Présentation du livre - 3 Jean
Écrivain : l'apôtre Jean.
Date : probablement vers 90 après J.-C.
Thème : Le vieil apôtre avait écrit à une église qui permettait à un Diotréphes d'exercer une autorité assez commune dans les âges ultérieurs, mais entièrement nouvelle dans les églises primitives. Diotréphes avait rejeté les lettres apostoliques et l'autorité. Il apparaît également qu'il avait refusé le ministère des frères en visite (3 Jean 1:10), et chassé ceux qui les avaient reçus. Historiquement, cette lettre marque le début de cette hypothèse cléricale et sacerdotale sur les églises dans lesquelles l'ordre ecclésial primitif a disparu. Cette épître révèle également la ressource du croyant en un tel jour. N'écrivant plus en tant qu'apôtre, mais en tant qu'ancien, Jean adresse cette lettre, non pas à l'église en tant que telle, mais à un homme fidèle de l'église pour le réconfort et l'encouragement de ceux qui tenaient fermement dans la simplicité primitive. Le deuxième Jean conditionne la marche personnelle du chrétien en un jour d'apostasie; Troisième Jean la responsabilité personnelle en un tel jour du croyant en tant que membre de l'église locale. La phrase clé est «la vérité» (voir 2 Jean, Introduction).
Il y a trois divisions:
1. Salutations personnelles (3 Jean 1: 1-4).
2. Instructions concernant le ministère des frères (3 Jean 1: 5-8).
3. Le chef apostat et le bon Démétrius (3 Jean 1: 9-14).