Juges 2:13

Ils servaient Baal et Ashtaroth Par Baal ou seigneur ici, il est probable, nous devons entendre le soleil, et par Ashtaroth , le même, semble-t-il, avec Astarté , la lune, adorée dans différents pays sous les noms de Junon et de Vénus.De sorte qu'ils eurent des dieux-hommes et des dieux-femmes, et des dieux de toutes sortes, autant qu'une fantaisie luxuriante se plaisait à les faire et à les multiplier. Il n'est peut-être pas inexact d'observer ici que « la raison pour laquelle les Israélites tombaient si souvent dans l'idolâtrie, peut facilement être déduite de la notion commune de divinités tutélaires, dont ils s'étaient imprégnés pendant leur résidence en Égypte, science et idolâtrie. Une conséquence généralement reçue de cette opinion était que la divinité particulière ou tutélaire d'un pays ne pouvait être négligée, même par les conquérants de ce pays, sans impiété, et que leur impiété serait certainement punie par la divinité qu'ils négligé. Les Israélites, donc, ne voulant pas s'exposer au ressentiment que la divinité tutélaire était censée avoir sur ceux qui, habitant sa terre, pourtant méprisé son culte; ne voulant pas non plus quitter leur Dieu paternel, ils incorporèrent le culte de l'un et de l'autre ; et servi non seulement le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, mais aussi leBaalim , ou divinités tutélaires locales des pays où ils ont été installés.

Avec le temps, cette faiblesse s'accrut à un tel degré, que les droits de la divinité tutélaire du pays furent reconnus supérieurs à ceux du dieu gentil des conquérants. Cela pourrait provenir de l'opinion commune, que les faveurs de la divinité locale étaient particulièrement attachées et confinées à un certain endroit ; ou d'une appréhension de la force des habitants parmi lesquels ils étaient établis, qui n'auraient pas souffert d'avoir leur dieu méprisé, sans justifier son honneur, et essayer d'extirper les coupables. Ce morceau de complaisance et de condescendance dont les Israélites semblent avoir été coupables, quand on dit qu'ils ont abandonné le Seigneur Dieu de leurs pères, et qu'ils ont suivi d'autres dieux, les dieux du peuple qui les entourait. Leur défection du Dieu d'Israël n'a cependant pasDiv. Jambe. , vol. 4. p. 44.