Ésaïe 44:12-17

Les Dupont, &c. « Les écrivains sacrés, dit l'évêque Lowth, sont généralement nombreux et éloquents au sujet de l'idolâtrie : ils la traitent avec une grande sévérité et en exposent l'absurdité sous la lumière la plus forte. Mais ce passage d'Isaïe dépasse de loin tout ce qui a jamais été écrit sur le sujet, en termes de force d'argumentation, d'énergie d'expression et d'élégance de composition. Un ou deux des auteurs apocryphes ont tenté d'imiter le prophète, mais avec un très mauvais succès : Wis 13:11-19 ; Sage 15:7, &c.; Baruk, chap. 6. ; surtout celui-ci, qui, dilatant mal sa matière, et introduisant nombre de circonstances minutieuses, a beaucoup affaibli la force et l'effet de son invective. Au contraire, un auteur païen, de manière ridicule, a, dans une ligne ou deux, donné à l'idolâtrie l'un des coups les plus sévères qu'elle ait jamais reçus :

« Olim truncus eram ficulnus, inutile lignum ;

Cum faber, incertus scamnum faceretne Priapum, Maluit esse Deum.

« J'étais autrefois le tronc d'un figuier, un bloc inutile ;

quand le charpentier, incertain s'il faut faire un banc ou un

Priape, a choisi que je sois un dieu. Hor., lib. 1. assis. 8.

Il le fait d'après la figure d'un homme, etc. Dans la même forme et les proportions avenantes qui sont dans un homme vivant ; afin qu'il reste dans la maison Dans la maison d'habitation de celui qui l'a fait. Il lui fait couper des cèdres et des chênes qui fournissent le bois le meilleur et le plus durable ; qu'il fortifie pour lui-même, il plante, et avec soin et diligence améliore ces arbres, afin que lui ou sa postérité puisse avoir des matériaux pour leurs images, et les choses qui leur appartiennent.

Il fait une image et s'y effondre Après avoir raconté les pratiques des idolâtres, il découvre maintenant la vanité et la folie d'eux, qu'ils font leur feu et leur dieu des mêmes matériaux, distingués seulement par l'art de l'homme, et rôtissent viande avec l'article qu'ils adorent.