Matthieu 3:8

Produisez donc des fruits dignes de la repentance, c'est-à-dire un changement d'humeur et de comportement, qui en réponde ; abandonnez , ainsi que confessez , vos péchés, et que l'intégrité, la régularité, la sainteté et l'utilité de vos vies manifestent la sincérité de votre repentir. C'est une métaphore empruntée aux arbres, qui découvrent de quelle qualité ils sont par les fruits qu'ils portent ; en allusion à laquelle, les hommes pieux sont appelés arbres de justice, Ésaïe 61:3 ; et leurs oeuvres, fruits de justice, Philippiens 1:11 . Qu'il soit observé, en outre, que comme le mot original, , ici rendu repentance , signifie proprement un changement d'avis, de l'approbation et de l'amour du péché à une aversion et une haine à son égard, en conséquence d'une profonde conviction de sa nature mauvaise et de sa tendance destructrice ; (voir sur Matthieu 3:2 ;) ainsi, où que ce soit, il y aura, bien sûr, une réforme complète de la vie, une cessation de faire le mal , à tous égards, selon la connaissance et la capacité du pénitent, et un apprendre à bien faire. C'est pourquoi on l'appelle repentir des œuvres mortes, Hébreux 6:1 ; et la repentance à salut dont on ne se repent pas, 2 Corinthiens 7:10 ; c'est-à-dire tel qu'il n'est pas inversé par un retour volontaire ou une rechute dans nos anciens péchés.

Et, voyant que Dieu est immuablement saint, et doit à jamais haïr tout péché avec une haine parfaite, il est certain, de par sa nature même, qu'il ne peut pas être réconcilié ou avoir la communion avec le pécheur, jusqu'à ce qu'un changement soit opéré dans son esprit. et conduite, et il cesse de commettre une iniquité connue. Pour un changement, il doit y avoir en Dieu ou en l'homme ; et, puisque la nature de Dieu est immuable, et qu'elle ne peut être en lui, elle doit nécessairement être en l'homme. Or il est évident, tant par la raison que par l'expérience, que la confession des péchés, une tristesse présente pour eux, et un mécontentement contre eux, avec une résolution chaleureuse de les abandonner, ne sont en aucun cas toujours accompagnés de ce changement, et, par conséquent, que ceux-ci seuls ne peuvent pas être les fruits de la repentance.Et ô, combien cet avertissement était nécessaire pour les hommes de cet âge, qui plaçaient leur repentir, comme l'observe le Dr Lightfoot, dans une simple confession verbale de leurs péchés ; et n'est-ce pas également nécessaire pour trop de gens de notre époque ?