1 Jean 4:20

Car celui qui n'aime pas son frère, etc. — Par frère , il faut toujours entendre un vrai chrétien ; et si les professeurs chrétiens sont ce que leur religion les oblige à être, c'est-à-dire plus saints que les autres hommes, nous devons en raison les aimer avec plus d'affection que les autres. Il est laissé entendre, ch. 1 Jean 5:1 que quiconque aime Dieu aimera bien sûr tous les chrétiens, qui sont ses enfants, et lui ressemblera.

Ici, on nous enseigne que celui qui n'aime pas les chrétiens, qui sont l'image visible de Dieu, ne peut pas aimer le Dieu invisible, dont ils sont l'image : et que si quelqu'un prétend aimer Dieu, sans aimer tous les chrétiens, qui sont ses image, il est un menteur, et s'impose à lui-même ainsi qu'il s'efforce d'imposer aux autres hommes. À cette fin, Grotius cite le passage suivant de Philon : « Il est impossible que le Dieu invisible soit adoré d'une manière juste, par ceux qui se comportent mal envers ceux qu'ils voient et sont leurs voisins.

« Il est probable que les faux prophètes et leurs disciples se vantaient que, bien qu'ils n'aimaient pas tous les chrétiens, ils aimaient pourtant Dieu ; et c'était le principal. Saint Jean connaissait les hommes et leur conversation, et c'est pourquoi il leur reprocha vivement de telles s'il est de notre devoir d'aimer nos frères chrétiens, que nous voyons et avec lesquels nous conversons quotidiennement, et si l'amour et la bienfaisance sont pour eux le moyen de manifester que nous aimons Dieu ;que dirons-nous à ceux qui se retirent du monde et s'enferment dans des monastères, des abbayes, des couvents, des cellules ou des déserts, pour fuir la conversation des hommes et éviter la vue de leurs frères chrétiens ; et cela, sous prétexte d'un amour plus qu'ordinaire pour Dieu ? Ou que penser de ceux qui passent leur vie dans la contemplation, sans être utiles à la communauté et aux frères chrétiens ? Qui, tout en prétendant à l'amour le plus chaleureux de Dieu, ne se comporte pas avec cette stricte justice, vérité et bienveillance envers les hommes, qui pourraient être souhaitées et attendues ? Ou, qui luttent si farouchement pour la foi (ou plutôt pour leur propre opinion) qu'ils abandonnent l'esprit de douceur et d'amour, et oublient celui de foi, d'espérance et de charité,ces trois grandes vertus chrétiennes ?—La plus grande d'entre elles n'est pas la foi, mais l' amour

Inférences.- Quelle certaine épreuve ont les chrétiens privés, aussi bien que d'autres, dans la parole de Dieu, pour distinguer entre ceux qui abordent des erreurs concernant la personne divine et les offices salvateurs de Christ, sous prétexte qu'ils ont l'Esprit de Dieu ; et ceux qui, sous sa direction et son influence, prêchent la vérité telle qu'elle est en Jésus, et reconnaissent cordialement et professent courageusement qu'il est le Fils unique de Dieu, et qu'il est réellement apparu dans la nature humaine comme le Sauveur des pécheurs perdus parmi les Juifs et les Gentils !Tous les prétendants à l'Esprit ne sont pas de Dieu, ni ne doivent être crus et suivis ; et ceux qui sont nés de Dieu, n'ont pas besoin de trébucher sur eux, puisqu'il y en a jamais eu dans le monde ; et les vrais croyants peuvent voir à travers eux et leurs perturbations mentales, et les supporter et les vaincre ; car Dieu, qui les habite par son Esprit, est infiniment plus grand, plus sage et plus fort que le diable, qui agit et domine par ses émissaires antichrétiens sur les hommes charnels.

Et qu'est-ce qui s'étonne que des gens d'un esprit mondain adhèrent à ceux qui sont comme eux et adaptent leurs plans et leurs discours à leur goût corrompu ? Mais les serviteurs de Dieu parlent de, et pour lui, selon sa pensée et sa volonté ; et sont donc convenablement considérés par ceux, et seulement ceux, qui sont bien touchés dans leur cœur envers lui. a envoyé son Fils bien-aimé dans le monde pour être la propitiation pour nos péchés, afin que nous puissions vivre en toute béatitude et gloire pour toujours avec lui ! C'est en effet une haute démonstration que Dieu est Amour ; et nous devons être complètement étrangers à ses aimables excellences, si nous ne l'aimons pas : non pas que nous soyons ou puissions être d'avance avec lui dans l'amour ; car nous l'aimons,

Cela fait fondre nos cœurs et gagne sur nos affections envers lui et envers ses enfants pour lui. Et quel gage sûr est-ce de notre naissance de Dieu, et de sa demeure par son Esprit en nous, et de notre union et communion avec lui ! Mais combien est-il vain et absurde de prétendre avoir un amour sincère et sincère pour ce Dieu qu'ils n'ont jamais vu, s'ils ont de l'inimitié dans leur âme contre ceux en qui son image est visible, et qu'ils voient souvent et discuter avec ! C'est démentir leur propre profession et les déclarations de Dieu dans sa parole, qui a commandé à celui qui l'aime d'aimer aussi son frère.

