Actes 15:1

Et certains hommes qui descendirent de Judée Probablement tels qu'avaient été des Pharisiens, ( Actes 15:5 ,) ou, peut-être, de ces prêtres qui obéissaient à la foi, Actes 6:7 . Comme ils venaient de Judée, il est probable qu'ils prétendaient être envoyés par les apôtres à Jérusalem, ou, du moins, être approuvés par eux. Désireux de répandre leurs idées parmi les Gentils, ils vinrent à Antioche, parce que cette ville regorgeait de convertis Gentils et était le quartier général de ceux qui prêchaient aux Gentils ; et s'ils pouvaient y faire impression, ils supposaient que leur levain serait bientôt répandu dans toutes les églises des Gentils. Et dit : A moins que vous ne soyez circoncis à la manière de MoïseC'est-à-dire que si vous n'observez pas la loi de Moïse (voir Actes 15:5 ; Galates 5:3 ,) vous ne pouvez pas être sauvés .

Paul et Barnabas n'avaient pas de petites dissensions et disputesIls s'opposèrent vigoureusement à cette doctrine ; 1° Parce que sa tendance directe était de subvertir l'évangile qu'ils avaient prêché, et qu'ils savaient être en soi suffisant pour le salut des hommes, sans les œuvres de la loi mosaïque. Et, 2d, parce que c'était une trahison des droits naturels de l'humanité, qui, par l'évangile, sont laissés libres, à la fois d'obéir aux bonnes lois des pays où ils vivent, et de jouir de tous les droits qui leur reviennent de ces lois. Tandis qu'en recevant la loi de Moïse, les Gentils se sont réellement fait les sujets d'une puissance étrangère ; pour cette loi comprise, la loi civile ou politique de Judée ; et tous ceux qui la reçurent se mirent en fait sous la juridiction du grand prêtre et du conseil de Jérusalem. C'est pourquoi Paul et Barnabas, en tant que fidèles serviteurs du Christ, ne pouvaient voir sa vérité trahie ;

Et, en tant que pères spirituels pour eux, ils ne verraient pas leurs libertés empiété. Il y eut donc beaucoup de controverses à ce sujet à Antioche, où il y avait plusieurs convertis parmi les Gentils, à qui cette doctrine ne pouvait être que très désagréable, et, sans doute, beaucoup de chrétiens juifs, qui l'approuvèrent ; et la paix de l'église et l'unité de ses membres étant en danger d'être rompues, pour éviter cela, si possible, il a été jugé à propos d'obtenir la meilleure satisfaction possible, dans une affaire qui affectait les libertés et les consciences de beaucoup. Ils ont déterminé , par conséquent, que Paul et Barnabé, et certains autres, devraient aller à Jérusalem, à propos de cette question Ceci est le voyage auquel Paul se réfère, ( Galates 2:1,) quand il dit, il est monté par révélation , ce qui est très cohérent avec cela ; car l'église, en les envoyant, pouvait être dirigée par une révélation, faite soit immédiatement à Paul, soit à quelque autre personne, relative à une affaire si importante.

Il était en effet important et nécessaire que ces impositions juives fussent solennellement combattues à temps, parce que des multitudes de convertis étaient encore zélés pour la loi et prêts à lutter pour son observance. En effet, beaucoup de chrétiens à Antioche savaient sans aucun doute que Paul était sous une direction divine extraordinaire, et par conséquent auraient facilement acquiescé à sa seule détermination ; mais comme d'autres pouvaient avoir des préjugés contre lui, à cause de son intérêt pour les Gentils, il était hautement opportun de prendre le jugement concurrent de tous les apôtres à cette occasion ; puisque leur autorité était suprême dans l'église, et que leur décision seule pouvait mettre fin à la controverse. Il apparaît de Galates 2:1, que Tite était l'un de ceux qui accompagnaient Paul et Barnabas à Jérusalem à cette époque. Lui, il est probable, Paul s'était converti dans la Petite Asie : et, étant une personne d'une grande piété et d'une grande capacité, il l'avait pris comme assistant dans la chambre de Jean-Marc, à Perge, et l'avait amené à Antioche ; et lui, étant un Gentil, avait par conséquent beaucoup d'intérêt dans la détermination de cette question. Voir Doddridge et Macknight.