1 Corinthiens 14:40

Que toutes choses soient faites décemment - "Souvenez-vous particulièrement de cette grande règle complète, à appliquer à mille variétés qui peuvent survenir, Que toutes choses soient faites décemment et selon l'ordre ; que tout soit conduit d'une manière régulière, pour empêcher de tels des troubles, des disputes et des scandales pour l'avenir, tels qu'ils ont déjà surgi dans votre société, et continueront à de plus grands maux, si vous ne vous efforcez pas immédiatement de les réformer. »

Inférences. — Comme l'orgueil et l'ostentation sont faibles et pauvres, et comme l'humilité et l'amour sont sages et honorables ! Qui qui a un bon discernement ne serait pas plutôt le chrétien le plus obscur qui maintenant presque invisible se joint à nos assemblées, et, de cœur au moins, met humblement son amen aux requêtes qui y sont présentées, que le locuteur le plus fluide de Corinthe, abusant des dons spéciaux de l'Esprit, et bafouant, dans un étalage intempestif de ses dons alors inutiles, les moments destinés aux buts supérieurs de l'édification religieuse ? Qui ne doit se lamenter de voir si tôt l'orgueil et la vaine gloire s'insinuer dans les sociétés chrétiennes ? Qui ne doit pas, d'un si triste exemple, apprendre à être très vigilant sur son propre cœur, du côté où il est sujet à de si dangereuses attaques ?1 Corinthiens 14 :2-12 .

Si le protestant divin le plus habile et le plus zélé s'était efforcé d'exposer l'absurdité de la prière dans une langue inconnue, telle qu'elle est pratiquée dans l'église de Rome, il est difficile d'imaginer ce qu'il aurait pu écrire plus complètement que l'apôtre ne l'a fait ici : et quand on considère à quel point les papistes conservent l'usage de telles prières de manière perverse , il ne semblera pas étonnant qu'ils conservent également les Écritures dans une langue inconnue.

Mais ils proclament en même temps leur superstition et leur idolâtrie dans un langage si universel, que même un barbare pourrait s'en apercevoir et l'apprendre dans leurs assemblées. Que Dieu donne à leurs esprits prévenus un tour plus juste et plus heureux, et nous enseigne à éviter une adhésion aveugle et déraisonnable à la coutume, simplement en tant que telle ; nous dirigeant toujours par ce que la raison des choses, et l'autorité de l'Écriture, concourent à dicter, 1 Corinthiens 14:13-16 .

Nous devons apprendre de cet Apôtre sage et bienveillant, estimer la valeur des dons par leur utilité, et rechercher avant tout l'édification de nos frères, surtout si nous sommes providentiellement appelés à exercer le ministère en public, 1 Corinthiens 14 : 18 -19 . Il y a peut-être une manière de parler dans une langue inconnue, même quand on parle la langue de notre propre pays, — une hauteur de composition, une absconse de pensée, une obscurité de phrase, que le vulgaire chrétien ne peut comprendre.

Que les ministres de l'humble Jésus ne recherchent pas de si hautes choses, mais, dans ce sens important de l'exhortation, condescendez aux hommes de basse condition. Si l'ignorant peut être instruit, si l'imprudent peut être convaincu, si le méchant peut être réformé ; si la dévotion de nos frères chrétiens peut être excitée, leur amour mutuel chéri et leurs saintes résolutions confirmées, les grandes fins des ordonnances divines sont exaucées ; et cette simplicité de langage qui peut être le plus susceptible de les promouvoir, est plutôt la gloire que l'opprobre de l'orateur chrétien.

Avec quelle tendresse les hommes se flattent-ils de vaines apparences, et combien souvent de telles personnes méritent-elles à juste titre l'imputation d'une folie d'enfant, dont la hauteur de l'humeur leur permettra le moins de la supporter ! Osons nous examiner avec impartialité ; soucieux que nous ne soyons pas des enfants dans la compréhension ; mais, formant notre esprit sur les maximes de l'Écriture, et notre vie sur l'exemple du Christ, puissions-nous grandir en lui à la mesure et à la stature d'un homme parfait : - mais soyons des enfants dans la méchanceté, nous efforçant d'être aussi libres de toute passion sombre, maligne, égoïste, comme le sont les nouveau-nés, 1 Corinthiens 14:20 .