Et quand l'amour parfait envers Dieu et les uns envers les autres est authentique et abondant, combien divinement doux est-il dans son fonctionnement ! Il bannit toute crainte servile et tourmentante de lui et de sa colère, ce qui est totalement incompatible avec l'amour complaisant le plus affectueux envers lui et envers ses enfants en tant que tels. Mais ayant cette preuve de notre intérêt pour son amour, avec quelle satisfaction pouvons-nous espérer apparaître devant lui avec une humble hardiesse au jour du jugement, comme ceux qui sont acceptés de lui par son Fils.

RÉFLEXIONS. — 1° L'apôtre,

1. Les met en garde contre la séduction des enseignants. Bien-aimés, ne croyez pas tous les esprits, et ne créditez pas témérairement chaque prétendant à l'inspiration ; mais éprouvez les esprits, par les oracles infaillibles de la vérité, s'ils sont de Dieu, et parlent agréablement à sa volonté révélée : parce que beaucoup de faux prophètes sont sortis dans le monde, et nous devons être sur nos gardes, prouver toutes choses, et tenir ferme ce qui est bon.

2. Il leur donne une certaine règle pour diriger leur jugement en cette matière. A ceci vous connaissez l'Esprit de Dieu, et ceux qui sont influencés par lui : tout esprit qui confesse que Jésus-Christ est venu en chair, ou qui confesse Jésus-Christ qui est venu en chair, le recevant dans sa personne divine et son caractère médiateur et fonctions, en tant que vrai Messie, de qui seul la vie et le salut doivent être attendus, il est de Dieu, et parle selon sa pensée et sa volonté.

Et tout esprit qui ne confesse pas que Jésus-Christ est venu en chair, mais nie sa gloire divine, sa véritable incarnation et son entreprise médiatrice, n'est pas de Dieu, mais est sous l'esprit de Satan et de l'illusion : et c'est cet esprit de l'antéchrist, qui est inimitié contre Christ et son évangile, dont vous avez entendu dire qu'il devrait venir, et c'est déjà le cas maintenant dans le monde, le mystère de l'iniquité ayant déjà commencé à opérer, et malheur à ceux sur qui il prévaut !

2° Pour les encourager contre les craintes d'être écartés par les séducteurs, l'apôtre,
1. Les assure que, tant qu'ils gardent Dieu à leurs côtés, ils sont en sécurité. Vous êtes de Dieu, petits enfants, et vous les avez vaincus jusqu'ici, et, s'ils sont fidèles, vous serez encore supérieurs à tous leurs arts : car celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde ; et il préservera son peuple fidèle de la puissance du mal.

2. Il décrit ces séducteurs. Ils sont du monde : quelles que soient les prétentions qu'ils fassent, ils sont entièrement absorbés et influencés par les richesses, les honneurs et les plaisirs de cette vie : c'est pourquoi ils parlent du monde, et le monde les écoute, buvant avidement une doctrine si adaptée à leurs cœurs charnels.

3. Il montre le caractère différent des vrais ministres et du peuple de Dieu. Nous sommes de Dieu, nommés par lui et reconnus de lui, ayant sa gloire en vue et marchant sous la direction et les influences de sa parole et de son Esprit : celui qui connaît Dieu nous écoute et reçoit notre témoignage comme divin ; celui qui n'est pas de Dieu, qui n'est pas éclairé par lui, ni qui n'est pas né de lui, ne nous écoute pas, méconnaissant notre doctrine et la considérant comme une folie.

Par la présente, nous connaissons l'Esprit de vérité et l'esprit d'erreur. Noter; Ceux qui rejettent les avertissements des ministres de Dieu parlant selon sa sainte parole, se montrent évidemment sous l'Esprit d'erreur.

Troisièmement, l'apôtre revient pour recommander l'exercice d'un amour fervent, comme la preuve authentique d'un esprit droit. Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres; car l'amour est de Dieu, sa véritable progéniture, et son image la plus brillante ; et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu ; il atteste par là sa connaissance expérimentale de Dieu, et se montre enfant de sa famille d'amour. Celui qui n'aime pas ne connaît pas Dieu, quoi qu'il prétende ; car Dieu est Amour, et sa vraie connaissance a toujours une efficacité transformatrice pour nous changer à son image.

En cela s'est manifesté l'amour de Dieu envers nous, et a brillé du plus grand éclat, parce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, pour s'incarner, vivre et mourir pour nous, afin que nous vivions par lui, racheté de la sentence de mort, vivifié en nouveauté de vie, et par son mérite infini, droit à la félicité et à la gloire immortelles. Ici est l'amour, surpassant l'étrange! non pas que nous aimions Dieu ! non; juste l'inverse; nous étions pécheurs, impies, ennemis ; mais même quand nous avions tout ce qui pouvait nous rendre les objets de son dégoût, même alors, afin qu'il puisse magnifier les merveilles de sa grâce, il nous a aimés, eten a donné la démonstration la plus étonnante, quand il a envoyé son Fils pour être la propitiation pour nos péchés, avec son propre sang faisant l'expiation pour nous, et maintenant purifiant les fidèles de toutes leurs iniquités par ce sacrifice étonnant, et par son propre Esprit divin .

