1 Corinthiens 8:13

Pendant que le monde est debout— Εις τον αιωνα; c'est-à-dire "tant que je vis

Inférences.- De ce chapitre court, mais excellent, nous pouvons apprendre à estimer la vraie valeur de la connaissance, et à voir combien elle est sans valeur et dangereuse, quand, au lieu de nous découvrir notre propre ignorance et faiblesse, elle ne sert qu'à souffler. jusqu'à l'esprit. Nous devrions plutôt travailler et prier pour cet amour et cette charité quinous édifient et édifient les autres ; (1 Corinthiens 8:1 .

) en prenant garde que nous ne démontrons pas notre ignorance par une haute vanité de nos réalisations dans la connaissance ; car rien ne peut mieux montrer combien ces acquisitions sont petites, que de ne pas connaître leurs limites, quand ces limites nous rencontrent si tôt de quel côté nous essayons de faire une excursion. Donne-nous, ô Seigneur, cet amour pour toi, qui est la meilleure preuve de notre connaissance, et le chemin le plus sûr vers ses plus hautes améliorations !

Alors que nous nous souvenons et adhérons fermement au grand principe de l' unité de Dieu, nous ne devons pas manquer avec un seul Dieu et Père de tous, pour adorer le seul Seigneur Jésus-Christ, par qui nous existons : le plaçant, à notre avis, bien au-dessus de toutes les puissances, dignités et gloires de la nature créée, 1 Corinthiens 8:5 . Appartenant à un Maître si divin, nous aurons certainement assez d'émulation pour apprendre et pratiquer les principes les plus généreux de sa religion bienveillante.

Nous ne fonderons pas notre confiance en admettant et en luttant pour, ou en méprisant et en ridiculisant telle ou telle observance particulière, par laquelle, selon les circonstances, Dieu n'est ni honoré ni déshonoré, ni content ni mécontent ; mais nous garderons toujours le plus tendre souci de l'édification et du réconfort de nos frères, et nous garderons de tout ce qui pourrait les attrister ou les piéger.

Lorsque nous nous souvenons que le Christ est mort pour les plus faibles, ainsi que pour les plus forts, ( 1 Corinthiens 8:11 .) leur relation avec lui, et son égard tendre et compatissant pour eux, fondra nos cœurs, lorsqu'ils sont saisis de cette froide insensibilité , qui, hélas ! est trop prêt à prévaloir parmi les chrétiens. C'est le Christ que nous blessons, en blessant nos frères ; et en les frappant , nous le frappons ; 1 Corinthiens 8:12 : 1 Corinthiens 8:12 .

Reste donc, ô homme, cette main téméraire, qui est si prête à faire du mal par simple libertinage ; et sois disposé à te renier dans ton désir pour toujours si longtemps, plutôt que par ton indulgence à déshonorer Dieu et à blesser les autres. C'est l'excellente leçon que le candide, le bienveillant saint Paul inculque souvent, (voir 1 Corinthiens 8:13 .

) et dont il était lui-même un brillant exemple : mais ô combien sont basses des multitudes de chrétiens, des multitudes de ministres tombés, quand ils ne peuvent se refuser dans ce qui est inutile, et même illégal, où l'intérêt ou le plaisir sollicite la satisfaction !

RÉFLEXIONS. — 1° L'Apôtre passe en revue le cas de manger de la chair d'animaux qui avait été offerte en sacrifice aux idoles. Tantôt les idolâtres en régalaient leurs amis dans les temples des idoles, tantôt dans leurs propres maisons ; et ce dont ils ne se servaient pas était vendu dans la pagaille.

1. Il les met en garde contre le fait de s'appuyer sur leur propre compréhension et d'abuser fièrement de leur liberté chrétienne. Or, en ce qui concerne les choses offertes aux idoles, nous savons que nous tous, en général, avons la connaissance, et sommes persuadés de la vanité des idoles, aussi bien que vous. Néanmoins, la connaissance, sans grâce, gonfle, mais la charité édifie et nous engagera non seulement à considérer ce qui est licite, mais ce qui est opportun, nous faisant condescendre à ceux dont les réalisations sont moindres, et qui ne voient pas les choses aussi clairement que nous pouvons.

Et si quelqu'un pense qu'il sait quelque chose, avec une opinion personnelle, et au-dessus de l'attention aux sentiments ou à la faiblesse de ses frères, il ne sait encore rien comme il devrait savoir. Mais si quelqu'un aime Dieu, et de ce principe béni est engagé à faire une amélioration pratique de sa connaissance pour la gloire de Dieu, et l'édification de son prochain, la même chose est connue de lui, et recevra son approbation.

