Actes 28:1

Quand ils se sont échappés, ils ont su De certains des habitants qui sont venus à eux ; que l'île Sur laquelle ils ont été jetés ; s'appelait Melita Or, Malte. Cette île, qui tire son nom de l'abondance de miel qui s'y trouve, ( meli, en grec, signifiant miel,) se situe entre l'Afrique et la Sicile, à environ soixante milles de distance de ce dernier pays, et est d'environ douze milles de large et vingt de long. Il se compose d'une roche calcaire, n'ayant pas plus d'un à trois pieds de profondeur de terre, et pourtant très fertile, produisant beaucoup de coton et d'excellents fruits. Les Mélites étaient à l'origine une colonie de Carthaginois, ainsi qu'il ressort de plusieurs anciennes inscriptions en caractères puniques, et de la langue des habitants actuels, dont le nombre est estimé à plus de quatre-vingt-dix mille.

L'endroit de l'île où Paul et sa compagnie ont été conduits sur le rivage est, à ce jour, montré aux voyageurs, et porte le nom de rivage de Saint-Paul , ou havre. Son naufrage ici procura à l'île une sorte de vénération religieuse parmi les nations chrétiennes ; en conséquence de quoi, il fut donné, l'an de grâce 1525, par Charles V, empereur d'Allemagne, aux chevaliers de Rhodes, chassés de cette île par les Turcs, et généralement appelés les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Ils sont au nombre de mille, dont cinq cents résident toujours sur l'île. En 1798, les Français, sous Bonaparte, prirent l'île ; et, en 1800, réduite par la famine, après un blocus de deux ans, elle se rendit aux Anglais, sous la domination desquels elle continue encore.