Ézéchiel 18:4

Voici, toutes les âmes sont à moi Comme elles sont toutes également mes créatures, et en mon pouvoir, ainsi mes relations avec elles seront sans préjugés ni partialité. L'âme qui pèche, elle mourra. Le même homme qui commet le péché sera puni pour cela. Certains commentateurs expliquent cela de la mort temporelle qui était sur le point de frapper les méchants Juifs par l'épée, la famine et la peste ; et ils limiteraient tout le chapitre à ces événements. «Mais», comme l'observe justement M. Scott, «il ne peut être prouvé que tout homme juste a échappé à ces jugements temporels, ou que tous ceux qui y ont survécu étaient justes : sans quoi toute cette interprétation doit tomber faute de fondement. Beaucoup, en effet, de Juifs pieux avaient

« leurs vies leur ont été données pour une proie », mais même ce que Jérémie, Baruch et d'autres ont enduré pendant le siège et après la prise de Jérusalem, a presque égalé les souffrances extérieures de beaucoup d'hommes méchants parmi eux ; et aucun de ceux qui ont survécu au siège n'a échappé à la captivité ou à l'exil. De sorte que les faits, en ce particulier, n'ont pas si bien établi l'égalité de la conduite divine envers ces caractères distincts, que cette hypothèse l'exige. La mort temporelle, donc, qui, comme conséquence de la première transgression, passe également sur tous les hommes, ne peut pas être seulement, ni même principalement, si elle l'est du tout, visée ici. Mais, comme la vie signifie en général tout ce bonheur qui accompagne la faveur de Dieu, de même la mort désigne tous les châtiments qui sont les effets du déplaisir divin, (voir 2 Samuel 12:13,) sous lequel sont comprises les misères du monde à venir. Et ceux-ci seront attribués aux hommes selon leurs actes, ( Romains 2:6 ,) sans aucun égard aux fautes de leurs ancêtres, qui ne seront alors pas mises à leur charge, ou prises en compte pour aggraver leur culpabilité.

Cela, les prophètes le savaient bien, et c'est pourquoi, en instruisant les hommes dans la pratique de la justice intérieure et évangélique, et pour cela, ils parlent avec mépris des simples devoirs extérieurs de la religion, (voir Ésaïe 1:11 ; Jérémie 7:22 ,) ainsi ils élèvent l'esprit des hommes à regarder au-delà des promesses et menaces temporelles de la loi, vers les récompenses et châtiments éternels d'une autre vie, Ésaïe 66:24 ; Daniel 12:2 . Dans les deux cas, ils préparaient l'esprit des hommes à la réception de l'évangile lorsqu'il devrait être révélé. Voir Lowth.