Matthieu 28:15

Alors ils ont pris l'argentIls ne refusèrent, ni par conscience, ni à cause de la fausseté palpable de l'histoire qu'ils devaient propager, le pot-de-vin qui leur était offert par les grands prêtres. Leur amour de l'argent, comme il est courant chez les hommes méchants, les poussa tête baissée, de sorte qu'ils ne se soucièrent pas des nombreuses invraisemblances impliquées dans le mensonge, ni de l'horrible iniquité de celui-ci. Et, bien qu'ils aient été grandement confondus avec la vision des anges et le tremblement de terre, la panique s'était alors dissipée. D'ailleurs, ils ne considéraient pas la vision comme liée à la morale ; ou, s'ils le faisaient, les prêtres s'efforceraient de leur persuader que ce n'était rien de réel, mais le simple effet de leur propre imagination, effrayée de voir quelqu'un ressusciter d'entre les morts. La seule objection, donc, faite par les soldats, à leur obéir au désir des prêtres, était,

Mais pour leur faciliter la tâche, les prêtres promirent de donner une telle représentation de la chose à Pilate, qu'aucun mal ne leur arriverait. Ce seul obstacle étant donc levé, les soldats firent ce qu'ils voulaient. Ils racontaient partout le mensonge que les prêtres avaient mis dans leur bouche : un mensonge le plus effronté et le plus éhonté qu'on pût inventer, mais que les prêtres et les autres membres du conseil tenaient à propager, parce qu'ils espéraient qu'il serait avalé par beaucoup sans examen. Ils ne se sont pas non plus trompés dans leur attente ; car, si improbable que fût l'histoire, elle gagna un crédit général parmi les ennemis de Jésus, et était actuellement rapportée, comme Matthieu nous le dit ici, au moment où il écrivit son évangile. Malheureusement, cependant, pour la cause de l'infidélité, ce n'était queune partie de la garde qui est venue vers les principaux sacrificateurs ; les autres étaient allés à leur garnison, où sans doute ils racontèrent à leurs camarades ce qui s'était passé. Et même ceux qui venaient voir les grands prêtres ne seraient pas en arrière pour parler de l'événement extraordinaire alors qu'ils passaient dans les rues, s'ils rencontraient par hasard quelqu'un de leur connaissance.

Ils dissimuleraient encore moins l'affaire dans le palais du grand prêtre, en attendant d'être appelés. Nul ne peut en douter, ceux qui s'occupent de la nature et du fonctionnement des passions humaines, et de l'empressement que tout homme a naturellement à raconter une histoire merveilleuse , sans parler du désir que ces soldats ont dû ressentir pour se justifier de quitter leurs postes. La vérité, donc, que Jésus était réellement ressuscité, malgré tous les efforts des principaux sacrificateurs pour le supprimer, se répandit, et devint sans doute un sujet de considération et d'enquête avec beaucoup, qui n'avaient pas été les disciples du Christ ; et plus ils en considéraient les preuves, et les comparaient avec la fausse histoire que les prêtres avaient convaincu une partie de la garde de propager, plus ceux qui étaient sans préjugés devaient être enclins à croire le premier et à rejeter le second, ce à quoi il était évident que les prêtres eux-mêmes ne croyaient pas. Car s'ils l'avaient cru, sans doute, en vue de le prouver, et de se justifier dans leur hostilité au Christ et à sa cause, ils auraient examiné de près où les apôtres avaient été toute cette nuit, et auraient fait la recherche du corps du Christ. , qui, s'il était trouvé, aurait immédiatement réfuté le témoignage des apôtres concernant sa résurrection, et aurait prouvé leur grande culpabilité en tentant, par sa suppression, d'infliger un mensonge à l'humanité et d'établir une imposture d'une nature la plus odieuse et tendance pernicieuse.

Il est donc probable qu'une impression en faveur de la vérité a été faite sur l'esprit de beaucoup de personnes, et a gagné du terrain chaque jour, et que cela a eu une influence considérable en les préparant à la réception de l'évangile : quelle circonstance peut, en partie à moins, expliquent le merveilleux succès du ministère de Pierre et des autres apôtres au jour de la Pentecôte et après. Pour contrecarrer, cependant, toute impression de ce genre, et confirmer les Juifs, que ce soit à Jérusalem ou ailleurs, dans leurs préjugés contre le christianisme, les grands prêtres et les anciens étaient inlassables dans leurs efforts. "Ils même" (dit Justin Martyr, Dialog. cum Tryph., p. 368) « envoya des hommes choisis de rang considérable dans le monde entier, non seulement en général pour représenter les chrétiens comme une secte impie, mais pour affirmer que le corps de Jésus fut arraché de son tombeau de nuit, et les personnes qui ainsi frauduleusement transporté loin, a profité de là pour rapporter qu'il est ressuscité des morts et est monté au ciel. Quel message est dit comme ayant été envoyé avant la destruction de Jérusalem.