Matthieu 2:18

A Rama, on entendit une voix Rachel pleurant ses enfants. Benjamin, c'est bien connu, était le fils de Rachel : sa postérité, donc, qui habitait Ramah et les parties adjacentes, est née d'elle, et, selon le langage des Écritures, était ses enfants. Le massacre des habitants de Bethléem, aussi, pourrait avec assez de convenance être appelé le massacre de ses enfants ; elle y étant enterrée, Genèse 35:19 , et les Genèse 35:19 étant la progéniture de son mari et de sa sœur. C'est par une très belle et très frappante figure de style, par laquelle elle est représentée ici comme réveillée par les cris des enfants, et comme sortant de sa tombe, et pleurant amèrement ses petits, qui sont massacrés en tas autour d'elle. Parce qu'ils ne sont pasC'est-à-dire qu'ils ne sont pas parmi les hommes, qu'ils sont enlevés du pays des vivants, qu'ils sont morts. La même expression est fréquemment utilisée dans le même sens dans l'Ancien Testament.

Or, comme il n'était pas vrai de ceux qui furent emmenés en captivité du temps de Jérémie, ils n'étaient pas, en ce sens, pourquoi devrait-on trouver étrange qu'un achèvement si littéral de la prophétie, comme celui qui eut lieu aux jours d'Hérode, soit mentionné par le Saint-Esprit ? Remarquez ici : La première couronne du martyre pour Jésus a été remportée par ces enfants souffrants, et l'honneur auquel ils sont avancés récompense infiniment les courtes douleurs qu'ils ont endurées. Certains ont mis en doute l'authenticité du récit de l'évangéliste du massacre de ces enfants, à cause de la méchanceté diabolique de l'action ; mais le récit suivant, donné par Prideaux, du dernier acte et dessein d'Hérode, convaincra quiconque qu'il n'y avait rien de trop grave à commettre pour ce misérable homme : « Connaissant la haine que les Juifs avaient pour lui, ne soyez pas des lamentations à sa mort, mais plutôt de la joie et de la joie dans tout le pays.

Car, ayant émis une sommation à tous les principaux Juifs de son royaume, ordonnant leur comparution à Jéricho, (où il était alors couché), sous peine de mort, au jour fixé ; à leur arrivée là-bas, il les enferma tous dans le cirque, puis, envoyant chercher Salerne sa sœur et Alexas son mari, leur ordonna que, dès qu'il serait mort, ils envoyaient les soldats sur eux, et mettaient tous à l'épée. « A cause de cela, dit-il, portera le deuil de mes funérailles dans tout le pays, et fera pleurer ma mort les Juifs de chaque famille, qu'ils le veuillent ou non. il est mort. Mais eux, n'étant pas assez méchants pour faire ce qu'on leur avait fait promettre solennellement, ont plutôt choisi de rompre leur obligation, que de se faire les bourreaux d'un dessein si sanglant et si horrible.

Depuis que Josèphe, qui nous a donné l'histoire des transactions d'Hérode en général, n'a pas tenu compte du massacre de ces enfants, certains ont été prêts à soupçonner sa fidélité d'historien, ou, ce qui est pire, celle de saint Matthieu. Mais il n'y a pas besoin de faire non plus. Car il n'est certainement pas à supposer qu'un historien diminue sa crédibilité aussi souvent qu'il relate les faits omis par un autre ; ou passe sur ceux enregistrés par un autre. Car il n'est guère possible qu'il en soit autrement, à moins que l'on ne copie exactement sur l'autre. D'ailleurs, Josèphe a tant d'exemples exactement semblables à celui-ci, et ceux si remarquables, qu'il pourrait penser qu'il est inutile d'ajouter ceci. Car, tel quel. Vossius, un homme nullement superstitieux ou crédule, a observé, après tant d'exemples de la cruauté d'Hérode à Jérusalem et dans toute la Judée,

Ce que Tacite a observé, Anal. Matthieu 6:7 , est très applicable ici : « Je n'ignore pas, dit-il, que les dangers et les châtiments subis par beaucoup ont été omis par la plupart des écrivains, soit parce qu'ils étaient fatigués de rapporter une telle multitude d'exemples, soit craignaient que les choses qui leur avaient été ennuyeuses et désagréables le soient également pour leurs lecteurs. Wetstein. En effet, Josèphe n'était pas assez vieux pour s'en souvenir lui-même, et s'il ne l'a pas trouvé dans les Mémoiresde Nicolas de Damas, (cet historien flatteur, dont nous savons qu'il a fait grand usage pour compiler la vie d'Hérode), il pourrait ne pas vouloir l'introduire, même s'il en était particulièrement au courant ; de peur que l'occasion ne l'eût amené à mentionner ce qu'en général, du moins, il est soucieux de refuser, je veux dire, les affaires chrétiennes. Il suffit que cette cruauté d'Hérode soit conservée chez Macrobe, qui, dans un chapitre « concernant les plaisanteries d'Auguste sur les autres, et des autres sur lui », dit : « Lorsqu'il apprit que parmi ces enfants mâles d'environ deux ans, qu'Hérode le roi des Juifs ordonna de tuer en Syrie, un de ses fils fut également assassiné, dit-il : « Il vaut mieux être le porc d' Hérode que son fils.« » Le dicton fait allusion à son judaïsme professant, qui interdisait de tuer des porcs ou de manger leur chair ; par conséquent, son porc aurait été en sécurité là où son fils a perdu la vie.