Actes 17:33-34

Alors Paul partit du milieu d'eux, laissant ses auditeurs divisés dans leur jugement, et la plupart d'entre eux dans cet état déplorable d'ignorance, de folie et de superstition, dans lequel il les trouva ; étant lui-même étonné, sans doute, que les hommes qui professaient la sagesse fussent si peu capables de discerner la vérité. Cependant, certains hommes se sont approchés de lui Et ont approfondi l'évidence de cette doctrine extraordinaire qu'il a enseignée concernant Jésus et sa résurrection ; la conséquence en fut qu'ils crurent à l'Évangile et en firent une confession publique et courageuse. Parmi lesquels était Dionysius l'Aréopagite Un des juges de cette cour; et une femme nommée Damaris Un de rang et de caractère considérable dans la ville ;et d'autres avec eux dont il n'est pas nécessaire de mentionner ici les noms. Ce sont, semble-t-il, les seules personnes que Paul a rencontrées dans ce fameux marché de l'érudition, capables de voir et de reconnaître l'absurdité de l'idolâtrie dominante ! On ne dit pas que Paul ait fait des miracles à Athènes ; et le peu de succès avec lequel il prêchait, laisse supposer qu'il n'en fit aucun.

Sans aucun doute, c'était par rendez-vous divin, et probablement pour essayer quel accueil l'évangile rencontrerait de la part d'hommes savants et curieux, lorsqu'il leur serait offert simplement sur le pied de sa propre raison. La vérité est que, si une telle expérience devait être faite quelque part, afin de réfuter ceux qui, plus tard, affirmeraient que la réception générale de l'évangile, dans la première étape, n'était pas due à des miracles, mais aux absurdités du paganisme. , et pour le caractère raisonnable de la doctrine évangélique, Athènes était sûrement le lieu où le procès pouvait être fait avec le plus d'avantages, et l'oraison de Paul dans l'Aréopage était le discours qui aurait dû convaincre les hommes raisonnables. Néanmoins, à Athènes, où les facultés humaines étaient portées à la plus grande perfection, l'apôtre ne put convaincre ses auditeurs de la folie de l'idolâtrie,