Actes 6:2-4

Alors les douze Car tels étaient maintenant de nouveau leur nombre, Matthias ayant remplacé Judas; appela la multitude des disciples non pas le reste des cent vingt seulement, mais tout le corps des chrétiens convertis, ce sont les personnes auxquelles la satisfaction était alors due. Voir Whitby. Il était d'une grande importance que les apôtres prennent immédiatement des mesures pour supprimer ces murmures et ces mécontentements croissants ; car s'ils avaient été laissés subsister et s'enraciner, ils auraient pu produire des disputes et des divisions dangereuses, et entraîner les apôtres eux-mêmes dans la suspicion et la censure. Ce n'est pas la raison Ουκ αρεστον εστιν, ce n'est pas juste, convenable ou agréable ; à savoir, à Dieu; que nousQui ont une charge à remplir d'un poids et d'une conséquence bien plus grands ; devrait laisser la parole de Dieu devrait être moins fréquemment employée en la dispensant; et servez les tables Assistez à la distribution de l'argent pour soulager les besoins des pauvres; et pourtant c'est ce que nous devons faire pour prévenir ces plaintes, à moins que d'autres mesures ne soient prises d'un commun accord.

C'est pourquoi, frères, comme vous voyez combien il serait incommode de laisser ce soin reposer sur nous, et combien inévitablement il nous rendrait incapables de nous acquitter des devoirs convenables de notre charge ; regardez parmi vous sept hommes Un nombre suffisant pour le présent ; de rapport honnête Qu'il n'y ait peut-être pas lieu de les soupçonner de partialité et d'injustice ; plein du Saint-Esprit et de la sagesse Car ce n'est pas une mince affaire de dispenser même les biens temporels de l'Église. Pour bien faire cela, une grande mesure à la fois des dons et de la grâce de Dieu est requise. Qui pouvons-nous nommer sur cette affaireIl aurait été heureux pour l'Église que ses ministres ordinaires, à chaque époque, aient pris le même soin d'agir de concert avec les personnes confiées à leur charge, ce que les apôtres eux-mêmes, si extraordinaire que occasions. Il convient peut-être d'observer ici que dans la première église, la tâche principale des apôtres, des évangélistes et des anciens était de prêcher la parole de Dieu ; le secondaire, de prendre une sorte de soin paternel (l'église étant alors comme une famille) pour l'entretien surtout des pauvres, des étrangers et des veuves.

Après, comme ici, les diacres se sont constitués pour cette dernière affaire. Et quel que soit le temps dont ils disposaient, ils l'employaient à des œuvres de miséricorde spirituelle. Mais leur fonction propre était de s'occuper des pauvres. Et quand certains d'entre eux ont par la suite prêché l'évangile, ils l'ont fait, non en vertu de leur diaconat, mais d'une autre commission, celle d'évangélistes, qu'ils ont probablement reçue, non pas avant, mais après avoir été nommés diacres. Et il n'est pas improbable que d'autres aient été élus diacres , ou intendants , dans leur chambre, lorsque l'un d'eux a commencé à évangéliser. Mais nous étant ainsi libérés de ce grand encombrement ; nous donnerons continuellement Nous consacrerons tout notre temps;à la prière et au ministère de la parole qui est notre grande affaire et que nous serions heureux de poursuivre sans interruption. C'est, sans aucun doute, toujours l'affaire d'un ministre chrétien, qu'il soit appelé pasteur, ancien ou évêque, de parler à Dieu dans la prière ; et aux hommes en prêchant sa parole, comme ambassadeur de Christ.