la naissance et l'enfance de Jésus lui-même, à savoir. la sainteté de l'enfance. Les disciples pensaient que les enfants n'étaient pas assez importants pour réclamer l'attention du Maître, et cela a suscité sa juste colère (Saint Marc). Nous pouvons en tirer la leçon que la catéchèse et les autres services aux enfants ne doivent pas être méprisés, même par les plus intellectuels.

La plupart des chrétiens trouvent dans ce passage les principes directeurs sur lesquels se fonde le baptême des enfants. Ce sont, (1) que les enfants, aussi jeunes soient-ils, sont capables de recevoir la grâce divine. Ceci est rendu clair par le fait que le Christ les a bénis ( Marc 10:16 ). (2) Christ commande que des enfants lui soient amenés, et nous ne connaissons aucun moyen de les amener sauf par le baptême. (3) Il déclare que les nourrissons sont spécialement adaptés - plus aptes même que les adultes - à être admis dans son royaume ( Luc 18:16 ; Marc 10:14 ), mais la seule admission par alliance dans ce royaume est par le baptême ( Jean 3:5 ).

La principale objection au baptême des enfants est qu'il n'est pas expressément commandé dans le NT. Mais si le principe sur lequel elle repose est trouvé, cela suffit. Le NT. n'était pas destiné à être un code de loi, comme le Pentateuque. De plus, l'idée que les enfants pouvaient être amenés à faire alliance avec Dieu pendant l'enfance inconsciente était déjà familière. Chaque Israélite mâle était circoncis le huitième jour après la naissance ( Genèse 17:12 ; Lévitique 12:3 ), et les apôtres considéraient certainement le baptême comme, au même titre que la circoncision, un rite fédéral ou d'alliance ( Colossiens 2:11). Il est également intéressant de noter que le baptême en tant que rite initiatique est plus ancien que l'époque du Christ. Lorsqu'un Gentil était converti au judaïsme, il était admis à l'alliance avec Dieu par trois rites : le baptême, la circoncision et le sacrifice, et ses enfants en bas âge étaient baptisés avec lui. Ceci est expressément attesté par le plus ancien code rabbinique, la Mishna. Par conséquent, lorsque les apôtres baptisaient les « ménages » de leurs convertis ( Actes 16:15 : Actes 16:15 ; Actes 16:33, 1 Corinthiens 1:16 ; 1 Corinthiens 1:16 ), ils ne se conformaient qu’à la pratique juive habituelle dans le cas des convertis. Ce n'est pas une objection valable au baptême des enfants que les enfants ne peuvent pas avoir la repentance et la foi, parce qu'on leur apprend à les montrer dès qu'ils atteignent l'âge de raison.