Bref, c'est ce caractère heureux et aimable qu'il faut suivre avec diligence ; en nous rappelant qu'il y a un sens dans lequel nous devons devenir comme de petits enfants, ou nous ne pouvons pas hériter du royaume de Dieu.

Ces dons extraordinaires, qui convenaient à la première plantation du christianisme dans le monde, sont maintenant terminés ; mais nous avons de grandes raisons de bénir Dieu qu'ils aient été donnés, et que nous avons une preuve aussi incontestable de la vérité de l'évangile que ce chapitre nous offre. De telles dotations doivent certainement justifier une puissance divine apposant son sceau sur l'évangile ; et la réalité de telles dotations ne peut jamais être mise en doute, quand nous réfléchissons à la manière dont l'Apôtre réprouve ici l'abus d'eux, et cela dans une société où tant de personnes étaient éloignées de lui et de son ministère, et par conséquent où de tels appels, s'il n'est pas fondé sur la vérité la plus stricte et la plus apparente, doit l'avoir exposé à un mépris qui n'a jamais été enlevé.

Bien que ces dons miraculeux soient maintenant retirés, la Présence Divine est toujours avec l'église ; dont nous avons cette heureuse preuve, qu'il y a ceux qui trouvent les secrets de leur cœur rendus manifestes par l'administration fidèle et habile des ordonnances chrétiennes ; adorant le Seigneur Dieu dans leurs cœurs, et reconnaissant qu'il est d'une vérité avec son église. Puissent les cas de ce genre être plus fréquents, et que la spiritualité et la ferveur avec lesquelles les ordonnances divines seront administrées soient telles qu'elles puissent donner plus de raisons de s'y attendre, 1 Corinthiens 14:24-25 .

Nous devons toujours considérer Dieu comme l' auteur, non de la confusion, mais de la paix ;faisant notre souci de se comporter dans son sanctuaire d'une manière agréable à cette vue; avec un tel décorum solennel, et avec une telle tendresse pour l'édification et le confort de chacun, qu'il peut l'approuver. Que le Dieu de paix délivre les chrétiens de toute confession et de tout rang de cet orgueil spirituel qui a mis en désordre tant de sociétés religieuses ; et, pour avancer dans un état aussi heureux que doit nécessairement l'être celui d'humilité et d'amour, que ce que les Apôtres ont les écrits soient reconnus comme les commandements du Seigneur, et le culte et la pratique chrétiens soient davantage réglementés par leurs canons vraiment authentiques ; ce qui rendrait beaucoup de ceux qui ont été inventés depuis, concernant des sujets indifférents, aussi inutiles que d'autres sont encombrants, superstitieux et absurdes, 1 Corinthiens 14:33-40 .

RÉFLEXIONS. — 1° Après avoir recommandé la charité, ou l'amour, en premier lieu, il se met à montrer quels dons spirituels étaient les plus désirables.

1. Suivez l'amour, poursuivez-le avec le plus grand empressement, et désirez des dons spirituels pour la gloire de Dieu et le bien de l'église ; mais plutôt, ou principalement, afin que vous prophétisiez, afin que, par l'illumination divine, vous soyez rendus le plus utilement possible pour ouvrir et appliquer les Écritures à la conscience des hommes pour leur confort et leur édification.

2. Il attribue cette raison à son exhortation : Celui qui parle dans une langue inconnue ne parle pas aux hommes qui ne peuvent pas le comprendre, mais à Dieu ; car personne ne le comprend, même si dans l'esprit il dit des mystères et avance les vérités les plus glorieuses et les plus importantes, mais celui qui prophétise, expliquant et ouvrant les Écritures à la compréhension et à la capacité des auditeurs, parle aux hommes pour l'édification et l'exhortation. , et réconfort, et son ministère et ses dons sont rendus utiles à leurs âmes.

Celui qui parle une langue inconnue s'édifie lui-même; mais celui qui prophétise, édifie l'Église, et communique un bienfait étendu aux autres aussi bien qu'à son propre cœur. Je voudrais que vous parliez tous en langues et que vous soyez pourvus de ce grand don ; mais plutôt que vous avez prophétisé : car celui qui prophétise est plus grand que celui qui parle en langues, c'est un homme plus utile et donc plus excellent, et plus estimé des auditeurs ; à moins qu'il n'interprète, afin que l'église puisse recevoir des édifications.

Noter; Nos discours doivent être adaptés à la capacité de nos auditeurs : les grandes envolées d'éloquence, ou l'affectation d'apprentissage, sont absurdes là où l'auditoire est illettré. Notre ambition doit être de nous baisser ; et nous serions toujours plus soucieux d'être compris que d'être admirés.

