1 Timothée 4:1

Maintenant l'Esprit En appelant l'Église chrétienne, à la fin du chapitre précédent, le pilier et le soutien de la vérité , l'apôtre a enseigné que l'un des buts importants pour lesquels ce grand édifice spirituel a été élevé, était de préserver la connaissance et pratique de la vraie religion dans le monde. Néanmoins, sachant que par la suite de grandes corruptions, à la fois dans la doctrine et la pratique, finiraient par avoir lieu dans l'église elle-même, et que la réception générale de ces corruptions par les prétendus chrétiens serait invoquée comme une preuve qu'ils sont les vérités et les préceptes. de Dieu, sous prétexte que l'église est le pilier, etc., de la vérité, l'apôtre, pour dépouiller ces corruptions de tout crédit qu'elles pourraient tirer d'être reçues par la multitude, et entretenues par des personnes de la plus grande notoriété dans l'église, a jugé nécessaire dans ce chapitre de prédire l'introduction de ces corruptions, sous l'appellation d' apostasie de la foi , et d'en stigmatiser les auteurs comme hypocrites et trompeurs.

Et pour donner à sa prédiction la plus grande autorité, il informa Timothée qu'elle lui avait été révélée d'une manière particulière et expresse. L'Esprit , dit-il, parle expressémentEn ce qui concerne une chose de grand moment, et bientôt accomplie. Certains ont pensé que le sens de l'apôtre était, que le Saint-Esprit avait révélé ce qui suit par Daniel, et certains des autres prophètes ; mais, dit Macknight, « les choses mentionnées ici ne sont pas dans Daniel, ni nulle part ailleurs dans les Écritures, pas même dans la prophétie que l'apôtre lui-même a faite autrefois concernant l'homme de péché. Je pense donc que ces paroles ont été, pour plus de solennité et de certitude, prononcées par l'Esprit aux oreilles de l'apôtre, après qu'il eut terminé le passage précédent. Mais l'apôtre pourrait vouloir dire que le Saint-Esprit l'avait révélé, non seulement à lui, mais aussi à d'autres prophètes contemporains.

Que dans ce dernier , ou après les temps Comme l'expression εν υστεροις peut être traduite, car elle désigne les temps futurs, sans marquer s'ils sont proches ou lointains. Ou si, comme le pense Mède, on se réfère aux quatre monarchies de Daniel, comme c'était sous le Romain que le Dieu du ciel a établi le royaume de son Fils, ce dernier , ou après les temps ici prévus, peut être la dernière partie de la durée de l'empire romain. Certains s'éloigneront Ou plutôt, apostasieront, de la foi L'apôtre avait prédit la même chose auparavant, 2 Thesaloniciens 2:3, où voir les notes. Là, le caractère des enseignants qui devaient introduire l'apostasie est décrit ; mais dans cette épître sont prédites les opinions erronées et les pratiques corrompues qui ont constitué l'apostasie. Et comme l'apôtre a introduit cette prophétie immédiatement après son récit du mystère de la piété, n'est-il pas probable que son dessein, ce faisant, était de donner aux fidèles l'occasion de comparer ce mystère d'iniquité avec le mystère de la piété , afin qu'ils puissent être plus sensible à la nature pernicieuse de celui-ci? Il peut être approprié d'observer que ce n'est pas toute erreur ou hérésie qui est une apostasie de la foi.

C'est une révolte dans les articles principaux et essentiels, comme lorsque nous adorons Dieu par une image ou une représentation, ou lorsque nous adorons d'autres êtres que Dieu, et prions d'autres médiateurs que l'unique Médiateur entre Dieu et les hommes, l'homme Jésus-Christ. C'est l'essence même du culte chrétien, d'adorer le seul vrai Dieu par le seul vrai Christ ; et adorer tout autre Dieu ou tout autre Médiateur, c'est l'apostasie et la rébellion contre Dieu et Christ. C'est, comme dit saint Paul, ( Colossiens 2:19 ,) ne pas tenir la tête , mais dépendre d'autres têtes; c'est, comme l'exprime saint Pierre, nier le Seigneur qui nous a rachetés, et servant d'autres seigneurs; et la négation d'une partie aussi essentielle peut aussi bien être appelée apostasie, que si nous devions renoncer à toute la foi et au culte chrétiens. C'est y renoncer en fait, et non pas considérer Dieu comme Dieu, ou Christ comme Christ. Telle est la nature de l' apostasie de la foi , et il est implicite que cette apostasie doit être générale et infecter un grand nombre.

Car bien qu'il soit dit que seuls quelques - uns apostasieront, cependant par certains ici, beaucoup sont compris, ce qui est également le cas dans de nombreux autres passages des Écritures, comme l'évêque Newton l'a pleinement prouvé. Prêter attention aux esprits séducteursQui inspirent de faux docteurs ; ou à des hommes qui persuadent les autres de les croire sous prétexte d'une inspiration ou d'une révélation du Saint-Esprit, et de ce fait amènent les gens à s'égarer de la vraie foi de l'évangile. L'apôtre veut dire ces fraudes grossières par lesquelles les enseignants corrompus, dans les âges sombres, imposeraient leurs doctrines erronées et leurs pratiques superstitieuses sur les multitudes ignorantes, sous la notion de révélations de Dieu, ou des anges, ou des saints défunts. Dans le même sens, il faut entendre saint Jean, lorsqu'il dit : ( 1 Jean 4:1 ,) Ne croyez pas tout esprit , tout prétendant à l'inspiration, mais essayez les esprits, qu'ils soient de Dieu. Et aux doctrines des démons Ou plutôt, aux doctrines concernant les démons.

Le mot διαμονια, traduit démons , était utilisé par les Grecs pour désigner une sorte d'êtres de nature intermédiaire entre Dieu et l'homme. Ils donnèrent aussi le même nom aux âmes de quelques hommes décédés, qu'ils pensaient être élevés à l'état et à l'honneur des démons pour leur vertu. Ils appelaient les premiers démons supérieurs et les supposaient avoir la nature et la fonction que nous attribuons aux anges. Ces derniers qu'ils appelaient des démons inférieurs. Ceux-ci étaient du même caractère avec les saints romains. Et les deux sortes étaient vénérées comme des médiateurs. Quand donc l'Esprit de Dieu a prédit que dans la suite beaucoup de gens prêteraient attention aux esprits trompeurs et aux doctrines concernant les démons, il a prédit que, sur l'autorité de fausses révélations, beaucoup dans l'église recevraient la doctrine concernant le culte des anges et des saints, et les âmes en prière hors du purgatoire ; et l'appela la doctrine des démons , parce qu'il en était en réalité de même avec l'ancien culte païen des démons , en tant que médiateurs entre les dieux et les hommes.

Ainsi, le péché pour lequel beaucoup sont représentés comme étant punis, ( Apocalypse 9:20 ,) est dit être leur adoration, τα δαιμονια, des démons , c'est-à-dire des anges et des saints; pas des démons , comme nos traducteurs l'ont rendu, car à aucune époque de l'Église les démons n'ont été adorés par les chrétiens.