Luc 14:21-24

Alors ce serviteur vint, et montra ces choses à son seigneur. Ainsi les ministres doivent exposer devant le Seigneur dans la prière l'obéissance ou la désobéissance de leurs auditeurs. Puis le maître de maison Qui avait fait le divertissement ; être fâché Comme il pouvait raisonnablement l'être, de voir un tel affront infligé à ses splendides préparatifs, et un retour aussi ingrat pour la gentillesse et le respect particuliers qu'il avait montrés en envoyant chercher ces invités ; dit à son serviteur : va vite dans les rues, &c. Étant d'une disposition bienveillante et généreuse, il résolut que des préparatifs si grands ne seraient pas faits en vain : et puisque ceux à qui ils étaient d'abord destinés méprisaient la faveur, il résolut qu'un grand nombre encore seraient satisfaits de son souper, quoique ils étaient des plus pauvres, non, et malades aussi ; et plutôt, parce que les personnes de cette classe, à qui il proposait de donner son souper, n'avaient jamais pris un tel repas auparavant. Il ordonna donc à son serviteur d'aller aussi vite qu'il le pouvait dans les rues et les ruelles de la ville où se trouvaient les pauvres, et de les faire entrer tous, aussi mutilés, arrêtés ou aveugles qu'ils fussent.

Le serviteur s'en alla promptement selon les instructions et revint rapidement en disant : Seigneur, il est fait comme tu l'as commandé. Ces pauvres gens en détresse sont entrés et se sont mis à table. Beaucoup de Juifs obéirent à l'appel de l'Évangile, furent amenés à Dieu et devinrent membres de l'Église du Christ ; mais pas les scribes et les pharisiens, et ceux avec qui Christ était maintenant en train de dîner, mais ceux qui sont mentionnés ici, les pauvres de ce monde et les affligés ; ou tels qu'ils étaient figurément représentés par eux, les publicains et les pécheurs. Et pourtant il y a de la placeLe souper étant grand et la salle des fêtes spacieuse, tous ceux que le domestique trouva dans les rues et les ruelles de la ville ne remplissaient pas les tables. C'est pourquoi, sachant que l'intention de son seigneur était de faire plaisir au plus grand nombre avec ce festin, il vint lui dire qu'il y avait encore de la place pour plus. Le seigneur dit : Sortez par les chemins et les haies , etc. La bienveillance et la générosité de ce grand seigneur étaient telles, qu'il ne pouvait être facile qu'autant de personnes fussent amenées à partager son souper que sa maison, avec tous les appartements où l'on pouvait mettre des tables, en contiendrait.

C'est pourquoi il ordonna à son serviteur d'aller même hors de la ville, jusqu'aux routes et aux haies qui y conduisaient, où les mendiants avaient généralement leurs stations ; et d'employer les supplications les plus sérieuses avec ceux qui ont montré une réticence, afin que sa maison puisse être remplie d'invités. Ainsi les apôtres, et les premiers prédicateurs de l'évangile, ne devaient pas limiter leurs travaux aux villes de Judée, mais les étendre à toutes les parties du pays, et inviter à la fête de l'évangile des personnes de toutes sortes : ou plutôt, étant rejetés par les Juifs, ils sont ici commandés de se tourner, comme l'exprime Paul, vers les Gentils, et de leur offrir les bénédictions de l'évangile, bien qu'il soit aussi improbable d'être appelé dans l'Église du Christ, que les vagabonds sur les routes doivent être invités à un festin dans la maison d'un noble. Quant à la clause, les obliger à entrer , "Comment en vain", dit Whitby, "ces mots sont amenés à prouver, que les hommes peuvent être contraints par le bras séculier à embrasser la vraie foi, apparaît, 1er, De la nature de un banquet , auquel nul homme n'est contraint par la force, mais seulement par l'importunité de la persuasion : 2d, De la portée de la parabole, qui respecte la vocation des Gentils, que seuls les mahométans jugent bon par la force des armes de contraindre à Foi." En effet, le mot αναγκασον, rendu forçait , souvent, comme Elsner a montré, signifie seulement,persuasion pressante. Et cela ne peut certainement pas impliquer ici qu'une quelconque violence externe devait être utilisée avec ces personnes ; pour seulement un seul serviteur a été envoyé à eux, qui était sûrement pas capable de forcer une si grande foule à venir, comme cela a été nécessaire pour remplir la maison de son seigneur.

Le sens propre de l'expression est donc ici : Utilisez avec eux la persuasion la plus puissante ; et ainsi cela dénote à juste titre la grande efficacité de la prédication de l'apôtre aux Gentils idolâtres, par laquelle un grand nombre d'entre eux ont été convaincus d'embrasser l'évangile. En effet, la force n'a aucune manière d'influencer les consciences des hommes ; de sorte que, quoiqu'on fît semblant de croire, et pratiquait réellement un culte contraire à son opinion, il ne pourrait jamais plaire à Dieu, n'étant que pure hypocrisie. Ceux, donc, qui supposent que ce passage de la parabole justifie l'usage de la violence extérieure en matière de religion, se trompent grossièrement. Car je vous dis qu'aucun , &c. Cette déclaration du maître de maison se réfère aux commandements donnés à son serviteur, Luc 14:21 ;Luc 14:23 . Parce qu'il avait décidé de rejeter et d'abandonner les premiers invités, son serviteur reçut l'ordre de sortir et de rassembler les invités des rues et des ruelles, puis des routes et des haies.

Aucun de ces hommes qui ont été conviés ne goûtera de mon souper. C'est comme cette sentence que Dieu a rendue à ces Israélites ingrats qui méprisaient le pays agréable. Il jura dans sa colère qu'ils n'entreraient pas dans son reposCe qui est entendu ici, c'est que, parce que les Juifs ont rejeté Christ et son évangile, ils ont été abandonnés par Dieu à la dureté de cœur et à un esprit réprouvé. « La grâce méprisée, dit Henri, est la grâce perdue, comme le droit d'aînesse d'Ésaü. Ceux qui n'auront pas Christ quand ils le pourront, ne l'auront pas quand ils le voudraient. Même ceux qui ont été invités, s'ils méprisent l'invitation, seront interdits. Quand la porte sera fermée, les vierges folles se verront refuser l'entrée. Seulement, le lecteur doit se souvenir que ce n'est pas la condition des individus, mais l'état général de la nation qui est ici décrite ; dans cette perspective, la représentation parabolique est parfaitement juste, bien que de nombreux Juifs aient cru au Christ et obtenu la vie éternelle.