2° L'Apôtre continue à montrer l'absurdité de faire une démonstration ostentatoire de dons, et parle en sa propre personne pour insinuer la réprimande qu'ils méritaient pour leur vanité à cet égard. Maintenant frères, si je viens à vous en parlant en langues, à quoi vous servirai-je, sinon je vous parlerai, interprétant ce qui m'est fait connaître d'une manière intelligible, soit par révélation, si c'est une vérité nouvelle ; ou par la connaissance, ou par la prophétie, ou par la doctrine ? Ouvrir les Écritures et les imposer à la conscience. Il illustre cela,

1. Par une pipe ou une harpe. A moins que ces instruments ne donnent une distinction de sons pour exciter les différentes passions que suscite la musique, ils seront inutiles et inharmonieux : de même, parler dans une langue inconnue doit être absurde pour celui qui est étranger à la langue.

2. Par une trompette ; lequel, s'il donne un son incertain, qui se préparera à la bataille ? Et comme le soldat dans un tel cas doit être complètement perdu, de même la congrégation doit être là où le discours est dans une langue inconnue, ou au-dessus de leurs capacités ; et une telle prédication ne vaut pas mieux pour eux que le sifflement du vent.

3. Une personne parlant dans une langue si inconnue apparaît comme un barbare aux auditeurs. Si diverses que soient les langues dans le monde, chacune sert à transmettre les idées de l'esprit à ceux qui la connaissent, mais à personne d'autre : donc, si je ne connais pas le sens de la langue, elle apparaîtra comme du charabia ; l'orateur me paraîtra un barbare, et moi pour lui. 

Or, ceci étant évidemment le cas, l'Apôtre les exhorte, puisqu'ils convoitaient si ardemment les dons spirituels, à désirer ceux qui étaient de la tendance la plus utile ; et s'ils parlaient en langues, de prier afin qu'ils puissent les interpréter pour l'édification de l'église. Car si je prie dans une langue inconnue, mon esprit prie, et ma propre âme peut être engagée dans la dévotion ; mais mon entendement est stérile, et mes prières ne sont d'aucune utilité pour l'auditeur.

Troisièmement, l'Apôtre résume ce qu'il avait dit. Qu'est-ce donc qu'il convient de faire ? Je prierai avec l'Esprit, et aux occasions appropriées avec n'importe laquelle des langues qu'il a données ; et je prierai aussi avec intelligence, de manière à ce que d'autres soient édifiés : je chanterai avec l'Esprit, dans la langue qu'il lui plaira de me permettre de prononcer ses louanges ; et je chanterai en public avec la compréhension aussi, afin que l'église puisse se joindre à mes attributions de louanges à Dieu.

Sinon, quand tu béniras avec l'Esprit, bien que sous son inspiration immédiate, si c'est dans une langue inconnue, comment celui qui occupe la chambre des ignorants dira-t-il Amen à ta reconnaissance, vu qu'il ne comprend pas ce que tu dis, et ne peut donc pas participer au service ? Car en vérité tu remercies bien ; mais l'autre, qui ne connaît pas le sens des mots, n'est pas édifié.

Je remercie mon Dieu (et heureux qu'on puisse l'appeler mien ), je parle en langues plus que vous tous; il n'a donc pas déprécié le don parce qu'il ne le possédait pas, mais parce qu'ils en faisaient un si mauvais usage . que dix mille mots dans une langue inconnue, dont aucun des auditeurs ne pouvait tirer le moindre bénéfice.

Par conséquent, frères, soyez pas des enfants dans la compréhension, et bêtement vous glorifierez sur le don des langues voyantes: mais pour la malice , soyez enfants, sans les passions malignes de l' envie, la méchanceté et l' orgueil; mais dans l'entendement, soyez des hommes, et prouvez que vous êtes des chrétiens mûris, en sachant apprécier les choses selon leur valeur intrinsèque, et en préférant l'amour divin aux dons les plus étonnants.

Noter; (1.) Cette église doit être erronée, où l'ignorance est considérée comme la mère de la dévotion, et les prières sont offertes dans une langue inconnue. (2.) Le moindre bien fait à l'âme la plus méchante est une acquisition indiciblement plus grande que les plus grands applaudissements gagnés pour nous-mêmes. (3.) Un esprit envieux malveillant est directement contraire au vrai christianisme. Parmi les premières leçons de cette école, nous devons apprendre à devenir comme de petits enfants.

