Matthieu 4:25

Décapole ] c'est-à-dire « dix villes », une région au-delà de la Jordanie, contenant à l'origine dix villes alliées ou fédérées, parmi lesquelles Gadara, Pella, Gerasa et Damas. Elle faisait partie de Peræa et ses habitants étaient principalement des Grecs.

Note sur la possession diabolique

Dans le NT . la maladie, sauf lorsqu'il s'agit d'une visite spéciale de Dieu ( Hébreux 12:6 ), est considérée comme l'œuvre de Satan ( Matthieu 9:32 ; Matthieu 12:22 ; Luc 11:14 ; Luc 13:16 ; Actes 10:38, etc.). En particulier, les maladies nerveuses et la folie sont représentées comme dues à la possession diabolique. C'était la croyance universelle de l'époque, et notre Seigneur, en utilisant un langage qui l'implique, n'a pas besoin d'être considéré comme enseignant dogmatiquement qu'il existe une chose telle que la possession. Il y avait de fortes raisons pour lesquelles Il devait chercher à « accommoder » Son langage à la théorie populaire. (1) Les fous qu'il voulait guérir étaient fermement convaincus qu'ils étaient possédés par des démons. C'était la forme que prenait l'illusion insensée, et argumenter contre elle était inutile. La seule chose sage était de supposer que l'esprit impur était là, et de lui ordonner de sortir. (2) La méthode de notre Seigneur n'était pas imprudente ou inutile d'interférer avec les croyances établies de son temps, ou d'anticiper les découvertes de la science moderne. La croyance en la possession démoniaque, bien que probablement erronée, était si proche de la vérité, que pour la plupart des buts de la religion pratique, elle pouvait être considérée comme vraie. Il n'a donc pas jugé bon de le déranger. Croyant, comme il l'a fait, que la plupart du mal dans l'univers, y compris la maladie, bien que permis par Dieu, est l'œuvre de Satan, il a toléré une croyance qui a eu le mérite de souligner cette vérité fondamentale, et l'a laissée à l'avance de connaissances dans les âges futurs pour corriger les extravagances qui s'y rattachent. Voir aussi sur Il tolérait une croyance qui avait le mérite de souligner cette vérité fondamentale, et laissait au progrès des connaissances dans les siècles futurs le soin de corriger les extravagances qui s'y rattachaient. Voir aussi sur Il tolérait une croyance qui avait le mérite de souligner cette vérité fondamentale, et laissait au progrès des connaissances dans les siècles futurs le soin de corriger les extravagances qui s'y rattachaient. Voir aussi surMatthieu 8:28 ; Marc 1:21 .

Remarque sur Satan

Bien que depuis les temps les plus reculés les Hébreux croyaient en diverses sortes d'esprits mauvais, ce n'est qu'à l'époque de la captivité que l'idée d'un esprit mauvais suprême, exerçant la seigneurie sur tous les ordres de démons, a pris de l'importance. Dans l'OT. Satan n'apparaît que dans le prologue de Job ( Matthieu 1:2 ), où il se range parmi les anges ou « fils de Dieu » ; dans Zacharie 3:1 , où il est l'adversaire de Josué le souverain sacrificateur; et en 1 Chroniques 21:1, où il tente David de dénombrer Israël. Tous ces passages sont postérieurs à la captivité. Dans le NT. Satan est un personnage beaucoup plus important. Son influence est représentée comme omniprésente. Il dispose des royaumes terrestres à sa guise. Il a un royaume des ténèbres organisé qui ne peut être renversé même par le Christ sans une lutte effrayante, dans laquelle le vainqueur goûte l'amertume de la mort. Le mal physique lui est principalement dû, car lui et ses ministres sont les auteurs directs de la douleur, du chagrin, de la maladie et de la mort. Le NT. les auteurs reconnaissent en effet que la douleur et la maladie sont parfois infligées par Dieu lui-même à des fins disciplinaires, mais, dans l'ensemble, ils attribuent la prévalence universelle du mal physique à l'activité maligne de Satan. Le mal moral du monde lui est aussi imputé pour l'essentiel.

Que notre Seigneur a exprimé à maintes reprises sa croyance en Satan en tant qu'être personnel, est admis de toutes parts. La seule question est de savoir s'il n'a pas pu, dans cette affaire, accommoder son langage aux croyances de ses contemporains, ou peut-être avoir personnifié le mal afin d'exprimer plus vivement son activité omniprésente. Les deux suppositions sont, dans l'ensemble, improbables. Les allusions à Satan et à ses anges en tant que personnes sont trop fréquentes et emphatiques, pour qu'il soit facile de supposer que notre Seigneur ne croyait pas en leur personnalité ; et, de plus, la croyance en un démon impersonnel présente à la foi de plus grandes difficultés que la croyance en un démon personnel. Que le mal existe dans un monde créé et gouverné par un Être bon et tout-puissant, est une grave difficulté morale et intellectuelle. Mais cette difficulté est réduite au minimum si l'on suppose qu'elle est due à l'activité d'une personnalité hostile. L'opposition à la volonté de Dieu de la part d'un agent personnel autodéterminé, bien que mystérieuse, est concevable. L'opposition à cela de la part de toute mauvaise influence impersonnelle ou force physique est (pour la plupart des esprits modernes) inconcevable.