Apocalypse 13:11-12

Et je vis une autre bête , &c. De la description de la bête à dix cornes , ou état romain en général, le prophète passe à celle de la bête à deux cornes , ou Église romaine en particulier. La bête aux dix cornes couronnées est l'empire romain, divisé en dix royaumes ; la bête à deux cornes comme un agneau est la hiérarchie romaine, ou corps du clergé, régulier et séculier. Cette bête est autrement appelée le faux prophète ; qu'il ne peut y avoir d'argument plus fort ou plus clair pour prouver que les faux docteurs ou enseignants ont été spécialement conçus. Pour le faux prophète , pas plus que la bête, est un seul homme, mais un corps ou une succession d'hommes, propageant de fausses doctrines et enseignant des mensonges pour des vérités sacrées. Comme la première bête est sortie de la mer , c'est-à-dire des guerres et des tumultes du monde, ainsi cette bête grandit de la terre Comme des plantes, silencieusement et sans bruit; et les plus grands prélats ont souvent été élevés parmi des moines et des hommes de la plus basse naissance.

Il avait deux cornes comme un agneau. Il avait, à la fois régulier et profane, l'apparence d'un agneau ; il tirait ses pouvoirs de l'agneau, et prétendait être comme un agneau, toute douceur et douceur ; mais il parlait comme un dragon. Il avait une voix de terreur, comme les empereurs romains, en usurpant les titres divins, en commandant l'idolâtrie, et en persécutant et en tuant les vrais adorateurs de Dieu et les fidèles serviteurs de Jésus-Christ. C'est une personne ecclésiastique, mais qui se mêle beaucoup aux affaires civiles. Il est le premier ministre, le conseiller et le moteur de la première bête , ou de la bête mentionnée précédemment. Il exerce toute la puissance de la première bête devant lui Il détient imperium in imperio, un empire dans un empire ; revendique une autorité temporelle aussi bien qu'une autorité spirituelle, et applique ses canons et décrets avec l'épée du magistrat civil. De même que la première bête concourt à maintenir son autorité, il confirme et maintient en retour la souveraineté et la domination de la première bête sur ses sujets ; et fait que la terre et ceux qui y habitent adorent la première bête, dont la blessure mortelle a été guérie. Il soutient la tyrannie, comme il est soutenu par la tyrannie.

Il asservit les consciences, comme la première bête subjugue les corps des hommes. Cette puissance ecclésiastique, comme l'observe Whiston, est le centre commun et le ciment qui unit tous les royaumes distincts de l'empire romain ; et, en se joignant à eux, leur procure une obéissance aveugle de leurs sujets : et ainsi il est l'occasion de la conservation de l'ancien empire romain dans une sorte d'unité, de nom et de force, qui autrement auraient été tout à fait dissous par les inondations et les guerres succédant à l'établissement des nations barbares dans cet empire. "Ici", dit M. Faber, "nous avons une prédiction claire d'un certain pouvoir spirituel , qui devrait s'arroger universel ou catholiqueautorité en matière religieuse; qui devrait coexister, dans les termes les plus amicaux, avec l' empire temporel à dix cornes , l'incitant à persécuter, pendant l'espace de quarante-deux mois prophétiques, tous ceux qui oseraient contester sa domination usurpée ; et qui, en somme, devrait résoudre le problème symbolique de deux bêtes contemporaines , en offrant au monde le spectacle singulier d' un empire complet dans un empire. Où chercher ce pouvoir, puisque la grande bête romaine était divisée en dix cornes, que la voix impartiale de l'histoire détermine.

Daniel, qui définit parfaitement le caractère de la petite corne , se tait sur la bête à deux cornes ; et Jean, qui décrit parfaitement le caractère de la bête à deux cornes , est entièrement silencieux sur la petite corne. La petite corne et la bête à deux cornes agissent précisément au même titre ; chacun exerçant le pouvoir de la première bête avant lui, et chacun périssant dans une même destruction avec lui. Vol. 2. pages 291-293.