Ésaïe 2:12-16

Pour le jour du Seigneur Le temps de la vengeance de Dieu sur les pécheurs; sera sur tous ceux qui sont orgueilleux Pour le mortifier et le réduire à la poussière; et sur tous les cèdres du Liban , &c. Dans ces paroles et les suivantes, jusqu'à Ésaïe 2 : 17 , le prophète est considéré, par la plupart des commentateurs, comme parlant métaphoriquement, selon le langage symbolique des hiéroglyphes égyptiens. Les cèdres du Liban et les chênes du Basan sont censés signifier des princes et des nobles, qui se portaient haut et se conduisaient insolemment ; hautes montagnes et collines , pour signifier les états et les villes ; hautes tours etmurs clôturés , ceux qui ont excellé dans l'ingéniosité, la sagesse et la force; et les navires de Tarsis , &c., ( Ésaïe 2:16 ,) les marchands qui se confiaient dans leur richesse et leur splendeur.

Ainsi l'évêque Lowth : « Ces versets nous offrent un exemple frappant de cette manière particulière d'écrire, qui fait une caractéristique principale du style parabolique ou poétique des Hébreux, et dont leurs prophètes s'occupent si largement : à savoir, leur manière d'exposer choses divines, spirituelles, morales et politiques, par un ensemble d'images tirées de choses naturelles, artificielles, religieuses, historiques, à la manière de la métaphore ou de l'allégorie. 

Ainsi, vous trouverez dans bien d'autres lieux, outre celui-ci avant nous, que les cèdres du Liban et les chênes du Basan sont employés, à titre de métaphore et d'allégorie, pour des rois, des princes, des potentats, du plus haut rang ; de hautes montagnes et de hautes collines, pour les royaumes, les républiques, les états, les villes ; tours et forteresses, pour défenseurs et protecteurs, que ce soit par conseil ou par force, en temps de paix ou de guerre ; les navires de Tarsis, et les œuvres d'art et d'invention employées à les orner, pour les marchands, les hommes enrichis par le commerce, et abondant dans tous les luxes et élégances de la vie, tels que ceux de Tyr et de Sidon ; car il ressort du parcours de tout le passage, et du train d'idées, que les forteresses et les navires doivent être pris métaphoriquement, ainsi que les grands arbres et les hautes montagnes. Certains, cependant, peut-on observer,

« Les navires de Tarsis », ajoute l'évêque Lowth, « sont dans les Écritures fréquemment utilisés par une métonymie pour les navires en général, en particulier ceux qui sont employés pour faire le trafic entre des pays lointains ; comme Tarsis était le marché le plus célèbre de ces temps, fréquenté autrefois par les Phéniciens, et la principale source de richesse de la Judée et des pays voisins. Les savants semblent maintenant être parfaitement d'accord que Tarsis est Tartessos, une ville d'Espagne, (près de Cadix, maintenant appelé Tariffa,) à l'embouchure de la rivière Bœtis, (maintenant nommé Guadalquiver, traversant l'Andalousie,) d'où les Phéniciens, qui d'abord ouvert ce commerce, apporté de l'argent et de l'or, ( Jérémie 10:9 ; Ézéchiel 27:12,) dans lequel ce pays abondait alors; et, poursuivant leur voyage encore plus loin vers les Cassitérides, les îles de Sicile et de Cornouailles, ils en rapportèrent du plomb et de l'étain.