1 Pierre 4:18

Et si les justes, etc. — Saint Pierre ayant, dans le verset précédent, comparé le cas des chrétiens à celui des juifs incrédules, il laissait entendre que les calamités prochaines ne devaient commencer que dans la maison de Dieu ; mais la fin, le poids de la tempête, retomberait sur les Juifs incrédules , à cause de leur refus de l'évangile. Mais dans ce verset, il semble avoir élargi son point de vue, et avoir comparé le cas présent des chrétiens fidèles, au cas du monde idolâtre et méchant au dernier jour, comme il l'avait déjà fait, 1 Pierre 4:5 .

Le verset devant nous est tiré de Proverbes 11:31 selon le texte. L'apôtre semble avoir cité les mots, non pas à titre de preuve, mais comme faisant allusion à cet ancien proverbe, et selon les paroles du roi sage à son sujet actuel. Le mot doit à peine, ou avec beaucoup de difficulté, faire allusion aux difficultés qui surgissent aux hommes bons dans leur cheminement chrétien, des pièges dangereux et des tentations du péché et du monde.

Saint Pierre l'a posé à titre de question : Où apparaîtront l'impie et le pécheur ? Dans lequel il fait allusion à une cour terrestre de justice, où les innocents, ou ceux qui sont sûrs du pardon, peuvent apparaître avec courage et gaieté ; mais les coupables ont peur et ne veulent pas du tout comparaître. La tournure de l'expression dans l'original est très vive : L'impie et le pécheur, où apparaîtra-t-il ?Il semble que l'apôtre ait le souci d'amener le pécheur à considérer où il doit cacher sa tête, car où qu'il soit, il trouverait immédiatement Dieu apparaissant contre lui comme un ennemi irrésistible. C'est ce qu'il pourrait dire, en guise d'avertissement aux persécuteurs et pour encourager les chrétiens à espérer et à croire que Dieu défendrait leur cause et les empêcherait de s'engager dans des chemins tortueux.