4ème, l'Apôtre renforce encore ce qu'il avait avancé, en observant, 
1. Qu'il avait été menacé aux Juifs, comme punition de leur infidélité, qu'avec des hommes d'autres langues et d'autres lèvres, je parlerai à ce peuple ; et pourtant pour tout ce qu'ils ne veulent pas m'entendre, dit le Seigneur : ce qui s'est accompli principalement quand ils ont été envoyés en captivité à Babylone, où ils ont entendu la langue étrangère de leurs vainqueurs ; et en second lieu, lorsque, le jour de la Pentecôte, ils entendirent les apôtres parler en langues, ils rejetèrent pourtant l'évidence que le Saint-Esprit apportait ainsi à la doctrine qu'ils prêchaient ; sourd aux avertissements de la Providence et aux appels de la grâce.

Les Corinthiens ne devaient donc pas être si excessivement friands de ce que Dieu avait utilisé auparavant comme voie de jugement sur Israël, ou de ce que les Juifs en général, par leur obstination volontaire, avaient abusé jusqu'à leur condamnation éternelle.

2. Les langues sont un signe, non pour ceux qui croient, mais pour ceux qui ne croient pas, pour porter l'Evangile dans les terres de l'infidélité, et en rendre témoignage à la vérité, dont ceux qui croient n'ont pas tant besoin ; mais prophétiser ne sert pas à ceux qui croient, non seulement, mais aussi à ceux qui croient, afin qu'ils soient édifiés sur le vrai fondement. De sorte que parler en langues dans une assemblée chrétienne, où personne ne pouvait en tirer profit, était inutile.

3. Le crédit de leur profession doit les retenir d'une ostentation de leur don des langues. Si donc toute l'église est réunie en un seul endroit, et que tous parlent en langues, il apparaîtra une seconde Babel : et s'il y a dans ceux qui sont ignorants, soit des chrétiens privés , soit d'autres gens du commun, et des incroyants, que vous êtes fous, et, au lieu de vous convertir, vous ridiculisez comme un paquet d'enthousiastes frénétiques ? 

Mais si tous prophétisent, à leur tour prêchant, priant ou louant, d'une manière intelligible, et qu'il en arrive un qui ne croit pas, par curiosité ou par accident ; ou un illettré, ou ignorant                                                                        ; il est convaincu de tout, il est jugé de tout ; sa conscience est affectée sous la parole, ses péchés sont rappelés à sa mémoire, et la juste colère de Dieu qui en résulte est placée devant lui : et ainsi les secrets de son cœur sont rendus manifestes, comme si le prédicateur avait connu son âme même, et a décrit son cas en particulier; 

Et ainsi, tombant sur sa face, il adorera Dieu, convaincu, par ce qu'il entend, que c'est son œuvre ; et rapportez que Dieu est en vous d'une vérité, puisque personne ne pourrait ainsi découvrir l'âme la plus intime ; et parler avec tant de puissance et d'énergie, à moins que l'Esprit de Dieu ne les instruise et n'accompagne leurs ministères.

Noter; La parole de vérité, lorsqu'elle est correctement dispensée, est un discernement des pensées et des intentions du cœur : et beaucoup de ceux qui l'ont entendue ont ressenti par expérience que les ministres de Dieu décrivent souvent leur cas comme particulièrement comme s'ils connaissaient les secrets de leur âmes; et parfois ils se demandent qui leur a dit.

5ème, l'Apôtre réprouve leur mauvaise conduite et leur donne des règles pour leur conduite. 

1. Il blâme leurs irrégularités dans l'église. Comment se fait-il donc, frères, que vous vous conduisiez si mal dans la maison de Dieu ? Car, lorsque vous vous réunissez, chacun de vous a un psaume, une doctrine, une langue, une révélation, une interprétation ; et, tandis que chacun est en avant pour exercer son propre don, le tout est une scène de désordre et de confusion. Que tout soit fait pour être édifiant, et aucun exercice aussi inopportun et inutile de ces dons divinement communiqués ne soit permis.

