Jean 9:17-23

Ils disent à l'aveugle : Que dis-tu de lui ? Quelle conclusion tirez-vous de ce que vous dites qu'il a fait pour vous ? Il dit : C'est un prophète, car sans doute autrement il n'aurait pas pu accomplir un si grand miracle. Mais les Juifs ne croyaient pas qu'il avait été aveugle. Les Juifs, espérant faire de l'ensemble un tricheur, ne voulaient pas croire que le mendiant avait été aveugle, bien que tous ses voisins en aient témoigné la vérité, prétendant, sans doute, que c'était une ruse courante des mendiants de se faire passer pour aveugles ; et que celui-ci en particulier était en combinaison avec Jésus pour faire avancer sa réputation ; (voir Jean 9:28 ;) une circonstance qu'ils ont tirée de l'opinion favorable qu'il avait exprimée de lui.Jusqu'à ce qu'ils aient appelé les parents de celui qui avait recouvré la vue. Après avoir appelé ses parents, ils leur demandèrent d'abord s'il était leur fils ; ensuite, s'il était né aveugle ; et puis, par quels moyens il avait recouvré la vue.

Ils répondirent qu'il était très certainement leur fils et qu'il était né aveugle ; mais, quant à la manière dont il avait recouvré la vue, et à la personne qui la lui avait conféré, ils ne purent donner aucun renseignement ; mais que leur fils, étant majeur, répondrait de lui-même. Ces paroles parlaient à ses parents, parce qu'ils craignaient les Juifs "Comme le savait l'aveugle qui avait ouvert les yeux, il avait sans doute rendu compte à ses parents, à la fois du nom de son bienfaiteur et de la manière dont il lui avait conféré la grande bénédiction ; en outre, ayant répété ces détails fréquemment à ses voisins et connaissances, qui étaient tous curieux de l'entendre raconter le miracle, ( Jean 9:11,) nous ne pouvons concevoir aucune raison pour qu'il les cache à ses parents. La vérité est qu'ils ont grossièrement menti et ont été ingrats envers Jésus en cachant son nom à cette occasion. Mais ils craignaient de prononcer le moindre mot qui pût paraître en sa faveur. Car les Juifs étaient déjà d'accord. C'est-à-dire que cela a été résolu par un acte de la cour ; que si quelqu'un confessait qu'il était le Christ, il devait être exclu de la synagogue, c'est-à-dire excommunié.

Ils refusèrent donc de rendre témoignage à Jésus, de peur d'être excommuniés. « Les Juifs avaient deux sortes d'excommunication : l'une était ce qu'ils appelaient niddai , qui séparait la personne sous elle de quatre coudées de la société des autres, de sorte qu'elle l'empêchait de converser familièrement avec eux, mais le laissait libre, à cette distance, soit pour exposer la loi, soit pour l'entendre exposer dans la synagogue. Il y en avait une autre espèce, appelée shematta , de shem , qui signifie un nom en général, mais, par éminence, s'appropriait Dieu, dont le nom affreux dénote toute la perfection possible. On dit que ce genre d'excommunication a exclu à jamais la personne qui en dépendait de la synagogue. Nous en avons la forme, Esdras 10:7 ;Néhémie 13:25 ; étant celui qui a été infligé à ces Juifs qui ont refusé de répudier leurs femmes étrangères.

Il semble que ce fut aussi la censure que le concile menaça contre ceux qui reconnaîtraient Jésus pour le Messie, et qu'ils infligeaient réellement à ce mendiant ; car les mots, αυτον, ils le chassèrent, ( Jean 9:34 ,) conviennent mieux à ce genre qu'à l'autre. C'est probablement aussi de cela que parle notre Seigneur lorsqu'il dit à ses disciples : ( Jean 16:2 ,) αποσυναγωγους ποιησουσιν υμας, ils vous chasseront des synagogues.D'après Selden, la synagogue d'où les personnes visées par cette censure étaient exclues était toute assemblée quelle qu'elle soit, qu'elle soit religieuse ou civile ; l'excommunié n'étant pas autorisé à converser familièrement avec ses frères, bien qu'il ne fût exclu ni des prières publiques ni des sacrifices. Mais à cet avis, il n'a pas beaucoup d'adeptes.

Les excommunications des chrétiens primitifs semblent avoir ressemblé à celles des juifs à plusieurs égards, car elles excluaient les excommuniés de leurs assemblées religieuses et de toute communion aux choses sacrées ; et quand ils les rendirent aux privilèges des fidèles, ce fut avec beaucoup de peine, et après une pénitence sévère et longue. Voir Buxtorf, sur le mot Niddai ; et Macknight.