Luc 16:30-31

Et il dit : Non, père Abraham , etc. Il répondit que les écrits de Moïse et des prophètes s'étaient révélés inefficaces pour lui-même, et il craignait qu'il en soit ainsi pour ses frères ; mais qu'ils changeraient certainement leurs sentiments et réformeraient leur vie, si l'on leur apparaissait réellement d'entre les morts. « Il n'est pas certain, dit le Dr Macknight, si l'homme riche, par l' un des morts , signifiait une apparition ou une résurrection. 

Ses paroles sont susceptibles de l'un ou l'autre sens : pourtant la qualité des personnes auxquelles ce messager devait être envoyé, rend plus probable qu'il voulait dire une apparition. Car, sans aucun doute, le caractère que Josèphe nous donne des Juifs dans la haute vie, à savoir qu'ils étaient généralement des Sadducéens, s'appliquait à ces frères ; de sorte que, ne croyant pas à l'existence des âmes dans un état séparé, rien de plus n'était nécessaire, de l'avis de leur frère, pour les convaincre, que qu'ils devraient voir une véritable apparition », ou esprit du monde invisible. Et il dit : S'ils n'entendent pas Moïse , etc.

Abraham dit à l'homme riche que s'ils n'écoutaient pas Moïse et les prophètes, ils ne seraient pas non plus convaincus d'un repentir et d'une réforme complets, bien qu'une personne revienne d'entre les morts pour les visiter, car bien qu'un tel événement puisse en effet les alarmer pendant un certain temps, les mêmes préjugés et convoitises, qui les avaient conduits à mépriser ou à ignorer les méthodes d'instruction que Dieu leur avait données, les conduiraient aussi, bientôt, à mépriser et à négliger une apparence aussi horrible qu'il le désirait. pourraient voir. Si l'on objecte ici que Moïse n'affirme nulle part expressément un état futur de récompenses et de punitions, on peut répondre que les faits rapportés par lui imposent fortement les arguments naturels en preuve ; et les prophètes en parlent clairement en plusieurs endroits. 

Les évêques Atterbury et Sherlock ont ​​montré clairement et pleinement la justesse de l'affirmation d'Abraham ici, dans leurs excellents discours sur ce texte, qui méritent bien la lecture attentive de tout professeur de christianisme. L'impénitence de beaucoup qui virent un autre Lazare ressusciter d'entre les morts, ( Jean 11:46 ,) et la méchanceté des soldats qui furent témoins oculaires de la résurrection du Christ, et pourtant, ce jour-là, se laissèrent embaucher pour porter un faux témoignage contre elle, ( Matthieu 28:4 ; Matthieu 28:15 ,) sont les illustrations les plus touchantes et les plus étonnantes de cette vérité ; car chacun de ces miracles était bien plus convaincant que ne l'aurait été l'apparence dont il est question ici. Doddridge.

Certainement, si les hommes sont tellement plongés dans le vice et la méchanceté qu'ils ne prêtent pas attention aux preuves d'un état futur, que Dieu leur a déjà donné par les écrits inspirés ; ou, s'ils étaient insouciants d'un tel état, ils rejetteraient, pour les mêmes raisons, tous les autres moyens, quels qu'ils soient, dont Dieu pourrait se servir pour leur conviction et leur réforme. Lecteur, mets ton cœur à l'épreuve : crois-tu vraiment à l'horrible représentation des choses futures donnée dans cette parabole par celui qui est ordonné juge des vivants et des morts ? Crois-tu vraiment qu'une vie de péché et de volupté ; d'esprit mondain, d'amour du plaisir, de l'honneur ou du profit, amènera assurément ton âme au lieu de tourment, où une goutte d'eau ne doit pas être bue ? 

Si tu le crois, quelle folie de rester un instant dans un tel état, et d'avoir moins d'égards pour son âme la plus précieuse, qu'un esprit damné n'en avait pour les âmes de ses parents ! Mais si tu ne crois pas, que penses-tu te persuader de la vérité ? Cela te convaincra-t-il, si la demande du riche au nom de ses frères t'était accordée, et que quelqu'un venait d'entre les morts pour te témoigner ces terribles vérités ? Ne vous méprenez pas : si vous ne croyez pas aux preuves abondantes déjà données, suffisantes pour convaincre tout homme raisonnablement pensant, dont les yeux ne sont pas entièrement aveuglés par les convoitises et les plaisirs mondains, vous ne seriez pas non plus persuadé même si un esprit revenait du mort pour t'avertir.

Abraham assure à l'homme riche que si les écrits de Moïse et des prophètes, bien que beaucoup moins clairs et explicites au sujet d'un état futur que les Écritures du Nouveau Testament, n'ont pas convaincu ses frères de la réalité de celui-ci, ils ne soyez pas persuadé si quelqu'un est ressuscité des morts ; combien plus, alors, pouvons-nous affirmer, qu'une personne revenant d'entre les morts ne persuaderait pas ceux qui résistent à l'évidence beaucoup plus grande dont nous sommes favorisés depuis que la vie et l'immortalité ont été mises en lumière par l'évangile.Si les hommes ne considèrent pas la révélation publique, qui a été confirmée par des miracles, et l'accomplissement évident d'une variété de prophéties, ils ne seraient pas non plus influencés par un témoignage privé qui s'est donné à eux-mêmes : car, 1er, un messager d'entre les morts pourrait dire non. plus que ce qui est dit dans les Écritures, ni le dire avec plus d'autorité. 

2° Il y aurait bien plus de raisons de soupçonner un événement de ce genre d'être une illusion que de soupçonner les Écritures de l'être ; et ceux qui sont infidèles dans un cas le seraient certainement dans l'autre. 3° La même force de dépravation qui résiste aux convictions de la parole écrite triompherait certainement de celles produites par un témoin d'entre les morts. 4° L'Écriture est maintenant la manière ordinaire de Dieu de nous faire connaître sa pensée, et une manière parfaitement suffisante ; et ce serait présomption de notre part d'en prescrire une autre ; nous n'avons pas non plus de raison d'attendre ou de prier pour que la grâce de Dieu accompagne ou bénisse d'une autre manière, lorsque cela est rejeté et mis de côté.

Ne désirons donc ni n'en cherchons un autre, mais soyons sages et accordons une plus grande déférence que nous n'avons fait à l'extrême bonté de notre Dieu, pour nous avoir donné une révélation si claire de sa volonté dans les saintes Écritures, et si clairement tracé devant nous le chemin de la félicité et de la gloire futures ! Considérons bien le fondement sur lequel reposent ces Écritures, et prenons-les pour guide, assurés que leur autorité est divine et leurs instructions tout à fait suffisantes. Laissez-nous d'eux, comme des hommes raisonnables, comme des hommes particulièrement favorisés d'un trésor si inestimable du grand Roi des cieux ; d'eux pesons dans la balance de la vraie raison les gains du temps et de l'éternité : mettons dans une balance la jouissance de tous nos cœurs pourrait souhaiter sur la terre, et dans l'autre la souffrance d'une misère indicible et éternelle : et comme l'échelle du bonheur terrestre sera légère à celle des tourments sans fin ! Mettons sur une seule échelle le déni de toutes nos mauvaises affections, non, et une vie de pauvreté et de souffrance ; et dans l'autre le gain de la félicité éternelle ; et comme toutes les souffrances du temps seront légères, très légères pour les joies et les gloires exquises de l'éternité. Voir les discours de Dodd sur les miracles et les paraboles.