Luc 16:24,25

Il a crié, Père Abraham, aie pitié de moiÉtant dans une agonie de douleur, à cause des flammes et de l'angoisse ressentie dans sa conscience, il cria à Abraham d'avoir pitié de lui, son fils, et d'envoyer Lazare pour lui donner, si ce n'était que le moindre degré de soulagement, en plongeant le bout de son doigt dans de l'eau pour se rafraîchir la langue, car son tourment était intolérable. Abraham aurait pu répondre : Tu n'es pas mon fils, je te renie ; qu'est devenue ta pourpre et ton fin lin, tes parfums, tes festins, tes danses ? Où sont tes délicieux vins, maintenant que tu mendie avec tant d'ardeur une goutte d'eau pour te rafraîchir la langue ? Au lieu de ton palais majestueux, tu es enfermé en enfer ; au lieu de plaisir, tu es rempli de douleur ; au lieu de la musique et de la gaieté, on n'entend que des lamentations et des grincements de dents. Non : de tels discours, pourtant justes, n'auraient pas été adaptés à l'humanité du bienheureux Abraham ; c'est pourquoi ce bon patriarche n'a pas même pensé à ce méchant homme sa vie mal dépensée ; seulement, étant pour justifier Dieu d'avoir fait un changement si soudain et si remarquable dans son état, il l'appela son fils, et parla de son passé débauché de vivre de la manière la plus douce possible, nous montrant la douce disposition des bienheureux dans paradis.

On ne peut nier qu'il y a ici un précédent dans l'Écriture, de prière à un saint défunt : mais qui est-ce qui prie ? et avec quel succès ? Est-ce que quelqu'un qui considère cela sera enclin à l'imiter ? Et Abraham dit : Fils C'est selon la chair ; rappelez - vous , &c. N'est-il pas digne d'observation, qu'Abraham n'injuriera pas, même une âme damnée ? Et les vivants s'insulteront-ils les uns les autres ? Que de ton vivant tu as reçu tes biens, Il lui a demandé de considérer qu'au cours de sa vie il a choisi et accepté les choses du monde, comme son bien., son bonheur, méprisant le ciel, et valorisant, et ne cherchant que les richesses, les plaisirs et les honneurs de la terre. Et peut-on alors être embarrassé de savoir pourquoi il était tourmenté ? Cette maudite idolâtrie, s'il n'y avait rien eu d'autre, suffisait à le faire sombrer dans l'enfer le plus bas. Mais Abraham lui dit en outre, qu'ayant joui des bonnes choses de ce monde dans la plus grande perfection, il ne pourrait pas penser dur si, par la sentence de Dieu, dans la violation ouverte des lois de qui il avait vécu, en particulier de la grande loi enjoignant un amour sincère et fervent à Dieu et à l'homme, il fut privé de ce ciel et de ces bénédictions spirituelles et éternelles qu'il avait toujours méprisées.

Et de même Lazare les mauvaises choses Il lui rappela que Lazare, d'autre part, avait supporté les misères de la vie avec patience, avait fait confiance à Dieu, et attendait avec impatience un meilleur état : mais maintenant il est réconfortéSes afflictions sont toutes terminées, et il est rafraîchi de joies éternelles, qui ne connaissent ni la faim, ni le froid, ni la douleur. Celui qui n'avait pas de maison où cacher sa tête, est maintenant un citoyen libre et un habitant béni du ciel : les joies immortelles et l'amour éternel rafraîchissent son âme, qui dernièrement a désiré les miettes de ta table. La gloire est sa robe splendide pour toujours, la santé et la joie l'accompagnent toujours, qui n'était couvert que de plaies et d'ulcères sur la terre ; et il se réjouit de la douce société de Dieu, des anges et de tous les saints, que nul homme ne considérait sur terre, et dont les chiens léchaient les plaies, plus compatissants que ses semblables. Et tu es tourmentéAu lieu de ta robe de pourpre et de ton fin lin, tu es revêtu d'une robe de feu ardent : au lieu de mets somptueux, tu es nourri de larmes amères et continuellement rongé par une conscience condamnante ; au lieu de tes élégances et conforts passés, rien d'autre que tourment et angoisse ne t'entoure.

Remarquez bien, lecteur, que ce n'est pas le simple fait d'être dans un état de pauvreté et d'affliction d'une part, ou de richesse, d'aisance et d'aisance d'autre part, qui cause cette différence dans les conditions futures des hommes, qui en elle-même sauve ou détruit leurs âmes : mais c'est le bon ou le mauvais usage de l'un ou l'autre état. Quand un homme considère les bonnes choses de cette vie comme son principal bien ; quand son cœur est occupé par eux, et qu'il est si déterminé à les gagner, à les conserver, à les augmenter ou à en jouir, qu'il néglige de faire la paix avec Dieu, et de lui donner son cœur dans un saint amour, et sa vie dans l'obéissance uniforme; ou, quand il fait de ses richesses des instruments d'orgueil, de luxe et de manque de charité ; d'impiété envers Dieu et d'inhumanité envers ses semblables ; alors il reçoit ses bonnes choses ici au point de renoncer à tout droit aux bonnes choses ci-après ; et ayant été iciréconforté par la jouissance des biens temporels, sera désormais tourmenté par la souffrance des maux éternels.

« Car », comme l'observe bien un écrivain habile, et comme l'indique la note sur Luc 16:21 : Luc 16:21 , « le point de vue principal de notre Seigneur dans ce discours était de toute évidence, d'avertir les hommes du danger de cette mentalité mondaine, de négliger la religion et le dévouement au plaisir et au profit, qui n'est pas tant un vice en particulier, qu'il est le fondement et la source de tous les vices. C'est ce qui fait les hommes sans tenir compte de l'avenir, et de ne pas avoir Dieu dans toutes leurs pensées. C'est cette tromperie des richesses, de l'ambition et de la volupté, et le souci des choses temporelles, qui étouffent tout sens de la religion, étouffent la parole, et elle devient infructueuse.