Daniel 8:3

J'ai vu, et voici, un bélier avec deux cornes. Dans la vision précédente, quatre bêtes apparurent , car là quatre empires étaient représentés ; mais dans ces deux-là seulement, parce qu'ici nous avons une représentation de ce qui s'est passé principalement dans deux empires. Le premier des quatre empires, c'est-à-dire le Babylonien, est entièrement omis ici ; car son sort était suffisamment connu, et il s'approchait maintenant très près d'une conclusion. Le second empire dans la première vision est le premier dans celle-ci ; et ce qui est là comparé à un ours , est ici préfiguré par un bélier. Ce bélier avait deux cornes ; et, selon l'explication de l'ange Gabriel,Daniel 8:20 , c'était l'empire des Mèdes et des Perses. La source de cette figure de cornes pour royaumes , doit être dérivée des hiéroglyphes de l'Egypte, dont la plupart des métaphores et des figures dans les langues orientales ont été à l'origine dérivées ; et dans ces langues le même mot signifie une corne , une couronne, la puissance et la splendeur , d'où une corne était un emblème de la royauté chez les Phéniciens ; et le mot hébreu , keren , signifiant une corne , est plusieurs fois rendu par les Chaldéens מלכותא, malchutha , ou un royaume; et les cornes sont fréquemment utilisées pourrois et royaumes dans l'Ancien Testament.

Cet empire, formé par la conjonction des Mèdes et des Perses, n'était donc pas mal représenté par un bélier à deux cornes. Cyrus, le fondateur de cet empire, était le fils de Cambyse, roi de Perse, et, par sa mère Mandane, était le petit-fils d'Astyage, roi de Médie ; et épousant ensuite la fille et l'enfant unique de son oncle Cyaxare, roi de Médie, il succéda aux deux couronnes, et unifia les royaumes de Médie et de Perse. C'était une coalition de deux puissances très redoutables, et c'est pourquoi on dit que les deux cornes étaient hautes ; mais l'un , ajoute-t-on, était plus haut que l'autre, et le plus haut arrivait en dernier.Le royaume de Médie était le plus ancien des deux et le plus célèbre dans l'histoire. La Perse était de peu de note ou de compte jusqu'au temps de Cyrus ; mais sous lui les Perses gagnèrent et maintinrent l'ascendant. Mais une question demeure, pourquoi cet empire, qui était auparavant comparé à un ours pour sa cruauté, devrait maintenant être représenté par un bélier ? Maintenant, le mot hébreu pour un bélier , qui est איל, ail , et עילם, eelam , qui est le mot hébreu pour la Perse , tous deux proviennent de la même racine ; et l'un et l'autre impliquant quelque chose de fort, l'un n'est pas indûment fait le type de l'autre.

La convenance de cela paraît plus loin d'ici, qu'il était d'usage pour le roi de Perse de porter une tête de bélier en or et sertie de pierres précieuses, au lieu d'un diadème. Ajoutons qu'une tête de bélier avec des cornes , l'une plus haute et l'autre plus basse , était l'enseigne royale des Perses, et se voit encore sur les piliers de Persépolis : voir évêque Newton.