Actes 24:24,25

Après certains jours Après que Paul eut été gardé quelques jours dans cette douce garde à Césarée, Félix, qui s'était absenté peu de temps, y revint ; avec sa femme Drusilla, qui était une Juive Nous apprenons de Josèphe, qu'elle était la fille d'Hérode Agrippa, et la sœur de cet Agrippa qui est mentionné Actes 25:13 . Elle avait épousé Azizus, roi d'Émesse ; mais Félix, frappé de sa grande beauté, par l'intermédiaire d'un méchant juif, nommé Simon, qui se prétendait magicien, la persuada d'abandonner son mari et de l'épouser ; ce qu'elle fit, bien qu'Azizus se fût soumis peu avant à la circoncision, et embrassa ainsi le judaïsme, comme condition requise pour qu'il l'épouse. Il apparaît de Josèphe, ( Antiq, lib. 20. casquette. 7,) qu'elle était par la suite, avec un fils qu'elle avait eu par Félix, consumée dans une terrible éruption du mont Vésuve. Il envoya chercher Paul , &c. Sans doute, le procès de Paul avait donné lieu à beaucoup de discours à Césarée, et cela, semble-t-il, avait excité chez Drusilla le désir de voir et d'entendre cet homme extraordinaire ; et, pour satisfaire sa curiosité aussi bien que la sienne, et pour apprendre de la propre bouche de Paul quels étaient les principes de sa religion, Félix l'envoya chercher ; et l'entendit au sujet de la foi en Christ, c'est-à-dire l'entendit déclarer ce que les chrétiens croyaient au sujet de Jésus ; à savoir, qu'il était le Christ, ou le Messie, attendu depuis longtemps par les Juifs ; et qu'il fut prouvé qu'il était le Christ, par Dieu le ressuscitant d'entre les morts.

De plus, connaissant bien le caractère et les actions de ses illustres auditeurs, l'apôtre introduisit d'autres articles de la religion chrétienne, bien adaptés à leur cas particulier ; il raisonnait de justice, c'est-à-dire principalement de justice et de miséricorde envers les hommes ; vertus particulièrement nécessaires à un souverain ; de la tempérance De la sobriété, de la continence, de la chasteté, contre laquelle Félix et sa dame avaient grandement enfreint leur mariage; et d'un jugement à venirAuquel les plus hauts personnages devraient comparaître, et se tenir sur un pied d'égalité avec les autres, devant ce juste tribunal ; et auquel les grands et les petits devraient répondre à Dieu de leurs actions ; le seul moyen efficace de prêcher le Christ à un juge injuste et obscène, tel que Félix l'était. Car de lui l'historien romain Tacite raconte : « Per omnem svitiam et libidinem jus regium servili ingenio exercuit », il pratiqua toute cruauté et luxure dans son gouvernement ; et d'après ce qui est dit ci-dessus, il apparaît que Drusilla, bien que juive, n'était pas moins méchante, transgressant, comme l'observe Josèphe, πατρια νομιμα, les lois de son pays , à savoir, en épousant un païen ; et les lois de Dieu, en abandonnant son propre mari et en vivant adultère avec Félix.

Aux personnes si injustes, obscènes, et autrement méchantes, Paul a très justement parlé des vertus mentionnées ici, contre lesquelles ils avaient tous deux si fortement offensé ; car il savait qu'il serait inutile de leur parler d'autres sujets du christianisme, tels que ceux de la rédemption et du salut par Christ, jusqu'à ce qu'ils abandonnent ces péchés. Et ce fut avec une égale convenance qu'il parla d'un jugement à venir , où Félix ne pouvait espérer échapper impuni, comme il le fit ici. Et il n'est pas étonnant que Félix ait tremblé ou ait été terrifié, comme εμφοβος γενομενος signifie. Qu'il aurait été heureux pour lui s'il avait cédé aux convictions maintenant produites dans sa conscience, et eu soin de poursuivre les vues qui s'ouvrent à son esprit ! Mais, comme des milliers, il reporta l'examen de ces choses à une saison plus convenable ; une saison qui, hélas ! n'est jamais venu. Car s'il entendit de nouveau, il trembla et n'eut plus peur. Il n'abandonna pas non plus ses mauvaises pratiques, mais les continua aussi longtemps que dura son gouvernement.

En attendant, nous ne trouvons pas que Drusilla, bien que juive, ait été ainsi alarmée. Elle avait été habituée à entendre parler d'un futur jugement ; peut-être aussi se fiait-elle au fait d'être fille d'Abraham, ou aux expiations de la loi, et était-elle ainsi à l'épreuve des convictions qui s'emparaient de son mari, quoique païen. Que cela nous apprenne à nous garder de toutes ces fausses dépendances qui tendent à éluder les convictions qui pourraient autrement être produites en nous par la prédication fidèle de la parole de Dieu. Bouchons nos oreilles contre ces messagers de Satan, qui apparaissent comme des anges de lumière, qui nous apprendraient à concilier l'espérance du salut avec un cœur corrompu ou une vie impie. Va ton chemin pour ce temps O comment chaque âme damnée se lamentera-t-elle un jour d'avoir négligé un temps comme celui-ci !Quand j'aurai une saison convenable Ou, je saisirai une opportunité future , comme le rend le Dr Doddridge καιρον μεταλαβων; pour t'appeler. «Il pensait que ce n'était pas la dignité d'un juge sur le banc de recevoir même des remontrances et des réprimandes aussi indirectes de la part d'un prisonnier, et pourrait donc vraiment avoir l'intention de lui donner une audience plus complète en privé.

Paul doit sans doute discerner ces marques de confusion qui seraient si apparentes dans son visage, qui lui donneraient quelques espoirs de réussir dans cette importante tentative de conversion, et, par conséquent, lui donneraient de l'esprit lorsqu'il reprendrait le discours. . Cela doit naturellement accroître chez Félix la conviction de son innocence et l'estime de ses vertus ; cependant, malgré tout, il était si loin de réformer sa vie en général, qu'il ne voulut pas rendre justice à Paul ; cependant, la conviction pourrait peut-être l'emporter jusqu'à l'engager à persister dans sa résolution de ne pas le livrer aux Juifs. Combien touchant un exemple et une illustration de la trahison du cœur humain !