Matthieu 21:23-27

Quand il entra dans le temple, vinrent les principaux sacrificateurs, qui pensèrent qu'il violait leur droit : Et les anciens du peuple, probablement, les membres du sanhédrim, à qui appartenait le plus ce titre : ce qui est d'autant plus probable qu'ils étaient les des personnes sous la connaissance desquelles l'action tardive du Christ, en purgeant le temple, tomberait naturellement. Ceux-ci, avec les principaux sacrificateurs, semblent avoir paru exprès en nombre considérable, pour donner plus de poids à ce qu'ils disaient, et, s'il le fallait, pour porter un témoignage uni contre lui. Comme il enseignait ce qu'ils supposaient aussi qu'il n'avait aucune autorité à faire, n'étant ni prêtre, ni lévite, ni scribe. Certains des prêtres (mais pas en tant que prêtres) et tous les scribes étaient des enseignants autorisés.Par quelle autorité enseignez- vous ces choses publiquement au peuple ? Et chasser ceux qui avaient notre commission de trafiquer dans la cour extérieure ? Jésus répondit, je vous demanderai aussi une chose qui m'en ont demandé beaucoup : Le baptême C'est-à-dire tout le ministère ; de Jean, d'où venait-il ? D'où tenait-il sa commission ? du ciel ou des hommes ? Dieu ou l'homme lui a-t-il donné son autorité pour agir et enseigner ? Cette question réduisit les prêtres et les anciens à un dilemme inextricable : et ils raisonnèrent avec eux-mêmes, disant : Si nous disons : Du ciel , etc.

Ils considéraient, d'une part, que s'ils reconnaissaient la mission de Jean comme étant de Dieu, cela les obligerait à reconnaître l'autorité du Christ ; Jean lui ayant plus d'une fois rendu témoignage en tant que Messie. D'un autre côté, s'ils niaient la mission divine de Jean, ils ne savaient pas que le peuple, qui écoutait Jésus, les lapiderait ; car ils croyaient généralement que Jean avait été un prophète, beaucoup d'entre eux s'étaient soumis à son baptême, et à présent beaucoup le tenaient en haute estime à cause de Christ. C'est pourquoi, dans l'état actuel des choses, ils ont jugé plus sûr de répondre qu'ils ne pouvaient pas dire d'où était le baptême de Jean. Et il a dit, je ne te le dis pas non plusC'est-à-dire, pas encore en termes exprès : il leur avait souvent dit auparavant, et ils ne le croiraient pas. Ainsi, par la question qu'il leur posa, il les obligea à avouer qu'ils n'avaient pu porter aucun jugement sur Jean-Baptiste, bien qu'il revendiquât le caractère d'un messager de Dieu, et qu'ils avaient envoyé examiner ses prétentions. .

C'était en effet se reconnaître incapable de juger quelque prophète que ce soit. « Vous êtes venus, dit-il, pour vous renseigner sur les preuves de ma mission. J'accepte de me soumettre à votre examen, à condition que vous me disiez quelle était votre détermination concernant Jean. Était-il un vrai ou un faux prophète ? Vous dites que vous ne savez pas. Mais si vous n'étiez pas capable de porter un jugement sur Jean, comment pouvez-vous vous charger de me juger ? Dans cette lumière, la question de notre Seigneur, en réponse à la leur, semble avoir été formée avec la plus grande sagesse ; car, que les prêtres aient répondu par l'affirmative ou par la négative, ou n'aient pas répondu du tout, ils se sont absolument condamnés. Voir Macknight.