Bien-aimés, si Dieu nous a tant aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres : qui peut nous offenser autant que nous avons offensé Dieu ? pourtant il pardonne et pardonne abondamment ; oui, il n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a librement abandonné pour nous tous : que pouvons-nous donc refuser à nos frères, quand nous avons un tel exemple devant nous ? Certes, si nous lui appartenons, nous serons comme lui, et le prouverons par cet esprit d'amour.

Aucun homme en effet n'a jamais vu Dieu, car il est un Esprit invisible et incorporel. Mais si nous nous aimons les uns les autres, Dieu habite en nous, par son Esprit manifestant sa présence dans nos cœurs ; et son amour est parfait en nous, notre amour pour lui est entier, sans réserve et sans aucune idolâtrie. Par la présente, nous savons que nous demeurons en lui, et lui en nous, parce qu'il nous a donné son Esprit, par lequel nous devenons un avec lui, unis à lui dans la foi et l'amour, et éprouvons les manifestations les plus gracieuses de sa présence avec nos âmes. . Toi Dieu de vie et d'amour, donne-moi plus abondamment de cet Esprit béni !

4° Nous avons,
1. Le témoignage apostolique. Et nous avons vu et témoignons que le Père a envoyé le Fils, dans sa grâce et son amour infinis, pour être le Sauveur du monde, des Juifs et des Gentils, même de tous ceux qui accepteront sa grâce, sans exception, et mettant tous les hommes à la portée de la gloire éternelle, s'ils se soumettent fidèlement aux opérations de son Esprit.

2. La vraie confession évangélique. Quiconque confessera que Jésus est le Fils de Dieu, le reconnaissant comme le divin et vrai Messie, et faisant ouvertement profession de sa foi face à tout danger, Dieu habite en lui, et lui en Dieu, étant heureusement uni à Dieu, et vivant continuellement dans le voile.

3. L'expérience de tous les vrais chrétiens. Et nous avons connu et cru l'amour que Dieu a pour nous, dont la manifestation étonnante, en envoyant son Fils, ne nous laisse aucune place pour douter de sa grâce et de son amour transcendants et infinis. Dieu est Amour, Amour pur et parfait, et celui qui demeure dans l'amour, demeure en Dieu, et Dieu en lui ; il subsiste entre eux une union des plus saintes.

5° L'apôtre expose les effets bénis de l'amour chrétien. C'est ici que notre amour est rendu parfait, entier, sans réserve et sans aucun alliage, malgré nos nombreuses infirmités reconnues et nos écarts par rapport à la loi parfaite de l'innocence (qui ont tous un besoin absolu du Sang de l'Expiation) - notre amour , dis-je, est rendu parfait par notre union de cœur à Dieu, et notre amour ardent pour les frères ; et, lorsque c'est le cas, alors,

1. Nous pouvons avoir de l'audace au jour du jugement, et apparaître avec confiance devant le trône de Jésus, assurés d'une acceptation glorieuse et distinguée : parce que, tel qu'il est, ainsi sommes-nous dans ce monde ; et il ne peut que recevoir dans le sein de son amour ceux qui portent si pleinement sa propre image lumineuse.

2. Nous sommes délivrés de toute peur servile. Il n'y a pas de peur en amour, rien d'affligeant, de terrifiant et de servile ; mais l'amour parfait chasse la peur, cet amour entier, sans réserve et pur de Dieu fait taire toutes les appréhensions effrayantes : parce que la peur a un tourment ; et là où elle prévaut, doit proportionnellement rendre l'âme malheureuse : celui qui craint avec une peur accompagnée d'anxiété, de doute ou d'hésitation, n'est pas rendu parfait dans l'amour, ne l'a pas connu, ni aimé celui qui est depuis le commencement , selon les pleins privilèges de notre haute dispensation, en tant que père en Dieu.

Nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier ; son amour répandu dans le cœur doit allumer le nôtre ; et la vue de ces manifestations étonnantes qu'il en a faites, devrait chaque jour ajouter de l'huile au feu sacré et élever la flamme des saintes affections de plus en plus haut, jusqu'à ce que nous soyons enfin entièrement assimilés à son image dans la pleine consommation. de sainteté, de bonheur et d'amour, dans la gloire éternelle.

3. L'amour de Dieu inclut nécessairement l'amour des frères. Si un homme dit : J'aime Dieu et déteste son frère, c'est un menteur ; son manque de charité prouve l'hypocrisie de ses prétentions : car celui qui n'aime pas son frère qu'il a vu de ses yeux corporels, et dont il a vu les détresses qui devraient exciter la compassion ; ou l'image divine en lui, qui devrait engager ses regards ; comment peut-il aimer Dieu, qu'il n'a pas vu ? comme la supposition est absurde ! Et ce commandement nous vient de lui, que celui qui aime Dieu, aime aussi son frère, et prouve par là la sincérité non feinte de ses professions.