Ésaïe 13:20

Il ne sera jamais habitéAprès la destruction menacée doit être pleinement effectuée. Cela n'a pas été fait immédiatement après la prise de la ville par Darius le Mède et Cyrus le Perse, son neveu ; mais s'accomplit peu à peu, comme le rapportent les historiens, et comme cela apparaît aujourd'hui. Il sera satisfaisant pour le lecteur de noter certaines des étapes par lesquelles cette prophétie a été accomplie. « Cyrus prit la ville en détournant les eaux de l'Euphrate, qui coulaient au milieu d'elle, et en entrant dans la place la nuit par le canal asséché. Le fleuve, n'étant jamais remis par la suite à son cours normal, déborda tout le pays, et le rendit à peine meilleur qu'un grand bourbier : ceci, et le grand massacre des habitants, avec d'autres mauvaises conséquences de la prise de la ville, était le premier pas vers la ruine du lieu. Les monarques perses la considéraient toujours d'un œil jaloux ; ils l'ont tenu sous, et ont pris soin de l'empêcher de recouvrer sa grandeur d'antan. Darius Hystaspis, peu de temps après, le punit le plus sévèrement d'une révolte, dépeupla grandement l'endroit, abaissa les murs et démolit les portes.

Xerxès détruisit les temples et, avec le reste, le grand temple de Bélus. La construction de Séleucie sur le Tigre épuise Babylone par son voisinage, ainsi que par la perte immédiate des habitants emportés par Séleucos pour peupler sa nouvelle ville. (Strabo, lib. 16.) Un roi des Parthes emmena peu après en esclavage un grand nombre d'habitants, et brûla et détruisit les plus belles parties de la ville. Strabon dit qu'à son époque une grande partie n'était qu'un simple désert : que les Perses l'avaient en partie détruit, et que ce temps, et la négligence des Macédoniens alors qu'ils en étaient maîtres, avaient presque achevé sa destruction. Jérôme (sur la place) dit, qu'en son temps il était tout en ruines, et que les murs ne servaient qu'à l'enceinte d'un parc ou d'une forêt, à la chasse du roi. Voyageurs modernes, qui se sont efforcés d'en retrouver les restes, n'ont donné qu'un compte rendu très insatisfaisant de leur succès. Dans l'ensemble, Babylone est si complètement anéantie, que même l'endroit où se trouvait cette merveille du monde ne peut plus être déterminé avec certitude. » L'évêque Lowth.