Matthieu 12:43-45

Quand l'esprit impur, &c. Dans ces versets, dans le but de montrer à quel point l'état du peuple juif serait épouvantable s'il continuait à le rejeter lui et son évangile, notre Seigneur introduit une parabole, empruntée au sujet tardif de sa dispute avec les pharisiens. Il compare leur condition à celle d'un homme qui, après avoir été chassé d'un esprit mauvais, est de nouveau, par la permission de Dieu, en punition de sa persistance dans le péché, pris possession de cet esprit, avec sept autres encore. plus méchant, et est ainsi amené dans un état pire que jamais. La parabole suppose évidemment l'existence de possessions démoniaques, car s'il n'y avait eu aucune réalité en elles, la comparaison n'aurait eu aucun sens ; et cela suppose, aussi, que les Pharisiens ont permis leur existence, autrement les paroles de notre Seigneur, au lieu de les convaincre ou de les instruire,Quand l'esprit impur est sorti d'un homme Non pas de son propre gré, ou volontairement, mais contraint par quelqu'un qui est plus fort que lui ; il marche Errant de haut en bas, à travers des endroits secs Aride, morne, désolé; ou des endroits pas encore arrosés de l'évangile.

Les mots contiennent une simple allusion à la notion commune, que les démons maléfiques avaient leurs repaires dans les déserts et les lieux désolés. Comparer Ésaïe 13:21 ; où, au lieu de satyres , la LXX. lisez δαιμονια, démons. Voir aussi Apocalypse 18:2 . Cherchant le repos À sa propre nature maligne, en observant des déserts arides et des désolations, plutôt que des scènes agréables qui pourraient présenter à sa vue les mémoriaux de la bonté de Dieu à la race humaine : et n'en trouve aucun Comment en trouverait-il, alors qu'il porte avec lui son propre enfer ? Et n'est-ce pas aussi le cas de ses enfants ? Lecteur, est-ce ton cas ? Puis il dit, je retournerai dans ma maisonIl se résout à attaquer de nouveau celui dont il avait été expulsé : d' où je suis sorti Il parle comme s'il était sorti de son plein gré : voyez son orgueil ! Et quand il est venu, il le trouve vide De vérité et de grâce ; de sagesse et de piété ; de Dieu, et du Christ, et du Saint-Esprit : balayé et garni C'est-à-dire préparé pour le recevoir : balayé , de l'amour, de l'humilité, de la douceur et de tous les fruits de l'Esprit, et orné de légèreté et de folie, de vanité et de péché.

En d'autres termes, il trouve le misérable pécheur non affecté par son affliction et sa délivrance tardives, et toujours esclave de ces vices qui font de lui une demeure agréable pour Satan. Puis il s'en va et prend sept autres esprits. C'est-à-dire un grand nombre, le nombre sept indiquant la perfection, qu'il s'agisse de bonnes ou de mauvaises choses ; plus méchant que lui D'où il paraît qu'il y a des degrés de méchanceté parmi les démons eux-mêmes. Et ils entrent en , trouvant un accès facile, et y demeurent à savoir, pour toujours, en celui qui est abandonné de Dieu. Et le dernier état, etc., est pire que le premier. Les démons l'ayant pris une possession sept fois plus forte qu'auparavant.Il en sera de même pour cette génération méchante qui résiste aux convictions que ma doctrine et mes miracles ont suscitées en elles. Au lieu de devenir plus sages et meilleurs, ils deviendront sept fois plus fous, pécheurs et misérables, « comme conséquence à la fois naturelle et judiciaire de leur rejet des méthodes utilisées par la grâce divine pour leur rétablissement ; jusqu'à ce que, comme s'ils étaient possédés par une multitude de démons, ils sont follement précipités vers leur ruine irrécupérable dans ce monde et dans l'autre.

Ceux qui ont lu le triste récit, donné par Josèphe, du caractère et de la conduite des Juifs après l'ascension du Christ et juste avant leur destruction définitive par les Romains, doivent reconnaître qu'aucun emblème n'aurait pu être plus approprié pour les décrire. Leurs caractères étaient les plus vils qu'on puisse concevoir, et ils se sont précipités vers leur propre perte, comme s'ils avaient été possédés par des légions de démons, et travaillés jusqu'aux derniers degrés de la folie. Doddridge. Mais cette parabole est également conçue pour enseigner aux hommes, à chaque époque, le danger et les terribles conséquences de résister aux convictions produites dans leur esprit par la vérité et la grâce de Dieu ; ou de s'affliger, d'éteindre et d'agir malgré le Saint-Esprit, en brisant leurs résolutions et en retombant dans leurs anciens péchés ;