2. Il ordonne comment ils doivent procéder dans la congrégation. (1.) Si quelqu'un parle dans une langue inconnue, que ce soit par deux, ou au plus par trois ; pas plus que ceux-ci ne devraient à une réunion parler en langues étrangères, et cela naturellement, à leur tour ; et qu'on interprète, afin que l'auditoire reçoive l'instruction ; mais, s'il n'y a pas d'interprète, que celui qui parle dans une langue inconnue garde le silence dans l'église, et n'interrompe pas ce qui est à l'usage d'édifier ; et qu'il parle à lui-même et à Dieu dans une prière privée.

(2.) Que les prophètes parlent deux ou trois, dans une assemblée, et l'un après l'autre, et que l'autre juge si ceux qui professent être prophètes le sont vraiment, et examine ce qu'ils disent par la parole de vérité. (3.) Si quelque chose d'une importance particulière est révélé à un autre prophète qui est assis à côté, que le premier qui parlait se hâte de conclure son discours et se taise : car vous pouvez tous prophétiser un par un, aux occasions appropriées, que tous peuvent apprendre et tous peuvent être réconfortés ; ceci étant la grande fin pour laquelle le don de prophétie est accordé.

(Voir les Annotations.) Et les esprits des prophètes sont soumis aux prophètes ; ceux qui sont vraiment inspirés ne sont pas comme ceux qui sont en possession diabolique ; mais ont le gouvernement qui leur est dû, et n'ont pas besoin d'être précipités dans aucune indécence ou inconvenance, quant à la matière, au temps ou à la manière de parler.

3. Il renforce son discours avec cet argument, Car Dieu n'est pas l'auteur de la confusion, mais de la paix ; des procédures aussi désordonnées que celles-ci ici remarquées ne peuvent pas provenir de lui ; mais comme dans toutes les autres églises des saints, ainsi parmi vous, c'est son plaisir, et pour sa gloire, que l'ordre dû soit observé.

6ème, Nous avons imposé le silence aux femmes dans l'église : car il ne leur est pas permis de parler en tant qu'enseignantes publiques ; mais il leur est commandé d'être soumis à l'obéissance, comme dit aussi la loi, et de le montrer par un silence si modeste. Et si elles veulent apprendre quelque chose et désirer que ce qu'elles ont entendu soit expliqué plus en détail, qu'elles demandent à leurs maris à la maison : car c'est une honte pour les femmes de parler dans l'église, et de renoncer ainsi à cette juste subordination que Dieu a enjoint.

Noter; (1.) S'il est du devoir de la femme d'apprendre dans la sujétion, il est également du devoir du mari de maintenir sa supériorité en se montrant capable de l'informer. (2.) La modestie est le plus grand ornement d'une femme; et dans ce sexe surtout toute audace est particulièrement choquante.

7° L'Apôtre termine son discours avec une sainte chaleur sur les points précédents. Qu'entendez -vous par votre comportement irrégulier ? Est-ce que la parole de Dieu est sortie de vous ? ou est-ce venu à vous seulement? Êtes-vous l'église mère? devez-vous vous ériger en oracles ? et ne devez-vous pas respecter les usages des autres églises ; comme si le vôtre était infaillible ? Dans quelle mesure un tel comportement est-il intolérablement assumé ? 

Si quelqu'un se croit prophète ou spirituel, qu'il prouve la vérité de l'inspiration qu'il conteste en souscrivant à ces vérités, et reconnaisse que les choses que je vous écris sont les commandements du Seigneur, puisque personne, vraiment sous l'influence de l'Esprit, peut éventuellement contredire ce que cet Esprit, parlant dans ses Apôtres, dicte : mais si quelqu'un est ignorant et refuse obstinément de se soumettre à ces commandements, qu'il soit ignorant, traité avec un mépris mérité, et laissé suivre l'aveuglement volontaire et la perversité de son propre cœur.

C'est pourquoi, frères, dans l'ensemble, convoitez la prophétie, comme le don le plus excellent ; et défendez de ne pas parler en langues, qui sont utiles lorsqu'elles sont gérées selon la manière ci-dessus prescrite. Et pour une règle générale dans tout ce qui concerne le culte public, que tout se fasse décemment et avec ordre ; et que toute indécence et irrégularité soient bannies de la maison de Dieu.

Noter; (1.) Ceux qui continuent volontairement à ignorer ou rejettent obstinément les commandements du Seigneur, montrent évidemment par l'esprit de qui ils sont conduits. (2.) Quand un homme déteste la lumière, il est justement abandonné aux ténèbres qu'il a choisies. (3.) Dans le culte public de Dieu, tout le service doit être rationnel, ordonné et édifiant.