Proverbes 25:21-22

Si ton ennemi a faim, donne-lui du pain , etc. Par du pain et de l'eau, il entend tout ce qui est nécessaire à sa subsistance ; car tu entasseras des charbons ardents sur sa tête S'il a la moindre étincelle de bonté en lui, une telle conduite en toi envers lui changera son esprit et le fera se débarrasser de toutes ses inimitiés ; tu le fondras dans la repentance, et tu l'enflammeras d'amour et de bonté envers toi pour une faveur si inattendue et imméritée ; ou, comme le Dr Doddridge paraphrase les mots, Romains 12:20 , (où ils sont cités mot à mot par saint Paulde la traduction de la LXX.,) « Tu le toucheras si sensiblement, qu'il ne pourra pas plus résister à une telle conduite que de porter sur sa tête des charbons ardents ; mais je me soumettrai plutôt à rechercher ton amitié, et s'efforcera, par de futures bontés, de contrebalancer la blessure. Ou, s'il n'a pas cet effet, mais qu'il s'endurcit encore contre toi, il aura un châtiment si douloureux ; ces charbons le consumeront.

Et le Seigneur te récompensera. Ta charité envers lui te sera entièrement récompensée, sinon par lui encore, par Dieu, ce qui sera bien mieux. En d'autres termes, comme c'est le sens ordinaire du passage, « Soyez bon envers votre ennemi, car c'est le moyen le plus sûr de gagner son amour et la bénédiction de Dieu ». Que saint Paul l'ait compris dans ce sens est manifeste d'après les mots qu'il joint immédiatement, après l'avoir cité, Ne soyez pas vaincus par le mal, mais surmontez le mal par le bien, où il explique évidemment ce qu'on entend par entasser des charbons ardents sur la tête d'un ennemi, c'est-à-dire par des actes de bonté, pour adoucir son cœur et le disposer à l'amitié ; qui est l'effet naturel d'une bonté généreuse et inattendue. L'expression semble être tirée de la fonte des métaux dans un creuset ; car lorsque l'or ou l'argent sont fondus de cette manière, non seulement ils mettent du feu sous et autour de tous les côtés, mais ils entasse aussi des charbons ardents sur la tête du creuset, et font ainsi fondre le métal. En allusion à cela, nous devons entasser des actes de bonté et de bienfaisance sur la tête d'un ennemi, et ainsi faire fondre son obstination, l'amener à un meilleur tempérament, et vaincre son mal par notre bien : ce qui est noble, glorieux, raisonnable. , et vraiment chrétien : voyez Schultens à cet endroit.

Il est justement observé par M. Scott ici ; que comme saint Paul citant ce passage est un témoignage fort de l'autorité divine du livre dont il est tiré, il montre clairement que la règle du devoir dans ce cas est la même dans les deux testaments, aussi anciens que soient les scribes et les pharisiens, et de nombreux écrivains modernes, l'ont négligé. « La loi de l'amour, peut-être, n'est-elle pas exposée plus spirituellement, dans un seul précepte, que ce soit du Christ ou de ses apôtres, que dans cette exhortation. Saisissez le moment de détresse pour faire preuve de bonté envers celui qui vous hait.