Luc 2:3

Et tous allaient être taxés , (enrôlés,) chacun dans sa ville « Quand le recensement était fait dans un pays quelconque, les habitants étaient obligés de se rendre dans les villes auxquelles ils appartenaient, Tite-Live, 50. 42. c. 10. La raison en était que, sans une précaution de ce genre, le recensement aurait été excessivement fastidieux, et les personnes qui se trouvaient à l'étranger auraient pu être omises, ou inscrites parmi les habitants d'autres villes, où elles n'auraient pas été retrouvées par la suite, ou ils auraient pu être inscrits deux fois, ce qui aurait créé une confusion dans les registres. Dans les domaines d'Hérode, cependant, probablement par son ordre, un petit changement semble avoir été fait dans la méthode d'exécution du recensement. 

Car au lieu d'ordonner aux gens de se présenter, comme d'habitude, dans les villes où ils résidaient, ou à la juridiction de laquelle appartenaient les lieux de leur demeure, on leur avait ordonné de faire appel selon leurs familles ; chacun dans sa ville natale, ou le lieu où se trouvait son héritage paternel, pour y être inscrit ; une circonstance sagement ordonnée par la Providence pour vérifier la vérité des anciennes prophéties ; car ainsi les parents du Christ furent providentiellement amenés à Bethléem, le lieu où devait naître le Messie, sans laisser aucune place pour les soupçonner d'artifice et de dessein. Et ainsi, aussi, par leur venue à s'inscrire parmi les sujets de l'empire romain, la soumission des Juifs aux Romains se manifesta très remarquablement.