Matthieu 8:30-32

Et il y avait une bonne distance d'eux, c'est- à -dire à une distance considérable, bien que, semble-t-il, à leur portée ; un troupeau de nombreux porcs qu'il n'était pas permis aux Juifs de garder beaucoup moins à manger ; pourtant un grand nombre d'entre eux ont été élevés dans cette partie extrême du pays, en raison du gain de telles marchandises, car ils les ont vendus aux soldats romains et aux autres gentils, qui étaient très nombreux dans ces parages. Alors les démons le supplièrent Car ils étaient entièrement en son pouvoir et sous son contrôle ; disant, si tu nous chasses, ce qu'ils soupçonnaient qu'il ferait ; permettez-nous d'entrer dans le troupeau de porcsEn faisant cette demande, les démons reconnaissaient qu'il n'était pas au pouvoir même d'une légion d'entre eux de faire du mal à une créature aussi méprisable qu'un porc sans la permission du Christ, et encore moins pourraient-ils détruire l'homme dans lequel ils logeaient. En effet, toute cette histoire nous enseigne à nous en remettre à la providence de Dieu, et à ne pas vivre dans la crainte des mauvais esprits.

Ils sont soumis à la plus stricte contrainte et ne peuvent pas nous blesser sans la permission divine. Marc dit qu'ils l'ont d'abord beaucoup supplié, qu'il ne les enverrait pas hors du pays ; et Luc, qu'il ne leur commandait pas d'aller dans l'abîme , αβυσσον, dans l'abîme, c'est-à-dire sans doute le lieu où sont punis les esprits méchants. En demandant à être autorisés à entrer dans les porcs, « ils se proposaient sans doute d'empêcher tout bon effet que le miracle de délivrer les hommes de leur pouvoir aurait pu avoir sur les Gadaréniens, et de rendre le Christ odieux à ce peuple méchant ». Leur dessein ne pouvait être caché à Jésus, néanmoins il accéda à leur demande, « non seulement parce qu'il savait que cela rendrait le miracle plus public, mais parce que cela prouverait la réalité de la possession, et ferait comprendre aux hommes à la fois combien grand le pouvoir de les mauvais esprits sont, et combien terribles les effets de leur méchanceté seraient, s'ils n'étaient pas retenus. Car à peine la permission fut-elle accordée, que les gardiens, qui étaient avec les porcs, et les disciples, qui étaient à distance, virent, à leur grand étonnement, tout le troupeau dévalant furieusement les montagnes, et sautant du haut des rochers dans la mer, où ils se sont noyés, au nombre de deux mille ; tandis que les fous furieux possédés devinrent tout à coup doux et calmes, ayant recouvré tout l'usage de leur raison, dont le premier exercice les conduirait sans doute à une haute admiration de sa bonté, qui les avait délivrés de l'oppression du diable. .

Jésus pourrait permettre aux démons de tomber ainsi sur le troupeau en guise de punition également pour les Gadarènes pour avoir gardé des porcs, qui étaient un piège pour les Juifs, et pour faire l'épreuve de leur tempérament, s'ils seraient plus affectés par la perte de leur bétail , qu'avec la récupération des hommes, et la doctrine du royaume. Quelles qu'en soient les raisons, il est certain que, bien qu'il ait pu légitimement avoir utilisé toutes les propriétés de l'homme à sa guise, cependant ceci, et le flétrissement du figuier stérile, sont les seuls cas où l'homme a subi le moins de dommages par quelque chose de notre Seigneur jamais fait. Cependant, ni les propriétaires du troupeau ni du figuier ne pouvaient se plaindre à juste titre de leur perte, car le bien de l'humanité, non seulement à cette époque et dans ce coin, mais à chaque époque successive, à travers tous les pays, a été si fortement promu à une dépense si insignifiante pour eux. « Aucun miracle n'est plus suspect que les prétendues dépossessions, tant il y a de place pour la collusion en elles ; mais il était évident qu'un troupeau de porcs ne pouvait être complice d'aucune fraude : leur mort, par conséquent, dans cette circonstance instructive et convaincante, était dix mille fois une plus grande bénédiction pour l'humanité que s'ils avaient été tués pour la nourriture, comme était voulu." Voir Macknight et Doddridge.