1 Corinthiens 9 - Introduction

Il montre sa liberté, et que le ministre doit vivre de l'Évangile ; cependant que lui-même s'est abstenu de son plein gré, soit pour leur être imputable, soit pour offenser quiconque dans des matières indifférentes. Notre vie est comme une course.

Anno Domini 57.

Le faux docteur étant venu à Corinthe pour s'enrichir, on peut supposer qu'il fut très déconcerté lorsqu'il découvrit que tout le temps que l'Apôtre avait prêché parmi les Corinthiens, il ne leur avait rien pris à cause de son entretien, ni pour aucun autre compte. . C'est pourquoi, pour lever l'obstacle que le désintéressement de saint Paul avait mis sur le chemin de ses convoitises desseins, il affirma hardiment aux Corinthiens, que saint Paul.

Paul n'était pas un apôtre, parce qu'il n'avait pas accompagné le Christ pendant son ministère sur terre ; et qu'en n'exigeant rien d'eux pour son entretien, il montra qu'il était conscient qu'il n'était pas un apôtre et qu'il n'avait aucun droit à l'entretien des Corinthiens. Car s'il se savait apôtre, pourquoi n'a-t-il pas usé des droits d'apôtre ? Pourquoi n'a-t-il pas amené une sœur et une femme à prendre soin de lui, comme le faisaient d'autres apôtres, et à exiger un entretien pour elle aussi bien que pour lui-même ? C'est ce que je suppose que le faux professeur l'avait fait.

Mais quoi qu'il en soit, il n'est pas douteux que les Corinthiens, dans leur lettre à l'Apôtre, mentionnent les particularités que ses ennemis lui reprochent. C'est pourquoi, après avoir tranché quelques questions très difficiles que lui avaient proposées les Corinthiens, et particulièrement après avoir affirmé à la fin du chapitre 7 : qu'il avait tranché ces questions par l'inspiration de l'Esprit ; et après s'être montré un fidèle apôtre du Christ, en déclarant à la fin du chapitre 8 : sa résolution en toutes occasions de s'abstenir des choses indifférentes, plutôt que, en usant de sa liberté à leur égard, d'entraîner ses frères chrétiens dans le péché, il une grande bienséance apportait la preuve de son apostolat et répondait à toutes les objections et calomnies par lesquelles ses ennemis s'efforçaient de le discréditer aux yeux des Corinthiens.

La preuve de son apostolat, saint Paul la discute en quelques mots, en demandant aux Corinthiens, s'ils ne savaient pas qu'il était apôtre ? et un homme libre, qui avait le droit de prêcher l'évangile sans récompense, s'il le jugeait bon ? s'ils ne savaient pas qu'il avait vu le Seigneur depuis sa résurrection ? et si eux-mêmes n'étaient pas son ouvrage, en tant qu'apôtre du Christ ? 1 Corinthiens 9:1 .

— Quoi qu'il fût pour les autres, il était certainement pour eux un apôtre. Car leur conversion du paganisme, suivie des dons spirituels qu'il leur avait conférés, était une preuve si incontestable de son apostolat, qu'ils ne pouvaient en douter, 1 Corinthiens 9:2 .

S'adressant ensuite à la faction, il dit, ma réponse à ceux qui me condamnent comme non apôtre, est la suivante : j'ai le droit d'être maintenu aux frais des personnes à qui je prêche, 1 Corinthiens 9:3 . ayez le droit aussi, de conduire une femme qui est croyante, de prendre soin de moi ; et j'ai le droit d'exiger l'entretien pour elle de la même manière, comme font les autres apôtres, et les frères du Seigneur, et Pierre, 1 Corinthiens 9:5 .

— A moins qu'on ne prétende que de tous les ministres de l'Évangile, moi et Barnabas seuls n'avons pas ce droit, 1 Corinthiens 9:6 . — Son droit à l'entretien, leur dit-il, était fondé sur le bon sens et la pratique de l'humanité, qui entretiennent les soldats, les vignerons et les bergers, en échange de leurs travaux, 1 Corinthiens 9:7 .

— Elle était aussi fondée sur la loi de Moïse, qui interdisait aux Israélites de museler le bœuf en foulant le blé, 1 Corinthiens 9:8 . — C'est pourquoi, ayant semé dans l'esprit des Corinthiens des choses spirituelles, c'est-à-dire, leur ayant donné la première connaissance de l'Evangile, ce n'était pas un grand retour s'il prenait part à leurs choses charnelles, 1 Corinthiens 9:11 .

— D'autant plus que d'autres (c'est-à-dire le faux docteur) qui n'étaient venus que récemment parmi eux, avaient été abondamment entretenus par eux. Mais bien qu'il ait eu un droit complet à l'entretien, il n'avait jamais utilisé ce droit, mais avait enduré toutes les épreuves, afin que l'Évangile ne soit pas entravé, 1 Corinthiens 9:12 . directement sur un autre précepte de la loi, qui nommait ceux qui accomplissaient des offices sacrés, à manger du temple, 1 Corinthiens 9:13 .

— Non, elle était fondée sur la volonté du Christ, qui avait expressément autorisé ceux qui prêchaient l'Évangile, à vivre selon l'Évangile, 1 Corinthiens 9:14 . — Mais l'Apôtre étant un homme libre, qui était libre de faire en cela peu importe, il n'avait usé d'aucun de ces préceptes et de ces droits ; il ne les mentionna pas non plus à cette occasion pour inciter les Corinthiens à lui donner de l'entretien.

Car il préférait mourir de misère que d'être privé de la gloire d'avoir prêché l'Evangile, sans recevoir aucune récompense de ses disciples corinthiens pour ce service important, 1 Corinthiens 9:15 . prêchant à peine l'Evangile; parce que sa conviction de sa vérité, ainsi que le commandement du Christ, l'ont mis dans une telle nécessité de prêcher, qu'il serait absolument misérable, s'il ne faisait pas connaître des choses qui étaient d'une si grande importance pour le monde, 1 Corinthiens 9:16 , etc.

Mais, parce que la faction pensait que l'Apôtre était un imbécile de ne pas exiger d'entretien, et parce que les autres pourraient être surpris de se soumettre à tant d'inconvénients et de difficultés en prêchant l'Évangile, il leur rappela les travaux corporels et les difficultés auxquels leurs compatriotes , qui luttaient dans les jeux, se soumettaient, pour la récompense insignifiante d'une couronne de feuilles vertes, qui se desséchèrent bientôt.

Alors que lui et ses frères apôtres, en échange des travaux corporels et des épreuves qu'ils ont endurés, s'attendaient à obtenir une couronne incorruptible. La grandeur de la récompense justifia donc suffisamment les apôtres dans la poursuite, bien qu'elle fût accompagnée de tant de travail et de souffrance ; et montra qu'ils avaient de bonnes raisons de ne pas tenir compte de tout avantage temporel, tout en poursuivant une félicité d'une telle ampleur, 1 Corinthiens 9:24 .