Matthieu 3:7

Pharisiens et Sadducéens] Les Pharisiens étaient les plus stricts, les plus actifs et les plus influents des partis ou sectes juifs. Ils étaient attachés avec zèle à la Loi, et plus encore aux « traditions des anciens ». Par la longueur de leurs prières, la fréquence de leurs jeûnes et leur dévotion au cérémonial, ils cherchaient à gagner l'honneur des hommes et le mérite de Dieu. Ils étaient hostiles à la domination étrangère, intensément nationaux et patriotique dans l'esprit, et prêts à subir la persécution jusqu'à la mort pour leur religion. Ils croyaient aux anges et aux esprits (également aux révélations faites par eux), au châtiment éternel dans le monde à venir et à la résurrection des morts. Ils chérissaient aussi avec une ferveur particulière l'espérance messianique. Ils étaient étroitement liés aux scribes ou avocats, avec lesquels ils formaient pratiquement un seul parti.

Les vues des Sadducéens étaient à bien des égards à l'opposé de celles des Pharisiens. Ils ne faisaient aucune prétention particulière à la piété. Ils reconnaissaient la loi de Moïse comme seule faisant autorité et rejetaient les traditions des anciens. Ils étaient hostiles aux aspirations du parti national et s'appuyaient sur Rome. Sceptiques ou semi-sceptiques dans leurs vues religieuses, ils rejetaient les croyances populaires dans les anges et les esprits, dans une vie future et dans la résurrection des morts. Ils étaient un parti mondain, riche et égoïstement ambitieux, et leurs adhérents se trouvaient principalement parmi les grands prêtres. Leurs opinions étaient si impopulaires, qu'ils hésitaient souvent à les exprimer publiquement. Dans le Sanhédrin, bien que les principaux sadducéens aient des sièges, les opinions pharisiennes étaient décidément prépondérantes.

Venez à son baptême ] En conséquence de la dénonciation sévère de Jean de leur conduite, la plupart des Pharisiens et Sadducéens qui étaient venus pour le baptême sont partis sans lui : voir Luc 7:30 . Génération (RV 'progéniture') de vipères ] Ce terme particulier de condamnation est également appliqué par le Christ aux scribes et aux pharisiens ( Matthieu 12:34 ; Matthieu 23:33 ) L'allusion est probablement à leurs opinions vénéneuses et à leur influence corrompue : voir Psaume 58:4 ; Ésaïe 14:29 . Qui vous a prévenu ] Etes-vous, vous aussi, conscient de votre danger ? Fuire] L'image est celle de vipères fuyant devant les flammes lorsque les chaumes des champs sont incendiés. La colère à venir ] le grand jugement avec lequel on croyait généralement que l'âge du Messie s'ouvrirait. Les Juifs le considéraient principalement comme un jugement sur les Gentils, mais Jean a déclaré que ce serait un jugement sur tout Juif hypocrite.