Romains 14:1-23

Le devoir de sympathie et de tolérance

Au chapitre Romains 13:12 saint Paul exhortait ses lecteurs, par leur attente de la venue du Christ, à éviter la licence et l'immoralité des païens. Maintenant, il se tourne vers l'extrême opposé et traite du scrupule ascétique de certains chrétiens.

Sous la loi juive, il y avait une distinction entre les viandes pures et impures. Cette distinction, qui perpétuait la séparation entre Juif et Gentil, le Christ l'abolit ( Marc 7:19 RV), comme cela fut révélé par la suite à Pierre ( Actes 10:28 ), et décidée par le Concile de Jérusalem ( Actes 15:28.) Le Concile, cependant, a ordonné aux Gentils chrétiens d'Antioche, de Syrie et de Cilicie de s'abstenir de la viande qui avait été offerte aux idoles, ou qui n'avait pas été tuée à la manière juive, par considération pour les sentiments des chrétiens juifs. et de préserver l'unité. Ensuite, la question s'est posée à Corinthe dans quelle mesure les chrétiens païens pouvaient se joindre à leurs connaissances païennes dans les repas lorsque la viande avait été offerte aux idoles. Saint Paul a décidé que, comme la viande était un don de Dieu, elle pouvait être mangée, mais que lorsqu'elle était ouvertement liée à un culte idolâtre, elle devait être interdite, pour le bien de la conscience de ceux qui pensaient qu'il était mal de manger une telle viande.

Il semblerait qu'à Rome une minorité de chrétiens se soient efforcés de manger de la viande ou du vin sous quelque forme que ce soit. Il s'agissait probablement de chrétiens juifs, car de telles pratiques ascétiques étaient pratiquées par certains juifs religieux. Saint Paul n'approuvait pas leurs scrupules. Il qualifiait de tels chrétiens de « faibles dans la foi », c'est-à-dire sans cette conviction forte et claire de la liberté chrétienne qu'il tenait pour conforme à la vérité. Mais de tels frères devaient être accueillis et autorisés à suivre leurs convictions ; et s'il y avait le moindre danger de blesser leur conscience, les frères « forts » devaient s'abstenir par amour chrétien.

Bien que l'Apôtre ait tant préconisé la tolérance, pourtant, lorsqu'un principe vital était en jeu, il n'a permis aucun compromis : cp. 1 Corinthiens 5 ; 1 Corinthiens 11:16 ; 1 Corinthiens 15:12 .; Galates 1:8 .

1-12. Les « forts » et les « faibles » doivent se tolérer avec amour, se rappelant que le Christ est le maître de chacun et que chacun sera jugé par Dieu. 13-23. Il vaudrait mieux que le fort renonce à son droit, si son exercice pouvait nuire à son frère.

Paraphrase.« (1) Certains chrétiens n'ont pas saisi le principe selon lequel l'acceptation par Dieu dépend de la foi seule, et sont par conséquent scrupuleux au sujet des observances non essentielles. Admettez-les à la communion chrétienne et abstenez-vous de critiquer leurs scrupules. (2) Par exemple, un homme est convaincu qu'il peut manger n'importe quel type de nourriture, tandis qu'un autre s'abstient de viande. (3) Que celui qui mange de la viande ne méprise pas l'autre comme superstitieux. Et que l'autre ne condamne pas celui qui mange comme non spirituel et mondain, car Dieu ne lui a imposé aucune règle concernant la nourriture. (4) Il ne vous appartient pas de dire que ce que le Christ permet à Ses serviteurs est dangereux pour eux : leur Maître les gardera en sécurité. (5) Encore une fois, un homme observe les distinctions juives des jours, tandis qu'un autre ne le fait pas. Que chacun soit fidèle à sa conscience, (6) et reconnaître que le but des hommes des deux opinions est de plaire à Christ. (7, 8) Car sa volonté est notre loi, dans cette vie et dans le monde de la mort, (9) comme il est juste, vu qu'il est le Maître dans les deux états d'existence. (10, 11) Il ne convient pas à ceux qui doivent tous se tenir devant le siège du jugement de Dieu, de se juger les uns les autres. (12) Le compte que chacun devra faire de lui-même suffit à chacun d'y penser. (13) Par conséquent, au lieu de vous juger les uns les autres, décidez de ne pas gêner votre frère dans sa vie chrétienne. (14) Car si en soi aucune nourriture n'est un péché, elle est un péché pour ceux dont la conscience l'interdit, (15) et donc insister sur votre droit pourrait nuire à votre frère, ce qui serait un manquement à l'amour. Si Christ a donné sa vie pour ton frère, ne pouvez-vous pas renoncer à une nourriture particulière? (16) N'apportez pas de reproche à la vérité que vous détenez, (17) en faisant croire que vous considérez une table bien dressée comme plus importante que les grâces et l'unité spirituelles, (18) car c'est la pratique de telles grâces qui rend le service du Christ approuvé par Dieu et par l'homme. (19) Que notre objectif soit d'apporter la paix et le bien-être de la communauté chrétienne. (20) Il serait monstrueux de détruire l'Église de Dieu pour la nourriture. Manger un aliment en particulier n'est pas mal en soi ; mais cela devient mal si, en faisant cela, vous faites du mal à votre frère ; (21) alors que c'est une chose noble de renoncer à votre propre droit pour lui. (22) Chérissez vos propres convictions, mais ne cherchez pas à les imposer à tout le monde. Vous avez la grande bénédiction d'une conscience indubitable, contentez-vous de cela. 

(23) et ne tentez pas un autre à manger, quand le fait qu'il n'est pas sûr de bien faire le condamne ; car c'est toujours un péché pour un homme de faire ce que sa conscience n'approuve pas.