Noter; (1.) C'est la connaissance vraiment précieuse, qui nous permet d'être le plus utile. (2.) L'orgueil est une preuve certaine de l'ignorance. (3.) Il peut y avoir beaucoup de connaissance dans la tête, là où il y a peu d'amour chrétien dans le cœur.

2. Il admet qu'une idole n'est rien, un simple être imaginaire ; et que, considéré de manière abstraite, manger de la viande offerte en sacrifice aux idoles n'est pas un mal, puisqu'il n'y a d'autre Dieu qu'un seul, dont les créatures sont toutes bonnes en elles-mêmes. Car bien qu'il y ait des dieux, que ce soit dans le ciel ou sur la terre, ( comme il y a plusieurs dieux et plusieurs seigneurs ), des multitudes de divinités célestes et terrestres sont adorées par les païens trompés : mais pour nous il n'y a qu'un seul Dieu, en opposition au polythéisme païen, un en essence, qui est représenté dans la révélation évangélique comme le Père, de qui sont toutes choses, le Créateur, Gouverneur et Conservateur de tout, et nous en lui,vivre, bouger et avoir notre être en lui ; et un seul Seigneur Jésus-Christ, non pas un autre Dieu, comme les divinités païennes, d'une nature inférieure, mais un participant de la même Divinité et gloire indivise, par qui sont toutes choses, et nous par lui ; un en opération avec le Père, en tant que Créateur de tout ; et en tant que médiateur dans son caractère personnel nommé pour gouverner le royaume particulier qui lui a été délégué, pour être notre avocat pour toutes les bénédictions, et le dispensateur de celles-ci à son peuple croyant.

2° Admettant la vanité des idoles, l'Apôtre montre que, pour l'amour d'un frère faible, elles doivent néanmoins s'abstenir de la liberté qu'elles pourraient prendre autrement, et ne pas l'offenser en mangeant ce qui leur a été offert en sacrifice. divinités abominables. Car,
1. Certains des nouveaux convertis n'ayant pas entièrement perdu leur vénération pour ces idoles qu'ils adoraient, ni encore entièrement persuadés de leur vanité, encore quand ils mangent leurs sacrifices, leur rendent une sorte d'honneur et de considération ; et leur conscience étant ainsi faible, par leur ignorance restante, est souillée par la culpabilité de l'idolâtrie.

2. Nous devons donc être prudents pour le bien des autres, bien que nous ayons nous-mêmes la connaissance, de peur que nous ne devenions une pierre d'achoppement pour ceux qui sont faibles, étant donné que la viande d'une sorte ou d'une autre, utilisée ou non, n'est pas une recommandation à la faveur de Dieu : car ni si nous mangeons la nourriture, sans aucun respect pour l'idole, nous ne sommes pas mieux ; et si nous ne mangeons pas, en nous abstenant prudemment pour les autres, nous ne sommes pas les pires.

Mais bien que manger des sacrifices d'idoles ne soit jamais aussi innocent en soi, cela peut néanmoins s'avérer un grand mal pour la conscience des faibles, qui, vous voyant manger dans un temple d'idoles, peuvent être enhardis par votre exemple, bien que non satisfaits de la légalité de l'action, faire de même ; et ainsi ce que vous, qui connaissez la vanité des idoles, pourriez faire autrement innocemment, peut être le moyen d'amener un frère plus faible à blesser sa conscience de culpabilité, pour qui le Christ est mort, et qui, ayant fait profession de sa foi, est, dans le jugement de la charité, à compter parmi son peuple croyant.

Mais quand vous péchez ainsi contre les frères, et blessez leur conscience faible, vous péchez contre Christ, dont les compassions envers les agneaux de son troupeau sont grandes ; et il s'irritera de tout outrage qu'on leur fera, et de toute offense qui leur sera faite. C'est pourquoi, si la viande offerte aux idoles fait offenser mon frère, je ne mangerai pas de chair tant que le monde sera debout, si innocente que soit la chose en elle-même, de peur que je ne fasse offenser mon frère. Noter; Il ne suffit pas que nous évitions nous-mêmes ce qui est un péché ; L'amour chrétien nous apprendra même à abréger notre liberté dans les choses licites pour le bien d'autrui.