Jean 19:8-12

Lorsque Pilate entendit cette parole, il avait d'autant plus peur qu'il craignait auparavant de verser le sang innocent, et maintenant il avait plus peur que jamais de se suicider ; soupçonnant, probablement, que le récit qu'il a entendu de lui pourrait être vrai, et qu'il pourrait être une personne divine. Car il avait sans doute entendu parler de certains des nombreux miracles que Jésus avait accomplis, et maintenant, semble-t-il, il commençait à penser que peut-être ce qui avait été rapporté actuellement était vrai, et qu'il avait réellement accompli les œuvres merveilleuses qui lui étaient attribuées. Car il est bien connu que la religion que professait le gouverneur lui faisait reconnaître l'existence de demi-dieux et de héros, ou d'hommes descendants des dieux. Non, les païens croyaient que leurs dieux eux-mêmes apparaissaient parfois sur terre, sous la forme d'hommes, Actes 14:11. Pilate entra donc de nouveau dans la salle du jugement, étant résolu à agir avec prudence ; et dit à Jésus : D'où es-tu ? C'est-à-dire de qui descends-tu ? ou quel est cet original divin que tu es chargé de revendiquer ? Mais Jésus Sachant que son innocence était déjà apparente, jusqu'à la conviction de la conscience de Pilate ; ne lui a donné aucune réponse à cette question.

En effet, l'ordre de Pilate, ou de permettre que de telles cruautés soient infligées à une personne qu'il savait innocente, le rendait indigne d'une réponse. Alors dit Pilate s'émerveillant de son silence et en étant mécontent ; Ne me parles-tu pas ? Ne me réponds-tu pas, et ne me parles-tu pas même dans une circonstance comme celle-ci, où ta vie est si évidemment concernée ? Ne sais-tu pas que j'ai le pouvoir de te crucifier pour t'adjuger cette mort terrible ; et avoir le pouvoir de te libérer s'il me plaît, malgré toutes les demandes bruyantes de tes ennemis ? Jésus répondit avec beaucoup de calme et de douceur ; Tu ne pourrais avoir aucun pouvoir contre moiCar je n'ai rien fait pour m'exposer au pouvoir d'aucun magistrat ; à moins qu'il ne t'ait été donné d' une manière extraordinaire ; d'en haut Du Dieu du ciel, dont je reconnais la providence dans tous ces événements. Certains ont pensé que le mot ανωθεν, d'en haut , se réfère à la situation du temple, qui se dressait beaucoup plus haut que le prétoire : et que c'est comme si Jésus avait dit, je sais que tout ce que tu fais contre moi, n'est qu'en conséquence de la sentence prononcée dans la cour là-bas tenue ci-dessus, de sorte que leur culpabilité est plus grande que la tienne.

Mais bien que cela expliquerait très bien la connexion de la dernière partie de ce verset, «Je ne peux pas penser», dit le Dr Doddridge, «cela est tout à fait juste; car si la Providence avait permis à Pilate de saisir le Christ comme dangereux pour la dignité de César, il aurait eu autant de pouvoir de le mettre à mort qu'il en avait maintenant. Il est donc beaucoup plus raisonnable de supposer qu'il se réfère à la permission de la providence de Dieu. C'est pourquoi celui qui m'a livré à toi, à savoir, le grand prêtre juif, avec son conseil, ayant de bien plus grandes occasions de connaître Dieu et sa loi que toi, et sachant aussi que je n'ai rien fait de mal ; a le plus grand péché Est plus blâmable que toi. Et dès lors Pilate chercha à le libérerC'est-à-dire qu'il était encore plus convaincu de l'injustice de l'accusation et de l'innocence de Jésus, de sorte qu'il s'efforça encore plus qu'avant de le faire libérer. Car le lecteur remarquera que ce n'était pas la première tentative de Pilate pour libérer Jésus.

Cet évangéliste nous dit lui-même, ( Jean 18:39 ,) qu'il avait une fois proposé de le libérer. Et la réponse des prêtres à cette occasion y correspond. Ils s'écrièrent en disant : Si tu laisses partir cet homme, tu n'es pas l'ami de César, c'est-à-dire que tu n'es pas fidèle à l'empereur ; par quoi ils insinuaient qu'ils l'accuseraient devant son maître, s'il ne faisait pas son devoir. Cet argument était de poids et ébranla la résolution de Pilate jusqu'au fond. Il s'effrayait à la seule pensée d'être accusé devant Tibère, qui en matière de gouvernement, comme en témoignent Tacite et Suétone, était susceptible de soupçonner le pire, et punissait toujours de mort les moindres crimes qui s'y rapportaient. Quiconque se fait roi ou plutôt fait , ouse dit roi, parle contre César. Ainsi, le Dr Campbell lit la clause, en observant, « la phrase est vraie, quand βασιλεα [le mot utilisé ici] est rendu roi , mais pas lorsqu'il est rendu roi. La Judée, à cette époque, avec la Syrie, à laquelle elle était annexée, faisait une province de l'empire.

Rien n'est plus certain que celui qui, en Judée, s'appelait roi , au sens où l'on entendait communément le mot, s'opposait à César. Mais il ne tenait pas pour cela que quiconque s'appelait roi s'opposait à César. Car si le royaume qu'il revendiquait était hors des limites de l'empire romain, le titre n'interférait en rien avec les droits de l'empereur.