Galates 4:1-3

L'apôtre, ayant établi la doctrine consolatrice selon laquelle les croyants, dans tous les âges et tous les pays du monde, sont les héritiers des promesses faites à Abraham et à sa postérité, poursuit dans ce chapitre pour répondre à une question qui, il le savait, viendrait naturellement à l'esprit de ses lecteurs, mais que, selon sa manière, il n'énonce pas formellement ; à savoir, puisque tous les croyants, depuis le commencement, étaient héritiers des promesses, ainsi que des choses promises, pourquoi n'ont-ils pas été mis en possession des promesses depuis le commencement, en envoyant Christ dans le monde, et en introduisant la dispensation de l'évangile au premier âge; que les promesses, en particulier la promesse du pardon et de la vie éternelle par la foi, auraient pu être publiées universellement et conservées au profit des héritiers de tous les temps ; et pourquoi l'humanité a-t-elle été laissée pendant tant de siècles à la direction des lois de la nature et de Moïse, dont aucune ne leur a donné aucun espoir de pardon et de vie éternelle ? À cette question, l'apôtre répond qu'en ne donnant pas aux héritiers la connaissance des promesses, en introduisant la dispensation de l'Évangile immédiatement après la chute, Dieu les a traités comme un père prudent traite son fils alors qu'il est mineur.

Pendant son nonage, il ne lui permet pas de posséder le domaine dont il est l'héritier, parce qu'il n'a pas la discrétion d'en faire bon usage ; mais le maintient dans la condition d'un esclave. De la même manière, bien que les croyants aient été dès le commencement héritiers des promesses, Dieu ne les a pas, dans les premiers âges, mis en possession d'elles, en établissant immédiatement la dispensation de l'évangile ; parce que, dans les premiers âges, l'état du monde n'admettait ni la publication universelle de l'Évangile, ni sa conservation. Et que, comme l'héritier d'un grand domaine doit être préparé par une éducation appropriée pour le gérer et en jouir, et est donc dans son enfance placé sous des personnes qui l'instruisent, gèrent son domaine et lui fournissent le nécessaire, jusqu'au moment désigné dans la volonté de son père de prendre possession de son héritage ; donc, pour préparer les croyants à l'héritage réel de la dispensation évangélique, Dieu a jugé bon de les continuer pendant longtemps sous l'esclavage des lois de la nature, et des dispensations patriarcales et mosaïques, qu'en éprouvant les difficultés de cet esclavage, ils pourrait être le plus sensible du bonheur qu'ils devaient retirer de la liberté de l'Évangile. C'est le sens des trois premiers versets, comme le montre la courte paraphrase suivante.

Maintenant pour illustrer, par une simple similitude, la prééminence du chrétien sur la dispense légale ; Je dis que l'héritier de toute succession, si grande soit-elle ; tant qu'il est enfant ou mineur ; ne diffère en rien d'un serviteur en ce qui concerne le libre usage et la jouissance de ses biens ; bien qu'il soit seigneur de tout, propriétaire de tout, par droit d'héritage ; mais est placé sous des tuteurs Quant à sa personne ; et gouverneurs , intendants , quant à sa substance; jusqu'au moment fixé par le père, quand il sera considéré comme majeur et libre de gérer lui-même ses affaires.Ainsi nous L'église de Dieu, héritiers des promesses; quand nous étions enfants Dans notre minorité, nous n'avons pas été mis en possession des promesses, par l'introduction de la dispensation évangélique, mais, pour nous y adapter, nous avons été mis en esclavage dans une sorte d'état servile ; sous les éléments du monde Sous les observances typiques des dispensations patriarcales et mosaïques, qui étaient comme les premiers éléments de la grammaire, l'ABC des enfants ; et étaient d'une nature si grossière qu'ils portaient à peine les pensées des hommes au-delà de ce monde.

Voyant l'apôtre, à la fin du chapitre précédent, déclarer que tous ceux qui ont revêtu Christ, (voir Galates 4:27 ), qu'ils soient Juifs ou Gentils, sont frères de Christ et héritiers selon la promesse de Dieu, « il est évident que dans ce chapitre, lorsqu'il parle de l'héritier, et décrit le traitement que, par la nomination de son père, il reçoit pendant sa minorité, son discours ne peut se limiter aux Juifs, comme s'ils étaient les seuls héritiers, mais doit comprendre aussi les Gentils, décrivant leur condition sous la discipline de la loi de la nature, Galates 4:8 . De la même manière, les personnes asservies aux éléments du monde, ( Galates 4:3 ,) et sous la loi, ( Galates 4:5,) qui sont dits être rachetés par Christ, ( Galates 4:5 ,) doivent être les Gentils aussi bien que les Juifs; parce que les Juifs et les Gentils étaient également sous la discipline [et la malédiction] de la loi.

Et ayant été rachetés par Christ ( Galates 3:13 ), ils furent tous les deux, après sa mort, placés sous la dispensation de l'évangile, qui est la discipline des fils. Voir Galates 4:5 . Macknight.